絢爛的晚霞染紅了天際線，在云山寺的山腳下，站著一群人，這些人身穿黑色背甲，頭戴折帽，黑繩打結(jié)系于頷下，衣服袖口要比普通衙役的衣服要窄，并且每人都配備一把烏鞘橫刀，這些人呈圓形將一片空草地圍了起來。
空地中間有兩個人手中拿著鐵鏟，不停地在空地上搜索著什么。
其中一個人似乎發(fā)現(xiàn)了什么，忽然眼睛一亮，直起腰對旁邊的一個身穿淺綠色背甲的人道：“大人，找到了。”
為首一人來到了這個衙役的身邊，發(fā)現(xiàn)眼前的這片草地長勢不均，明顯有翻動的痕跡，于是命令道：“來人，給我挖?！?p> 幾個人拿著鋤頭鐵锨在草地上挖了起來。
不一會兒，泥土中出現(xiàn)了一截衣物，接著出現(xiàn)了人的手臂，等待衙役們將泥土全部清理掉之后，泥坑之中便出現(xiàn)了一個人。
死者的面容實為扭曲可怖，眼睛突出，嘴部微張，五官皆布滿泥土。
經(jīng)過驗明之后，死者正是太子府的仆人張貴。
為首之人神情極是嚴(yán)肅，立即命令道：“速將將尸體運(yùn)走，不得有誤。”說罷，飛身騎上路邊的一匹快馬，朝著長安城的方向飛馳而去。
李隆基處理完奏折之后，想活動活動筋骨，于是便朝沉香亭走去，他在沉香亭中聞著淡淡的清香，看著龍池微波蕩漾的池水，一時心血來潮，令侍從太監(jiān)拿來玉笛。
頓了頓心神，嘴唇輕輕靠在玉笛上，吹起了曲子《雁南飛》。
他時而眉眼輕佻，時而閉目陶醉，曲聲抑揚(yáng)頓挫，意境高遠(yuǎn)，悠悠的曲調(diào)中竟有一絲訴不盡的相思之意。
李隆基眼神中充滿感性之色，不知此刻他心中相思的那個人是誰。
此刻高力士匆匆沿著回廊朝沉香亭走來，他離李隆基二十步距離的時候放慢了自己的腳步。
高力士觀察著李隆基的神色，輕輕靠近他，“陛下?！?p> 李隆基依然目視著前方，應(yīng)了聲，“嗯？”
“微臣有事啟奏陛下?！闭f罷，高力士靠近李隆基耳邊低語了幾句。
李隆基的神色忽然發(fā)生變化，他瞪著高力士一時竟說不出話來。
李隆基在身為郡王的時候，其身邊的朋友皆稱其為“阿瞞”，歷史上另外一個有此稱呼的人便是曹操，曹操乃亂世奸雄，城府極深，李隆基能獲此稱謂說明其與曹操一樣皆是喜怒不形于色的人，高力士所奏之事居然令李隆基大為變色，可見此事定是非比尋常。
李隆基看著遠(yuǎn)方的太液池，嘴角輕抿，忽然眼神猶如出鞘利劍，沉聲道：“接著查?！?p> 高力士領(lǐng)命，躬身道：“遵旨。”
這幾日朝堂中似乎處于一種平靜狀態(tài)，然而這種平靜的狀態(tài)下依然隱藏著暗流。
朝廷六部中，中書令李林甫，兵部尚書牛仙客，戶部尚書吉溫偏向壽王李瑁，侍中李適之，吏部尚書房琯，刑部尚書韋堅維護(hù)李亨，禮部和工部尚書兩部皆是三朝老臣，皆見慣了這種結(jié)黨之風(fēng)，不得罪任何一方，也不偏向任何一方，恪盡職守辦好自己職責(zé)之內(nèi)的分內(nèi)之事，倒也保持著中立的態(tài)度。
中書舍人劉羨之還是像往常一般在尚書省處理著日常的政務(wù)，與各部司的朝臣們也只是同僚關(guān)系，放衙之后便回到自己的府中，他的表現(xiàn)就是一個普通的朝臣，他這幾個月在朝堂中的表現(xiàn)是勤勉，務(wù)實，了解民情，他經(jīng)綸的才華隱藏在這些表面之下，但是沒有人知道他心中的想法。
在李林甫的眼中，劉羨之是一個滿腹謀略，智計百出的謀士，他不黨不爭，似乎與任何人保持著一種適宜的距離，他只會含蓄地表示自己的態(tài)度，并且能夠洞悉事件的發(fā)展。
