南梁。

　　天監(jiān)十六年。

　　時(shí)逢九九重陽(yáng)，近臨臺(tái)城的樂(lè)游園內(nèi)秋菊盈目，裝點(diǎn)的處處馥郁，華彩芬芳。

　　當(dāng)今天子按舊例遍攜朝臣嬪妃，往樂(lè)游園辭青，覆舟山憑高。

　　近來(lái)不但平復(fù)了交州叛亂，對(duì)北魏的戰(zhàn)事也是屢戰(zhàn)屢勝，可謂喜事連連。所以比起往昔的重陽(yáng)佳宴，今年更添格外的熱鬧融樂(lè)。

　　武帝的原配郗氏早亡，登基十六年來(lái)也未再立后，嬪妃更是只有稀稀落落的四五個(gè)，全已過(guò)了錦繡年華，不復(fù)青春貌美。統(tǒng)領(lǐng)后宮事宜的丁貴嬪見(jiàn)武帝對(duì)她們興致缺缺，就狀似無(wú)意的撫著花草，帶嬪妃們四散游玩而去。

　　后宮女眷一離開(kāi)，朱衣珥貂的重臣們隨即圍攏而上，在武帝身邊說(shuō)些應(yīng)景的詩(shī)文閑話。

　　尚書(shū)左仆射袁昂和尚書(shū)右仆射王暕這兩位丞相，則與幾位同僚遠(yuǎn)遠(yuǎn)落在后頭，自顧談天說(shuō)笑。

　　右仆射王暕言語(yǔ)間略帶怨氣，“袁仆射，當(dāng)初要不是你勸諫至尊，我們王家可就要多一位太子妃了。只可惜最后令愛(ài)竟嫁與二殿下，太子妃也沒(méi)你袁家的份，倒白白便宜了什么蔡氏小族?！?p>　　侍中謝舉插言奚落道，“王仆射怕是記錯(cuò)了吧，當(dāng)初太子選妃，本意在謝氏，什么時(shí)候變成你們王氏了？”

　　不待王暕反駁，左仆射袁昂就微微擺手而笑，“其實(shí)二位何必掛懷此事？太子妃是將來(lái)的皇后，其族是將來(lái)的外戚不假，可自古外戚不宜勢(shì)大，否則恐怕是禍非福啊。再說(shuō)，王氏女不是嫁與三殿下，謝氏女也嫁與了五殿下么？既然已成定局，再爭(zhēng)也是無(wú)謂。。?！?p>　　袁昂話音還未落，眼神就忽然落在不遠(yuǎn)處的太子詹事徐勉身上，招呼道，“徐詹事?！?p>　　徐勉向來(lái)與袁昂親厚，便快步前來(lái)，拱手見(jiàn)禮，“袁仆射，王仆射，謝侍中，三位不去陪伴至尊，卻閑在此處賞菊，真是好雅興。”

　　袁昂熱切地牽過(guò)徐勉的手，哈哈而笑，“什么雅興，是有喜事要向徐詹事道賀?。　?p>　　“喜事？”徐勉微微一愣，摸不著頭腦，“下官有甚喜事？”

　　“怎么？徐詹事還不知道？如今阮修容正為七殿下選妃，已經(jīng)定下你們東海徐家。就是和徐詹事近宗的，太常卿徐緄之女。”

　　袁昂才說(shuō)完，王暕就趕緊接口，“對(duì)，待稟報(bào)過(guò)至尊，便該擇吉日迎娶了。”

　　謝舉亦道，“今后你我也算是遠(yuǎn)親。。?！?p>　　這里氣氛正和樂(lè)，那頭的朝臣堆里卻忽然傳出武帝的聲音，先是隱隱約約幾句聽(tīng)不清楚的笑語(yǔ)，然后慢慢提高了腔調(diào)，“年年重九都是賦詩(shī)，賦得久了只怕才盡?！?p>　　太子妃的父親，中書(shū)令蔡撙忙趁機(jī)提議道，“陛下，臣聽(tīng)聞太仆卿王神念素善騎射，馬戰(zhàn)冠絕群伍，太子左衛(wèi)率楊華能作驚軍騎，并世無(wú)雙。恰得此處寬敞平坦，陛下何不沿湖置席，以觀二將騎射？”

