自拓荒村中撤離后，已經(jīng)過了三天。
一路之上，行程還算順利。安拉貝爾望向沒于山背的夕陽，估算了一下——最遲明天傍晚，理想的話正午過后一行人便能抵達(dá)暮冬堡。
小姑娘長長地呼了口氣。
即便只有三天，兩百余人的生死擔(dān)于一身，除了忙得焦頭爛額，雙肩上的責(zé)任也壓得她喘不過氣來。
好在今年的初雪來得特別之晚。白災(zāi)與黑禍，這是讓北地人聞之膽喪的兩大死神。
北境的降雪從來安靜而壯美。悄無聲息間，世界便已銀裝素裹，入目之處唯剩一片純粹的潔白。但這美麗的背后，卻是讓生命為之凋零的殘酷。假如是現(xiàn)今這簡陋的營地，雪停之后，一夜間便能夠凍死一半的人。
畢竟，這次撤離得太過匆忙。
按照往年的經(jīng)驗(yàn)，從收獲之月結(jié)束，直至凜冬之月，拓荒村人有近三個(gè)月的時(shí)間，為一個(gè)嚴(yán)酷的寒冬做好準(zhǔn)備。
那時(shí)候，家家戶戶都會(huì)縫補(bǔ)晾曬往年做下的皮衣，修繕房屋并堆積柴薪。拓荒村與暮冬堡間的大路也將一派繁忙。行商們來來往往，運(yùn)來一車車的小麥、燕麥、腌菜、風(fēng)干的臘肉，以及御寒用的烈酒。而直到來年的融雪之月，行商們才會(huì)再度造訪這里，并在另一片繁忙中，運(yùn)回一車車魔物毛皮與煉金藥劑的原料。
這兩個(gè)多月也是鐵匠老德勒最忙碌的日子。鐵匠鋪的爐子會(huì)從太陽初升，直開到日暮西沉。在四五個(gè)學(xué)徒的幫工下，老德勒錘不離手，敲打出一捆又一捆的箭矢與標(biāo)槍。
安拉貝爾至今記得，那時(shí)節(jié)的天空高遠(yuǎn)而透徹，蒼穹一色。唯獨(dú)鐵匠鋪的大煙囪不住冒著黑煙。一桶桶混雜著火油與鐵渣的廢水被排入鐵匠鋪旁的小林溪。凍結(jié)的冰面被高溫澆融，激起陣陣白茫茫的水霧。一個(gè)個(gè)漂浮著黝黑油花的小坑遍布其上。
等到德勒能掄得動(dòng)輔錘，這個(gè)倒霉蛋就被他老爹抓了苦力。從那以后，每當(dāng)秋去冬來之際，德勒便會(huì)整日里垮著一張小臉。這成了他被同齡人嘲笑的理由，他們叫他“苦瓜臉的德勒”。但德勒從不和他們生氣。有那個(gè)時(shí)間，他寧愿找一個(gè)太陽下的草垛，好好躲一會(huì)懶。
想起這些童年的趣事后，安拉貝爾不由得勾起嘴角。她望著眼前的營地，人們熙熙攘攘，三五成群，正在用飯或原地休息。
這里是大道旁一處避風(fēng)的林中空地。從拓荒村到暮冬堡有兩條路。一條沿小林溪順流而下，途經(jīng)綠壩、木場、紅松三個(gè)村莊，曲折而復(fù)雜。一條則是八年前的重建工程時(shí)，專門在森林里開辟的驛道。為了供馬車通行，這條道路寬闊且平坦。再加上它橫穿整個(gè)森林，幾乎將兩地以直線連接在一起，自然成了撤離的首選。
安拉貝爾將民兵隊(duì)中的年輕人分為三人一組，四散于整個(gè)隊(duì)伍周圍。她自己則帶著五個(gè)騎術(shù)最好的成員組成巡邏隊(duì)，哪里有情況就趕到哪里。
魯伯也在巡邏隊(duì)中。作為巡林客的兒子，森林女神梅凱勒的信徒，少年人很擅于同動(dòng)物打交道。
