姚碧凝正垂眸思量，何梨已經(jīng)換好常服從屏風(fēng)后走出來，見她注視著角落的戲服問道：“姚小姐，你在瞧什么呢？”
“我沒有帶其他的衣裳，如果就這樣在園子里走動，難保不會更惹人注目?！币Ρ棠焓址鬟^色彩絢麗的戲服，解釋道，“我想也許可以裝扮成戲班子里的?！?p> “這么穿的確不行，一到亮堂熱鬧的地方，誰都看得出是個刻意喬裝的姑娘家，反倒不好?！焙卫鎸σΡ棠奶嶙h表示贊許，挑出一件杏花微雨的裙裝遞給她，“依你的身量應(yīng)該能穿，先換上吧。”
偏僻的耳房燈火熄滅，何梨鎖上房門，跟在她身邊的姚碧凝已經(jīng)敷粉描眉，頭飾珠花，儼然一副伶人模樣。
“喲，這位姑娘有些眼生?！币坏利Z音入耳，穿湖藍(lán)色錦綢的嬌嬈美人蓮步而來。
姚碧凝對她有些印象，正是那日穿翠衫子的青萍，亦是陸孟瑤所說的頭牌狀元。她略微頷首，如此粉黛妝容，并不擔(dān)心被青萍認(rèn)出。
“青萍姑娘，這是我們何家班新來的，串個角兒?！焙卫娌淮棠_口，主動解釋道。
青萍的目光流連在碧凝妝容上，忽地一笑：“何家班添了這樣的，倒不如進(jìn)咱們堂子里來。憐香的屋子空了許久，田媽媽一直想添個新閨女?！?p> 何梨臉色微變，但還是維持著表面的笑意：“青萍姑娘說笑了，我還得帶著她去隔壁園子里趕場子，晚了班主該怪的。”
青萍轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)腕間的瑪瑙鐲子，揚(yáng)了揚(yáng)手：“我也沒說兩句話，要怪也賴不著我?！?p> “姚小姐別理會她，這是謝堂春的搖錢樹，如今以為自個兒攀上了高枝，越發(fā)不把人放在眼里。”說話間何梨已經(jīng)引著姚碧凝穿過偏廳，從袖中拿出一柄小巧的銀鑰匙，啟開雕花木門上懸著的雙魚鎖。
依照謝堂春的格局，這扇門邊不遠(yuǎn)處已經(jīng)是瓦檐高墻。但當(dāng)姚碧凝邁入門檻，才發(fā)現(xiàn)內(nèi)里暗含的玄機(jī)。
“何梨，這間屋子究竟通往哪里?”姚碧凝佇立在石階上，望著樓梯兩邊閃爍的燭光，不知前方向何處而去。
何梨從里頭落了門閂，才扶住碧凝往下走去：“姚小姐，方才我已經(jīng)說過了，咱們要去隔壁園子趕場子。從外頭走繞遠(yuǎn)了，這里走更省事些。”
“這不是去隔壁園子，否則只需要一條直路穿過圍墻，何必在底下彎彎繞繞?”姚碧凝聽到自己的聲音在四壁回響，雖然在地道里分辨不出地面上具體的情形，但連轉(zhuǎn)了兩個彎，這方向已然不對。
何梨笑了笑，眼角皺出紋路，嗓音婉轉(zhuǎn)動聽：“姚小姐只管走著不必疑心，你身份貴重，我是萬萬不敢怠慢的。只不過謹(jǐn)慎為上，到了地方，自然能見到該見的人?！?p> 姚碧凝沉默著，沒有再問?？磥砑幢闼簧砀凹s，也沒有辦法取得他們的信任，為了防范有人暗中接應(yīng)，只有這條幽深冗長的地道能夠保證地點(diǎn)的隱秘。
她不知道自己走了多久，只覺得眼前搖曳的燭火仿佛沒有窮盡。地道里沒有任何多余的事物，只有白燭落淚，印證著時間的流逝。
“姚小姐，咱們走著也是無趣，你不妨想想有什么要問的，只要知道，我都會為你解答。”何梨扶著碧凝，即便走了許久，依舊步履輕盈。
她想要問什么呢？
碧凝明白，她真正最想要問的東西，只能藏在心里，也不是何梨能夠解答的。但是，她仍舊有想要詢問何梨的話。
“我聽說北平城有許多伶人都住在十三胡同，那里可謂百家匯集，何梨知道嗎？”姚碧凝偏首，觀察著何梨的神情。
“十三胡同，我正是住在那里?！焙卫娴难鄣组W過一絲光，低聲道，“稱不上什么百家匯集，不過是個雜亂的破落地，不管容不容易，總是要活下去。”
姚碧凝得到肯定的回復(fù)，接著問道：“既然何梨住在十三胡同，是否聽說過瑾娘呢？她是一名繡娘，曾經(jīng)也住在那里。”
“瑾娘……”何梨聽到這個名字，輕輕地念，像是呢喃喚著，“瑾娘她，回不來了?！?p> “我曾經(jīng)去拜訪過瑾娘，與她頗為投契?？墒呛髞韨鞒鲐模f是瑾娘自盡了?！币Ρ棠従徥稣f著，“這是巡捕房的結(jié)論，但我是不信的。”
“瑾娘她……的確不是自盡。”燭火映照出何梨痛苦的面容，她的手也不再扶住碧凝，無力地垂落在身側(cè)，“姚小姐，我說過會知無不言，你的揣度是正確的。樊梨花的角兒，我如今是不演了，但并不是很久以前?！?p> 姚碧凝攥緊了指尖，她能夠清晰地感受到指甲嵌進(jìn)肉里的刺痛：“何梨，為什么?”
原來何梨已經(jīng)察覺到了，之前她凝神看向戲服，正是因?yàn)樵谀切┥式k麗的衣衫下面，探出了一寸冠纓長翎。這些行頭熨帖整齊，既是何梨一人所有，就指向了一條結(jié)論——她并非早就不演刀馬旦，而是有所隱瞞。
現(xiàn)在，何梨坦然地承認(rèn)了這一點(diǎn)，也就等同于承認(rèn)了瑾娘之案。
姚碧凝當(dāng)初就起過疑心，要在十三胡同這樣人多眼雜的地方不引人矚目地制造兇案，只能是原本就居于其中的人。人們的習(xí)以為常就是最好的庇護(hù)，從而獲得全身而退的可能。
刀馬旦出身的何梨，或許與瑾娘早已相識，因此瑾娘最初不會反抗。而她的身手和住所，則為完成這一切提供了可能。
何梨能夠輕而易舉地回到相鄰的院落，而那從瑾娘房中帶出的木匣，也能夠順理成章地歸為戲服——對于一個伶人而言，這是再尋常不過的。
“姚小姐，我對不起瑾娘，她本來已經(jīng)疾病纏身，卻還不被放過。我們相識多載，她總是一心想要逃出自己的宿命?！焙卫娴纳碜游⑽Ⅴ咱?，又繼續(xù)向前走，“自從那一日起，我再也沒有演過樊梨花?？墒撬廾?，是逃不掉的?！?p> “那是一條活生生的人命，有什么宿命一定要以如此慘烈的方式去實(shí)現(xiàn)？何梨，這到底是瑾娘的宿命，還是他們需要我去接受的安排！”姚碧凝只要想起那根斷釵，心里就涌起無邊的恨意，她的母親已經(jīng)為此斷送一生的喜樂，而那么多無辜的人都變成這所謂宿命的殉葬者。
她從未相信如此不擇手段的堆砌能夠建成堅(jiān)不可摧的城墻，這些用良知炙烤出的磚瓦只會帶來又一次傾覆。