第三章 先夫人

　　玉蓮帶著劉吟父女進(jìn)入大廳，對他他拉將軍說：“阿瑪，這有一對父女找您?！睂⒁鞲概f：“你們坐吧！來人，上茶?！眲⒁鞲概吹剿瓕④?，跪下說：“總兵大人，多謝您對我們的幫助，要不是您，小老兒怎么能撿回這條命。在這兒，我們父女倆給您磕頭了。”他他拉將軍看了，對玉蓮說：“玉蓮，快，快把他們攙起來?！眲⒁鞲概f：“多謝總兵大人?！眲⒁鞲赣H說：“總兵大人，小老兒還有一件事情，想求您幫忙。”他他拉將軍說：“有什么事情，您就說吧！”劉吟父親說，“總兵大人給了小女五十兩銀子，不如就收下小女在府中，哪怕干粗活也行?！彼瓕④娬f：“您老人家想必是誤會了，我只是想幫這位姑娘，并沒有想用這五十兩銀子買下姑娘的意思?！眲⒁鞲赣H說：“小老兒知道大人是個好心人，當(dāng)初給小女這五十兩銀子是為了幫助小女，可是大人也知道，小老兒只是一個跑江湖賣藝的，如今小女也長大了，我只是想給她找個安身之處，不想讓她繼續(xù)跟著我吃苦受罪，求大人可憐可憐小女，收下小女吧！”聽了劉吟父親的話，玉蓮說：“阿瑪，您看這對父女如此可憐，您就收下這個姑娘吧！”他他拉將軍說：“好吧！既然如此，你就留下吧！”劉吟聽了這話，跪下說：“多謝老爺?！眲⒁鞲赣H對劉吟說：“吟兒呀！以后你就留在這里好好伺候老爺、少爺和小姐吧！爹走了，好好照顧自己，伺候好主子?！眲⒁髡f：“爹，女兒對不起您，請您受女兒一拜，女兒在此感謝您的養(yǎng)育之恩。希望您以后能保重身體！”說完，劉吟父親就走了。就這樣，劉吟就留在了總兵府。

　　轉(zhuǎn)眼間，兩個月過去了，劉吟在總兵府里照顧他他拉將軍一家非常周到，她不僅能照顧好平津兄妹三個，對他他拉將軍也很關(guān)心，讓他他拉將軍內(nèi)心感到非常溫暖。

　　四川總兵府夜晚

　　已經(jīng)很晚了，玉蓮和玉蘭都已經(jīng)睡了。他他拉將軍和平津的房間燈還亮著，劉吟看他們父子兩個這么晚了還在處理公事，很是辛苦。就給他們父子二人做了些宵夜，送了過去。劉吟來到他他拉將軍的房門外，敲了敲門，說：“老爺，我是吟兒，我來給您送點宵夜，我可以進(jìn)來嗎？”聽見是劉吟的聲音，他他拉將軍說：“是吟兒呀！進(jìn)來吧！”劉吟進(jìn)到房間以后，看到桌子上堆著很多的文書，他他拉將軍正在專心致志的批閱這些文書。劉吟把宵夜放到桌子上，對他他拉將軍說：“老爺，您看了這么長時間的文書，一定累了，先吃點宵夜，休息一下吧！”他他拉將軍放下手中的文書，端起碗來，嘗了一口夜宵說：“嗯！不錯，吟兒，你的手藝越來越好了，你這做夜宵的手藝，倒有點像我那夫人的，她從前在的時候，做的宵夜和點心都很好吃，尤其是她做的桂花糕，我的那幾個孩子，到現(xiàn)在還念念不忘呢！”聽了他他拉將軍的話，劉吟笑了笑，說：“老爺您謬贊了，我的手藝怎么能比的上夫人的，夫人是大戶人家的小姐，我只是一個小小的，跑江湖的姑娘，再說了，我的這些手藝，還是進(jìn)府以后，跟廚房的那些媽媽們學(xué)的?！?p>　　他他拉將軍拉起劉吟的手，說：“你不用這么自卑，你是一個聰明懂事，心靈手巧的姑娘，雖然你不是出自大戶人家，但你的行為舉止完全可以和我那夫人相比，所以，你就安心在這里干吧！放心，我以后不會虧待你的?！眲⒁髀犃怂瓕④姷脑?，跪下說：“多謝老爺，老爺今日的一番話，讓吟兒非常感動，雖然夫人已經(jīng)走了三年了，可是，老爺依然懷念夫人，說明老爺重情重義。當(dāng)初吟兒為了給父親治病，走投無路，只能選擇賣身為父親治病，是老爺施以援手，說明老爺是一個善良的人，同時也是一個真心為民的好官。如今，老爺愿意收留我，那么吟兒愿意為老爺當(dāng)牛做馬，以報答老爺?shù)亩髑椤！甭犃藙⒁鞯脑?，他他拉將軍攙起劉吟，說：“快起來，快起來，這只是我的舉手之勞，你不必如此，只希望你能幫忙照顧好我的三個孩子，這樣我也算對的起寶琴了?！眲⒁餮壑泻瑴I，說：“老爺放心，我一定照顧好少爺和小姐?！彼瓕④娕牧伺膭⒁鞯募?，說：“好，好，若你能如此做，寶琴在天之靈，也一定會欣慰的?！?p>　　今夜的談話，他他拉將軍很欣慰，劉吟很感動，而門外的平津，更是覺得，這個叫劉吟的姑娘，可以完成他額娘的遺愿。于是，他心里默默做了一個決定，他要去和玉蓮商量一件事情……