接下來(lái)兩天，高韌便在張家灣住了下來(lái)。張家雖然貧困，祖上傳下來(lái)的房子倒是不少，雖然有些破舊，也足以安身歇息。高韌拿出一些銀兩，要張宗耀去置辦一些吃食，張宗耀推辭一番后便安然接過(guò)，只叮囑不可告訴其兄知曉。高韌每天晚睡早起，晚間便習(xí)練枯榮神功、柔身術(shù)等內(nèi)功心法，白天有事沒(méi)事陪張宗福談經(jīng)論道，要不就附近各處游玩，把張家灣里里外外跑了個(gè)遍，張氏祖墳、后山、前面河灘、對(duì)面大小人家，到處留下了他的足跡。陸陸續(xù)續(xù)也見(jiàn)了張家大小男女家眷，有的住在大院，也有搬出去自己另建了房屋的，整個(gè)家族的管理很松散，比印石灣袁家相差很大。但凡年紀(jì)大一些的，高韌都客氣地上前問(wèn)候，送點(diǎn)日常吃食之類作為小禮物，因此在張家灣混得很是風(fēng)生水起，同時(shí)也攪動(dòng)了幾個(gè)年輕女子的芳心。觀其年輕一代，仍在堅(jiān)持讀書的已經(jīng)很少，畢竟生活所迫，‘倉(cāng)廩實(shí)而知禮節(jié)，衣食足而知榮辱’，像張宗福那種堅(jiān)持清貧自樂(lè)的人，在年輕人眼中似乎反倒成了冥頑不化的代表。又悄悄見(jiàn)了胡勝兩回，說(shuō)是沒(méi)發(fā)現(xiàn)什么情況，只得交待繼續(xù)守候。到第三天早上，與張宗福閑談時(shí)說(shuō)到張家另外一支，問(wèn)道：
“既然張家兩位先祖安葬于此，張烽公后代為何要搬回張魏公老家漢州綿竹呢？”
“少俠有所不知，此事說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)。張烽公遵宣公之命搬離張家灣，在尖嘴坳安家之后，在當(dāng)?shù)刭?gòu)置田產(chǎn)，本意是要以此補(bǔ)貼家用。不料彼處收成不高而民風(fēng)彪悍，數(shù)年之后反成張家累贅。就在此時(shí)，宣公在知江陵府任上染疾病重，自知難免，遂修書兩封，一封上奏天聽(tīng)，仍力陳抗金之策、求和之弊，另一封密信則寫給當(dāng)時(shí)另一抗金名臣陸放翁。少俠知道陸放翁么？”
高韌答道：
“知道，陸放翁便是陸游，當(dāng)時(shí)著名詩(shī)人，號(hào)稱‘小李白’。他一生力主抗金，其絕筆詩(shī)《示兒》‘死去元知萬(wàn)事空，但悲不見(jiàn)九州同。王師北定中原日，家祭無(wú)記告乃翁’真可謂披肝瀝膽、震鑠古今?！?p> 張宗福道：
“不錯(cuò)，就是這個(gè)陸放翁。他與張魏公曾同朝為官，在魏公北伐時(shí)出謀獻(xiàn)策，魏公贊他‘志在恢復(fù)’，兩人相識(shí)相交，協(xié)力抗金，以此宣公對(duì)他也甚為景仰敬重。宣公過(guò)世后，遺命其弟張杓公護(hù)喪歸葬于魏公墓側(cè)，命長(zhǎng)子張烽公親自送信至京師，尤其致放翁之密信，務(wù)必親自交到放翁手上。張烽公將奏章送至中書省，探知陸放翁身在蜀地，便攜信入蜀，不料途中遇賊，為賊所害。噩耗傳來(lái)，族人商議之后，決計(jì)將尖嘴坳之田產(chǎn)變賣，其妻兒家小攜帶變賣所得入蜀，便將張烽公葬于綿竹祖墓，而其家族一支也就回綿竹故地安家了?！?p> 高韌又問(wèn)道：