拓荒村中共有六匹馬，全部被漢蒙德牧師交給了安拉貝爾。這些產(chǎn)自北地的長鬃馬在脖子、脊背與膝蓋處長有尺來長的鬃毛。它們?nèi)狈ε讻_鋒所需的爆發(fā)力，卻非常耐寒，有長勁。軍隊(duì)和行商們都喜歡用它們來充作馱馬。這些長鬃馬來自暮冬堡，都是退了役的高齡馱馬，算是援助物資的一部分。
安拉貝爾曾在北地騎士團(tuán)的軍營里待過兩個(gè)冬天。那是拓荒村集體撤離至暮冬堡的時(shí)候了。
不知為何，霍內(nèi)瓦伯爵對(duì)這個(gè)差點(diǎn)成為他養(yǎng)女的小姑娘喜愛非常。某種方面，甚至稱得上縱容——他連騎士團(tuán)營地這等軍機(jī)重地都任其出入。
安拉貝爾在那里學(xué)到了許多。比如武器和鎧甲的保養(yǎng)、馬匹鑒別、粗淺的行伍列陣之學(xué)，以及好幾門武技的修習(xí)方式。
自那時(shí)起，小姑娘便眼饞上了那些正騎士的坐騎。這種產(chǎn)自拉索米亞大草原的高頭戰(zhàn)馬神駿非常，跟北地長鬃馬放在一起，就像是地精堆里的食人魔?？上н@些戰(zhàn)馬不太適應(yīng)暮冬堡的嚴(yán)寒，再加上戰(zhàn)時(shí)高負(fù)重的劇烈奔跑，食物中不得不摻上大量鹽巴、糖塊與大豆，高鹽高熱，壽命一般長不了。不過話說回來，就算霍內(nèi)瓦伯爵肯給，拓荒村也養(yǎng)不起這些嬌貴的大個(gè)子。
在小姑娘的一系列安排下，避難者們沿著大路行進(jìn)，兩天來都平安無事。
直至昨天夜里，從拓荒村方向傳來的咆哮與喊殺聲，驚醒了營地中的所有人。隨后，沖天的火柱接連燃起，天邊仿若燃燒。整個(gè)夜幕半黑半紅，就像是傳說中隨惡魔而降的硫磺之火。毀滅的氣息清晰可聞。
安拉貝爾望著天邊的火光，心中驀地一寒。
她很清楚究竟發(fā)生了什么。那是施法者，并且非常強(qiáng)大。自古以來，施法者便是受人傳頌的存在。他們神秘而強(qiáng)大，仿佛行走在凡世的云端之民。
小姑娘當(dāng)即傳令，拔營起行。她雖擔(dān)心留守于拓荒村的眾人，但更重要的還是此身肩負(fù)的職責(zé)。就像漢蒙德牧師相信她能將村民們平安護(hù)送至暮冬堡，安拉貝爾也相信老牧師的實(shí)力。他是她所知的最為強(qiáng)大的白銀階職業(yè)者。
老牧師不僅是一位白銀巔峰的戒律牧師，同時(shí)還是一位白銀巔峰的雇傭軍。這
是一種由青銅階的傭兵進(jìn)階來的戰(zhàn)士系職業(yè)，該體系的職業(yè)幾乎專精于所有戰(zhàn)陣武器，它的終點(diǎn)就是傳奇職業(yè)武器大師。
安拉貝爾曾不只一次見識(shí)過老牧師的實(shí)力，但最為直觀的還是在去年冬天的魔潮。
當(dāng)時(shí)，小姑娘幾乎喪生于一頭成年的冬原巨熊之口，虧得老牧師即時(shí)趕到。然后，那頭她拼盡全力也奈何不得的強(qiáng)大魔物，輕而易舉地就被老牧師擊殺了。
明明雙方同為白銀巔峰，霜原巨熊還有著數(shù)倍于人類的體型，卻依然無改于一邊倒的戰(zhàn)局。老牧師的一招一式都洗練得近乎藝術(shù)。他就這么在小姑娘的目眩神迷中，用一根碗口粗的雙手戰(zhàn)棍敲開了冬原巨熊的腦殼。
