暗探這種身份是從一出生就決定了的,幾乎沒(méi)有選擇的余地。
在萬(wàn)世帝國(guó)里有一處專管接生的地方——婦產(chǎn)部,被萬(wàn)世帝國(guó)的居民稱為“世界的入口”。雖然并不會(huì)要求所有孕婦都去那里生孩子,但那里有專門(mén)負(fù)責(zé)接生的醫(yī)生,因此很多臨產(chǎn)的孕婦都選擇去生產(chǎn)部生孩子。婦產(chǎn)部里負(fù)責(zé)接生的醫(yī)生有著很嚴(yán)格的選拔標(biāo)準(zhǔn),萬(wàn)世帝國(guó)里有一個(gè)不成文的習(xí)俗,每隔三年都會(huì)舉行一次接生醫(yī)生的選拔工作,每次都只有很少的人能夠通過(guò)。并非選拔條件有多么的嚴(yán)格苛刻,而是據(jù)說(shuō)會(huì)有幾個(gè)非常奇怪的測(cè)試。
其中最常用的一個(gè)問(wèn)題是:一個(gè)父親,一個(gè)母親以及一個(gè)剛出生的嬰兒,現(xiàn)在最多只能讓兩個(gè)人活命,那么,你選擇殺了誰(shuí)?
一個(gè)人如果通過(guò)了所有的測(cè)試,那么在她正是成為一個(gè)接生醫(yī)生之前,測(cè)試官會(huì)告訴這個(gè)人一件事:萬(wàn)世帝國(guó)每年會(huì)從出生的嬰兒中選出兩個(gè)偷偷帶走,然后非常遺憾地告訴他們的母親:剛剛出生的孩子是有嚴(yán)重殘疾的,不能撫養(yǎng)長(zhǎng)大,或是直接說(shuō)嬰兒已經(jīng)死了。而這樣的嬰兒代表著厄運(yùn)與災(zāi)難,他的死是消除災(zāi)難的一種方式。這樣的嬰兒尸體不能留下的,要立即處理掉。通過(guò)這種殘忍的方式獲得兩個(gè)嬰兒,將他們養(yǎng)在城外的前哨營(yíng)地里,那里照顧這些嬰兒的女人就算做他們的母親,訓(xùn)練這些嬰兒的男人就算做他們的父親。這樣的人,就是暗探,一個(gè)從出生就被決定了的身份。他們成年后會(huì)回到萬(wàn)世帝國(guó),表面上和普通的士兵一樣,實(shí)際卻是一個(gè)獨(dú)立的部門(mén),直屬于國(guó)王。
但是到了四代萬(wàn)世這一代,他停止了暗探的培養(yǎng),婦產(chǎn)部不再偷嬰兒出來(lái)。他讓所有前哨營(yíng)地里的人都回到了城里,前哨營(yíng)地并不拆除,當(dāng)做外出士兵們的落腳點(diǎn)。那些還未長(zhǎng)大的小暗探有愿意的就繼續(xù)按照暗探訓(xùn)練,不愿意的就讓他們做個(gè)普通的士兵。但是如果有任何人泄露了暗探的秘密,就會(huì)被永久的關(guān)在牢里。
四代萬(wàn)世之所以這么做,是因?yàn)樗幌矚g一個(gè)人的命運(yùn)在出生的那一刻就被安排好。他的父親、爺爺、太爺爺,他們都是萬(wàn)世帝國(guó)的國(guó)王,他們都是靠自己的能力贏得了所有人的尊重才當(dāng)上了國(guó)王,而他卻好像只是因?yàn)檠},因?yàn)槌錾谶@個(gè)一脈相承的國(guó)王家庭,才當(dāng)上了這個(gè)國(guó)王。四代萬(wàn)世想通過(guò)努力得到王位,但是卻沒(méi)有人挑戰(zhàn)他,人們不是因?yàn)樽鹬嘏c敬畏,而只是因?yàn)橐环N習(xí)慣。四代萬(wàn)世不怕被人挑戰(zhàn)之后失敗丟掉成為國(guó)王的機(jī)會(huì),但他始終無(wú)法讓自己完全讓自己接受這樣的王位。所以,四代萬(wàn)世希望把這個(gè)國(guó)家這個(gè)世界擺在每個(gè)嬰兒面前,讓他們自己選擇,而不是在他出生的那一刻就在他耳邊說(shuō)“你要做個(gè)暗探”。
暗探里面有一人名叫多爾斯,意思是“兩扇門(mén)”,他是艾爾絲的弟弟,多爾斯是被自己的母親安排做暗探的。在產(chǎn)房里,左面是進(jìn)來(lái)時(shí)候的普通門(mén),嬰兒從那里抱出去,就還只是普通的嬰兒,普通的長(zhǎng)大。而右面還有一個(gè)隱藏的暗門(mén),如果從那里抱出去,就會(huì)被帶去做暗探。多爾斯這個(gè)名字代表的就是當(dāng)初他母親的糾結(jié)。
