高韌發(fā)現(xiàn)自己作為配角有一個(gè)極大的好處，就是可以心無(wú)旁騖地細(xì)心觀察和分析。劉家的情況相當(dāng)奇怪，顛覆了他進(jìn)門前的認(rèn)知。這父女三人中，武功最高的是那位風(fēng)情萬(wàn)種不斷偷瞄付東雄的丑女劉星燕，此人氣息悠長(zhǎng)，腳步沉穩(wěn)，功夫絕對(duì)不亞于己。武功其次者是身為父親的劉義隆，此人修習(xí)的不知是何邪門功夫，氣息流轉(zhuǎn)大異常人，但中氣不足，腳步飄浮，其真實(shí)功夫不足乃女三成。那位意在萬(wàn)里的鵬程兄完全不會(huì)武功，呼吸輕促，氣血兩虧，就是一個(gè)患病之人，甚至還不如一個(gè)普通的讀書人，看來(lái)要么是先天不足，要么就是如同那張?zhí)m生一般，讀的是圣賢之書，裝的是正人君子，做的卻多是風(fēng)花雪月、男歡女愛(ài)的勾當(dāng)。
對(duì)比張、劉、袁三家，高韌心中亦滿是感慨。在張宣公時(shí)代，張家是此三家之首，國(guó)之棟梁，劉家是張家親信，朝廷武官，袁家是被張家所說(shuō)服，實(shí)乃歸服土酋。時(shí)至今日，劉家財(cái)大氣粗，對(duì)祖宗留下來(lái)的門匾都看不順眼，遑論其它？袁家固守祖訓(xùn)，固步自封，但也宗法治族，井然有序，小有一番氣候。只有張家，最為名門望族，祖上出將入相、世之大儒，而今卻內(nèi)外崩析，勉力維持而已。《道德經(jīng)》云“天地不仁，以萬(wàn)物為芻狗”，非虛言也。有人總說(shuō)“人在做，天在看”，天就算真的有眼，他會(huì)在乎這些么？
正在浮想聯(lián)翩，忽聽(tīng)到付東雄叫自己，忙道：
“是，少莊主。請(qǐng)劉莊主收驗(yàn)寶劍?！?p> 大步從付東雄身后繞出，走到大堂中間劉義隆面前，彎腰將雙手所捧之劍奉上，待劉義隆接過(guò)劍，這才回到付東雄身后，神情恭謹(jǐn)，全似一個(gè)仆人模樣。
劉義隆接過(guò)劍，緩緩抽出劍身，先仔細(xì)看了緊挨著劍鍔之下劍身上的“問(wèn)劍三星”印記，再一寸寸地繼續(xù)抽出劍身，邊看邊感嘆道：
“好劍！尊父又同意賣出此劍了么？公子鑒賞此劍，有何評(píng)價(jià)？”
付東雄道：
“這柄劍是我親自鑒定的。白晶是一個(gè)名匠，但性格怪異，手藝精湛卻一生窮困潦倒，這是因?yàn)樗ㄥX如流水，而且從不收徒，最后竟致饑寒交迫而死，令人扼腕痛惜。白晶鐘情于鑄劍，但劍鑄得不好便毀之不用，畢其一生也只鑄成了十三柄，都被我問(wèn)劍山莊收藏。事實(shí)上，白晶所鑄十三柄劍都是我親自鑒定的，其中十二柄一星劍，莊主上次已經(jīng)買走了。莊主也知道，白晶劍劍脊上有七顆銀色十字星，陰三陽(yáng)四，這是白晶劍的特征，因此也叫七星寶劍。莊主手中這把劍，雖然只是一柄三星，卻是三星之中的上品，快要達(dá)到五星水平的，因此上次父親沒(méi)舍得賣。我瞧莊主乃是愛(ài)劍識(shí)劍之人，既然十三柄白晶劍莊主已得其十二，我們何不成人之美，讓莊主將其湊齊收藏？因此上次莊主走后，我便多次力勸父親，父親到今年才終于點(diǎn)頭同意。左右無(wú)事，我一邊出門游玩，一邊就順便把它給莊主送來(lái)了。要我評(píng)價(jià)此劍嘛，那就是八個(gè)字：剛?cè)岵?jì)，輕盈銳利。”
劉義隆哈哈笑道：
