人間十月一草一木盡顯枯榮，秋日勝春朝的焦鞍郡桂花飄零，香味從城南傳到城北。
有兩三個扎著小辮的孩童天真爛漫，在城頭樹下拾著桂花，多半是惦念著阿娘做的桂花糕了，一名個頭稍高一些的孩子不知從哪冒了出來，道了一句真笨，便爬上樹桿使勁的搖，頓時下起了桂花雨，下頭的孩子張開口袋接，不一會就收滿了小布袋，歡笑著朝家跑去。
樹上的孩子想要翻身下樹，卻腳下一滑結(jié)結(jié)實實的摔了個屁股墩兒，好在樹不高，只是受了些苦頭，看著玩伴都已遠去，這平日里在孩子中的小男子漢眼淚嘩嘩。
此時一位身穿黑衫白底的英俊公子從遠處走來，扶起孩子，替他拍了拍衣服，省著一身狼狽回頭還要給家中阿娘責罵。他五官棱角分明，一臉淡笑儒雅，頭發(fā)披散，不綰不束，微風拂過，深顯醉人。
英俊公子摸了摸孩童的頭，柔聲笑道：“男子漢大丈夫，哭鼻子可是要遭人笑話的?！?p> 孩童抹干眼淚，看著這個氣質(zhì)不凡的公子有些膽怯，弱弱的說了一聲：“疼”。
公子又笑了笑，招呼孩子快些回家。
孩童跑出老遠，回頭看見那極好看的大哥哥還站在樹下，沖他憨憨一笑，小跑回家中。
身份不凡的公子沒了笑容，仰面看著飄落的點點桂花自語道：“再疼，也好過心疼?！?p> 他袖袍一揮，一枝桂花自行落在掌中，放在鼻上聞了聞。
遠處行來一輛軛飾雙鑾的馬車，非富即貴。
繡簾掀起，馬車上下來一名容貌傾城的女子，舉止優(yōu)雅大方，垂珠步搖，盡顯大家閨秀。她蓮步走到俊逸公子身前，摸著他的臉頰癡癡道：“袁書，相公?！?p> 名叫何袁書的公子輕輕皺眉，換做以往這般舉動定讓他產(chǎn)生厭惡，但此刻卻無動于衷，像是默許了女子的行為，他開始面無表情。
女子司空見慣了他對自己的冷漠，毫不介意，將俏臉輕貼在意中人的胸膛，歡喜的繼續(xù)道：“今日何叔叔攜著聘禮上門提親，我爹求之不得呢，我也是，想到不久的將來就能成為你的妻子，我就按耐不住想要見你。袁書，你說我們的婚事定在什么時候好，我覺得越快越好，我已經(jīng)等不及了做你的新娘子，和你白頭偕老?！?p> 焦鞍郡第一公子哥，恒州“四公子”之首的何袁書遙望遠方，眼中視這女子如無物，低聲淡淡道：“隨你?！?p> 或許他的眼中只能納下那一張容顏，再容不下其它。
徐歌樂也不氣惱，牽起他的手，笑的有些不自然，幽幽說道：“若你還沒有忘了她，不打緊，我可以等，若你忘不了她，也不打緊，你只管將我當成她便好，我可以學她的著衣，學她的梳妝，學她的脾性，學所有你喜歡的，她沒有的。若是還不能愛上我，能不能不嫌棄我，這樣便好?！?p> 這位焦鞍郡有名的美人愛上一個心有所屬的男子，癡心不改，滿城皆知。原本出自富賈府上的千金小姐，愛慕她的名彥俊士都快要踏破幾道門檻，出身富貴才貌并重的她在愛一個人時卻卑微如塵埃。
徐歌樂感激老天爺對她的垂憐，在她快要絕望的時候峰回路轉(zhuǎn)。這千載難逢的機會她如何能不珍惜，她相信只要沒有那個女子，只要一直陪在他身邊，總有一天他會明白，這個世間，最愛他的女子，永遠是自己。
何袁書看著近在咫尺的女子，她眼中泛起的淚花不知是喜是悲，是苦是甜。他心中有一番說詞，可人非草木孰能無情，他沒說出口，那無異于在她心房插上一刀。摸了摸徐歌樂頭上的流蘇步搖，記得她也有一柄相同的，輕嘆這女子的用情用心，語氣柔和了許多，說道：“你不作她，也很美。”
何袁書將價格不菲的步搖從她頭上取下，插上了那支桂花。
徐歌樂笑了，如池中綻蓮，美的不可方物。
今日焦鞍郡太守大張旗鼓的帶著聘禮向貴姓大戶徐家提親，結(jié)良緣之好。
自古官戶不與商賈通婚，因為身份地位懸殊，官老爺們可一直視這些滿袖銅臭的商人為“豬羊”，從他們身上割肉可以，哪有同室一氣的道理。反倒是商人逐利，若是家中有漂亮閨女，送去官戶府上為婢為妾，已是天大的好事。
焦鞍郡太守何舜此刻心情就很不美妙，這幾日連他剛納的年輕美妾都無暇寵幸，更沒心思放在這些風月房中事上。州主大人的心思他一向琢磨不透，更不敢琢磨。當年的何家確實是恒州聲名遠播的望族，老祖宗也是從州牧退下來的，雖然后頭幾代都不太爭氣，但蒙蔭密茂，足夠后人納涼。好在年輕一代出了個何袁書，這個正妻所生的大兒子一向深得何舜的喜愛，文武雙全這個詞來形容再恰當不過，這些年的風頭正盛，也是讓做父親的何舜倍感欣慰。
這些年聽聞兒子與鄧家女子互有情誼，他同樣樂意至極，正如鄧瑁的想法一樣，兩大家族強強聯(lián)合，何愁門戶不興？只是天不如人意，此刻的他哪里還有這種想法，巴不得和鄧家撇清關(guān)系。
何袁書一直被視作家族的希望，絕不能在兒女情長的事情上折腰，那女子現(xiàn)在碰不得，也想不得，抓緊給兒子尋門親事避避風聲才是正經(jīng)。外頭的閑言碎語何舜都不想理會，能保住兒子，別說是與商賈子女聯(lián)婚，就是貽笑大方的迎娶青樓女子，他咬咬牙背對著祖宗的牌位也要應(yīng)了。
再過幾日就是長公子大婚，何舜豈敢怠慢，如此“將功補過”表明態(tài)度的好機會哪能錯過，他不惜拿出家傳之寶作為賀禮，就等大婚之日獻上，絕了這禍根。
那徐家女子雖出身不如人意，但在尋常人家看來，也是高高在上的紳豪，并且大有才氣，品貌皆是一流，也不算辱沒了門風。再者男兒成大事，身后總要有個體己女子，聽聞徐家女子一直對何袁書用情至深，來日進了門總是要少些隔閡的，將來若有了子嗣，不愁兒子忘不了那鄧家閨女。