　　武帝雖說(shuō)年紀(jì)漸長(zhǎng)，又好文史，可早年向往馬上生涯的心還未老死，立時(shí)興致高昂，無(wú)所不從，“好，就依卿所言?！?p>　　王神念和楊華并為當(dāng)世名將，武有略，勇有謀，雖不及開(kāi)國(guó)大將韋睿裴邃，也足以威震一班文臣。再加上他們都是由北魏叛逃而來(lái)的士族，正適合襯托武帝屢挫北魏的豐功偉績(jī)，可謂上上人選。

　　此時(shí)戰(zhàn)鼓一響，雙騎并出，王神念執(zhí)長(zhǎng)刀木盾，自左馳馬而來(lái)；楊華手握長(zhǎng)槊，自右揮刺迎上。二人左右交鋒，霎時(shí)場(chǎng)內(nèi)一片兵器寒光，奇險(xiǎn)妙絕，看得眾人連連抽氣，如置身沙場(chǎng)。

　　到了最精彩的時(shí)候，武帝也覺(jué)熱血沸騰，不斷發(fā)出嘆賞之聲，就連幾位皇子都看得目不轉(zhuǎn)睛。文士們都跟著當(dāng)席賦詩(shī)，鬧得四處一片嘈雜。

　　七殿下蕭繹雖生來(lái)文弱，看著看著，眼中也不由流露出向往之情。

　　正觀望入迷時(shí)，忽然有人從后面輕輕扯了扯他的衣袖。

　　蕭繹忙回頭看去，卻是生母阮修容。

　　阮修容顯然是遇到了好事，臉上掛著抹不凈的笑紋，“七官，你來(lái)?！?p>　　蕭繹雖不知所以然，還是趕緊跟著阮修容離席。

　　他們母子向來(lái)不受重視，從席間消失時(shí)，只有平日常與蕭繹玩耍的三殿下蕭綱微微看了一眼。

　　等出了最熱鬧的地方，阮修容才牽著蕭繹進(jìn)了近處亭臺(tái)，正色道，“阿符，娘有重要的事告訴你?！?p>　　蕭繹雖才九歲，但五歲即能誦曲禮，生來(lái)早慧。當(dāng)下聽(tīng)見(jiàn)母親有要事，便規(guī)規(guī)矩矩的站好，不再偎著阮修容，“阿娘請(qǐng)講。”

　　阮修容略略壓低聲音，“娘出身寒微，雖被官家賜為阮氏大姓，可沒(méi)有阮氏血脈，到底難指望上人家的勢(shì)力。這些年娘費(fèi)盡心思，也看不見(jiàn)咱們母子的前途。如今官家說(shuō)是封你為湘東王，那一點(diǎn)兒封地又頂什么用？倒不如趁機(jī)誆個(gè)出身高貴的王妃，咱們母子才算有了靠山?！?p>　　蕭繹雖然聽(tīng)得有些迷糊，還是立刻問(wèn)道，“不知阿娘中意誰(shuí)家女兒？”

　　阮修容得意一笑，難掩欣喜，“是東海徐家的女兒，閨名喚作昭佩，今年八歲了。娘見(jiàn)過(guò)畫(huà)像，生得粉團(tuán)兒模樣，以后必然是美人兒。”

　　說(shuō)著把聲音壓得更低，卻壓不住話中的興奮和得意，“最要緊的是身份尊貴。徐家祖上是宋武帝的外孫，前宋司空徐湛之。。。還有前齊太尉徐孝嗣，娶的可是前齊的康樂(lè)公主，叔祖又娶了南陽(yáng)公主。更不要說(shuō)她的父親徐太常，族叔徐勉如何有權(quán)勢(shì)了。。。這滿門公卿榮貴，又都是忠烈之士。娘看，雖不及王謝袁蕭，也已經(jīng)到頂了?！?p>　　蕭繹聞言并不喜悅，反倒微微垂下腦袋，“若真像阿娘說(shuō)的一般好，又怎么看得上我？”

