金袍男子旁若無(wú)人，大步走進(jìn)一家酒樓。一眾妖物護(hù)邑也都魚腸而入。很快就有不少衣衫不整的男子被趕了出來(lái)，那家酒樓也閉門謝客。
騷亂很快平息，喧鬧的街市再無(wú)一絲生氣。無(wú)論顯貴豪客，還是那些搔首弄姿的迎客女子都收斂笑意，或迅速離去，或退回店內(nèi)，隨手關(guān)閉店門。
不過半炷香的光景，行人寥寥，如避瘟神。
不只是彩旗街，其他街市也是如此，唯有一籠籠燭火，光彩不變。
韓風(fēng)曉疑惑道：“天底下竟還有人帶著妖物隨邑?！?p> 沙冬兒說(shuō)道：“他不是人，是個(gè)河龍王。算是末等正神?！?p> 天下有神祇，受百姓香火供奉。
不過并不是有供奉神像就能算作正神，還需要神庭或朝廷的封正。
封正也是有說(shuō)法的。各國(guó)君王只可敕封城隍、文昌、灶神、財(cái)神之類管轄百姓的神位，多為歷代功臣名將。而像土地、山水正神這樣統(tǒng)轄風(fēng)水地脈的神祇，都需神庭遣派封正。得封的多是山精水魅。
這是不可逾越的雷池。人間君主是絕不敢敕封山水神祇。這千年也就出了一位殷黎王朝的皇帝，疆土之內(nèi)，無(wú)論什么神位都是自封的，公然叫板神庭。最后引來(lái)一場(chǎng)劫難，獨(dú)占一洲的王朝分崩離析，成了如今的十余小國(guó)。
所以這些山水正神遠(yuǎn)比城隍一類人間君王敕封的神祇地位要高。山水神廟都要比城隍廟文昌廟香火更旺。
這也是城隍陰司為什么那么喜歡抓捕那些百姓自立的淫祠假神。沒有別人的后臺(tái)名位，卻敢和別人搶飯碗，不抓你抓誰(shuí)？
做了神祇，也不是修成正果。它們靠著天生神通和機(jī)緣得了封正，修為卻低的可憐，也沒有地位。有天官下界，遠(yuǎn)遠(yuǎn)相迎，人家都不會(huì)多看一眼。沒覺得礙眼就是給足了面子。
也有那不得志的神君，好不容易飛升，本想做個(gè)天官，卻得罪了某些位高權(quán)重的大神，被下派做個(gè)土地。終日郁郁，神心蒙塵，壞了一身道行。隨著歲月煎熬斷了長(zhǎng)生路，金身破碎，再入輪回。
就算是高高在上的神，也有蠅營(yíng)狗茍、見不得光的勾當(dāng)。
世道如此，神道也如此。
當(dāng)然也不是所有山水神祇都比天官低上一頭。像是各洲五岳正神，大江大河的水神，香火極旺，又掌管一方命脈。這些大神就很有面子，一些沒啥實(shí)權(quán)的天君見了面都要客客氣氣的。
不過更多的還是像這位河龍王一樣，只是個(gè)地頭蛇。只敢在人間作威作福。
韓風(fēng)曉聽到這些，并未多想，只是感慨，神仙也不像凡人說(shuō)的那般逍遙自在，還是逃不過世道的泥濘。
兩人回到落腳的客棧，卻發(fā)現(xiàn)店中空蕩蕩的，神火坐在大堂里，拉著一個(gè)年歲不大的小姑娘。老掌柜陪在一旁，唉聲嘆氣的喝悶酒。
神火看到韓風(fēng)曉，并未說(shuō)話，只是推了下桌子上放著的一個(gè)銅匣子，然后伸出了一根手指。
韓風(fēng)曉瞥了眼那熟悉的匣子，一時(shí)沒反應(yīng)過來(lái)，便問道：“這是做什么？”
神火言簡(jiǎn)意賅的說(shuō)道：“再做筆買賣，換你一劍。”
韓風(fēng)曉一陣頭大，哭笑不得的說(shuō)道：“神火王主，你又惹到誰(shuí)了？”
神火輕輕拍了拍小姑娘的手，示意韓風(fēng)曉一旁說(shuō)話。
她輕嘆一聲道：“這小姑娘是掌柜的孫女。剛才有個(gè)河神上岸巡游，走過店門前，小姑娘好奇，偷眼去看，沖撞了他。小姑娘磕了頭，老掌柜也說(shuō)明日帶著她去河神廟進(jìn)香再次賠罪。那河神也沒說(shuō)什么?？伤吆蟛痪?，就有個(gè)蝦兵過來(lái)傳話，讓老掌柜謝罪后就將小姑娘留在河神廟。河神看中了她，要她做個(gè)水府的奉茶丫鬟?！?p> 她怕韓風(fēng)曉不明白，又解釋道：“入水府就是要做水鬼，永世不得超生?！?p> 韓風(fēng)曉仔細(xì)打量了下小姑娘。明眸皓齒，長(zhǎng)得機(jī)靈，獨(dú)自坐著有些拘謹(jǐn)。時(shí)不時(shí)偷眼看向他們這邊。
