在萬(wàn)世帝國(guó)的前殿里，四代萬(wàn)世看著眼前這五個(gè)人，沉默了一會(huì)兒才吩咐旁邊的人。
“這個(gè)女孩交給王后艾爾絲去檢查是否有怪物造成的外傷，同時(shí)再派兩個(gè)女工一同幫助王后檢查，任何男性不得靠近。這兩個(gè)男孩和這位老人交由合爾手下的士兵，你們負(fù)責(zé)檢查，合爾你就不必去了，留在這里。這幾個(gè)人如果沒(méi)檢查出什么問(wèn)題，就把他們送到圓石城難民的居住地，有問(wèn)題的帶來(lái)見(jiàn)我。至于你……”四代萬(wàn)世看著舒羅想了半天，“我有很多問(wèn)題想問(wèn)你。”
“不用檢查我有沒(méi)有傷么？”舒羅問(wèn)道。
“現(xiàn)在這里這么多士兵，就算你真要變僵尸了，也能控制住你。萬(wàn)一拖延一會(huì)兒，你變僵尸了，我可就沒(méi)法問(wèn)你問(wèn)題了。我就直接問(wèn)了，你們離開(kāi)圓石城之后去了哪里，發(fā)生了什么？”
“露娜還好么？”舒羅回問(wèn)了一個(gè)問(wèn)題。
“她很好，圓石城的人都很好。你放心?！?p> 在得到答案之后，舒羅不動(dòng)聲色地緊握了一下拳頭，又松開(kāi)了。之后就開(kāi)始將他們五個(gè)人這段時(shí)間的事情一點(diǎn)點(diǎn)地說(shuō)給四代萬(wàn)世聽(tīng)。前殿里的每個(gè)人都是帶著夸張的表情聽(tīng)完舒羅的講述，只有四代萬(wàn)世沒(méi)有絲毫的驚訝，只是從頭聽(tīng)到尾眉頭都是緊皺著的，而且越聽(tīng)眉頭皺得越重。
在舒羅的整段描述當(dāng)中，有幾點(diǎn)讓他十分在意。舒羅他們居然是被龍城趕出來(lái)，而且理由還是覺(jué)得舒羅是災(zāi)難源頭。更為離譜的是那個(gè)豹貓族？為什么這個(gè)豹貓族會(huì)主動(dòng)接觸它們？
“你覺(jué)得雅歌一族真的有什么特別之處嗎？”四代萬(wàn)世問(wèn)道。
“我想先問(wèn)個(gè)問(wèn)題，是不是龍城、圓石城和萬(wàn)世帝國(guó)都是在同一晚遭遇了怪物攻城？”
“是的?！?p> “如果是這樣，那么我覺(jué)得雅歌一族沒(méi)什么特別之處。如果說(shuō)龍城和圓石城出現(xiàn)怪物是因?yàn)槲遥敲慈f(wàn)世帝國(guó)出現(xiàn)怪物攻城就完全不合理了。如果不是因?yàn)槲遥敲次以谶@件事里就沒(méi)有什么特殊意義了?！?p> 合爾這時(shí)候突然不合時(shí)宜的歪起嘴來(lái)，發(fā)出奇怪的聲音。
“合爾……”四代萬(wàn)世的聲音里多少流露出一些無(wú)奈。合爾思考時(shí)候這個(gè)毛病他是知道的，但是知道歸知道，在這個(gè)場(chǎng)合突然出聲，確實(shí)欠妥。
“實(shí)在抱歉，四代萬(wàn)世，老毛病了，不太好改。我只是覺(jué)得這位舒羅雅歌似乎并沒(méi)有說(shuō)實(shí)話(huà)，或者說(shuō)他說(shuō)話(huà)有所保留。當(dāng)然這也只是我的感覺(jué)，并沒(méi)有什么憑證?！?p> 四代萬(wàn)世對(duì)十二個(gè)守衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)多少都還有些了解，合爾覺(jué)得有所保留的，十有八九就真的有所保留。雖然如此，四代萬(wàn)世卻并不打算再追問(wèn)下去，沒(méi)有必要讓一個(gè)逃難到這里的人一上來(lái)就完全坦誠(chéng)相待，更何況舒羅依然還是圓石城城主，又不是萬(wàn)世帝國(guó)抓來(lái)的囚犯。
