房中，還在氣憤于他娘打了他的那一巴掌，久久沒能舒緩那份不愉快的竺樂，待他娘離去之后，更是氣憤地將床榻之上的枕頭，重重地砸向了地面，以釋放他心中的不滿。而另一頭，那個早些領了竺老爺吩咐的媒人婆，早已興沖沖地趕到了蘇員外的府邸，特地來向他報喜來了：
“哎呀！大喜啊！大喜?。√K員外，這可真算是大喜啊！”由下人領著進到蘇府里的媒人婆，在見到蘇員外之后，就是滿口地大喜。讓蘇員外一時也有些難以明白。他示意那媒人婆在椅子上坐下后，自己也坐到了主位上，繼而問那媒人婆道：
“究竟是何大喜？老夫怎還從未耳聞？”早年，蘇員外也算得上是朝中大臣了。在官場也是摸爬滾打了數(shù)十年，當是如何待人處事，他自然是有他自己的一套方式方法的。別說是這市井里喜形于色的媒人婆了，哪怕是官場里的那些個爾虞我詐，他現(xiàn)今也是應變自如的了。
“哎呀！蘇員外當真是貴人事多??！”媒人婆打趣了蘇員外一句，繼而說道，“能有什么大喜事敢驚動蘇員外您的??！當然要屬令千金的親事啦！此等大事，能不驚動蘇員外您嗎？”一番話，媒人婆說得是繪聲繪色的，讓人聽來也是尤為地感興趣。更何況這還是事關他家那個寶貝女兒的終身大事，他蘇員外，能不鄭重嗎？
“哦？說來聽聽。”蘇員外沒想到，他此番的回鄉(xiāng)之舉，竟如此之快地，便為他的那個寶貝女兒，覓得了如意郎君。他倒是要聽這媒人婆說道說道，究竟是哪兒家的公子哥兒，看能否配得上他家的這個寶貝女兒。
“說到底，還是蘇員外您，好福氣啊！”一說起說親的這一事兒來，那媒人婆可謂是津津樂道，都恨不得將蘇員外的腦子與自己的對換一下了，“員外爺您?。w鄉(xiāng)也未多久，令千金的親事就已經(jīng)有了著落了，真可謂是可喜可賀啊！”可這媒人婆津津樂道是一回事兒，但卻始終賣著關子，不說是誰家的公子，聽得蘇員外不禁蹙了蹙眉頭，顯然是有些不高興了。
“蘇員外您啊，也莫要惱怒！”見蘇員外蹙起了眉頭，那媒人婆也很是識時務地閉起了夸耀的說辭，連忙調轉話鋒道，“要我說?。∵@竺家大少和令千金，也可謂是郎才女貌，天作之合！況且，這竺府在這揚州城中，也算得上是數(shù)一數(shù)二的大戶人家了，這與令千金的婚事自然也是……”后面的話，媒人婆自然是沒有全說出口。說到這里，她也是給蘇員外使了個眼色，相信蘇員外定是能夠明白她話中的含義。
“這竺家大少是……你可知曉？”蘇員外一時間還想不起來這竺家大少是誰，便詢問向了一旁的管家。這管家剛要開口說話，只是這嘴剛一張開，還未來得及發(fā)出一點聲響，便被一旁的媒人婆搶著說道：
“員外爺兒來這揚州城中許久，竟也不曾耳聞竺大少爺?shù)拿M？”媒人婆說著話，也是露出了不可思議的神色來。前些日子，竺大少爺?shù)氖聝海芍^是這揚州城中的一番‘風流佳話’，他蘇員外竟還會不知？莫當真是‘貴人事兒多，日理萬機’？
“這……”經(jīng)由那媒人婆那么一說，蘇員外也覺著臉上有些掛不住了。他詢問似的看向了一旁的管家。這管家跟在蘇員外的身邊也不是一日兩日的了，自然是明白蘇員外那眼神中的含義。在接收到蘇員外詢問似的眼神之后，那管家趕忙低下身子，在蘇員外的耳邊小聲低語著：“老爺，就是那個竺樂，竺公子??！”
“哦~~~！原來是他呀！”經(jīng)由管家那么一提點，蘇員外也是方才想起了這個竺家大少是誰來?！绑脴罚脴穨~~~”他口中斷斷續(xù)續(xù)地念叨著這個竺家大少的名字，隨后像是突然想起了什么一樣，沖媒人婆詢問道：“敢問其父尊名！”
“這……”說到這竺老爺?shù)拿M為何，還真是難倒了這個媒人婆。她在這揚州城中也是數(shù)十年了的，想想竟也是不知那竺老爺?shù)淖鹈?，當真不該?。∑饺绽?，他們也都是尊其為‘竺老爺’，還從未想過去探究他竺老爺?shù)淖鹈兀?p> “老爺，這揚州城中，也就唯有他竺府一個竺姓?！蹦枪芗矣质窃谒依蠣?shù)亩?，小聲耳語了兩句。
