第七十八章 李九成之死
關(guān)寧軍加入戰(zhàn)斗后，形勢(shì)又發(fā)生了變化，原本借助大炮反壓制的明軍已經(jīng)能和叛軍分庭抗禮，得到強(qiáng)援后，立刻占據(jù)了上風(fēng)，殺的叛軍節(jié)節(jié)敗退。
城墻上觀戰(zhàn)的李九成勃然大怒，對(duì)左右說(shuō)：“老子才一次沒(méi)上，他們就打得這么憋屈，連那群廢物官兵也打不過(guò)。取我刀、銃來(lái)，我要出城！”
孔有德勸道：“這次新加入的明軍好像是遼東來(lái)的關(guān)寧軍，瞧打出的旗子，好像是祖大壽的外甥吳三桂。這伙人不好對(duì)付，還是小心為妙。”
李九成哼了一聲：“一個(gè)乳臭未干的家伙，怕他作甚？老子在東江鎮(zhèn)打韃子的時(shí)候，他還沒(méi)斷奶呢！正好去試試所謂關(guān)寧鐵騎的成色。”
城門(mén)大開(kāi)，李九成一馬當(dāng)先，帶著數(shù)千騎兵呼嘯而出。
吳三桂一直在尋求立功的機(jī)會(huì)，當(dāng)他看到了李九成的帥旗后，大喜過(guò)望，一刀砍翻對(duì)面的一名叛軍，大聲下令：“李九成來(lái)了，兒郎們跟我上，今日誓要取賊酋之首級(jí)！”
蹄聲隆隆，兩股精銳騎兵擺脫了其他糾纏，往對(duì)方?jīng)_了過(guò)去，眼看就要迎面撞上。
李九成端起早已填充好火藥彈丸的鳥(niǎo)銃，減慢了坐騎的速度，瞄準(zhǔn)了對(duì)面“吳”字帥旗下的那名年輕武將。他外號(hào)“三大王”，不僅弓馬嫻熟，尤其擅長(zhǎng)鳥(niǎo)銃，據(jù)說(shuō)“可擇人命中”，在精度不高的鳥(niǎo)銃時(shí)代，這樣的評(píng)價(jià)足以證明他的射術(shù)精湛。
雖然在跑動(dòng)的戰(zhàn)馬上射擊難度很大，李九成還是想試一試，畢竟彈丸的速度比弓箭快得多，只要能打準(zhǔn)，幾無(wú)閃躲遮攔的機(jī)會(huì)——普通的騎兵盾牌能擋得住騎弓的輕箭，卻抵擋不住威力強(qiáng)大的鳥(niǎo)銃鉛彈。
憑感覺(jué)瞄準(zhǔn)了馬背上的吳三桂后，李九成扣動(dòng)了扳機(jī)，火繩被點(diǎn)燃，悉悉索索地燃燒著。
“嘭”的一聲，銃口并沒(méi)有噴射出鉛彈，反而從中間迸裂開(kāi)來(lái)，火花四濺——關(guān)鍵時(shí)刻，鳥(niǎo)銃炸膛了。
火藥爆炸的熱流撲到了李九成的臉上，他感覺(jué)自己臉上像是被蓋了一盆燃燒的木炭，火辣辣地疼。緊接著，兩眼被灼燒，眼前一黑，什么都看不見(jiàn)了。
“啊——”慘叫聲中，李九成捂著臉滾落馬下。旁邊的叛軍慌忙避開(kāi)，免得馬蹄踩傷這位首領(lǐng)。
吳三桂眼尖，看到了這一幕。雖然他沒(méi)和李九成當(dāng)面交過(guò)手，但是幾日來(lái)李九成接連叫陣，早已記住了對(duì)方的模樣。見(jiàn)李九成發(fā)生意外落馬，大喜過(guò)望，領(lǐng)著部隊(duì)往李九成沖了過(guò)去。要是拿下李九成，這一趟入關(guān)平叛就不虛此行了。
一方是養(yǎng)精蓄銳已久，氣勢(shì)如虹；一方是首領(lǐng)落馬，群龍無(wú)首。原本還算勢(shì)均力敵的雙方，平衡瞬間被打破。無(wú)所適從的叛軍被關(guān)寧軍一個(gè)照面沖的七零八落，潰不成軍。李九成剛剛摸索著站了起來(lái)，就被撲上來(lái)的吳三桂一刀砍掉了腦袋。