安拉貝爾的戰(zhàn)士傳承，正是源自漢蒙德牧師。
戰(zhàn)士，這應(yīng)該是佛瑞恩世界中最古老的一系職業(yè)了。其起源早已不可考證，大概自武器誕生的那一刻起，戰(zhàn)士這一職業(yè)就隨之而生。
但這一職業(yè)是何時(shí)被歸納為現(xiàn)如今的體系，也就是說，怒氣與武技的源起，則要追溯到惡魔之戰(zhàn)發(fā)生前。
彼時(shí)，金精靈的帝國尚未分崩離析。自巨龍離世后，這些自然之神西奈勒的寵兒，佛瑞恩世界僅存的黃金種族，便成為了整個(gè)大陸無可爭議的霸主。他們的統(tǒng)治北起冰雪山脈，南至無盡之海，中心則位于世界樹所在的橡木森林。
因?yàn)槟甏^久遠(yuǎn)，關(guān)于此事的一切記載都模糊不清，大多只是道聽途說。但至少，這些說法的一些共同之處得到了大部分學(xué)者的確認(rèn)。
據(jù)這些記載所述，在金精靈帝國的統(tǒng)治時(shí)期，一位天賦卓絕的無名戰(zhàn)士為了突破自我而踏上歷練之旅。
多年以后，他抵達(dá)了作為世界中心的橡木森林，并在那里認(rèn)識(shí)了一些現(xiàn)今德魯伊的前身，當(dāng)時(shí)被稱為督衣德的自然之神祭司。
這些督衣德在自然之神西奈勒的教導(dǎo)下，借由操縱體內(nèi)的生命能量，獲得了一系列的神奇能力。
他們能使自身體內(nèi)的生命能量，與外界無處不在的生命能量進(jìn)行共鳴，進(jìn)而對(duì)外界施加影響。他們能促進(jìn)植物的生長以操控植物，與動(dòng)物交流以獲得伙伴，促進(jìn)目標(biāo)體內(nèi)的生命能量以治愈傷病，促進(jìn)自然代謝的進(jìn)程以凈化被魔力污染的土地或生物。甚至，他們能操控體內(nèi)的生命能量以短暫地改變外形。
無名戰(zhàn)士在見識(shí)過這些督衣德的神奇能力后，對(duì)這種每個(gè)生物都具備的生命能量深感興趣。
于是，他留在了橡木森林，并開始向督衣德們學(xué)習(xí)生命能量的使用方式。
但無名戰(zhàn)士沒有照本宣科地模仿督衣德。他發(fā)現(xiàn)自己并不適合督衣德傳授給他的自然之道。這種源自自然之神西奈勒的修行道路，講究的是寬容、博愛，以及與萬物交融為一體的寧靜。而他的心中卻無時(shí)無刻不燃燒著火一樣的激情。
最終，他走出了獨(dú)屬于自己的道路。
無名戰(zhàn)士在修行中發(fā)現(xiàn)，當(dāng)一個(gè)人處于情緒激昂的狀態(tài)時(shí)，他體內(nèi)的生命能量會(huì)變得缺少變化，但更加強(qiáng)烈、狂暴而富有攻擊性。通過艱苦的訓(xùn)練，無名戰(zhàn)士徹底掌握了以情緒激發(fā)來控制生命能量的技巧。
他將這種技巧命名為怒氣之道。
同橡木森林中的督衣德告別后，無名戰(zhàn)士繼續(xù)踏上旅途。
他無私地將怒氣之道，傳授給了每一個(gè)愿意師從于他的人，就像督衣德們?cè)龅哪菢印?p> 戰(zhàn)士的體系由此成型。