“已經(jīng)沒(méi)什么要問(wèn)的了，等下你就可以去找圓石城的人了?，F(xiàn)在圓石城的人已經(jīng)基本安排妥當(dāng)，只不過(guò)暫時(shí)還需要派士兵看守，這個(gè)你應(yīng)該也明白是為什么。這場(chǎng)災(zāi)難是徹底結(jié)束了還是會(huì)卷土重來(lái)，誰(shuí)也不知道。眼下你們肯定要在這里住上一段時(shí)間，即便我愿意一直無(wú)償給予你們幫助，萬(wàn)世帝國(guó)的居民們也不會(huì)同意的。所以我希望你想一想，圓石城的人能為萬(wàn)世帝國(guó)提供些什么，又想要從萬(wàn)世帝國(guó)得到些什么。請(qǐng)記住順序，先想想能給什么。”
舒羅點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)了聲謝謝，轉(zhuǎn)身跟士兵往圓石城居住地的方向走去。舒羅雖然走了，但是四代萬(wàn)世的眉頭沒(méi)有一點(diǎn)要舒展的意思。他看著一旁又開(kāi)始歪嘴的合爾，無(wú)奈地嘆了口氣。
“四代萬(wàn)世，你不覺(jué)得很奇怪么？”合爾突然開(kāi)口說(shuō)道，“按照舒羅所說(shuō)，豹貓這個(gè)種族他們圓石城之前有人遠(yuǎn)遠(yuǎn)見(jiàn)過(guò)，而這次不僅碰上了還發(fā)生了交流。我們?nèi)f世帝國(guó)離那片森林并不遠(yuǎn)，而且也經(jīng)常派小型隊(duì)伍出去探查，可是從來(lái)就沒(méi)遇到過(guò)什么豹貓。這不有點(diǎn)奇怪么？”
四代萬(wàn)世用自己的手指慢慢輕推，舒展自己的眉頭說(shuō)道：“當(dāng)然奇怪?？墒悄阍趺淳椭缽膩?lái)沒(méi)人遇到過(guò)。如果有人遇到過(guò)，只是一直沒(méi)提起呢。當(dāng)然，你可能會(huì)說(shuō)，一個(gè)人不提起還說(shuō)得過(guò)去，但要是三五個(gè)人遇到過(guò)都不說(shuō)就很奇怪了。那么，你這么想，如果第一個(gè)遇到豹貓的人，告訴它們要藏起來(lái)呢？”
合爾瞪大了眼睛看著四代萬(wàn)世，臉上寫(xiě)滿(mǎn)了吃驚。
“但是近百年來(lái)，萬(wàn)世帝國(guó)都沒(méi)有豹貓的記載，而偏偏這時(shí)候被一個(gè)外來(lái)的人碰到了，顯然這不是巧合。要么豹貓一族之前并不生活在這附近，因?yàn)樘厥庠騽倓倎?lái)到這里。要么豹貓一族很早就跟萬(wàn)世帝國(guó)的某些人取得了聯(lián)系，然后有意避開(kāi)了后來(lái)出城的萬(wàn)世帝國(guó)的人。不過(guò)，不管怎么樣，按照舒羅剛剛的描述，它們最起碼還是講道理能溝通的，總好過(guò)那些僵尸和骷髏射手，你傳令給其余的守衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)，讓所有人這段時(shí)間一定要打起精神來(lái)好好巡邏。我只怕，未來(lái)一段時(shí)間，安寧的日子恐怕越來(lái)越少。好了，你先回到自己的崗位吧?！?p> 合爾應(yīng)了一聲轉(zhuǎn)身出了前殿。
如果說(shuō)還有什么能喚醒一個(gè)一直昏迷的孩子，那應(yīng)該就是原本生死未卜的母親一聲呼喚。洛奇緩緩睜開(kāi)眼睛，恍惚了好一會(huì)兒才終于看清，趴在自己身上一邊搖著他的身體一邊哭著呼喊他的，正是他的母親。洛奇有一瞬間以為自己真的死了，他記得曾經(jīng)聽(tīng)母親講過(guò)，人死了之后，靈魂離開(kāi)身體，回到創(chuàng)世神那里，沒(méi)有痛哭，沒(méi)有悲傷?？墒呛芸烊砀魈幍耐炊悸苛顺鰜?lái)，這讓洛奇覺(jué)得他還沒(méi)有死。既然他沒(méi)有死，那顯然眼前的母親也沒(méi)有死。
明白過(guò)來(lái)的洛奇心里的欣喜早已大過(guò)身體的痛苦，他努力掙扎著坐起來(lái)，抱住母親放聲痛哭。洛菲本來(lái)見(jiàn)到母親就已經(jīng)淚如泉涌，見(jiàn)了眼前的情景，便哭得更兇了。