“好一個(gè)‘剛?cè)岵?jì)，輕盈銳利’！好一柄寶劍！謝少莊主成全，如此我便收下了！至于價(jià)格嘛，少莊主如此美意，又親自送上門來(lái)，我就按五星劍的檔次購(gòu)買，一千兩成交吧，如何？”
付東雄道：
“莊主果然是爽快人，行，成交！”
劉義隆吩咐仆人將劍收起，又叫劉鵬程取出銀票來(lái)交給付東雄，皆大歡喜。賓主又閑聊客氣了一陣，劉義隆便端起茶杯，以杯蓋在杯口上輕輕摩擦，又把茶杯伸到嘴邊，稍顯張揚(yáng)地喝了兩口水。
付東雄明白他這是送客之意，卻假裝不懂，也喝了一口茶，笑道：
“好茶！莊主這是上好的溈山毛尖??！我初到貴地，聽(tīng)說(shuō)密印寺乃佛門寶地，想明天好好去看看，今天卻只好在莊主家叨擾一晚了。”
劉義隆暗暗叫苦，心說(shuō)這問(wèn)劍山莊也算是名門了，怎么這樣，人家逐客都不懂的么？或者雖然懂，卻來(lái)假裝迷糊？堂堂少莊主，臉皮這么厚？我不過(guò)有大事要辦，所以才結(jié)納于你，你也不能這么不識(shí)趣??？不過(guò)現(xiàn)在就直接逐客也不好，還得想想辦法。于是一邊假裝喝水不說(shuō)話，一邊拿眼神示意劉鵬程，見(jiàn)他沒(méi)有反應(yīng)，只得又裝作喝水嗆了一下，猛咳了兩聲。
劉鵬程終于反應(yīng)過(guò)來(lái)，眼珠轉(zhuǎn)了兩轉(zhuǎn)，道：
“少莊主光臨本莊，我們本來(lái)是要好好款待，留下來(lái)住幾天，并陪同少莊主到溈山上下各處游覽幾天的。唉，少莊主來(lái)得也真是不巧，家父前些年染上了一個(gè)惡疾，多年不愈，好容易請(qǐng)到了一位名醫(yī)，今晚便會(huì)到達(dá)敝莊，這樣一來(lái)，我們便沒(méi)有時(shí)間來(lái)陪侍少莊主，只好怠慢少莊主了。”
付東雄拿出追求神仙姊姊的厚臉皮勁，道：
“啊，劉莊主的病沒(méi)有大礙吧？可惜我不會(huì)看病，要不一定幫莊主好好看看。既是莊主身體抱恙多有不便，那我不就麻煩莊主了，只需給我留一間客房，我們主仆二人自己呆著就行了哈?！?p> 劉義隆正喝著水，聞言喉嚨里一格登，這下真嗆著了，劇烈咳嗽起來(lái)。
劉鵬程趕上前，一邊輕捶其父的背部，一邊說(shuō)道：
“唉，父親的病又發(fā)作了。少莊主，你別看我們山莊房子多，大多年久失修，能夠入住的客房卻只有那么一間，早都為晚上就要過(guò)來(lái)的那位名醫(yī)備下了，卻再也沒(méi)有多余的客房了。真是太不好意思了，少莊主第一次來(lái)，敝莊就沒(méi)能盡地主之誼。要不少莊主先自己游玩幾天，待名醫(yī)走了，我等再誠(chéng)摯邀請(qǐng)你到敝莊多住幾天吧。”
以付東雄死皮賴臉的頂級(jí)功夫，這幾句話如何打發(fā)得了他？只聽(tīng)他說(shuō)道：
“原來(lái)是這樣?。〗o莊主、少莊主添這么大麻煩，我真是無(wú)地自容了。照這樣，我要是還想在三鐘山莊住個(gè)客房，以后江湖上朋友講起，都會(huì)說(shuō)我是個(gè)不懂禮節(jié)、不通機(jī)變的人了。這樣吧，你們那門房、仆從房間可有空地？我主仆二人就在那兒搭個(gè)鋪就行，莊主你看如何？”
劉義隆一張老臉脹得通紅，不知道是被水嗆著咳的，還是被付東雄的厚顏神功給逼出來(lái)的。劉鵬程也沒(méi)想到付東雄這么能賴皮，實(shí)在找不出新詞來(lái)了，又不敢表態(tài)，只得低下頭，拿眼偷偷去瞄他父親。只有劉星燕一點(diǎn)不覺(jué)得付東雄失態(tài)，反倒興奮莫名，想著情郎哥哥能在山莊里住一晚，離自己能近一些便是好的，這時(shí)便插嘴道：
