“非學(xué)無以廣才，非志無以成學(xué)……”
知府朱有貴聲音洪亮，他今日這番開場話比起前兩日完全不同，是以他過來人的心境歷程，在激勵三大書院在座的眾多學(xué)子，也在將院首之爭一步步推向白熱化的邊緣?，F(xiàn)在書樓前所有人，都能感受到他這番話營造出來的緊張而亢奮的氛圍，三大書院的學(xué)子更是個個身感大戰(zhàn)在即，情緒一個比一個激昂。
“諸位……”朱有貴高高地舉起雙臂：“現(xiàn)在第四項詞作的勝籌成績已經(jīng)統(tǒng)計出來……”
勝籌成績終究是眾人最關(guān)注的事，此時都保持著沉默，望著這位知府大人。
“湖光書院莊志富一枚……”
“一枚？”
湖光書院這一邊，眾學(xué)子全看向莊志富。
一枚勝籌是各家書院派出來的學(xué)子，至少應(yīng)該贏得的保底成績。用以小籌計算勝籌的方法非常繁復(fù)，如若不夠一枚勝籌，那就是零勝籌，這種情況極少出現(xiàn)。在院首之爭上只要能夠贏得勝籌，便已經(jīng)說明這位學(xué)子的才華，絕對超過大多數(shù)學(xué)子。一枚勝籌的成績雖然說不上差，但畢竟不盡人意，莊志富早兩年或許會感到驕傲，今年此時卻感到羞愧。
這第四項竟會首先公布湖光書院的勝籌成績，湖光書院一眾學(xué)子都覺得非常突兀，且第一人竟只贏得一枚勝籌，這不是一個好的開始，無疑更讓人心情沉重，湖光書院這一邊情緒有些低落。葉家三人和郭見深及岳溪，神色變得凝重起來，珠璣和暖兒等四女也不由自主蹙起眉。陳閑主動提出參加院首之爭，自然是希望傾盡自己之力，助湖光書院奪得本次的書院院首。
這種情形與這種氣氛，他表情也不由得嚴肅起來。
他們對面太蒼書院和寒山書院，尤其是懷山長和古夫子，最樂意看見這種事。
“湖光書院郭見深兩枚……”
“郭兄兩枚，太好了……”湖光書院有學(xué)子欣喜出聲，眾學(xué)子臉色也稍稍好看了些，葉觀之和葉華庭暗暗松口氣。
“湖光書院陳閑……”
朱有貴話音稍頓，抬頭看向坐在湖光書院最前排的陳閑，心想這位駙馬真是……
“吶……三枚，駙馬爺最厲害啦……”
朱有貴還沒報出勝籌成績，暖兒已興奮地叫喊起來，她后方一眾湖光書院的學(xué)子原本個個精神緊繃，在聽見三枚勝籌時，差點控制不住喜悅跟著跳起來，沒想到只是白高興一場。湖光書院這一邊本已經(jīng)夠緊張的，此時氣氛倒緩和不少，葉家三人搖頭苦笑，珠璣掩唇而笑，坐在椅子上的云老伯爺?shù)纫槐娫u委不禁啞然失笑。
朱有貴也哭笑不得：“對，湖光書院陳閑三枚……”
“吶……果然又是三枚……”
暖兒笑嘻嘻啃著蜜果，在她看來自家駙馬爺肯定能贏三枚勝籌，根本毋庸置疑。
“還真是三枚，太好了……”
“一二三，這一項共得六枚勝籌，我們有希望……”
湖光書院一眾學(xué)子面露欣喜，少數(shù)學(xué)子激動地站起身，葉觀之和葉華庭捋須點頭，陳閑也微微笑起來。
……
……
湖光書院這一邊現(xiàn)在人人臉上掛著笑容，他們對面太蒼書院和寒山書院則是笑不出來，在場其他人也大多神情嚴肅，眼神都很驚訝地看著坐在湖光書院最前排的陳閑。雖然莊志富的勝籌成績不盡人意，但陳閑這一項又是三枚勝籌，同一個人連續(xù)兩項贏得三枚勝籌，這種事在歷來院首之爭上極少發(fā)生，書樓前眾人的議論聲頓時爆發(fā)起來。
“居然有人連續(xù)贏得三枚勝籌，我倒頭一次看見這種事……”
“我當(dāng)日早有預(yù)感，果然不出所料……”
