萬(wàn)世帝國(guó)的前殿中，四代萬(wàn)世盯著眼前這個(gè)奇特的僵尸籠子一言不發(fā)。十二個(gè)守衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)，除了被派出去調(diào)查的多閣，有四個(gè)在城中各處值守的。剩下包括合爾在內(nèi)的七個(gè)守衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)全被四代萬(wàn)世叫到了前殿，分站在兩邊。艾爾絲坐到了四代萬(wàn)世的右邊，這倒是不怎么多見，平日里一般聚集守衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)的會(huì)議四代萬(wàn)世并不會(huì)讓她參加。舒羅站在眾人中間，身前地上就擺著那個(gè)僵尸籠子。雖然到目前為止，僵尸籠子還是保持著安全的狀態(tài)，但沒人敢有一絲松懈，殿外安排了五百名士兵將整個(gè)前殿團(tuán)團(tuán)圍住。其中有十名士兵守在前殿門口，一旦里面出現(xiàn)情況，立即向周圍的五百名士兵傳令。
舒羅把整件事向所有人講了一遍，在場(chǎng)的每個(gè)人都難以掩飾自己驚訝的表情。守衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)一個(gè)個(gè)似乎都想說(shuō)些什么，但是卻沒有人說(shuō)話，眾人都默契地在一起等著四代萬(wàn)世開口。
“你們相信他說(shuō)的話么？”四代萬(wàn)世雖然是在詢問(wèn)這些守衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)，眼睛卻一直盯著舒羅。
“我不太相信。雖然這個(gè)東西確實(shí)就擺在眼前，但是他自己一個(gè)人一路殺著蜘蛛和僵尸，輕輕松松把這么個(gè)東西拿回來(lái)，沒受一點(diǎn)傷，我不信?！?p> “我同意。不是我們這些守衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)小看人，就算你再怎么厲害，這也太離譜了。別說(shuō)你一個(gè)人，就是我們這些守衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)，一個(gè)人甚至兩個(gè)人，如果遭遇你說(shuō)的情況，也不可能安然無(wú)恙地回來(lái)?！?p> “除非這東西聽你的……你讓里面的僵尸出來(lái)，它就出來(lái)，你不讓，它就不出來(lái)。這話雖然不好聽，但是這樣解釋的通?！?p> “我有一點(diǎn)不一樣的想法。如果真的這東西他能控制，那他與其現(xiàn)在這樣拿進(jìn)來(lái)，不如之前就讓第一次逃難過(guò)來(lái)的那些圓石城難民偷偷帶進(jìn)來(lái)。如果他真的圖謀不軌，那樣做可以省去各樣麻煩，幾乎不會(huì)被任何人察覺?！?p> 所有人都投入到激烈的討論之中，有想法的都覺得自己有些道理，沒想法的又覺得每個(gè)人說(shuō)得都對(duì)。這期間除了舒羅只有三個(gè)人沒說(shuō)一句話：四代萬(wàn)世，艾爾絲和合爾。合爾為了避免又因?yàn)樗伎紩r(shí)的壞習(xí)慣而發(fā)出奇怪的聲音，特意把手指關(guān)節(jié)放在牙齒間輕輕咬著。然而因?yàn)檫^(guò)于沉入思考，合爾不經(jīng)意間已經(jīng)狠狠地咬住自己的手指了，等反應(yīng)過(guò)來(lái)慌忙松口，不斷地揉著隱隱作痛的手指。
“合爾，你也說(shuō)說(shuō)?！彼拇f(wàn)世聽了所有人的話之后，發(fā)現(xiàn)只有合爾沒說(shuō)話，直接問(wèn)道。