“那尖嘴坳舊宅也一并變賣了么？”
張宗福道：
“那舊宅一時(shí)未能賣出，因此先祖張煥公到當(dāng)鋪借了些錢交寡嫂帶著上路，想著賣出此宅后再行歸還。不料此宅不利居住，宅子賣出之后，房主居住未足半年，家中先后數(shù)人生病，請(qǐng)風(fēng)水先生看了，道是大兇之宅，房主便找張煥公要求退房。張煥公宅心仁厚，將錢款悉數(shù)退還，此后這宅子便一直空在那里，荒廢至今。說(shuō)來(lái)也是奇怪，那家人搬出去之后，果然病癥自愈，這就更加印證了兇宅之說(shuō)。再到后來(lái)宋末之際，蒙古人侵我國(guó)土，丞相文天祥擁立益王，先祖張鏜公與其叔輩、時(shí)任湖南制置使的張良烈募兵勤王，不但家財(cái)散盡，還欠下巨款。張鏜公終究兵敗捐軀，留在此地的張家在鄉(xiāng)親們接濟(jì)下艱難度日，又歷經(jīng)數(shù)代才還清本息，現(xiàn)如今便落到貧困如斯的境地了?！?p> 高韌道：
“哦，原來(lái)是這樣。卻不知張烽公他們一家住在那里時(shí)，可有發(fā)生家人生病或其他什么不祥之事？”
張宗福道：
“家人生病倒是沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)，張烽公慘遭暗算，還要如何不祥？這位新房東入住之后，對(duì)房屋并未如何改動(dòng)，只是種了一些稀罕花草樹(shù)木，不知為何就會(huì)家人易病。風(fēng)水先生更是危言聳聽(tīng)，道是還不速速搬離，主男丁死于非命，諸事不利，禍及后世。這明顯是在拿張烽公說(shuō)事，唉，可嘆可悲。”
高韌道：
“張氏滿門忠良英烈，張烽公固然不幸，張煥公孝悌疏財(cái)，更加令人欽佩感懷。卻不知張烽公為賊所害，那賊所圖為何？莫不是圖財(cái)？”
張宗福道：
“據(jù)歷代相傳，從當(dāng)時(shí)官府勘查的情況看，張烽公遇害之后，身上財(cái)物并未被劫，只不見(jiàn)了那封寫給陸放翁的信。當(dāng)時(shí)奸臣當(dāng)?shù)?，?jù)說(shuō)宣公的奏章也未能送到宋皇手上，在中書省便被奸臣扣壓，我們猜測(cè)這些亂臣賊子可能聽(tīng)說(shuō)了此信，擔(dān)心信中有不利于他們的罪證，因此殺人奪信，致使張烽公遇害?！?p> “那封信后來(lái)呢？”
“此信后來(lái)一直未曾現(xiàn)身，恐怕是被這幫賊子給毀了?！?p> “你們知道信中內(nèi)容么？”
“此信宣公手書，寫后立即密封，未曾示人，我們均不知其內(nèi)容?！?p> “先生祖上在此勉力維持，也未曾想過(guò)搬回綿竹，回遷祖墳么？”
“唉，少俠有所不知，先祖張魏公言‘吾嘗相國(guó)，不能恢復(fù)中原，雪祖宗之恥，即死，不當(dāng)葬我先人墓左，葬我衡山下足矣’，而后張宣公亦長(zhǎng)眠于此，而我中華國(guó)運(yùn)，至本朝才恢復(fù)國(guó)土，之前教我等如何回遷故里？到如今，數(shù)百年過(guò)去，此地更已是我等故土，亦不必再生回遷之念了。”
高韌感慨道：
“張氏一族，為國(guó)為民，赤心之誠(chéng)，付出之大，實(shí)足名垂青史，光照后人。我真想去張烽公故宅憑悼一番，不知離此地有多遠(yuǎn)？”