伊恩在見(jiàn)到父親伊舒亞的一瞬間，仿佛從一場(chǎng)噩夢(mèng)中猛然驚醒過(guò)來(lái)。他感覺(jué)身體突然一軟，整個(gè)人向后跌坐到地上，手卻努力抬起伸向前方。伊舒亞跑過(guò)去，用僅剩的一只手臂抱住了自己的兒子。父子二人沒(méi)像洛奇洛菲那樣嚎啕大哭，都只是默默地留著眼淚。過(guò)了好久，伊恩從自己手上摘下父親的戒指，想要給父親帶上，但伊舒亞卻搖了搖頭。
“這個(gè)戒指據(jù)說(shuō)是創(chuàng)世之前，人類(lèi)還在下界的時(shí)候制作的。我們的祖先把它一輩輩傳了下來(lái)，每傳一輩都會(huì)在上面打一個(gè)豎痕。到我手里這戒指上已經(jīng)有了六個(gè)豎痕，最早的甚至都快看不清了。你長(zhǎng)大了，這戒指該傳到你的手里了。你拿著它，也去打上屬于你的一個(gè)豎痕。從此，它就是你的了?！币潦鎭喺f(shuō)完在伊恩的肩膀上拍了兩下。
伊恩鄭重地點(diǎn)了點(diǎn)頭，重新帶上戒指。之后伊恩將這一路上發(fā)生的事仔仔細(xì)細(xì)地將給父親聽(tīng)，伊舒亞聽(tīng)著兒子的講述，心中不由得感慨，自己的孩子真的是長(zhǎng)大了，已經(jīng)可以獨(dú)當(dāng)一面了。雖然剛見(jiàn)面的時(shí)候伊恩失魂落魄的樣子讓他心碎不已，但逃難時(shí)候擔(dān)心兒子的伊舒亞，心里又何嘗不是像伊恩一樣痛苦萬(wàn)分呢。
三個(gè)孩子都在和自己的至親團(tuán)聚，唯獨(dú)亞瑟蘭一個(gè)人默默地走到了露娜的身邊，簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單地說(shuō)了句“他沒(méi)事，一會(huì)兒就過(guò)來(lái)了”。就這樣一句再簡(jiǎn)單不過(guò)的話(huà)，卻讓露娜這么多天的勉強(qiáng)支撐瞬間變成了堅(jiān)不可摧。沒(méi)錯(cuò)，在露娜心里，舒羅就是她最大的依靠，只要舒羅在她身邊，她就什么都不會(huì)懼怕。
終于，舒羅又重新出現(xiàn)在圓石城居民的眼前。他的眼神還是像從前一樣波瀾不驚，就像什么事情都沒(méi)有發(fā)生過(guò)，但又不是那種徹底地冷漠，而是一種可以感染人的平靜。
在確認(rèn)露娜身體無(wú)礙之后，舒羅開(kāi)始召集圓石城原來(lái)那幾個(gè)身居要職的人。得知裁決官杜巴沒(méi)能活著出來(lái)，舒羅輕輕嘆了口氣。外總領(lǐng)胡克和內(nèi)總領(lǐng)安蒂亞相繼趕過(guò)來(lái)，四個(gè)人聚齊之后開(kāi)始討論起來(lái)。
“安蒂亞，你先說(shuō)說(shuō)詳細(xì)情況?！笔媪_說(shuō)道。
“算上你們五個(gè)，圓石城現(xiàn)在還有1872人……”安蒂亞原本覺(jué)得自己可以控制住情緒，可是說(shuō)道這個(gè)數(shù)字的時(shí)候，還是止不住哽咽了，“現(xiàn)在除了還有187個(gè)重傷的在養(yǎng)傷，其他人基本都行動(dòng)自如了。現(xiàn)在所有的供給還都是由萬(wàn)世帝國(guó)來(lái)提供，每五天王后艾爾絲會(huì)親自過(guò)來(lái)送一次?！?p> “胡克，你說(shuō)說(shuō)你觀(guān)察到的?！?p> “我們現(xiàn)在所在的這個(gè)地方應(yīng)該算是這個(gè)國(guó)家相對(duì)比較邊緣的區(qū)域，你也看到了，離城墻比較近。周?chē)捅径际腔牡?，剛才你過(guò)來(lái)的那條路是唯一通向中心地區(qū)的路。這周?chē)鷺?shù)木較少，地形上主要還是以高草叢居多。我們周?chē)恢倍加惺勘匦l(wèi)著，一天兩班輪換。上午和下午還各有一次巡邏。巡邏隊(duì)好像是由這里的守衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)帶隊(duì)?！?p> “這附近土質(zhì)怎么樣？”
