送走了漫天的蝙蝠后，四代萬(wàn)世回到王宮后殿休息，合上眼的一瞬間就睡著了，只是他睡得并不安穩(wěn)，一個(gè)又一個(gè)的夢(mèng)讓他的大腦得不到應(yīng)有的休息。艾爾絲坐在床邊握著四代萬(wàn)世的手，看著他在睡夢(mèng)中低聲囈語(yǔ)，萬(wàn)分的心痛。
本以為蝙蝠剛剛過(guò)境，萬(wàn)世帝國(guó)和四代萬(wàn)世都可以得到一時(shí)的安寧，可睡了沒(méi)多久一聲響亮的“報(bào)告”讓四代萬(wàn)世從夢(mèng)中驚醒過(guò)來(lái)。
四代萬(wàn)世猛地起身，手臂差點(diǎn)打到艾爾絲，他大口穿著粗氣，仿佛不像是剛剛醒來(lái)，而是剛從某個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)上退下來(lái)。努力平復(fù)了氣息之后，四代萬(wàn)世站起身整理了一下衣著，打開(kāi)房門(mén)走向前殿。
“報(bào)告！多閣隊(duì)長(zhǎng)的小隊(duì)已經(jīng)全員回城了，小隊(duì)遭遇了危險(xiǎn)，多閣隊(duì)長(zhǎng)不幸遇難，另有兩名士兵受了重傷，其余人傷勢(shì)較輕?！?p> “什么？！”四代萬(wàn)世幾乎是從王座上跳了起來(lái)，他命令士兵立即帶他前去看望。
此刻剛剛回城的士兵們正在離城門(mén)最近的一個(gè)急救處包扎傷口。那名被三叉戟刺穿手臂的弓箭手勉強(qiáng)算是保住了胳膊，但想要再次拉弓射箭恐怕要等幾年之后了，如果想要恢復(fù)到受傷前的水平，也許要十年，也許一輩子都做不到了。多閣的尸體被急救處的人裹上了幾層白布，因?yàn)榧本忍幍娜藢?shí)在不忍心把那樣一個(gè)千瘡百孔的尸體呈現(xiàn)到多閣的家人面前。多閣的家人過(guò)來(lái)看到尸體的一瞬間放聲痛哭，甚至多閣的妻子和他的大女兒都哭暈過(guò)去，他的兩個(gè)兒子和小女兒也放聲痛哭。周圍的人一面把暈倒的人抬走照顧，一面安慰這三個(gè)人。
多爾斯腰間纏著厚厚的布，血一點(diǎn)點(diǎn)滲出來(lái)，白布上的血色不斷地慢慢暈開(kāi)。止血的草藥勉強(qiáng)維持住了多爾斯的性命，但是他的行動(dòng)能力已經(jīng)完全喪失了，想要重新站起來(lái)恐怕要一兩年的時(shí)間。多爾斯的眼睛失去了焦點(diǎn)，目光中帶著凄涼的絕望，他一直小聲的重復(fù)著一句話，急救處的人把耳朵靠過(guò)去聽(tīng)了好一會(huì)兒，才聽(tīng)清他的那句話——“死的本該是我”。
四代萬(wàn)世趕到時(shí)幾乎不敢相信眼前的景象，多數(shù)士兵只是受了一些外傷，并無(wú)大礙，但是多爾斯和多閣卻仿佛跟那些士兵去的不是一個(gè)地方，兩個(gè)人的慘狀讓他有些毛骨悚然。突然他想起艾爾絲，如果她看到自己的弟弟多爾斯這個(gè)樣子，一定會(huì)崩潰的。但是當(dāng)他回頭的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)艾爾絲已經(jīng)站在了他的身后。但是艾爾絲沒(méi)有哭沒(méi)有喊，甚至沒(méi)有留一滴眼淚，她的雙眼血紅，好像隨時(shí)都可以留下血淚一般。
她努力控制著自己的情緒，保持著一個(gè)王后應(yīng)有的氣韻風(fēng)度，這樣四代萬(wàn)世和萬(wàn)世帝國(guó)才能更好地挺住。雖然艾爾絲對(duì)自己的親生父母沒(méi)什么感情，甚至顯得有些冷淡，但是她對(duì)自己的這個(gè)弟弟卻很關(guān)心。她看著多爾斯腰間的一片血紅，就好像眼前這個(gè)人已經(jīng)斷成兩半，只靠著白布勉強(qiáng)接在一起。艾爾絲非常慢地走到多爾斯身邊，每一步都帶著強(qiáng)烈的顫抖。她想開(kāi)口跟多爾斯說(shuō)話，可是張開(kāi)嘴卻說(shuō)不出一個(gè)字，只感覺(jué)腳下一軟，向后跌去。