“揚州城中的竺姓？竺樂？竺府？”經(jīng)由管家那么一說，蘇員外再次細細斟酌起了這個貌似有點耳熟的竺家來。嘴里還是不時地碎碎念著。念著念著，他恍若是當真想起來了什么：“莫不是他呀！”
“蘇員外您，莫不是與這竺老爺相識？”聽見蘇員外方才的那聲小聲嘀咕，那媒人婆也僅是試探性地詢問了一句。倘若這蘇員外當真與那竺老爺相識，那這門親事也算得上是板上釘釘?shù)氖聝毫恕Ｄ且凰查g，媒人婆就好像已經(jīng)看見了漫天飛舞的銀票！想想心里都覺著樂呵??！
“算不上與他竺老爺相識了！”說著話，蘇員外的手一直擺弄著桌上的茶盞蓋兒，頓了頓，接著說道，“我與那老家伙，也可謂是昔日故友了！只是，當初……”說到這里，蘇員外頓了頓，沒有說接下來的話，只是長長地嘆了口氣便也就一語帶過了，“唉~~~好漢不提當年勇了！不說也罷！來，喝茶喝茶?。?！”
縱說那媒人婆不比這蘇員外見多識廣的，也僅是一市井小婦人，沒見過多大的市面。但她混跡于這媒人界也已不是一兩日的事了，自是明白蘇員外不愿提及此事的緣由。她也沒過多深究，抿了一口茶之后，迫切地向蘇員外探尋道：
“那蘇員外您，對這樁親事可還有何異議？”媒人婆現(xiàn)在也是恨不得蘇員外的千金能夠早日與那竺大少爺成婚，那樣，既是省了她的一樁“心事”，也是為了免得夜長夢多。
“額，這……”說到他那寶貝閨女的親事來，蘇員外一時間也是為難地拿不定主意了。畢竟他也就只有那么一個掌上明珠！自當是要慎之又慎的了，“這還得問問小女的意向何為！此事，老夫也是做不了主的?。“?？哈哈?。。?！”說著，他便朝向管家的方向，笑了出來。他那個寶貝女兒啊，自小便是嬌生慣養(yǎng)出來的。任何事還都得遂她的愿，他這個當?shù)囊埠苁菬o可奈何的??！
“還真是不知，蘇員外原是如此疼惜蘇小姐的！事事還都得由蘇小姐點頭答應才是！”說這話，媒人婆并不是想要嘲笑他蘇員外，而是想要表達他蘇員外的愛女之情。不過話鋒一轉，媒人婆繼而說道，“話說回來，這婚姻大事自古便是‘父母之命媒妁之言’的，哪還由得兒女們自我擇緣的？”說到此處，媒人婆還不忘補充一句，“哦！當然，蘇員外的千金自是與他人不同的。只是這婚姻大事，若全都由得兒女們自行做主的話，那豈不……”說話間，媒人婆還不忘斜眼細細觀察著蘇員外臉上的表情。見蘇員外在聽了她方才的那一番話之后，眉頭更是蹙地深了幾分，怯怯地，她也沒敢將后面未說完的話接著往下說。倒是一旁的管家好心，為其解了‘困局’：
“媒婆有所不知，我家夫人早年便已西歸，唯留老爺與小姐二人相依！我家小姐可謂是老爺?shù)拿?，至于小姐的婚姻大事，自當?shù)靡髦稚髁?！倘若小姐不愿，那縱是良緣，亦會成為孽緣！不知小人所言之話，在理與否？”管家跟在蘇員外的身邊，也有十余載的光陰了。他雖不明他家老爺與那竺老爺之間的有何淵源，但他此番之言，既是在為他家的老爺解圍，亦是在給那媒人婆一個臺階下。若真惹得他家老爺?shù)牟粣?，再傳出個什么性情暴力的話兒來，那他家老爺在這揚州城中，還怎得民心？？？
“說的在理，在理！”聽到管家的那一番為自己解圍的話，媒人婆也是暗自為自己捏了一把汗，急忙順著那管家的話應聲道，“蘇員外也曾是朝中重臣，那蘇小姐自當也是人中龍鳳了！可這婚姻大事……”縱使她媒人婆自知有些觸了蘇員外的怒了，但她心里那個急啊！試問，哪個媒人不愿自己所說的親事皆是水到渠成的？
“啪！”還未等那媒人婆怯怯地說完后面的話，蘇員外的一聲沉而有力的拍案之聲，就已是驚了那媒人婆不小了。
“……”被驚著的媒人婆此時也不敢再言語什么，這能悻悻地坐在座椅上，看著蘇員外略微有些惱怒的神色。
“管家！送客！”說罷，蘇員外便自顧自地拂袖走出了會客的前廳。縱使那媒人婆一直在后面“蘇員外蘇員外”的叫著，蘇員外也未曾回頭看她一眼。
“唉！~~~”管家還是第一次見著他家老爺如此氣惱的模樣，不由便是長長嘆了口氣。繼而對那媒人婆說道：“請吧?。。 ?