在張修的眼中，他是和自己從小長大的朋友，張修同情劉羨之的遭遇，也欣賞他的才華，他有點(diǎn)孤傲，但是九年的光陰讓劉羨之原本的孤傲變得平淡，一種與世無爭但是卻胸懷天下的平淡，張修相信，劉羨之繼承了扶龍山莊的使命，誅除奸佞亂臣，輔佐李唐天下。
在崔夢庭眼中，他是一個胸懷大志，運(yùn)籌帷幄，城府萬鈞的莊主，可以帶領(lǐng)他實現(xiàn)天下大治的夢想。
李林甫明白像劉羨之這樣的人在朝堂上不會有任何和自己比較親密的舉動，因此李林甫通常是在下了朝堂之后約見劉羨之。
在太子一案之后，劉羨之還是恢復(fù)了平常之態(tài)，但是在李林甫看來其已經(jīng)暗暗偏向了壽王。
在擁立儲君的立場上面，李適之依儒家學(xué)說擁立長著為儲君，當(dāng)然就和李林甫處于對立面。
朝堂隨時都有可能爆發(fā)沖突。
李適之和韋堅能夠成為朝廷重臣，這對劉羨之來說也是一件好事，但是此二人在朝中并無根基，在權(quán)力博弈方面很難對李林甫產(chǎn)生實質(zhì)性的壓迫，這場對決中，需要的是情報的權(quán)謀的角力，因此在沒有完全了解對手實力的情況下，劉羨之一直在靜觀其變。
劉羨之處理完政務(wù)之后依舊一個人走出了大明宮，馬車很早就已經(jīng)在城門外的宮墻下等候。
劉羨之坐馬車回到府中，剛步入正堂坐在軟榻上，崔夢庭便走了進(jìn)來。
神燕閣每天都會發(fā)來最新的情報，這些情報必須在第一時間告知劉羨之。
“莊主，樓蘭的紅妝又出現(xiàn)了，我們在樓蘭發(fā)現(xiàn)了她們暗中交流的暗號?！?p> “樓蘭？”劉羨之思考了一陣，“九年前年前扶龍山莊被裁撤，當(dāng)時吐蕃軍突襲了樓蘭，同時宮中發(fā)生了刺殺陛下的事件?！?p> 崔夢庭道：“扶龍山莊被裁撤之后，紅妝便執(zhí)行了顛覆李唐的計劃，只不過紅妝低估了扶龍山莊，雖然扶龍山莊的上層全部罷免，但是隱藏在各地的情報機(jī)構(gòu)并沒有受到嚴(yán)重?fù)p失，我們依然發(fā)現(xiàn)了紅妝的行動。”
劉羨之仿佛是在回憶當(dāng)時的場景，“我和張修都得知這個情報，因為我當(dāng)時對陛下心存怨恨，并不準(zhǔn)備將這個情報傳遞給朝廷，但是張修不同意?！?p> 崔夢庭對于當(dāng)時的事件也是印象深刻，“我知道，扶龍山莊為朝廷立下汗馬功勞，最終被皇帝裁撤，當(dāng)時所有人群情激奮，莊主就此事和當(dāng)時的內(nèi)務(wù)總管張修發(fā)生了爭執(zhí)?！?p> 當(dāng)時的崔夢庭職位較低，只是一個地方分堂的堂主，并不知道其中內(nèi)情。
劉羨之道：“我當(dāng)時被復(fù)仇的情緒占據(jù)頭腦，但是他告訴我扶龍山莊為的不是一個人，而是整個天下，我就算對陛下心中有怨恨，但是這種怨恨不能以犧牲家國百姓為代價，所以不管什么時候，家國百姓的利益是最重要的?！眲⒘w之并無半點(diǎn)隱瞞將當(dāng)時的情況如實敘說。
“我知道莊主和張修是最好的朋友?！睂τ趧⒘w之的如實相告，崔夢庭心中感激，“我當(dāng)時年少，只是聽扶龍山莊的一些長者說，只要扶龍山莊有莊主和張修，定能平定天下?！?p> 劉羨之也是有意提起當(dāng)年往事，覺得目前的崔夢庭有必要知道這些事情，“我和張修從小一同受教于老師姚崇，我和他相識于六歲，曾和他度過十三年的時光，直到扶龍山莊受太平公主離間被裁撤，父親和母親還有幾位閣主葬身大火…我當(dāng)時為了改變史書對扶龍山莊的評價，非常沖動，試圖扶持當(dāng)時的太子李瑛，然后掌握絕對權(quán)力，為扶龍山莊正名，但是卻遭到他的反對，他認(rèn)為扶龍山莊的尊旨便是扶持李唐，實現(xiàn)天下大治，對于扶龍山莊的未來，我當(dāng)時與他產(chǎn)生了分歧，他告訴我，仇恨是內(nèi)心的痛苦，有了這種痛苦才能理解天下人的痛苦，才能終結(jié)這種痛苦，帶來真正的和平，那次之后，他便離去，在平復(fù)下自己的心緒之后，我忽然理解了同位孤兒的張修，也明白了自己接下來要做的事情?！?p> 聽完劉羨之的話之后，崔夢庭心中頓覺震撼，“了解別人的痛苦，才能帶來真正的和平?！贝迚敉タ谥心钸@這句話。