四代萬(wàn)世一把扶住艾爾絲，將她扶起，他不知道在這樣的情況下該如何去安慰艾爾絲。反倒是艾爾絲這時(shí)候突然在他耳邊小聲說(shuō)了一句“我沒(méi)事，快去處理正事”。四代萬(wàn)世聽(tīng)得出艾爾絲聲音里的痛苦，但也明白她說(shuō)的是對(duì)的。四代萬(wàn)世立叫過(guò)一旁幾個(gè)剛處理完傷員的醫(yī)生，讓她們將艾爾絲送回王宮好好照顧，重傷的人留下繼續(xù)治療，急救處有什么需要可以都申請(qǐng)。然后又吩咐一旁駐守急救處的士兵照顧好多閣的家屬，等他們情緒穩(wěn)定之后征求他們的同意，為多閣下葬。最后四代萬(wàn)世將幾名傷勢(shì)較輕并且已經(jīng)包扎好了的士兵叫到旁邊的一間屋子里問(wèn)話。
被問(wèn)話的幾名士兵你一言我一語(yǔ)地將這幾天發(fā)生的事完完整整地講了一遍，他們沒(méi)有埋怨也沒(méi)有包庇多爾斯，所有的事情都盡可能客觀地講了出來(lái)。四代萬(wàn)世聽(tīng)完只覺(jué)得頭疼欲裂，他擔(dān)心的事情果然發(fā)生了，萬(wàn)世河現(xiàn)在成了最大的安全漏洞，現(xiàn)在地下暗河以及城中的萬(wàn)世湖內(nèi)究竟有沒(méi)有溺尸進(jìn)入就很難說(shuō)了。
四代萬(wàn)世不敢耽擱，立即走出屋子，先是讓人把舒羅叫來(lái)，然后又召集了兩名守衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)，讓他們挑選五十名游泳潛水能力強(qiáng)的士兵潛入萬(wàn)世湖查探，并且囑咐安全第一，即便遇到了溺尸也不要交戰(zhàn)，只要安全上岸稟明情況即可。
不多時(shí)舒羅被士兵帶來(lái)了，一起來(lái)的還有亞瑟蘭。
“怎么回事？咱們不是說(shuō)好了么？怎么又找舒羅？”剛一見(jiàn)面，亞瑟蘭就向四代萬(wàn)世發(fā)問(wèn)。舒羅雖然不知道亞瑟蘭說(shuō)的是什么，但是也沒(méi)問(wèn)，只是等四代萬(wàn)世開(kāi)口。
四代萬(wàn)世把事情向他們說(shuō)了一遍，亞瑟蘭眉頭擰在一處，沉默不語(yǔ)。舒羅倒是依然沒(méi)什么表情，聽(tīng)完四代萬(wàn)世的講述后舒羅主動(dòng)開(kāi)口：“如果我沒(méi)猜錯(cuò)的話，你是希望我出城想辦法在萬(wàn)世河中做一些阻擋僵尸進(jìn)入的東西吧？”
“是的，現(xiàn)在的情況非常棘手，如果我派一小隊(duì)士兵出去，他們很可能就像多閣他們一樣遭遇不測(cè)。如果我派大部隊(duì)出城，又擔(dān)心城中出現(xiàn)狀況，畢竟現(xiàn)在萬(wàn)世湖里是個(gè)什么情況還沒(méi)確定下來(lái)。”
“因?yàn)槲艺f(shuō)過(guò)怪物不會(huì)攻擊我？”
“對(duì)，現(xiàn)在我能想到唯一比較安全的辦法就是讓你去。”