　　“誒，傻孩子，千萬(wàn)別說(shuō)傻話。你是天之驕子，什么人配不得？”阮修容點(diǎn)一下他的額頭，又嘆了口氣，“不過(guò)人家一開(kāi)始相中的確實(shí)不是你，是丁貴嬪的兒子，五殿下蕭續(xù)。好在徐家不如王謝勢(shì)大，丁貴嬪到底選了謝家。娘逮著機(jī)會(huì)，極力夸你俊秀聰明，徐夫人這才答應(yīng)的。”

　　見(jiàn)蕭繹不說(shuō)話，繼續(xù)喋喋道，“最巧的是你們八字契合，你是八月初六，她是十一月二十八，按相書(shū)上來(lái)說(shuō)，是夫榮妻貴的好兆頭。趁官家正在興頭上，娘一會(huì)兒就去稟報(bào)。對(duì)了，官家若問(wèn)你此事，你可千萬(wàn)要好好答應(yīng)?！?p>　　蕭繹趕緊點(diǎn)頭，“是，兒記下了?！?p>　　他雖答應(yīng)的順溜，到底還是個(gè)孩子。見(jiàn)阮修容把前途鉆營(yíng)的差不多了，又遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞥見(jiàn)年紀(jì)相仿的三兄正盯著自己，就轉(zhuǎn)著黑眼睛，想立刻回去玩兒。

　　阮修容本待放行，卻又鄭重的加上幾句叮嚀，“還有，徐家女兒十分嬌貴，到時(shí)萬(wàn)萬(wàn)不可慢待于她?？v然有什么爭(zhēng)執(zhí)也要讓著，免得得罪了徐家。”

　　這點(diǎn)兒利害蕭繹還是懂得的，自然滿口應(yīng)承，“阿娘放心，兒一定將她奉若上賓?！?p>　　阮修容籠著衣袖輕輕頷首，終于起身道，“好了，你去吧。”

　　還席時(shí)，場(chǎng)中已換上一班女樂(lè)，正溫溫柔柔的鼓瑟吹笙。

　　等蕭繹走得近了，剛才一直給他使眼色的三殿下果然低聲叫他，“七官?！?p>　　此時(shí)筵席間諸人都多少喝了些酒，各處散漫著舞樂(lè)閑談之聲，正適合說(shuō)悄悄話。三殿下便也不怎么避忌，伸出手就放了個(gè)小物件在蕭繹手里，“給你?！?p>　　蕭繹定睛看時(shí)，卻是一塊晶瑩剔透的寶石。

　　他想跟三兄說(shuō)些什么，阮修容已經(jīng)開(kāi)始對(duì)武帝吹風(fēng)，“官家，官家?！?p>　　武帝仿佛有些薄醉，怔忪了半日，才恍恍惚惚的頷首，“嗯。。?！?p>　　阮修容忙提醒道，“官家，七官的婚事。。。”

　　武帝這才多少記起一點(diǎn)頭緒，“對(duì)。。。七官的婚事，是。。?！?p>　　“是東海徐家，太常卿徐緄之女?！?p>　　武帝聞言，便對(duì)太常卿徐緄道，“九月重陽(yáng)，正宜于久長(zhǎng)。即日便定下，著有司擇良辰迎聘?！?p>　　阮修容忙喜不自禁地拜謝，“謝陛下?！?p>　　金口已開(kāi)，徐緄雖然不大情愿，也只得起身拱手，“臣遵命。”