韓風(fēng)曉并未答話。徑直坐到老掌柜身旁，輕聲問道：“老人家，出了什么事？”
神火聽到耳朵里，肺都要?dú)庹?！怒道：“韓風(fēng)曉，你是信不過我？！”
韓風(fēng)曉虛抬一手，讓她先將小姑娘帶到旁處。自顧自的和老掌柜攀談起來(lái)。
老掌柜嘆道：“這也怪我，明知這位河神老爺惹不得，還沒看住妮子。”
韓風(fēng)曉問道：“河神時(shí)常上岸巡游嗎？”
老掌柜說(shuō)道：“每月都會(huì)顯圣一兩次。多是去彩旗街，有時(shí)也會(huì)應(yīng)邀去衙署吃酒?！?p> 韓風(fēng)曉有些意外。這位河神對(duì)凡世過于熟絡(luò)了些，不像是一地神祇，倒像是個(gè)下派的大員。
“河神經(jīng)常抓人做婢嗎？”
老掌柜點(diǎn)頭道：“一般是河神老爺看上了哪家女子，衙署老爺便會(huì)出些銀錢，把人送到河神廟。一夜過后，人就沒了?！?p> 韓風(fēng)曉突然問道：“這小姑娘能讓你賺上多少錢？”
老掌柜一愣，氣憤的說(shuō)道：“妮子是我孫女！我怎么會(huì)……”
韓風(fēng)曉打斷他道：“誰(shuí)家孫女會(huì)在爺爺身邊如此膽怯，反倒和個(gè)剛剛謀面的外鄉(xiāng)人更為親昵。一個(gè)心急如焚的爺爺，可不會(huì)你這般對(duì)答如流。您是長(zhǎng)輩，我就與您實(shí)話實(shí)說(shuō)。不管剛才我朋友和你怎么說(shuō)的。那個(gè)河神我都惹不起。不過我可以帶著小姑娘一走了之。到時(shí)候河神老爺找不到人，要找人泄憤我也沒辦法。”
老掌柜臉色煞白，趕緊說(shuō)道：“公子別開玩笑。你們要真的一走了之，小老可真的要沒命了。”
他苦笑道：“妮子確實(shí)不是我孫女。幾月前有對(duì)外鄉(xiāng)夫婦住在我這里，不巧男人染病死了。女人一時(shí)想不開也尋了短見。留下了這個(gè)小妮子。我看她可憐，就留下她幫著伺候客人?！?p> 韓風(fēng)曉點(diǎn)頭道：“今日河神巡游，你是故意為之？”
老掌柜趕忙擺手道：“好歹是條性命，我怎么會(huì)有意害她？”
韓風(fēng)曉微微一笑，招手叫來(lái)小姑娘。問道：“你怕死嗎？”
小姑娘表情一驚，立馬躲到了神火身后。
韓風(fēng)曉也不去理怒不可遏的神火，直接把小姑娘拉到身前，表情嚴(yán)肅的說(shuō)道：“既然怕死，還故意去惹那河神老爺？不知道他要吃了你嗎？”
小姑娘泫然欲泣，抽抽搭搭的說(shuō)道：“河神老爺不是找我做婢女嗎？不是說(shuō)做了婢女，我就不用挨餓，不用挨打了嗎？他是神，怎么會(huì)吃人呢？我不想死！”
韓風(fēng)曉轉(zhuǎn)頭一笑，和煦如春。
老掌柜卻寒到了骨子里。
韓風(fēng)曉揉了揉小姑娘的腦袋，說(shuō)道：“別哭了，嚇你的。以后日子就好了……”
他站起身，對(duì)神火說(shuō)道：“愣著干嘛，收拾東西上路。你還真打算讓我和一個(gè)五階的河神拼命??！”
他再不去看老掌柜一眼，拉著小姑娘徑直出了門。
河神要害小姑娘，韓風(fēng)曉不會(huì)坐視不理?？伤铱蜅Ｕ乒衤闊?，他就管不著了。禍?zhǔn)亲约赫械?，罪也得自己受?p> 惡人當(dāng)有惡人磨。
幾人遠(yuǎn)去。
老掌柜頹然的拿起酒壺，直接牛飲一口。
他緩緩?fù)蛏倌觌x去的方向，緩緩的關(guān)上店門。喃喃說(shuō)道：“爺爺老了，想帶你逃也逃不掉。幾位公子小姐都是好人，不會(huì)虧待你的……”
他念叨著，老淚縱橫。
只要能救孩子，背條惡名算什么？賠上條老命又算什么？
……
韓風(fēng)曉帶著小丫頭進(jìn)了掐頭山。