“四代萬(wàn)世，說(shuō)實(shí)話，我不相信這個(gè)人，包括那些難民，每一個(gè)人，我都不相信。但是我相信他說(shuō)的這件事。首先，我們完全有能力去他說(shuō)的地方進(jìn)行一些調(diào)查，有沒有出現(xiàn)一個(gè)新的裂谷很容易查清楚。其次，如果這件事是他準(zhǔn)備對(duì)萬(wàn)世帝國(guó)圖謀不軌的一種方法，那說(shuō)明他有很強(qiáng)力的手段。但如果他真的有手段，就沒必要拖這么久了。最后，如果他真的能控制那些怪物，我不相信他會(huì)允許那些怪物去攻擊自己城中的居民。據(jù)我了解到的，圓石城應(yīng)該有很多人沒能活著逃到萬(wàn)世帝國(guó)來(lái)。我覺得他不是那種會(huì)用上千條圓石城居民的生命去換籌碼的人?！?p> 合爾說(shuō)完，前殿里又陷入了一陣寂靜。艾爾絲微微抬起左手，似乎想要對(duì)四代萬(wàn)世說(shuō)些什么。但是她突然又收回了手，微笑著對(duì)四代萬(wàn)世輕輕搖頭。
“這個(gè)僵尸籠子，你們守衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)帶士兵把它送到研究部那邊去，同時(shí)再增派兩百名士兵去保護(hù)研究人員，有任何研究結(jié)果隨時(shí)上報(bào)。巡邏隊(duì)抽調(diào)出一隊(duì)分成兩組，加入到圓石城難民營(yíng)周圍輪班駐守的士兵當(dāng)中。另外，你們要告誡所有士兵，嚴(yán)禁討論傳播這件事，如果發(fā)現(xiàn)有任何人把這件事傳出去了，按照最嚴(yán)重的泄密論處。”
所有守衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)領(lǐng)命之后，就帶著僵尸籠子離開了。
“我還是不信任你，但是你確實(shí)帶回來(lái)了大量蛛絲。一個(gè)星期，這些蛛絲換一個(gè)星期圓石城居民的糧食。這已經(jīng)算是送給你們的了，你應(yīng)該清楚，其實(shí)這些值不了那么多。其余的，姑且算是你帶回來(lái)的那個(gè)僵尸籠子的價(jià)值。但有言在先，如果你們真的做出危害萬(wàn)世帝國(guó)的事，我不會(huì)對(duì)你們留情的。最近不需要出去收集蛛絲了，之后我有些別的事情需要你來(lái)做，今天你就先回去吧?！?p> 待人都走后，艾爾絲把剛才想跟四代萬(wàn)世說(shuō)的話說(shuō)了出來(lái)。雖然艾爾絲十分同情圓石城的人，愿意想盡一切辦法救濟(jì)他們，但是她也很清楚自己不是國(guó)王，而且就算是國(guó)王，也不能隨意使用權(quán)利來(lái)滿足自己的同情心。她覺得，如果一定要圓石城的人有所付出才能得到萬(wàn)世帝國(guó)的幫助，那倒不如讓舒羅出去調(diào)查這件事情。之前派守衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)多閣帶一小隊(duì)人出去，到現(xiàn)在沒有任何消息生死未卜。對(duì)舒羅來(lái)說(shuō)，除了人類沒有什么能夠傷害到他的，他出城要面對(duì)的危險(xiǎn)比別人少得多。突然出現(xiàn)怪物絕對(duì)不是什么偶然的事情，而且怪物圍城這種事還會(huì)不會(huì)再發(fā)生誰(shuí)也說(shuō)不清楚，萬(wàn)世帝國(guó)靠著歷代的警惕構(gòu)建起巖漿圍墻，這雖然看上去堅(jiān)不可摧，可一旦那些怪物有了改變，攻破了這層防御，到時(shí)候必定會(huì)產(chǎn)生血雨腥風(fēng)。萬(wàn)世帝國(guó)的當(dāng)務(wù)之急就是收集情報(bào)，沒有情報(bào)就只能坐以待斃。
僵尸籠子這件事理論上不會(huì)傳播出去，因?yàn)樗拇f(wàn)世已經(jīng)明令禁止了。但是有幾個(gè)人是在他掌握范圍之外的：十二個(gè)守衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)之一——食物部長(zhǎng)的丈夫，因?yàn)樯弦淮涡袆?dòng)的失敗加上戴維對(duì)他們夫妻二人說(shuō)的那番話，現(xiàn)在食物部長(zhǎng)夫妻二人比原來(lái)更為積極地幫助戴維。雖然沒有下一步的行動(dòng)計(jì)劃，但是將一些重要信息傳達(dá)給戴維是必須的。