艾爾絲的母親一直都是生活在前哨營(yíng)地里,養(yǎng)育著別人的孩子。后來(lái)她與一個(gè)年紀(jì)相仿的暗探相戀結(jié)婚,懷孕期間獨(dú)自回到萬(wàn)世帝國(guó),在婦產(chǎn)部生下了艾爾絲。按理說(shuō)這種情況下,母親要么選擇把孩子帶到前哨營(yíng)地去撫養(yǎng)長(zhǎng)大,要么就放棄自己的工作回到城里。然而艾爾絲的母親知道,如果他她回到萬(wàn)世帝國(guó),以后與自己丈夫可能要幾年才能見(jiàn)一次。而如果把艾爾絲帶到前哨營(yíng)地去,她就不得不在那里長(zhǎng)大,或者成為一個(gè)暗探,或者成為一個(gè)為營(yíng)地服務(wù)的人。
艾爾絲的母親希望艾爾絲能夠過(guò)上普通人的生活,反復(fù)思量之后她忍痛將艾爾絲送回萬(wàn)世帝國(guó),由自己的親戚幫忙撫養(yǎng),那種骨肉分離的痛讓她刻骨銘心。所以,幾年之后,當(dāng)她有了多爾斯的時(shí)候,她不希望再次面對(duì)這樣的痛苦,于是多爾斯就成了前哨營(yíng)地里的一名暗探。
在四代萬(wàn)世下了不再培養(yǎng)暗探取消前哨營(yíng)地的命令之后,多爾斯跟隨父母回到了萬(wàn)世帝國(guó)。此時(shí)艾爾絲已經(jīng)成為了王后,艾爾絲的養(yǎng)母對(duì)她講明了這一切,但艾爾絲無(wú)法原諒自己的親生父母,不愿與他們相認(rèn)??蓪?duì)于自己的弟弟多爾斯,她卻很溫柔,完全是一副姐姐的模樣。
四代萬(wàn)世表面上是讓多閣帶兵出城巡邏,實(shí)際上多爾斯就在這個(gè)隊(duì)伍中,四代萬(wàn)世真正的目的是讓多爾斯帶著這個(gè)隊(duì)伍去檢查萬(wàn)世河。艾爾絲雖然很擔(dān)心弟弟,但是她也明白四代萬(wàn)世這樣做的用意。暗探在各個(gè)方面都比普通士兵要強(qiáng)一些,但每個(gè)暗探擅長(zhǎng)的東西各有不同。在所有年輕暗探里,多爾斯的游泳和潛水能力可以說(shuō)是最好的,而這次出城的真正目的就是去檢查萬(wàn)世河。
萬(wàn)世河從東面流入萬(wàn)世帝國(guó)的地下成為一條暗河,連通到帝國(guó)內(nèi)的萬(wàn)世湖,可以說(shuō)是萬(wàn)世帝國(guó)最主要的水源供應(yīng)。雖然襲城的時(shí)候并沒(méi)有怪物沿著萬(wàn)世河從地下進(jìn)入萬(wàn)世帝國(guó),但是無(wú)法保證以后不會(huì)發(fā)生。萬(wàn)世帝國(guó)絕大多數(shù)人并不知道城外的萬(wàn)世河與城內(nèi)的萬(wàn)世湖是相通的,如果讓普通士兵去檢查,就勢(shì)必要暴露這個(gè)信息,謹(jǐn)慎起見(jiàn)四代萬(wàn)世只能把調(diào)查的任務(wù)交給暗探來(lái)做。但暗探人手有限不能隨意調(diào)遣,剛巧多閣違反律例大開(kāi)城門(mén)救了圓石城的難民,四代萬(wàn)世就直接順?biāo)浦?,讓他帶著兵出去,算是協(xié)助多爾斯。出城后不久,多爾斯就拿出了帶有國(guó)王印章的密令,上面寫(xiě)著要求多閣以及其余十個(gè)士兵出城后都要聽(tīng)多爾斯的調(diào)遣。多閣雖然并不知道暗探的事情,但對(duì)密令沒(méi)有任何質(zhì)疑,當(dāng)即表示愿意聽(tīng)多爾斯的。
多爾斯雖然同意四代萬(wàn)世的謹(jǐn)慎,認(rèn)為有必要檢查萬(wàn)世河的情況,但并沒(méi)覺(jué)得會(huì)有任何問(wèn)題。但是直到他親眼見(jiàn)到了,才知道事情究竟有多嚴(yán)重。
萬(wàn)世帝國(guó)的東面有一座大山,翻過(guò)山再往東就是大海。山上多處山泉匯聚成一條河流流下來(lái)在山腳下左右分開(kāi),向西流入萬(wàn)世河,進(jìn)入萬(wàn)世帝國(guó)里面,向東則直接流入大海。雖然萬(wàn)世河里并沒(méi)有什么異樣,但當(dāng)他們走到流向大海的分支河流時(shí),卻出現(xiàn)了可怕的事,河水中出現(xiàn)了有一些模糊的影子在移動(dòng)。河水比較深,多爾斯看不清這些影子究竟是什么東西。多閣和其他人順著多爾斯的目光看去也發(fā)現(xiàn)了問(wèn)題,立即戒備起來(lái)。
模糊的影子似乎在不斷地向水面靠近,模樣越來(lái)越清晰,多爾斯第一個(gè)看清了水中的東西,立即大喊了一聲:“弓箭手!瞄準(zhǔn)!”