戰(zhàn)斗之前，誰(shuí)都想不到，勝敗會(huì)這么快分出。一手主導(dǎo)這場(chǎng)波及了整個(gè)山東兵亂的李九成，就這樣窩囊地死了。
吳三桂興奮地舉起李九成的首級(jí)，渾然不管血還在淅瀝瀝地往下滴，大喊道：“李九成已死！”
關(guān)寧軍跟著大喊：“李九成已死！”
出城的叛軍騎兵親眼看到了首領(lǐng)的頭顱，士氣全無(wú)，潮水一般退卻。關(guān)寧軍跟著一番掩殺，斬獲不少首級(jí)。
“銃城”上，高起潛看到這一幕，高興地說(shuō)：“吾兒果然英勇，立下如此大功！”
朱大典也撫須微笑，沒(méi)想到這一戰(zhàn)會(huì)有這么大的收獲，陣斬李九成，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出預(yù)期。這個(gè)事件對(duì)叛軍士氣的打擊將是巨大的，看來(lái)收復(fù)登州、徹底平定叛亂有望了。
接下來(lái)的日子，“銃城”上的炮火愈發(fā)猛烈，而登州城上的還擊一天不如一天，李九成的死帶來(lái)的沖擊，嚴(yán)重影響了叛軍的戰(zhàn)斗意志，明眼人都看得出，叛軍蹦跶不了幾天了。
隆隆的炮聲每日響徹云霄，片刻不停，有了“銃城”之后，原本高枕無(wú)憂(yōu)的登州內(nèi)城也處在了紅夷大炮的射程內(nèi)，多處軍營(yíng)、民房都在炮火下垮塌，傷亡無(wú)數(shù)，城中軍民陷入了恐慌，在叛軍高壓下敢怒不敢言的本地百姓漸漸開(kāi)始騷動(dòng)不安，內(nèi)憂(yōu)外患之下，一種山雨欲來(lái)風(fēng)滿(mǎn)樓的氣氛籠罩了整個(gè)登州城。
登州巡撫衙門(mén)。
在隆隆的炮聲中，叛軍首腦人物聚在一起，商議下一步該怎么辦。
李九成之死，對(duì)叛軍是個(gè)沉重的打擊，不僅普通士兵士氣受挫，叛軍的核心圈子更是處于群龍無(wú)首的狀態(tài)，孔有德根本無(wú)法掌控局面，除了王子登、陳光福等遼東老人支持之外，耿仲明等人完全不服他的管束。這種情形下，叛軍每作出一個(gè)決策，都必須所有人商量，無(wú)人能夠直接發(fā)號(hào)施令。
本來(lái)叛軍利用堅(jiān)城利炮的優(yōu)勢(shì)，還能撐下去，矛盾也沒(méi)有爆發(fā)出來(lái)?？墒恰般|城”一建，大炮齊發(fā)，叛軍最后的依仗也沒(méi)有了，加上城中日益乏食，繼續(xù)固守已經(jīng)不現(xiàn)實(shí)了，也沒(méi)人愿意與登州城共存亡，擺在叛軍諸將面前的只有兩條路：一是獻(xiàn)城投降，二是從北門(mén)逃走。
第一條投降之路風(fēng)險(xiǎn)很大。叛軍自起兵以來(lái)，數(shù)次利用招撫的借口將朝廷玩弄于股掌之間，先是在萊州城下謊稱(chēng)接受招撫，誘殺萊州知府朱萬(wàn)年和接替余大成的山東巡撫謝璉，差點(diǎn)攻進(jìn)萊州城。后來(lái)又利用孫元化招撫的想法兵不血刃進(jìn)逼登州，然后里應(yīng)外合攻陷了登州城，狼來(lái)了的故事說(shuō)多了，也就沒(méi)人信了。
王子登更是說(shuō)得直接：“之前三番五次戲弄朝廷，就算現(xiàn)在我們?cè)敢馐軗幔峙乱矝](méi)有人敢冒這個(gè)險(xiǎn)。朱大典不是孫元化、謝璉，老奸巨猾的很，不會(huì)拿自己的仕途冒險(xiǎn)，更何況現(xiàn)在他勝券在握，絕不會(huì)選擇招撫。”
這一點(diǎn)不管是孔有德還是耿仲明等人都無(wú)法否認(rèn)，于是，眾人一致認(rèn)定此路不通，那么只剩下一個(gè)選擇了：棄城出逃！