呼出一口氣，蘇利文淡漠的看著車站外來來往往的人群。
算起來，這應該是今年自己第二次離開虹之塔吧，蘇利文想到，他又看了一遍手中的地址。
“蘇利文先生，我們等您很久了?！?p> 一走出車站，幾個身穿長袍的男子便滿臉堆笑地迎了上來，他們的周圍，人群都繞到而走，不敢打擾這些法師，這想必他們是當?shù)啬Х▍f(xié)會的負責人，一位五環(huán)法師蒞臨，這樣的排場已經(jīng)是蘇利文特意叮囑過不要聲張之后才擺開的了，若是換做平時，恐怕得張燈結彩，擺出橫幅來迎接才是。
“我這次只是私人原因出行，不用這么麻煩?！?p> 蘇利文低聲說道，他甚至沒有詢問對方的名字。
“我要的資料你們準備好了嗎？”
“是、是的，我們早就準備好了，只不過......”
為首的法師面露難色，支支吾吾。
“有話就直說，不用繞彎子！”
蘇利文呵斥道，他最討厭這種沾染了政客習性的閃爍其詞，在虹之塔可沒這么多社交辭令。
“大人，蘇爾鎮(zhèn)前兩天發(fā)生了一起惡性事件，目前還沒有幸存者......”
“什么?。?？”
聽到對方的話，蘇利文瞪大了雙眼。
“是這樣的......”
魔法協(xié)會的負責人這才一邊走一邊講述事情的經(jīng)過。
最開始是與蘇爾鎮(zhèn)的人有一些生意往來的商人覺察到的，他們時常從蘇爾鎮(zhèn)購買廉價的牲畜肉制品，但卻好幾天都沒有消息，于是便跑到蘇爾鎮(zhèn)查看情況。
蘇爾鎮(zhèn)不歡迎外界人，外面的人也不愿意來這里，所以當這些商人來到蘇爾鎮(zhèn)的時候，才發(fā)現(xiàn)出了大事。
原本風景如畫的鎮(zhèn)子已經(jīng)被一場大火焚燒，漆黑的斷壁殘垣之間，已經(jīng)化為焦炭的尸體七零八落，這場大火應該燃燒了數(shù)天時間，直到?jīng)]有可以燃燒的事物才逐漸熄滅。
本來，商人們以為這是一起意外事故，但很快，在水井附近，他們找到了一些沒有被焚燒過的尸體，而這些尸體身上，都有嚴重的鈍器或者利器導致的傷口，而且很顯然是致命傷。
事情變得撲朔迷離起來，這很顯然是一起殺人滅跡的案件。
不過謎團沒有持續(xù)多久，治安官很快就找到了兇手。
在蘇爾鎮(zhèn)以東大約十幾里的原野上，有幾個年輕人與他們騎著的馬的尸體。
他們橫七豎八地躺在已經(jīng)枯萎的草地上，身上沒有任何致命傷口，只有皮膚出現(xiàn)了不同程度的潰爛。
治安官在接近案發(fā)現(xiàn)場的時候，就感受到了強烈的能量釋放，因此立刻封鎖了現(xiàn)場。
至此，對比了一下蘇爾鎮(zhèn)的人員名單，治安官發(fā)現(xiàn)這座小鎮(zhèn)所有的鎮(zhèn)民都慘遭不測，無人生還。
這些是昨天發(fā)生的事情，蘇利文的趕到，令魔法協(xié)會的人終于找到了救星。
“能量釋放？”
蘇利文微微皺眉，難道是什么魔法道具，是凱拉文做的？
“對了，凱拉文.納比斯汀呢，他也在事故中去世了？”
“不，實際上，凱拉文.納比斯汀在事故發(fā)生以前就已經(jīng)死了，我們在蘇爾鎮(zhèn)外面，唯一一幢沒有被燒毀的塔樓處找到了他和他妻子的墳墓?！?p> 那名法師答道，不敢抬頭看蘇利文的表情，他雖然身為一處城市的魔法協(xié)會負責人，但終究只是一名三環(huán)法師，而且難有晉升的希望才從虹之塔出來，此時面對五環(huán)的中階法師蘇利文，自然顯得尊敬許多。
“已經(jīng)死了？”
蘇利文頓時停下腳步，愣在原地。
“對的，協(xié)會在蘇爾鎮(zhèn)原本有一位醫(yī)生，他帶回來了凱拉文的死亡報告，那位法師好像得了一種怪病。”
聽到對方的話，蘇利文立刻覺察到了一絲異樣。
“帶我去看看死亡報告?！?p> 魔法協(xié)會的負責人自然不敢推辭，立刻帶著蘇利文來到協(xié)會本部的檔案庫，找到了凱拉文.納比斯汀的死亡報告書與病理報告，這是菲利斯醫(yī)生前幾日送來的。
翻閱著凱拉文的死亡報告，蘇利文臉上的表情越來越陰郁。
“這種癥狀我在論文里見過，瑪利亞夫人研究的那兩種元素就會導致周圍的生物發(fā)生這種病變，只有四環(huán)以上的魔法壁壘才能抵擋這樣的侵蝕?！?p> 蘇利文說著，一邊在自己的筆記上記錄著。
“等等，你剛才說那些年輕人死亡的現(xiàn)場出現(xiàn)了強烈的能量釋放？”
他忽然問道，令一頭霧水的魔法協(xié)會負責人打了個冷戰(zhàn)。
“對、對的?！?p> “該死的，凱拉文難道在研究這種元素？”
蘇利文此時已經(jīng)將事情聯(lián)系起來了，他明白，在沒有防護措施的情況下研究這種元素無異于自殺，凱拉文為什么要這么做？
“我們去發(fā)現(xiàn)能量釋放的現(xiàn)場看看?！?p> 沒有停下腳步，蘇利文立刻乘坐馬車來到了事故現(xiàn)場，由于無人敢靠近，加上天氣炎熱，所以這些年輕人的尸體早已腐敗，發(fā)出令人作嘔的惡臭，蘇利文張開魔法壁壘，隔絕了臭氣，走近現(xiàn)場。
在靜謐的空氣中，殺機暗藏。
一陣強烈的能量浪潮擊打在他的魔法壁壘上，這些致命的能量試圖撕裂蘇利文的壁壘，但無濟于事，只能將其重重包圍。
“這感覺，的確是......”
蘇利文掃視了一圈這些丑陋的尸骸，終于在其中一具尸體的懷里找到了一個已經(jīng)打開的，黑色的盒子。
盒子里有一塊漆黑的石頭，蘇利文以法師之手將其拿起來，隨即釋放了一個鑒定術。
鑒定結果令他有些驚訝，因為不是別的，而是天然形成的雷迪爾礦石?。?！
這種由瑪利亞夫人在十年前發(fā)現(xiàn)并命名的元素具有向外釋放能量的特性，目前在它的身上還有許多未解之謎等待著法師們去研究，但由于其釋放的能量足以殺死包括低階法師在內的絕大多數(shù)人，所以只能依靠中階與高階法師們推動。
“只不過，雷迪爾元素這種特性生效很快，不應該能夠攜帶這么長的時間才出現(xiàn)問題......”
蘇利文想到，這些死者都是普通人，根本沒辦法抵擋其能量，不可能帶著礦石離開蘇爾鎮(zhèn)到這么遠的地方。
“除非有什么方法能夠阻止這種能量外泄......”
他視線下移，落在那個原本裝著這塊礦石的黑色盒子上。
無火的余灰
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