他之前已經(jīng)問過了，天石鎮(zhèn)附近只有一條淺岸河，不算寬，就是這山間溪流匯聚而成。那個(gè)金袍男人應(yīng)該就是這條河的水神。水神廟也是修在河邊的。
都說(shuō)山水有別。他們既然上了掐頭山，又認(rèn)得藍(lán)臉漢子，那個(gè)水神想追他們也不容易。
為了行路快些，韓風(fēng)曉一直背著小姑娘。
幾個(gè)人都是神修，累了便稍稍煉神調(diào)息，恢復(fù)體力。日夜不停，一晃五日，才算翻過了掐頭山。
那河神并未追來(lái)，看來(lái)是不會(huì)追究了。
他們這才找地方休整。小姑娘一直趴在韓風(fēng)曉背上，雖然不用走路，也沒得什么休息。
這幾日行路太急，也顧不上跟那小姑娘多聊什么。只知道她叫韓妮，剛好和韓風(fēng)曉同姓。
坐在路邊的一塊大石頭上，韓風(fēng)曉拿出面餅和腌肉，分給小姑娘，說(shuō)道：“妮子。餓壞了吧。這兩天也沒見你好好吃東西?，F(xiàn)在沒事了，多吃點(diǎn)吧?！?p> 韓妮接過面餅，低聲感謝，卻仍是吃不下。
神火很喜歡她，便問道：“妮子，怎么了？”
韓妮喃喃道：“我想周爺爺。我什么時(shí)候能再回去看爺爺？”
神火沒好氣的說(shuō)道：“他那么待你，回去看他做什么？以后你就跟著姐姐吧。姐姐不會(huì)打你的。”
韓妮搖頭道：“周爺爺對(duì)我也很好。以前爹娘總是打我，讓我餓肚子。是周爺爺把我買了下來(lái)，我才吃過飽飯?！?p> 神火一愣。
韓風(fēng)曉則是一驚，馬上追問道：“那你為何要在店里騙我們？”
韓妮睜大眼睛道：“我沒騙你的。都是爹娘告訴我的。他們說(shuō)我要是被水神老爺選上，是我的福氣了。所以那天我才會(huì)偷偷跑出去，就是想看看水神老爺。不成想撞到他，他脾氣那么大，把我嚇壞了?！?p> 她眨眨眼，不好意思的說(shuō)道：“我還是說(shuō)了謊話的。我嚇壞了，不想去做婢女。周爺爺就偷偷告訴我，要裝成他對(duì)我很壞的樣子。讓你們給我?guī)С鲦?zhèn)子。水神老爺找不到我，就沒事了。周爺爺本來(lái)不讓我告訴你們的，可是我真的很想他。都過了這么久了，水神老爺應(yīng)該不會(huì)找我了吧。哥哥姐姐能不能把我送回去。你們對(duì)我很好，可我還是想周爺爺。他一個(gè)人，沒人照料可不成。”
韓風(fēng)曉木訥的點(diǎn)了點(diǎn)頭。
這事其實(shí)不難明白。那個(gè)老掌柜是真心疼愛小姑娘，便故意騙了韓風(fēng)曉。也不算騙，只是故意沒把話說(shuō)明白，讓少年誤會(huì)了他。
老掌柜開著客店，閱人無(wú)數(shù)，知道少年是個(gè)好人?？墒呛萌擞惺裁从?，好人也沒法和神明斗??！
他騙少年帶著小姑娘走，自己留下拖住水神老爺。用自己的命換小姑娘的命。他沒有直說(shuō)，是怕小姑娘不愿意走，也怕少年一時(shí)沖動(dòng)，會(huì)做傻事。不讓小姑娘說(shuō)實(shí)話，則是怕少年心有愧疚。
世上有人嫌好人做的好事不夠好，也有人怕好人做了不夠好的好事會(huì)心生自責(zé)。
韓風(fēng)曉喟嘆一聲。
他做錯(cuò)了嗎？沒錯(cuò)。
老掌柜錯(cuò)了嗎？更沒錯(cuò)。
如果韓風(fēng)曉不是身穿麻衣的少年，而是一位身穿金甲的天官。老掌柜肯定會(huì)如實(shí)相告，跪地磕頭求神明救命。
有些可笑。
要害他們的是神，他們能祈求救命的還是神。
韓風(fēng)曉站起身，揉了揉小姑娘的腦袋。
他看向另外兩個(gè)姑娘，平靜的說(shuō)道：“我回去一趟?！?p> 沙冬兒已經(jīng)站起身，“我和你一起去?！?p> 韓風(fēng)曉搖搖頭，“冬兒，你留下來(lái)保護(hù)韓妮。我自己去沒事。”
他將一縷白發(fā)纏在手指上，淡淡說(shuō)道：“王階以下，我皆可斬。”
他說(shuō)完，已然乘風(fēng)而起。
韓妮驚訝的喊道：“原來(lái)哥哥也是神仙老爺??！”