“我不知道那些溺尸會(huì)不會(huì)攻擊我，所以我也不確定我能不能完成這個(gè)任務(wù)，但是我答應(yīng)你的請(qǐng)求，我愿意去試一試?！笔媪_說(shuō)的時(shí)候語(yǔ)氣像往常一樣平和。倒是亞瑟蘭在一旁一直看著舒羅微微搖頭，用眼神告訴舒羅不要去，可是舒羅并沒(méi)有回應(yīng)亞瑟蘭。亞瑟蘭知道自已攔不住舒羅，轉(zhuǎn)而對(duì)四代萬(wàn)世說(shuō)道：“雖然我知道這件事迫在眉睫，但是我要求必須給舒羅一把鉆石劍作為武器，否則的話就算舒羅同意了你的請(qǐng)求，我也不會(huì)同意的，而且我會(huì)取消我們之前的約定?！?p> 舒羅和四代萬(wàn)世都不太明白亞瑟蘭為什么要這樣做，四代萬(wàn)世還勉強(qiáng)可以理解成亞瑟蘭作為圓石城的居民，是在保護(hù)自己的城主。但是舒羅卻不這樣想，亞瑟蘭身上藏著很多秘密，他知道怪物和蜘蛛都不會(huì)攻擊舒羅，也知道這附近除了萬(wàn)世帝國(guó)就只有豹貓一族，應(yīng)該沒(méi)有什么和舒羅存在著明顯敵對(duì)關(guān)系的生物。雖然之前蝙蝠過(guò)境確實(shí)很可怕，但是亞瑟蘭已經(jīng)說(shuō)了蝙蝠不會(huì)再回來(lái)了。這樣的情況下舒羅此次出城應(yīng)該沒(méi)什么好擔(dān)心的，難道說(shuō)亞瑟蘭覺(jué)得溺尸會(huì)發(fā)起攻擊？
四代萬(wàn)世知道萬(wàn)世帝國(guó)有鉆石劍，但是還沒(méi)打磨到最好，現(xiàn)在拿一柄給舒羅也沒(méi)什么大不了的，只是真的用起來(lái)，可能跟鐵劍并沒(méi)什么區(qū)別。亞瑟蘭似乎看透了四代萬(wàn)世的心思，開(kāi)口對(duì)他說(shuō)道：“我去幫舒羅打造鉆石劍，用不了很長(zhǎng)時(shí)間，如果你們那里有半成品的話，應(yīng)該在中午的時(shí)候就能做好。”
四代萬(wàn)世答應(yīng)了亞瑟蘭。舒羅聽(tīng)到鉆石劍的時(shí)候有些驚訝，他沒(méi)想到萬(wàn)世帝國(guó)已經(jīng)具備了用鉆石做劍的工藝，更沒(méi)想到亞瑟蘭也有這樣的手藝，而且從剛才的對(duì)話來(lái)看，似乎亞瑟蘭的技術(shù)要比萬(wàn)世帝國(guó)的還高。那亞瑟蘭為什么沒(méi)有為圓石城做過(guò)鉆石劍呢？雖然圓石城開(kāi)采出的鉆石礦非常少，但是如果想要做一柄劍，還是綽綽有余的，不過(guò)現(xiàn)在并不是質(zhì)問(wèn)亞瑟蘭的時(shí)候，他打算等自己處理完萬(wàn)世河的問(wèn)題，回來(lái)再找亞瑟蘭聊聊。
亞瑟蘭跟隨士兵走后，舒羅向四代萬(wàn)世提出了一個(gè)請(qǐng)求。
“能不能現(xiàn)在把我送到城門(mén)口，讓士兵把里側(cè)的城門(mén)打開(kāi)，讓我自己一個(gè)人在里外兩個(gè)大門(mén)之間的空隙里待一會(huì)兒。等鉆石劍做好了拿給我，我直接出城就好。”
四代萬(wàn)世不知道舒羅這樣要求是什么意思，但是也沒(méi)有拒絕，一是覺(jué)得現(xiàn)在畢竟有求于舒羅，答應(yīng)他這點(diǎn)要求是可以接受的，二是這個(gè)要求很容易滿足，只是讓人捉摸不透。四代萬(wàn)世派合爾親自把舒羅送去城門(mén)，并且讓合爾負(fù)責(zé)舒羅的出城和回城的所有事宜，他自己轉(zhuǎn)身直接去找亞瑟蘭了，畢竟只有做好了鉆石劍，事情才能往前推進(jìn)。
合爾一路將舒羅送到城門(mén)前，吩咐打開(kāi)城門(mén)，然后又拿過(guò)身邊士兵手中的火把，打算親自點(diǎn)燃遞給舒羅。舒羅卻伸手?jǐn)r住了他，示意他不必點(diǎn)火把。合爾沒(méi)明白，皺著眉頭等待舒羅的解釋。
“不用火把，就我自己進(jìn)去，然后關(guān)了城門(mén)就行。不需要亮光。”舒羅說(shuō)道。
合爾又一次用奇怪的表情思考起來(lái)，他越來(lái)越琢磨不透舒羅這個(gè)人了，而且他不知道為什么四代萬(wàn)世對(duì)舒羅和剛才那個(gè)老頭都那么信任。不過(guò)合爾也不多問(wèn)，只是執(zhí)行自己的任務(wù)，按照舒羅的要求把他關(guān)到了兩扇城門(mén)之間。