　　黃昏筵席散時(shí)，武帝自乘輦攜嬪妃回宮，一眾王侯朝臣亦各自打道回府。只是起身前，大都不會(huì)忘記向徐緄徐勉道個(gè)喜。

　　連年紀(jì)最大，白發(fā)蒼蒼的國(guó)子祭酒明山賓也來(lái)湊熱鬧，“徐太常，徐詹事，二位今后可也是國(guó)戚了，真是喜事啊?！?p>　　徐緄雖然回以微笑，臉色卻有些沉，徐勉則連忙避嫌道，“明祭酒此言差矣，只是七殿下的王妃而已，既不在皇宮，又不在東宮，哪里敢稱國(guó)戚？”

　　明山賓壓低聲音湊近，“徐老兒，不是我不敬。依我看，七殿下未必沒(méi)有騰飛之像?！?p>　　“徐詹事，明祭酒，二位湊的如此之近，難道在說(shuō)什么天大的秘密？”

　　徐勉聞聲連忙看去，見(jiàn)來(lái)者是武帝跟前當(dāng)紅的周舍，就對(duì)他笑道，“周侍中來(lái)得好，這明老兒正四處?kù)乓慈说难酃饽??！?p>　　“哦？”周舍走上前來(lái)，眼神中滿是揶揄，“明祭酒看人可一向是最準(zhǔn)的。就好像上次舉薦的朱異，不過(guò)五六年光景就連連升遷，都快要與我并肩了?！?p>　　一聽(tīng)有人夸自己，明山賓立刻驕傲起來(lái)，“那是自然。朱異此人年少老成，器宇弘深，若使負(fù)重遙途，必有千里之用??！我看吶，他管保能接你的班?！?p>　　周舍看他得意的過(guò)頭，就有些不樂(lè)意，“接我的班？我如今可是十二班，他接得起嗎？”

　　明山賓還嘴道，“十二班了不起?。课铱墒鞘?，徐太常和徐詹事還十四班呢！”

　　徐勉連忙把二人隔開(kāi)，“好了好了，吵什么吵。再吵我就上書(shū)至尊，把十八班合為一班，讓二位平起平坐?！?p>　　好不容易這里斗完嘴，一直默默無(wú)聞的徐緄卻沒(méi)了人影，顯然已經(jīng)趁亂抽身而去。

　　明山賓捋著白胡子，低聲問(wèn)徐勉道，“徐老兒，我怎么看徐太常有些不情愿的樣子？按理說(shuō)，這愛(ài)女嫁入皇室，應(yīng)該高高興興才對(duì)啊。”

　　徐勉嘆了口氣，言語(yǔ)間真假參半，“唉，他就這一個(gè)嫡出的女兒，難免舍不得。再說(shuō)，七殿下不是丁貴嬪所出，前途實(shí)在有限。。?！?p>　　話到此處，徐勉趁機(jī)抬頭看了眼天色，“哦。。。時(shí)辰不早了，我先告辭，告辭。”

　　周舍看著徐勉的背影，不禁微微搖頭，“怎么徐家的人都怪怪的？”

　　向來(lái)無(wú)所不知的明山賓重新捋起胡須，口中嘖嘖有聲，“前宋，前齊，徐家也當(dāng)過(guò)兩朝皇親國(guó)戚，可最后怎么樣呢？死的死，殺的殺，連爵位都快沒(méi)人承了。嘿，這回趕上第三朝，還不知要落得什么下場(chǎng)。他們心里發(fā)愁，臉上發(fā)笑，能不怪嘛？”

　　周舍趕緊拍他的衣袖，“提那些舊事做什么？走走走，府里擺了美酒秋菊，正等你對(duì)飲賦詩(shī)呢?！?p>　　“好！有酒便足矣！”

　　“。。?！?p>　　漸行漸遠(yuǎn)的笑談中，秋日微涼的晚風(fēng)卷過(guò)，吹的薄暖斜陽(yáng)浮起一絲輕寒。落在滿園半開(kāi)半合的各色菊花上，一兩片鮮艷的殘瓣便開(kāi)始凋零。

　　重陽(yáng)過(guò)后，冬事近。