這也就是為什么戰(zhàn)士體系的職業(yè)者，一向給人以一種粗獷魯莽的印象。由于修行方式的原因，怒氣之道的修習(xí)者向來將激昂的情緒視若珍寶，從不會(huì)刻意加以壓抑。因此，戰(zhàn)士大多是有一說一的直腸子，并且嗜酒如命——他們相信借由醉酒引發(fā)的玄妙狀態(tài)，能更好地體悟怒氣之道的終極秘奧。
佛瑞恩世界中的職業(yè)進(jìn)階路線盡管五花八門，卻可以大致地分為怒氣系、施法者系，以及游蕩者系這三大類。
其中，怒氣系是這三大類別中分支最為龐雜的一系，包括許許多多特定種族或地域?qū)俚倪M(jìn)階路線。最為著名的，當(dāng)屬高加索之原的野蠻人，以及無盡之海上，居住于風(fēng)暴群島的亞馬遜們。
而人類這一種族中最常見的怒氣系職業(yè)有四種，分別是傭兵、戰(zhàn)士、劍士，以及騎士侍從。
洛汗達(dá)爾除了被稱為圣王國外，還被稱為騎士之國。只因在這個(gè)國家中，騎士的數(shù)量竟占了整個(gè)怒氣系職業(yè)的三分之一以上。這對(duì)其他國家而言，是根本無法想象的。畢竟，騎士是四大怒氣系職業(yè)中，就職條件最為苛刻的一個(gè)。無論資質(zhì)，亦或者財(cái)力。
這既仰仗洛汗達(dá)爾古老的底蘊(yùn)，又得益于北地人天生高大強(qiáng)健的體魄。這樣的體魄使得他們更喜愛身著重甲，手持諸如塔盾、戰(zhàn)錘、騎槍，以及雙手大劍之類的重武器。
但遺憾的是，安拉貝爾顯然不在此列。
小姑娘雖稱得上矯健，卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)不算強(qiáng)壯。因此，她能選擇的怒氣系職業(yè)便只剩傭兵、戰(zhàn)士、劍士這三種。
每一職業(yè)在就職時(shí)，都會(huì)獲得相應(yīng)神祇賜予的祝福。這種祝福就是所謂的職業(yè)天賦。怒氣系的職業(yè)天賦一向由戰(zhàn)神帕爾賜予。傭兵為「全戰(zhàn)陣武器掌握」，戰(zhàn)士為「近戰(zhàn)武器（非異種）擅長」，劍士為「劍類武器精通」，騎士侍從則多達(dá)兩個(gè)，但并非武器專精方面，分別是「騎術(shù)精通」，以及「重甲精通」。
安拉貝爾在剛被漢蒙德牧師收養(yǎng)時(shí)，曾非常羨慕老頭子傭兵系職業(yè)所賦予的全戰(zhàn)陣武器類專精。小姑娘天真地以為，能隨手操起一把武器就舞得虎虎生風(fēng)，實(shí)在是一件非常拉風(fēng)的事情。
老牧師自然不會(huì)由著小姑娘犯傻。
傭兵系的長處在于武器切換與團(tuán)隊(duì)互補(bǔ)帶來的廣泛適應(yīng)性。老牧師知道安拉貝爾的目標(biāo)是成為一位圣騎士，就職青銅階的怒氣系職業(yè)，不過是一個(gè)基礎(chǔ)與前置要求。
他最終為小姑娘選定的是戰(zhàn)士，怒氣系職業(yè)中最為質(zhì)樸剛健的一個(gè)。
安拉貝爾的命令與拓荒村的受襲，讓所有人都一下子清醒了。盡管憂心仲仲，他們依然手腳麻利地各盡其能。僅是這一個(gè)夜晚，拓荒村人表現(xiàn)出的軍事素養(yǎng)，就足以讓王國腹地的老爺兵們?yōu)橹诡仭?p> 而在一行人整裝出發(fā)后沒多久，他們便遭遇了邪地精的襲擊。