城門(mén)緊緊地關(guān)閉，將舒羅留在里面卻無(wú)法將陽(yáng)光也留在里面，此時(shí)此刻，舒羅的周圍是絕對(duì)的黑暗。這種感覺(jué)很奇妙，仿佛身邊的空間是向四周無(wú)限延伸的，又好像周圍的黑暗正在擠壓置身其中的人。
舒羅坐在地上長(zhǎng)長(zhǎng)地出了一口氣，似乎有些無(wú)奈，又有些放松。
“出來(lái)吧，我想和你談?wù)劇！笔媪_突然開(kāi)始自言自語(yǔ)，就好像是在跟眼前的黑暗對(duì)話。然而，片刻過(guò)后，黑暗卻真的回應(yīng)了他。
“你終于肯來(lái)找我了？忍受不了吧？”黑暗之中仿佛有一個(gè)高大的影子在晃動(dòng)，可明明這里沒(méi)有一絲光亮。
“沒(méi)有什么需要忍受的，這只是生活而已，生下來(lái)，活下去，本來(lái)就不是什么容易的事。我今天想跟你談的是孤獨(dú)?！?p> “孤獨(dú)？怎么，舒羅雅歌，你終于明白什么叫孤獨(dú)了？”
“不是我明白了什么叫孤獨(dú)，是我大概猜到了現(xiàn)在世上正在發(fā)生的所有災(zāi)難的源頭都是你。我說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)吧？”
“災(zāi)難？因?yàn)槲遥磕氵@樣把責(zé)任推掉，是因?yàn)槟阋庾R(shí)到自己的無(wú)能為力了嗎？”黑暗突然冷笑起來(lái)，那笑聲聽(tīng)起來(lái)就好像是戳進(jìn)耳朵的利刃。
“你孤獨(dú)嗎？”
舒羅突然發(fā)問(wèn)，黑暗中的笑聲戛然而止，取而代之的是越來(lái)越沉重的呼吸聲，似乎可以感覺(jué)到，黑暗在憤怒。
“我原來(lái)總在想，當(dāng)初是什么樣的理由能讓你對(duì)我做出如此決絕的事。最近，隨著一系列事情的發(fā)生，我終于想明白了，你做這么多的事無(wú)非是想讓我身邊的人受到傷害，甚至是死亡。而我卻可以避開(kāi)所有的災(zāi)難，因?yàn)槟切?zāi)難對(duì)我來(lái)說(shuō)太微不足道了，不足以傷害到我的心。你要讓我感受自己的無(wú)能為力，感受自己的無(wú)助，感受這種看似是恩賜，實(shí)則是不斷見(jiàn)證災(zāi)難的孤獨(dú)。你做這些，是想讓我感受到你的感受，因?yàn)槟阕约阂恢币蚬陋?dú)而痛苦。為了達(dá)到目的，你不惜制造僵尸和骷髏射手，不惜出動(dòng)蜘蛛和蝙蝠大軍，不惜傷害無(wú)數(shù)的生命。”
“蝙蝠？你說(shuō)什么蝙蝠？蝙蝠怎么可能是災(zāi)難……我是多么想念它們，我已經(jīng)太久太久沒(méi)見(jiàn)過(guò)它們了。如果真的可以，我甚至希望可以有一只蝙蝠，哪怕一只……”
黑暗中的聲音突然消失了，似乎它意識(shí)到自己說(shuō)了什么不該說(shuō)的話，選擇逃走了。舒羅反復(fù)思量那個(gè)黑影剛才說(shuō)的最后一句話，話中的意思好像在說(shuō)那些蝙蝠并不是它派來(lái)尋找舒羅的。一直以來(lái)，除了這個(gè)在黑暗中的聲音，再?zèng)]有任何人或物對(duì)舒羅表示出如此大的敵意，可是剛才的那些話聽(tīng)起來(lái)又不像是在撒謊，完全像是說(shuō)漏嘴了。
那么，那些蝙蝠，到底是誰(shuí)派來(lái)的呢？
舒羅突然覺(jué)得自己好像是麥田上的稻草人，看著周圍的一切，無(wú)能為力卻又堅(jiān)定不移，能感受到風(fēng)，卻不知它從何處來(lái)，往何處去。