門扉輕叩無人應(yīng)，卻隱有動靜自園中傳來。梅枝清瘦伸過墻籬，葉落花未開，灰墻褐枝像一幅零落的水墨。碧凝隔著木門，兀自開口：“春曉，我知道你在里面?！?p> 仍舊沒有人作答，碧凝垂眸望著腳尖緞面繡鞋，白牡丹的紋樣沾了些塵土：“呂家二哥讓我來找你，開開門。”
門閂響動，吱呀一條細(xì)長縫隙，孟春曉警惕地向外打量，見只有碧凝一人，才側(cè)身讓人進(jìn)來：“姚小姐，有什么事嗎？”她很快落上橫木，看人華麗容飾眼底閃過一絲訝異，“你這是？”
姚碧凝理了理披肩，在孟春曉面前站定，眸光堅定而鄭重：“我來不及解釋太多，現(xiàn)在你的處境十分危險，幕后之人不愿意你成為他的破綻，呂家二哥讓我來救你?！?p> 孟春曉仔細(xì)聽著，卻不知道該不該信任姚碧凝。她的指尖不自覺地輕扯著藍(lán)布衣褂的下擺，陷入了猶豫。姚碧凝將她的動作看在眼里，徐徐道：“你應(yīng)當(dāng)明白，以此處的隱蔽，若不是呂家二哥相告，我絕不會輕易尋來?！?p> “可是我又能逃到哪里去呢？”孟春曉有些茫然，聲音也拔高了些，“警備廳的人四處搜尋我的下落，一旦我離開，他們立刻就能夠找到我。”
碧凝握住她的手，掌心清晰地感受到輕微的戰(zhàn)栗：“不會的，你聽我說?！北棠ひ魷厝岚矒崴@慌的情緒，“此刻，我們唯一能夠寄以希望的便是鎮(zhèn)守府了?！?p> “鎮(zhèn)守府不會放過我的！”孟春曉搖了搖頭，唇色蒼白，“姚小姐，你可知道這個局原本就是……”
“那是幕后之人的心思，這與你并無關(guān)聯(lián)。”碧凝語調(diào)堅定起來，她的眸光注視著孟春曉的眼睛，“你只需要如實(shí)告訴鎮(zhèn)守府一些信息，其他的都不重要了?！?p> 孟春曉將手抽離出來，一臉難以置信：“你難道要我為了保全自己，而去犧牲二少爺嗎？他對我的恩情，我本就無以為報?！?p> “你自然不能提呂家二哥一個字，”碧凝輕嘆一聲，清風(fēng)里發(fā)縷微動，“想要除掉你的人是喬望騏，你只該記住這個名字。至于其他人，該說的不該說的，你自己思量吧。”
事到如今，碧凝再也想不出其他的法子了。既然原本就是一場較量，陸笵遲早會覺察到喬望騏，能夠?qū)渭覐闹姓鋈?，已?jīng)是最好的結(jié)果了。
為避免惹人注目，當(dāng)車子駛?cè)雽毴鹉下罚棠阆蚪怀堑溃骸巴＼嚢?，我從這里下去?！摈焐箶[劃過鐵漆門沿，她望一眼前排的孟春曉，又看向陸笵，“我相信陸先生是守諾之人?！?p> “自然?！标懝D嗓音沉穩(wěn)，“姚小姐不必多慮?！?p> 寶瑞南路行人如織，林立的商鋪熱鬧喧繁。碧凝走在路上，仰望那霓虹閃爍，暮靄沉沉。
鏡花水月成空，山雨欲來風(fēng)滿樓。
她一步一步，穿過深巷，跫音漸起青石板。
雕花鐵門緩緩開啟，陳媽迎出來：“小姐，你可算是回來了?！彼蛄恳谎郾棠瑓s見宋錦的鞋邊沾了塵泥，眼含憂色，“這是發(fā)生了什么？”
“陳媽，我沒事。”碧凝低低一聲應(yīng)，往里步去。
陳媽跟在一旁，嘆了口氣：“老爺回來后大發(fā)雷霆，夫人和少爺勸了好一陣子才稍微緩下來些。你一會兒見了，可要小心著回話?！?p> 姚碧凝甫一進(jìn)門，便見著曉薇如釋重負(fù)的神情：“小姐，我找了你好久，幸好你沒事。”她圍著碧凝仔細(xì)轉(zhuǎn)了一圈，又壓低了聲音道：“老爺在書房等你?！?p> 碧凝踩著那赭石色臺階，一步步接近色彩斑斕的穹頂，希臘神話的油彩深深包裹著她。這是她自己的選擇，不顧一切地做了一件天大的蠢事，卻只是為了成全心中那一點(diǎn)毫無用處的愧疚。或者善意。
咚咚咚，三聲，每一聲都敲在她自己的心上。
姚秉懷坐在堆滿賬冊的紅木桌案后，脊梁挺直，專注地瀏覽著。他埋首于賬目之中，仿佛屋內(nèi)只有他一人，并不理會進(jìn)來的碧凝。姚碧凝自知闖了大禍，父親的沉默昭示著他心中深刻的失望與憤怒。暴風(fēng)雨來臨前的海面，總是會格外寧靜，而她已如飄搖遠(yuǎn)洋的扁舟，回頭也不再是岸。
“父親?！彼K于開口，打破這令人窒息的安靜，指尖不由攥緊。
姚秉懷仍不做聲，看完手中那一頁賬冊，方才抬起頭來：“你還認(rèn)我這個父親嗎？”
“父親，對不起，我知道我的做法讓您難堪?！北棠f得誠懇，“可是事出突然，我沒有更好的解決辦法?！?p> “你知道這場訂婚宴意味著什么嗎？喬家是什么身份？而我姚某人生平又何曾被人這般指指點(diǎn)點(diǎn)？”姚秉懷怒極反笑，他拍案而起，眉眼一凜，“我倒要聽聽是什么荒唐的理由，值得你做出這么荒唐的事！”
孟春曉的事情牽扯甚廣，碧凝并不愿說：“父親，我確實(shí)有難言之隱，請您原諒?！?p> 瓷杯擲地，梅子青釉碎了一地，姚秉懷目光銳利：“你今日若是不給個明白的交代，大可走出姚公館的大門，我只當(dāng)沒有你這個不孝的女兒。”
碧凝從未見父親如此大動肝火，那瓷盞碎裂的聲音令她心驚?？磥斫袢眨舨粚?shí)情道出，父親決計不會有絲毫退讓。這在她心頭困擾許久的秘密，終于抽絲剝繭，在姚秉懷面前徐徐展開。
個中曲折，如此種種，是請君入甕，是逐鹿之爭，是以百姓為棋兩相博弈。
如果一開始，她困惑，她猶豫，她不明白一切的背后究竟隱藏著什么。后來的迷霧已經(jīng)在蛛絲馬跡中逐漸散去，她清楚地看到，那一汪權(quán)力角逐的深潭。
喬望騏借呂家之手，設(shè)下一個直指鎮(zhèn)守府的陷阱。他要讓初至滬上的陸笵，在群情激憤之下舉步維艱，而不惜以人命作為代價。秦虞山、孟春曉、倒在槍下的無辜學(xué)子……不過是這場殺局里微如螻蟻的存在罷了。
那么喬家，對喬望騏所做的一切知情嗎？這已經(jīng)不重要了，喬望褚對陸笵明面的示好和喬望遠(yuǎn)閣臣的身份，足夠保證喬家的根基。可是喬望騏又怎么會甘愿為喬家所驅(qū)使？而他又是否有自己的企圖呢？碧凝不愿意再想。