張宗福道：
“這有何難？便叫吾弟宗耀帶你去便了。順江而下，腳頭快的話，來(lái)回一日路程罷?！?p> 次日一早，張宗耀領(lǐng)路，兩人一起來(lái)到溈江邊上，坐了一條小船順流而下，下船后翻山越嶺，幾轉(zhuǎn)幾折，來(lái)到一條小溪邊，沿溪邊小道逆流往上。小溪寬不過(guò)二尺，道路亦然，溪邊樹(shù)木稀疏，路上行人亦少。兩人邊走邊聊，張宗耀道：
“此溪名為峽溪，其源頭便是尖嘴坳。高少俠早就知道尖嘴坳此地么？不是當(dāng)?shù)厝?，卻少有人知道這個(gè)小小地名?！?p> 高韌笑道：
“張先生忘了么？我們?cè)谟∈癁硶r(shí)，張先生告訴高某張家祖上事跡，便講過(guò)一支住在尖嘴坳的，因名字特殊，當(dāng)時(shí)便記住這個(gè)地名了。”
張宗耀道：
“這個(gè)名字有何特殊的？此地到處都是類似的地名，什么什么坳，什么什么灣，多得很呢?！?p> 高韌見(jiàn)他言辭閃爍，索性把話題講穿，道：
“不瞞張先生，尖嘴坳這個(gè)名字引起我的注意，乃是因?yàn)楫?dāng)?shù)亓鱾鞯膶毑孛裰{，所謂‘大坳對(duì)小坳’，作字謎來(lái)拆解的話，似乎便是指的尖嘴坳?！?p> 張宗耀見(jiàn)高韌坦然相告，反倒有些不好意思，道：
“少俠坦誠(chéng)待人，倒是張某小肚雞腸了。實(shí)不相瞞，少俠此等見(jiàn)解，不少江湖人士亦曾有過(guò)，聽(tīng)聞梅王去世數(shù)年后，便有不少人來(lái)到尖嘴坳尋寶，斷斷續(xù)續(xù)幾近百年，附近大小山頭踏遍，可惜一無(wú)所獲，近幾十年來(lái)也就漸漸地淡了。少俠去尖嘴坳要是有尋寶之念，只怕便要失望了?！?p> 高韌大笑道：
“高某確有看看此處地形是否與寶藏民謠相符之意，不過(guò)亦非全為此事，我確實(shí)主要是想憑悼憑悼張烽公舊居的，張先生莫怪?！?p> 兩人步行約有一個(gè)時(shí)辰，來(lái)到一處山峰合圍之處。山不甚高，然形狀奇特，兩邊山峰由寬而窄直直地往里合攏，到最里頭僅剩數(shù)丈之寬，而山勢(shì)更隨之略轉(zhuǎn)而成一個(gè)彎鉤之狀，像極了一只鳥(niǎo)嘴，果然不愧“尖嘴坳”之名。此時(shí)恰逢斜風(fēng)細(xì)雨，山間坳內(nèi)云煙氤氳，遠(yuǎn)處煙霧縈繞山頂，形如仙境。青山隱逸之中，滿山的松樹(shù)隨風(fēng)搖曳，當(dāng)中一棵巨大的枯樹(shù)，比周圍其他松樹(shù)高出一大截，可惜光禿禿的全無(wú)針葉，顯得甚是突兀。
高韌道：
“這棵樹(shù)長(zhǎng)這么高，可惜干死了。”
張宗耀道：
“這棵樹(shù)是被雷劈死的，也才死了十來(lái)年。此處有一奇怪之處，總是有少數(shù)幾棵樹(shù)長(zhǎng)得比其他樹(shù)更快，等到高過(guò)其他樹(shù)木甚多，接著便被雷劈而死。據(jù)風(fēng)水先生講，此地乃死穴之地，陰氣沉郁，樹(shù)木善納陰氣者會(huì)生長(zhǎng)更速，陰精附體漸成妖孽，而后必遭天譴，即以無(wú)妄天雷滅之。”
高韌道：