胡克對(duì)土質(zhì)不是很了解，安蒂亞直接回答了這個(gè)問(wèn)題。
“土質(zhì)松軟，適合農(nóng)種，附近有一個(gè)小水塘，雖然不是很大，但是用來(lái)灌溉還是可以的?！?p> 聽(tīng)完一些基本情況，舒羅想了想說(shuō)道：“這樣，明天開(kāi)始，我去向四代萬(wàn)世借一些工具。除了重傷的人，其余的人分成三隊(duì)，第一隊(duì)人少一些，留下負(fù)責(zé)照顧小孩和重傷的人。第二隊(duì)人負(fù)責(zé)清理這周?chē)碾s草，同時(shí)如果在地里找到農(nóng)作物以及農(nóng)作物的種子，就帶回來(lái)作為儲(chǔ)備。第三隊(duì)人跟在第二隊(duì)人后面，負(fù)責(zé)鋤地。我們不可能永遠(yuǎn)依靠萬(wàn)世帝國(guó)的人，要先想辦法養(yǎng)活自己。雖然短時(shí)間內(nèi)做不到，但是要做好未來(lái)很長(zhǎng)一段時(shí)間居住在這里的準(zhǔn)備?！?p> “這些確實(shí)是必要的，不過(guò)如果想盡快地有所收獲，只靠農(nóng)業(yè)肯定是不行的?！?p> “我出城?！笔媪_突然說(shuō)道，“我自己一個(gè)人出城。”
“你說(shuō)什么？！你瘋了嗎？現(xiàn)在外面外面除了蜘蛛，還有僵尸，還有骷髏射手，也許還有各種各樣別的怪物！你出城去干嘛？”
“它們不會(huì)攻擊我?！?p> “什么？”
“你說(shuō)的那些怪物，僵尸、骷髏射手以及蜘蛛，它們?nèi)疾粫?huì)攻擊我。即使我去攻擊它們，它們也不會(huì)來(lái)攻擊我?！?p> “怎么可能！”
“在礦洞里，在森林里，在龍城，在各種各樣的地方，都是這樣……”舒羅的聲音與往常一樣平靜，可偏偏就是這份平靜，更讓人毛骨悚然，“雖然我不確定到底是因?yàn)槭裁醋兂蛇@樣的，但是事實(shí)就是如此?；蛟S你們覺(jué)得這是一份恩賜，但是對(duì)于我來(lái)說(shuō)，更像是一種詛咒?！?p> 所有人都驚得說(shuō)不出話(huà)來(lái)，過(guò)了好一會(huì)兒露娜才穩(wěn)住了情緒，緩緩開(kāi)口問(wèn)道：“從什么時(shí)候開(kāi)始的？我明明記得小時(shí)候我們還在外面一起殺過(guò)蜘蛛……”
“從父親去世的那一瞬間開(kāi)始的。就是因?yàn)檫@樣，我才成了那次災(zāi)難的唯一幸存者。或許不應(yīng)該叫幸存者，是唯一沒(méi)有死去的人。從那時(shí)候起，所有的蜘蛛仿佛都看不見(jiàn)我，對(duì)我的攻擊也只是盲目地退卻躲避。這次出現(xiàn)的僵尸和骷髏射手也是，它們似乎都開(kāi)不見(jiàn)我，并不會(huì)攻擊我。剛才過(guò)來(lái)的路上，我跟送我的士兵簡(jiǎn)單交談了幾句，聽(tīng)說(shuō)他們以前經(jīng)常出城，不過(guò)并不進(jìn)行大規(guī)模的蜘蛛狩獵，只是抓一些動(dòng)物，巡視一下萬(wàn)世帝國(guó)周?chē)那闆r。不過(guò)最近怪物出現(xiàn)了，萬(wàn)世帝國(guó)這樣靠高大的城墻來(lái)固守的帝國(guó)，弓箭應(yīng)該是最大的消耗品。目前他們最短缺的應(yīng)該就是制作箭的燧石和制作弓的蛛絲，畢竟只有蛛絲做出來(lái)的弓弦才是最強(qiáng)勁耐用的。我可以出去殺蜘蛛獲取大量的蛛絲，把這些東西送給四代萬(wàn)世，不僅可以以此來(lái)跟他們交換物資，也可以增強(qiáng)萬(wàn)世帝國(guó)的防御力，從而讓我們都能夠更安全?！?