之前戴維向四代萬(wàn)世揭露了自己父親剛澤與豹貓族的陰謀，而后又放出僵尸引發(fā)了騷亂。雖然四代萬(wàn)世并沒有直接質(zhì)問(wèn)他這件事，但近來(lái)四代萬(wàn)世卻很少叫他來(lái)參與會(huì)議做記錄，也不知道是不是已經(jīng)對(duì)他有所懷疑。當(dāng)然，這種事情他總不好去直接問(wèn)四代萬(wàn)世，只是自己把明面上發(fā)生的事和暗中打聽到的事明確分開，把自己應(yīng)該知道的記錄好，每天呈報(bào)給四代萬(wàn)世，并借此觀察四代萬(wàn)世對(duì)自己的態(tài)度。
前兩天四代萬(wàn)世有次無(wú)意中說(shuō)了幾句話，大概的意思就是讓戴維注意有些事先可以記下來(lái)但要確保不會(huì)外傳，因?yàn)楝F(xiàn)在居民有一些恐慌情緒，如果有人看到什么不該看到的，再歪曲事實(shí)散布出去就麻煩了，甚至有些事等災(zāi)難徹底過(guò)去了再記錄下來(lái)也不遲。有了這番話，戴維明白四代萬(wàn)世已經(jīng)不計(jì)較當(dāng)初他說(shuō)的那些話，對(duì)他還是信任的。
在食物部長(zhǎng)告訴戴維僵尸籠子的事情之后，戴維狂笑不止，直到食物部長(zhǎng)被他的笑聲搞得感覺渾身發(fā)冷，不得不制止他，戴維才終于止住了笑聲。
“多么好的機(jī)會(huì)！這簡(jiǎn)直就是天上掉下來(lái)的禮物！你們倆做得非常好?，F(xiàn)在你們需要做的就只有一件事：把這個(gè)消息盡可能地散出去，搞得萬(wàn)世帝國(guó)每一個(gè)人都知道才好?！?p> “就只是把消息散出去就行？”
“對(duì)，就這樣。當(dāng)然，有些重點(diǎn)的地方要強(qiáng)調(diào)出來(lái)。知道重點(diǎn)是什么嗎？”戴維的臉上依舊是無(wú)法抑制的興奮。
然而食物部長(zhǎng)夫婦卻一臉迷茫，不知道戴維是怎么想的。
“哎，不怪你們，畢竟智慧不是人人都擁有的。重點(diǎn)是圓石城的難民帶回來(lái)了一個(gè)危險(xiǎn)的東西，而最關(guān)心圓石城的人自然是王后艾爾絲。這難道不讓人聯(lián)想嗎，你們說(shuō)這艾爾絲會(huì)不會(huì)就跟圓石城的那些難民有點(diǎn)什么聯(lián)系。她會(huì)不會(huì)對(duì)萬(wàn)世帝國(guó)有什么圖謀不軌呢？之前萬(wàn)世帝國(guó)的居民私下里就有過(guò)傳言，說(shuō)四代萬(wàn)世和艾爾絲之前沒什么感情，只是形式上的婚姻，而且這么多年了他們也沒有孩子。這么多事情，總是可以聯(lián)系起來(lái)的，話不妨就說(shuō)得含糊一點(diǎn)。這言語(yǔ)啊跟劍不一樣，越是含糊不清的言語(yǔ)，砍在人的身上才越疼。”
“可是……這樣對(duì)我們有什么好處……艾爾絲只是個(gè)王后……”食物部長(zhǎng)還是沒太明白。
“哎，又要解釋……上次我們放僵尸出去鬧得要?dú)⒕用竦氖虑?，得到萬(wàn)世帝國(guó)人心的是艾爾絲，而不是四代萬(wàn)世。四代萬(wàn)世只能算是靠著艾爾絲度過(guò)了一個(gè)難關(guān)，所以我們把艾爾絲拉下來(lái)，就相當(dāng)于砍了四代萬(wàn)世的一條胳膊，以后再謀劃別的事，自然就容易得多了?！?p> 在與戴維見面后的第二天，食物部長(zhǎng)夫婦就開始暗暗散播這些消息。最開始的時(shí)候他們并不相信這種謠言可以散播開，畢竟這種無(wú)中生有的事情有些荒謬，更何況四代萬(wàn)世之前還特意讓守衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)們傳令下去要求士兵們禁止討論這件事?？墒侨祟惥褪沁@樣，永遠(yuǎn)都會(huì)像當(dāng)年的莫帝雅歌一樣充滿好奇心。好奇那條黑龍，好奇火焰，好奇謠言，所有那些藏在葉子后面的、只露出一點(diǎn)點(diǎn)的花，都是讓人覺得最好看的。