劉羨之的眼神中露出一絲惺惺之色，“我理解他內(nèi)心的痛苦，因為他本來就是一個孤兒，他先于我了解了這般痛苦，告訴了我其中真意?！?p> 劉羨之和張修兩人在開元年間受教與姚崇，所學(xué)皆是以仁治天下，雖然自己的思緒被仇恨占據(jù)，但是并沒有做出過激舉動，進(jìn)一步思考“仁”真正的含義，在痛苦中成長，最終了解“仁”的真意，放下仇恨，博愛天下，延續(xù)扶龍山莊的最初的遵旨。
從失去至親，歷經(jīng)痛苦，到現(xiàn)在的平靜淡然，重獲信念，只有劉羨之和張修知道其中的苦楚和磨礪。
“莊主，我記住那句話了?！贝迚敉ソ又溃骸昂髞淼慕Y(jié)果是紅妝的計劃并沒有成功，這個情報最終傳遞給了朝廷？”
劉羨之講述此事便是讓崔夢庭明白這個道理，回答道：“是的。”
崔夢庭看著劉羨之眼神中充滿了尊敬之色。
“樓蘭與紅妝一定存在某種聯(lián)系，此次紅妝的出現(xiàn)，預(yù)示著紅妝很可能將會有新的行動?！?p> “西域本來與紅妝就存在神秘的聯(lián)系，此次出現(xiàn)紅妝與九年前有相似之處，或許與那個秘密有關(guān)?！?p> “這也正是我所擔(dān)心的一點(diǎn)，在京城沒有掌握紅妝所有的力量之前不要輕舉妄動，為了阻止紅妝的計劃，我們這次首先從西域開始交鋒，鏟除紅妝在西域的勢力?！?p> 九年前，吐蕃軍忽然兵臨樓蘭城下，樓蘭唐軍寡不敵眾，全軍覆沒，樓蘭都督戰(zhàn)死，兵馬使郭子儀下落不明，郭子儀的大哥郭子欽率領(lǐng)安西軍增援樓蘭，吐蕃軍撤退。當(dāng)時皇帝李隆基震怒，唐軍攻下了吐蕃境內(nèi)的石堡城，吐蕃退兵三十里，雙方休戰(zhàn)。
崔夢庭主動請纓，“莊主，屬下可以前往樓蘭，一查究竟，鏟除紅妝?！?p> 劉羨之道：“敵人在暗，紅妝在暗中將自己隱藏的很深，不直接參與任何行動，這場博弈最重要的一點(diǎn)是隱藏自己?！眲⒘w之的眼神有些幽深，“要對付西域的紅妝，紅妝的最終計劃至關(guān)重要，依靠扶龍山莊的力量遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。”
紅妝現(xiàn)在已經(jīng)位居中樞，掌握著國家資源，要對付紅妝定要利用朝廷資源，張修受忠王看重，又與榮王亦臣亦友，劉羨之正是看到了此點(diǎn)，才認(rèn)為張修是最佳人選。
“我明白莊主?！贝迚敉サ溃骸扒f主，張修進(jìn)入京城便是為了輔佐忠王，現(xiàn)在儲位空缺，首要目的是令忠王成為儲君，在這個時候，張修會去西域嗎？”能成為扶龍山莊內(nèi)務(wù)總管，崔夢庭當(dāng)然心思細(xì)微，其道出了最關(guān)鍵的問題。
劉羨之用一種欣賞的眼光看著他，“李適之韋堅科舉新貴在朝堂上展露頭角，目的也是為了讓忠王成為太子，只有忠王成為儲君，才能定局，而扶龍山莊做的就是讓陛下下定這個決心?！眲⒘w之的眼神中閃過一絲自信之色，“通知第九堂執(zhí)行計劃。”
第九堂乃是扶龍山莊在京城的分堂，計劃的細(xì)節(jié)劉羨之和崔夢庭皆詳細(xì)商議過，崔夢庭聽聞，回了一聲“遵命?！北戕D(zhuǎn)身離去。