“衣帶漸寬終不悔……為伊消得人憔悴……這首詞當(dāng)?shù)萌秳倩I……”
“這湖光書院陳閑，莫非是眾人口中那個撿了師擎譜稿、竊取他人詩作的駙馬陳閑？這些話到底是真是假？”
“當(dāng)然是假的，現(xiàn)在還有幾個人相信這種鬼話？
冷幽幽和花牡丹這兩日便一直在相信與不相信之間徘徊，她二人皺眉呢喃：“一首詩一首詞六枚勝籌，這卻做不了假。”
現(xiàn)在湖光書院第四項詞作的勝籌成績已經(jīng)被公布出來，湖光書院一眾學(xué)子人人如釋重負，太蒼書院和寒山書院的一眾學(xué)子倒開始緊張起來。而他們兩家書院的山長，懷山長和古夫子卻并沒多么緊張，因為他們已經(jīng)多少看出一些端倪。三十位評委手中的小籌，每一項雖未必得全部給出，但如果有人得到的勝籌少，那必定有人得到的勝籌多，莊志富才贏得一枚勝籌，也就是說評委們手中剩余的小籌，則極有可能均分在其他學(xué)子名字上。
待書樓前這片場地安靜下來，朱有貴大聲地報出另外兩家書院第四項詞作的勝籌成績。
“太蒼書院紀日出一枚……”
這個成績也讓在場不少人頗感意外，太蒼書院眾學(xué)子臉色暗沉下來，懷山長皺起眉頭。
“太蒼書院云文海三枚……”
“三枚？”
太蒼書院眾學(xué)子頓時興奮不已，懷山長吐出一口氣，他們書院第三人則是兩枚勝籌，這一項加起來共得六枚。
“寒山書院謝新書兩枚……”
“寒山書院柳牧三枚……”
“三枚？”
寒山書院第三人則是一枚，這一項他們?nèi)讼嗉油瑯于A得六枚勝籌。
“這第四項居然出現(xiàn)了三個三枚……”
“一家書院一個，最后都贏得六枚勝籌，誰也沒吃虧……”
在書樓前眾人的喧嘩聲中，負責(zé)懸掛這一項勝籌的人，來到三家書院最前方的勝籌木牌前。在場眾人都看得清清楚楚，太蒼書院加上第四項詞作的六枚勝籌，目前四項比試的勝籌總數(shù)一共是二十枚，湖光書院和寒山書院加上六枚勝籌，局面依舊并駕齊驅(qū)，都擁有二十五枚勝籌，同時領(lǐng)先太蒼書院五枚。
太蒼書院眾學(xué)子雖然有些著急，但仍能勉強沉住氣，因為下一項是他們書院的強項。
……
……
三大書院各有所長，今日的第一項是筆考，也是院首之爭的第五項，筆考類似于策問作答，內(nèi)容只涉及到經(jīng)義，主要以圣賢文句為題。這一項本是科考上最常見的考項，但并沒科考那么多限制，上場學(xué)子的作答相對比較自由。這一項是太蒼書院的第一強項，他們書院往年高中進士的學(xué)子人數(shù)，總能穩(wěn)居江南各家書院之首，正因他們的教學(xué)側(cè)重始終針對于科考取士而變動，也由此或多或少會禁錮學(xué)子們的思想與學(xué)術(shù)自由，其它方面也就不會那么出色。
懷山長對于這一項自然信心滿滿，可以說他早就等著這一項，云文海和紀日出也毫不猶豫，大步走向比試場地。
“咚——”
比試場地響起鑼聲，九位學(xué)子同時提起筆蘸墨作答。
這第五項筆考，葉觀之和寒山書院的古夫子都早已做好心理準備，現(xiàn)在只希望差距不要太大就好。
“咚——”
筆考時間到，三十位評委共同評判九位學(xué)子的答卷。
第五項最后公布出來的勝籌成績，雖在眾人意料之外，卻也在情理之中。
太蒼書院三個人全是三枚勝籌的最佳成績，而湖光書院和寒山書院，三人相加都只贏得四枚勝籌。
如此一來，三大書院現(xiàn)在的勝籌總數(shù)。
太蒼書院二十九枚。
寒山書院二十九枚。
湖光書院二十九枚。
三大書院五項比試所累加起來的勝籌總數(shù)已經(jīng)持平。
