在綿延不絕的饑民隊伍之中，人人都帶著掙扎在饑餓死亡線上才有的表情，麻木不仁，眼神空洞，似乎靈魂行將脫離軀體。
幾乎沒有人開口說話，全都朝著一個方向不停地走。
前方是潼關(guān)，只有過了潼關(guān)，才能抵達他們唯一的希望之地——華陰。
就在不久之前，這些饑腸轆轆的北方饑民們也曾踏進了富庶的淮北地境，卻不想剛好趕上唐廷與宋帝輔公袥的全面開戰(zhàn)。
輔公袥趁唐朝李孝恭、李靖、黃君漢、李世勣四路大軍尚未完成部署之機，派兵數(shù)萬北伐，其麾下大將陳政道攻至壽州，徐紹宗攻至海州，兵鋒直逼山東沂、密兩州。
宋軍攻城久攻不下，糧草告罄，便四處燒殺搶掠，把原本的魚米之鄉(xiāng)活生生地變成了人間地獄，淮北百姓扶老攜幼，爭相逃難，而南下的北方饑民非但沒有討到飽腹之餐，反而因此進一步擴大了隊伍規(guī)模，當真教人欲哭無淚。
正當饑民們對生存似已感到絕望之時，唐皇李淵下達了一道圣旨，詔告山東、淮北百姓前往關(guān)中就食，同時詔令河?xùn)|潞、澤、絳、蒲四州，以及河南各州對饑民給予一定的救濟。
只是朝廷想讓各州進行義賑，卻明顯有些強人所難了。
因為河?xùn)|承擔著并、幽兩州的軍需，賑糧自是休提，河南則是朝廷討伐輔公袥主要的兵力和糧草來源地，一邊是關(guān)乎國運的戰(zhàn)爭，一邊是命如螻蟻的饑民，孰輕孰重，一目了然。
這個時代，可沒有什么人道主義可講，饑民所經(jīng)各州，上至官府，下至平民，皆是如臨大敵，各州府兵紛紛自覺把守城門，防止饑民涌進城內(nèi)，而且這個時節(jié)才剛播完麥種，鄉(xiāng)間的村民更是嚴陣以待，一俟看到饑民接近田舍，便會群起持械驅(qū)趕，畢竟誰都知道，饑民為了填飽肚子，可以干出任何事情……
“阿爺！”
一聲凄惻、稚嫩的聲音在人潮中陡然乍響，隨即便傳來一個女童有氣無力的悲號聲。
但見女童身邊有一個倒在地上的漢子，這漢子仰面朝上，雙眼直直地瞪著蒼天，口中還含著幾根尚未咀嚼咽下的枯草，脖子和臉均呈現(xiàn)出明顯的水腫癥狀，顯然近來常喝水充饑，從他和女童身上臟污破舊的衣著面料來看，此人原本家境應(yīng)該不錯，只是饑荒地區(qū)一片蕭條，米價勝過黃金，很多人即使變賣全部家產(chǎn)，到頭來也換不了一斗米糧。
現(xiàn)在這個男人死了，意味著這個淪為孤兒的女童也將不久于人世，可大多數(shù)饑民對此早已見怪不怪，如同行尸走肉般毫無反應(yīng)，甚至連腳步都沒有停頓一下。
只不過，總有人會是例外。
幾個似乎結(jié)成了小型團伙的饑民聽到女童的聲音，仿佛突然被激活了一般，原本表情呆滯的臉上，竟都現(xiàn)出了不同尋常的亢奮之色。
他們搖晃著有如風(fēng)都能吹倒的皮包骨，深一腳淺一腳地走向女童和地上男子的尸體，女童看起來有十歲出頭，已然到了懂事的年紀，心中頓時警鈴大作，趕緊站起身來，準備逃跑。
然而這些饑民做這種事情，顯然已是輕車熟路，迅速圍堵住女童的去路，女童在生死關(guān)頭，竟爆發(fā)出不小的力氣，一頭撞開一個攔路者，踉踉蹌蹌地向隊伍行進的方向逃離，一個饑民獰笑著扔出一個石塊，正好命中女童背心。
女童痛呼一聲倒在地上，尚未爬起，幾個饑民已經(jīng)撲了上去，七手八腳地把她拖到路邊，女童尖叫著，聲音驚恐而悲厲，一時間在廣渺的天地間縹緲回蕩……
他們把女童的四肢死死按在地上，待到女童再也沒有力氣反抗時，便要開始進行饑荒中最泯滅人性的行為——吃人。
一個雙目泛著血光的男子從腰間抽出一把短刀，可他剛準備割向女童的咽喉時，耳畔忽然傳來一陣馬蹄聲，緊接著一支羽箭“嗖”地飛來，正中他的脖子，頓時血濺三尺。
持刀男子的身子尚在地上抽搐，又是一聲駿馬的長嘶，只見一位頭戴幞頭，身穿勁裝的纖秀少年一手持韁，一手捉刀，威風(fēng)凜凜地坐于掛著弓囊的馬鞍之上，掃視著這幾個欲將行兇的人，目光中的濃烈殺氣，直教人不寒而栗。
片刻之后，少年忽然冷厲地吐出了一個字：“滾！”
馬下幾人如蒙大赦，立即連滾帶爬地作鳥獸散。
少年將精疲力盡的女童抱上馬，卻發(fā)覺懷中的小人兒有了動靜，女童抬起軟綿綿的小手，指了指躺在路上的中年男尸，虛弱地說道：“埋了……”頓了一下，又指向自己：“你的?！?p> 少年有些動容，遂點了點頭，復(fù)又翻身下馬，把女童父親的尸體捆上了馬背，緊接著給女童喂了些干糧和水，然后從行囊里拿出一大張告示和一瓶糨糊，來到一棵光禿禿的大樹下，并把告示貼在了面向道路的醒目位置上。
告示立刻引起了許多饑民的注意，只片刻功夫，就聚來了一大群人，這告示圖文并茂，哪怕個字不識，也都能看懂，大意即是不準食人者入關(guān)，入關(guān)時不準傷人，不準插隊，否則也將不被允許過關(guān)，并只能得到朝廷派發(fā)的極少食物，而且沒有棚屋可住，也沒有冬衣可穿。
一個面目赤腫的漢子看了忍不住嗤笑道：“難道吃過人還能看出來不成？”
這時，少年尚未打馬離開，不由打量了說話之人一眼，冷冷道：“比如你?！?p> 那漢子先是一怔，不服氣地道：“你如何看出來的？”
少年冷笑著說道：“你久饑未有調(diào)理，因突食人肉，以致面目赤腫，不出數(shù)日，必會內(nèi)發(fā)燥熱而死，糧食來之不易，豈能為將死之人所費？”說罷便一打馬鞭，沿著道路揚塵而去。
黃昏時分，少年攜一人一尸，縱馬抵達了一個驛所，準備在里面過夜。
興許是驛吏們?yōu)榱硕惚莛嚸竦木壒?，早已溜之大吉，少年四處打探了一番，確認這里空無一人，便脫下幞頭，解開發(fā)髻，隨即又在伙房燒了一鍋水，準備就地簡單擦個澡。
可誰知少年剛解開袍衫，那瘦小得不像話的女童正好來到門口，一見此情此景，立刻“啊”的尖叫了一聲，急忙捂住雙眼，但只一頓，又張開兩道指縫，支支吾吾地道：“你……你是……女……女的？”