“此等妖神之說(shuō)，不足為信。古人云，木秀于林，風(fēng)必摧之，再加上一句，風(fēng)若不摧，雷亦摧之，世道便是如此。人世間何嘗不是如此？”
兩人來(lái)到張氏舊宅，只見(jiàn)院舍不大，較之龍?zhí)猎郝浼s摸一半而已，門窗均已破舊不堪，大門小門到處出入無(wú)礙。房屋亦取四合院之形，卻只有三面，正后一面是一個(gè)后院，院后并無(wú)圍墻，只砌了一個(gè)麻石欄桿，欄桿后面卻是一個(gè)天然的大水潭。水潭比宅院還要大上幾分，背靠懸崖峻壁，崖壁之上數(shù)處可見(jiàn)水流滲下。池水清澈，然深不見(jiàn)底，偶見(jiàn)魚蝦游過(guò)。欄桿之外有兩處前伸進(jìn)入潭水之上，兩只石雕仙鶴矗立其上，一近一遠(yuǎn)，一大一小，兩鶴身體面向山壁，卻回首看向院中，形態(tài)栩栩如生，雖年代久遠(yuǎn)仍不失神采。院內(nèi)欄桿旁栽有兩棵羅漢松，樹(shù)雖不高，亦可見(jiàn)樹(shù)齡不小，其中一棵樹(shù)下立有一塊石碑，篆刻著兩個(gè)大字：趣潭。欄桿內(nèi)側(cè)有一條水溝，修砌齊整，溝中卻無(wú)水漬，想是接引雨水之用。院子中央一張石桌，幾張石椅，庭院之中留出幾個(gè)孔洞，種有一些花草，幾棵樹(shù)木。地面高低不平，細(xì)看之下，原來(lái)是麻石鋪就，石縫中早長(zhǎng)出不少野草來(lái)。這些麻石，有的只是普通的打磨石頭，有的卻篆刻著一些文字，有“知、致、實(shí)、力、互、行、發(fā)、躬、篤”等共十二個(gè)字，其中“知”字兩個(gè)、“行”字三個(gè)，其它字各一個(gè)，但語(yǔ)不成句，不明其意。
兩人走到后院觀看這滿潭碧水，張宗耀介紹道：
“這個(gè)宅子依山背水而建，風(fēng)景倒是不賴。此潭名為龍?zhí)?，與我張氏祖墳處‘龍?zhí)痢b相響應(yīng)，大概也是當(dāng)時(shí)置地此處的一個(gè)原因。龍?zhí)恫o(wú)地面來(lái)水之處，反倒有水不斷溢出，便是那峽溪之源了?！?p> 既是前來(lái)憑吊，高韌早有準(zhǔn)備，便在院中點(diǎn)了香燭，又燒了些紙錢，兩人往南北各方均作揖祭拜一番。又來(lái)看院中的樹(shù)木，有八株高過(guò)數(shù)人的大樹(shù)，這樹(shù)卻不是一枝向上，而是從地上起便多枝從生，葉子形如竹葉，但其邊緣非常光滑，葉上主脈從葉柄筆直長(zhǎng)到葉尖，眾多支脈則從主脈生出，橫向整齊排列。此時(shí)枝條頂端花骨朵已是一叢叢一片片，也有少數(shù)已經(jīng)綻開(kāi)，紅色花瓣重重疊疊，形似桃花而勝似桃花。微風(fēng)吹過(guò)，一縷異香傳來(lái)，高韌長(zhǎng)吸了一口，正欲贊嘆，忽覺(jué)心中煩惡欲嘔，吃了一驚，忙走開(kāi)數(shù)步，轉(zhuǎn)頭細(xì)看，卻不識(shí)其為何物，看來(lái)乃是外來(lái)物種。見(jiàn)張宗耀已經(jīng)快要走出門口，無(wú)暇細(xì)究，只得匆匆摘了兩片樹(shù)葉、兩朵花藏于袖中，快步跟上?；仡^再看后院光景，似乎在哪里曾經(jīng)見(jiàn)過(guò)，卻始終模糊不清，若有若無(wú)，不禁暗自解嘲：莫非我上輩子來(lái)過(guò)此處？