在場大多數(shù)人始料未及，不曾想過太蒼書院竟能在第五項追平勝籌總數(shù)，而勝籌總數(shù)完全相同的情況，往年雖也發(fā)生過，但在第五項時持平，倒是有史以來第一回。院首之爭總共才七項比試，現(xiàn)在已經(jīng)完成第五項，這意味著最后那兩項才是決定本次書院院首的關(guān)鍵，在這之前誰也無法預(yù)料，三家書院也都有希望奪得本次院首。
在場所有人的表情變得復(fù)雜起來，時不時響起一兩句議論聲。
“太蒼書院科考第一，果真不假……”
“這次的院首之爭，比起往年可激烈得多……”
“最后誰能奪下院首，很難說了……”
知府朱有貴這時候站起身，舉起雙掌示意眾人安靜，他嗓音洪亮說道：“正如在場諸位所見，現(xiàn)在三大書院的勝籌總數(shù)相同，這在往年極其少見，那么接下來便是今日的最后一項，亦是院首之爭的第六項……書法。勝負之戰(zhàn)在第六項和第七項，哪家書院能在這一項取得領(lǐng)先地位，便也離本次院首不遠了……”
他加重語氣說道：“現(xiàn)在有請三大書院派出學(xué)子，參加第六項比試……”
……
……
雖然目前勝籌總數(shù)相同，三大書院的學(xué)子也都感覺到了巨大的壓力，但與此同時反而能松一口氣，畢竟誰也沒有落后誰，誰也沒有領(lǐng)先誰，那么決定本次書院院首的比試，相當(dāng)于現(xiàn)在才真正開始。對于第六項書法，寒山書院這一邊，眾學(xué)子又都流露出了驕傲的神情，他們書院的山長古夫子也隱隱在笑，因為他們書院的人都知道，書法這一項可是謝新書和柳牧的個人強項，這二人的書法在杭州獲得過無數(shù)名師的肯定，他們當(dāng)然極有信心，甚至已經(jīng)想象到這一項絕對能拉開勝籌總數(shù)。
“謝新書，柳牧……”
古夫子看向身旁二人：“你二人上場足矣……”
這二人起身拱手一禮，腳步一致走向比試場地。
書樓前不少人表情詫異：“寒山書院這一項只派兩個人上場？這……”
“這寒山書院真這么有自信？”
寒山書院一眾學(xué)子聽見這種聲音，一個個更加驕傲了，站在他們書院這一邊，來自杭州的一群姑娘也都知道謝新書和柳牧這兩人書法造詣奇高，近乎冠絕杭州。冷幽幽和花牡丹曾親眼見過好多次，她們對于這一幕一點也不意外，也似乎已經(jīng)想見到，寒山書院在這一項必能領(lǐng)先。太蒼書院也一向極為重視書法這一塊，他們書院難得在第五項追平勝籌總數(shù)，自然不會冒任何險，派出來的是以云文海和紀日出為首的三名學(xué)子。
兩家書院五名學(xué)子，現(xiàn)在站在比試場地書桌之前，眼睛全望著湖光書院那一邊。
這一刻書樓前所有人的目光，全集中在湖光書院這一邊，而湖光書院卻一個比一個沉默。郭莊岳三人低著頭，根本沒有起身上場的意思，其他學(xué)子大多垂頭不語，葉子由也沒任何舉動，葉觀之和葉華庭也沒講話，湖光書院在場上百位學(xué)子，竟然全部保持著沉默。這一反?，F(xiàn)象，在在場所有人眼中，毫無疑問是缺乏自信，也似乎沒人敢上場。珠璣和白梨花及暖兒，她們眼神炙熱，看著身旁陳閑，唇邊露著抑制不住的笑容。評委椅子上也有兩人遠遠望著陳閑，正是老伯爺和楚乾律。
朱有貴有些納悶，為什么湖光書院沒人上場。
在場其他人也開始納悶，但很快，他們看到湖光書院有個人站起身，這個人形單影只，一步一步緩緩走向比試場地。
書樓前這片場地，安靜的令人窒息，在場所有人都看著這個人。
“就……就一個人？”