隊(duì)伍中的四名弓箭手立即將弓拉滿瞄準(zhǔn)河水中的影子,其余的人主動(dòng)讓到兩邊,握緊兵器準(zhǔn)備迎戰(zhàn)。很快,所有人都看清了水中影子的真實(shí)面目:是一群僵尸,但它們身上卻不是僵尸那樣的綠色,而是比較淺的藍(lán)綠色。它們緩緩地上浮,發(fā)出和僵尸一樣的低吼,那模樣就像是一個(gè)個(gè)溺水而死的人復(fù)活了。
這種溺尸對(duì)萬(wàn)世帝國(guó)的威脅遠(yuǎn)大于僵尸,在地下暗河中可沒(méi)有什么巖漿圍墻這種東西,如果這些溺尸順著水流進(jìn)入萬(wàn)世河再進(jìn)入萬(wàn)世帝國(guó),后果簡(jiǎn)直不堪設(shè)想。溺尸們終于浮出水面,緩緩地向多爾斯他們游過(guò)來(lái),有的溺尸手里還拿著武器。突然,一個(gè)溺尸將自己手中的三叉戟拋了出來(lái),動(dòng)作非常突然且力氣很大,一個(gè)弓箭手全力扭轉(zhuǎn)身體躲避,卻還是被三叉戟外側(cè)的尖端刺穿了手臂,整個(gè)人直接被釘在了樹(shù)上。這一切都發(fā)生的太突然了,隨著這名弓箭手的一聲慘叫,不等多爾斯下命令,其余三名弓箭手已經(jīng)放箭。溺尸頭部被三支箭同時(shí)射中,直接被擊退回水中,緊接著在水中緩緩倒下然后浮出水面,溺尸死后身體迅速地腐爛分解,只剩下幾塊破碎的腐肉。
看樣子這溺尸與僵尸的特性十分相似。多爾斯這樣想著,心里大概有了計(jì)劃。
“去一個(gè)人救一下傷員,弓箭手不要?jiǎng)樱^續(xù)瞄準(zhǔn),哪個(gè)要上岸就射死哪個(gè),水里的先不用管。其余人把盾立起來(lái)?yè)踉诠智懊?,保護(hù)弓箭手。多閣,我要下水,岸上你來(lái)指揮。”
話音未落,多爾斯已經(jīng)縱身一躍跳進(jìn)水中,岸上所有人按命令行動(dòng)起來(lái)。一個(gè)士兵快速?zèng)_到受傷的弓箭手身邊將他救下來(lái),士兵將地上的弓箭扔給多閣,然后開(kāi)始為弓箭手止血包扎。多閣接過(guò)弓箭加入到戰(zhàn)斗當(dāng)中。雖然水下又有兩個(gè)溺尸扔過(guò)來(lái)三叉戟,好在盾牌足夠結(jié)實(shí)可以抵擋得住的。突然大家發(fā)現(xiàn)這些溺尸突然開(kāi)始慢慢退回水中,不再攻擊岸上的人。多閣感覺(jué)不妙,恐怕這些溺尸是察覺(jué)到了多爾斯,轉(zhuǎn)頭去找他了。
多爾斯入水后急速下潛,憑借多年水下經(jīng)驗(yàn),他隔著大量水草觀察著溺尸們的行動(dòng),嘗試找出溺尸們的來(lái)源。這群溺尸的位置比較集中,像是一個(gè)小型的士兵隊(duì)伍。很快多爾斯發(fā)現(xiàn)這群溺尸并不是直接從河底升上來(lái)的,而是從大海的方向沿河底逆流過(guò)來(lái),再升到水面上來(lái)。多爾斯下潛到河底借著水流快速游向大海的方向,雖然他被很多溺尸察覺(jué)到了,但它們完全追不上多爾斯??斓饺牒?诘臅r(shí)候,多爾斯發(fā)現(xiàn)前面水底有一個(gè)哨站一樣的地方。長(zhǎng)滿青苔的圓石堆砌出一個(gè)很小的堡壘,整體看上去殘破不堪,像是比較古老的遺跡,而那些溺尸正是從這里出來(lái)的。