“爹，哥，咱們山莊的書房里不是有一張挺大的床嗎？就請(qǐng)付公子主仆二人住書房，難道不好嗎？”
言罷還自作主張對(duì)著付東雄嫣然一笑，道：
“公子，住書房也好呢，還可以順便看看書什么的。要不要小女子帶公子過(guò)去？”
付東雄立刻答道：
“住書房很好??！星燕妹子這主意好得很呢！莊主，少莊主，就這么定了吧?！?p> 劉義隆終于緩過(guò)勁來(lái)，捂著自己胸口做虛弱狀，道：
“怎么能這樣怠慢貴客？公子，實(shí)在不好意思，唉，我家鵬程他們也是為我著想，非要請(qǐng)一個(gè)什么名醫(yī)過(guò)來(lái)，早不來(lái)晚不來(lái)，正好跟公子行程發(fā)生沖突，你看這個(gè)事弄得。這樣吧，鵬程，你帶付公子他們?nèi)ゼ?zhèn)住一晚，住最好的客舍，對(duì)，就是那個(gè)妙法樓，費(fèi)用我們山莊來(lái)出。你再找一個(gè)腿腳利索的仆人，跟著過(guò)去侍候他們。付公子，實(shí)在不好意思，待此間事情一了，我再親自上門去接你過(guò)來(lái)，暫且請(qǐng)公子原諒則個(gè)?！?p> 付東雄心中暗罵劉義隆真是個(gè)老狐貍，話說(shuō)得客客氣氣，卻是一點(diǎn)沒(méi)松口，就是不讓他今晚住這兒。劉星燕也不明白，父親平時(shí)就慣著寵著她，今天這是怎么了？難道那個(gè)大人物要來(lái)？迷惑之中，氣鼓鼓地看看父親，又看看哥哥，差點(diǎn)就要發(fā)作。高韌見(jiàn)話已經(jīng)說(shuō)到這份上，如果付東雄再糾纏下去，劉義隆多半要起疑心了，便在后面悄悄捅了付東雄一下。付東雄會(huì)意，嘆了口氣，臉色難看，站起來(lái)說(shuō)道：
“劉莊主都這么說(shuō)了，我就不再多說(shuō)了，是我叨擾了?？蜕嵛覀冏约喝フ揖托?，不麻煩莊主破費(fèi)了。小高子，我們走?！?p> 劉義隆見(jiàn)付東雄怒氣都擺上了臉，又是一陣咳嗽，一邊仍是起身抱拳送別，又揮手示意劉鵬程送客。劉鵬程陪著笑臉，緊跟在付東雄后面，不斷說(shuō)著對(duì)不起、不好意思的話。劉星燕不需父親安排，也趕緊跟在后面去送客，眼睛死死盯著付東雄的背影，心中一遍遍念著：住書房不是挺好的嗎？父親今天怎么了？
幾個(gè)人走出大廳，才發(fā)現(xiàn)好好的大晴天不知什么時(shí)候開(kāi)始陰云密布，大風(fēng)從地上刮過(guò)，把院子里的仆人都嚇得躲到了回廊上。剛走到門口，付東雄也不轉(zhuǎn)過(guò)頭，只把腰扭過(guò)來(lái)，兩手沖后面一伸，正準(zhǔn)備說(shuō)出“告辭”二字，忽然一個(gè)炸雷，“轟隆隆”一聲劈將下來(lái)，接著瓢潑般的大雨傾盆而下。付東雄突地一笑，轉(zhuǎn)身道：
“有道是下雨天留客啊，劉兄，這下怎么辦？”
劉星燕一直默念的臺(tái)詞沖口而出，對(duì)劉鵬程道：
“住書房不是挺好的嗎？父親今天怎么了？”
果斷對(duì)付東雄道：
“聽(tīng)我的，就住書房！我?guī)銈內(nèi)?！哥，你去告訴爹一聲！”
付東雄不待劉鵬程答應(yīng)，笑道：
“果然還是星燕妹子豪爽，好，我們走！多謝少莊主厚意！”