當(dāng)四代萬(wàn)世發(fā)現(xiàn)這個(gè)謠言的時(shí)候，已經(jīng)達(dá)到了盡人皆知的程度。艾爾絲自然也是知道的，她很詫異，她一直以最真誠(chéng)最善良來(lái)的一面來(lái)對(duì)待萬(wàn)世帝國(guó)內(nèi)的每一個(gè)人，卻沒能得到同等的回報(bào)。四代萬(wàn)世堅(jiān)信自己的守衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)不會(huì)編造這樣的謊言，那么剩下知道這件事的，就只有舒羅和一些士兵以及研究人員了。研究人員一直集中在一個(gè)地方，并沒有人離開，懷疑的重點(diǎn)就剩下舒羅和士兵了。四代萬(wàn)世下令各個(gè)守衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)嚴(yán)查這件事，對(duì)當(dāng)天知情的士兵逐一篩查。而舒羅，他決定親自來(lái)問(wèn)問(wèn)他。
如果說(shuō)之前四代萬(wàn)世對(duì)舒羅的態(tài)度還算是一種姑且相信的態(tài)度，那么現(xiàn)在就是極大的不信任。當(dāng)士兵來(lái)到圓石城難民處尋找舒羅傳達(dá)四代萬(wàn)世命令的時(shí)候，亞瑟蘭突然站了出來(lái)。就在他站起來(lái)那一瞬間，他一改這幾日嚴(yán)肅的表情，又變成了一副嬉皮笑臉的樣子，就仿佛是從哪里抽出一個(gè)面具戴上了。
“我要跟他一起去見你們的國(guó)王，我來(lái)了之后還一次都沒見過(guò)呢?！眮喩m微笑著說(shuō)道。
“你是誰(shuí)？不行，四代萬(wàn)世又不是你想見就見的，被傳令召見的只有舒羅一個(gè)人。”
突然，亞瑟蘭抬起右手，微光一閃，一把匕首瞬間貼在了舒羅的脖子上。
“帶我一起去見，不然我就弄死他，嘿嘿?！闭f(shuō)著亞瑟蘭還沖士兵挑了挑眉毛
“你……老頭！你是不是瘋了！他是你們圓石城的城主，你怎么還要?dú)⑺俊笔勘谎矍斑@一幕徹底嚇呆了。
“小點(diǎn)聲小點(diǎn)聲，你一個(gè)士兵，殺過(guò)怪物砍過(guò)蜘蛛的，我掏個(gè)匕首出來(lái)就把你嚇成這樣了？你看咱們城主舒羅，突然被我挾持了都沒……你們看看，就因?yàn)楦銈儚U話，我手上都沒注意，都把他劃破了?！?p> 只見舒羅的下顎被鋒利的匕首劃破了一點(diǎn)，血順著傷口緩緩地滲了出來(lái)。
“你真是個(gè)瘋子！行了，行了，我們?nèi)フ?qǐng)示一下，四代萬(wàn)世要是同意，你就跟著一起去。這樣總行了吧？你先把匕首放下，舒羅要真死了我們可沒法交代?！笔勘胫茸屵@個(gè)瘋子把舒羅放了，然后再收拾他。
“你當(dāng)我傻啊，我就這么拿著刀跟舒羅一起過(guò)去，剛才那是意外，其實(shí)我手挺穩(wěn)的，他死不了。等咱們到王宮門口了你們就進(jìn)去問(wèn)問(wèn)國(guó)王，讓不讓我進(jìn)去見一面。他要是說(shuō)讓呢，我就丟了匕首進(jìn)去見見他。他要是說(shuō)不讓呢，我在門口直接就宰了這個(gè)小子，然后隨你們處置。就這樣哈，沒得商量?！?p> “要不就按他說(shuō)的來(lái)吧，畢竟我還不太想死?！笔媪_說(shuō)話時(shí)極其冷靜，仿佛被挾持的不是他一樣。
在亞瑟蘭的身后，露娜早就拉開弓瞄準(zhǔn)了亞瑟蘭，可是她卻遲遲不能放箭。倒不是說(shuō)她怕射不準(zhǔn)，而是在此之前舒羅囑咐過(guò)她，今后不管亞瑟蘭有什么舉動(dòng)，只要他沒殺人就不要管他。他覺得亞瑟蘭身上有太多秘密，但是心卻并不壞。