多爾斯只停下來(lái)看了兩眼,就感覺(jué)身后有什么東西破水而來(lái),他急忙將身體一扭轉(zhuǎn)向一邊,背后襲來(lái)的三叉戟與他擦肩而過(guò)。多爾斯已經(jīng)在水下憋了很久的氣,他必須馬上浮出水面喘口氣??芍車哪缡嗔?,他沒(méi)把握可以安全地回到陸地上。就在這時(shí),他感覺(jué)到周圍的溺尸有一部分改變了行動(dòng)的方向,不再?zèng)_他來(lái)而是轉(zhuǎn)身離開(kāi)。
多爾斯一邊迅速向水面游,一邊觀察那些離開(kāi)的溺尸的動(dòng)向,很快他發(fā)現(xiàn)多閣也下到水中了,那些離開(kāi)的溺尸正是沖著多閣去的。多爾斯感覺(jué)自己就快憋不住氣了,于是不再多想一心全力向水面游去,終于,多爾斯的頭露出水面,張大嘴巴猛喘了一口氣。可是突然,多爾斯感覺(jué)有什么東西重重地撞在了自己的腰上,似乎還在撕扯他的衣服。他猛地轉(zhuǎn)身,本能地一腳將那東西踹開(kāi),同時(shí)自己借力爬上了岸。
就在上岸的一瞬間他呆住了,剛剛那個(gè)撞了他的不是溺尸,而是多閣,一只三叉戟從多閣的后背貫穿到胸前。剛剛那一下撞擊,是多閣拼命游過(guò)來(lái)為多爾斯擋下了一只三叉戟,他用自己的命救了多爾斯。第二只三叉戟也投了過(guò)來(lái),正中多閣的腹部,第三只、第四只……多閣被血色包裹起來(lái)緩緩下沉,那慘絕人寰的畫(huà)面開(kāi)始模糊不清。多爾斯只覺(jué)得自己大腦一片空白,僵在原地一動(dòng)不動(dòng)。
從岸上趕過(guò)來(lái)的士兵看到眼前這一幕驚愕悲痛,但稍作停滯后他們拉起多爾斯跑離河岸。在剛才跑過(guò)來(lái)的時(shí)候,士兵們已經(jīng)發(fā)現(xiàn)這些溺尸和僵尸有著一樣的弱點(diǎn),就是害怕陽(yáng)光。他們只要離河岸足夠遠(yuǎn),即便溺尸追過(guò)來(lái),只要一上岸溺尸就會(huì)開(kāi)始自燃,走不了多遠(yuǎn)就會(huì)被燒死。他們只需要在一個(gè)安全的位置架起盾牌,抵擋住那些投過(guò)來(lái)的三叉戟,就能戰(zhàn)勝這些溺尸。
只要回到岸上守住,我們就能戰(zhàn)勝這些怪物。多爾斯在心里不斷地重復(fù)這句話,他突然明白是自己太自信了,他以為自己可以在水下行動(dòng)自如,可以躲開(kāi)所有的溺尸所有的攻擊。然而,就因?yàn)樗淖孕?,多閣現(xiàn)在躺在黑暗的河底。多爾斯只覺(jué)得自己的頭越來(lái)越疼,仿佛就要裂開(kāi)一樣。突然,多爾斯起身沖了出去,讓所有人都措手不及。多爾斯一路沖鋒向前,不斷斬殺溺尸,直沖到剛才他上岸的河邊。
沒(méi)有一絲猶豫,多爾斯跳入水中急速下潛。
多閣不能死在這冰冷的河里,他是萬(wàn)世帝國(guó)的多閣,他應(yīng)該回到屬于他的地方。
就在多爾斯抱起多閣尸體的一瞬間,他突然感覺(jué)仿佛有人在他后背推了一把,緊接著一陣惡寒席卷全身。他低下頭,只見(jiàn)三叉戟的尖端刺破了他的腹部,帶著血霧猙獰地展露在他的眼前。