之后的秋冬季節(jié)，葉桑大多數(shù)時間都在地府待著。她跟閻羅王玩骰子，把從人間的帶來的零嘴水果半天輸了個精光，輸完后立馬把骰子一收，教訓他，“小孩子不學點好，把賭博學這么精?！?p> 閻羅王往嘴里扔著梅干，道，“我好像有好幾萬歲了?！?p> 葉桑不跟他繼續(xù)說話，轉身走出去找孟婆聊天，女孩子還是要和女孩子玩，她不欺負小孩子。
孟婆每天都站在奈何橋上發(fā)孟婆湯，說是湯，其實素的跟水一樣，滿鍋的湯從來沒有少過一點。橋上沒有地方坐，葉桑只能坐在橋欄上跟她聊天，“今天有什么有意思的事嗎？”
其實一開始，這句話是孟婆這么問她的，“妹妹在人間有什么有意思的事嗎？”
然后年輕的葉桑就細細回想一番，把自己覺得有趣的事情噼里啪啦地說完，有次說渴了還差點不小心想去舀一碗湯喝下去。孟婆每次都安安靜靜地聽完，從沒有笑過。
第一次葉桑還以為這位孟婆姑娘好像對她說的東西不感興趣，明明她跟長夜說的時候長夜聽的十分愉悅的樣子，還會時不時問她一些細節(jié)。
于是她第二次跟孟婆說完自己覺得有意思的事情之后忍不住問了一句，“你覺得這些事有趣嗎？”
孟婆表情認真，毫不猶豫地回答她，“很精彩?！?p> 但是不好笑？葉?；厝碎g的時候，還特地去重金求一個茶館里說書的教她怎么把好玩的故事說的更加引人發(fā)笑，學完回來又找孟婆聊天，孟婆聽的過程依舊毫無波瀾。
試了幾次之后葉桑就習慣了這位安靜的聽眾，看著她一個個將過奈何橋的人勾上名字，然后遞給人家湯，日復一日，年復一年重復著同樣的動作。
直到葉桑突如其來地問了一句，“孟婆姐姐有遇見什么有意思的事嗎？”
像是打開了什么獨特的開關，她變成了傾聽的那方。原來有很多鬼魂喝湯的時候，會向孟婆傾吐出他們對人間，對某些回憶的不舍，或者訴說出他們這一世的苦悶不甘，一生的求而不得。
所以孟婆說的多數(shù)是她印象深刻的，別人特別悲慘的故事。每次聽完葉桑的心情都會隨這些故事的結局而變得十分低落，也就理解了孟婆為什么不愛笑。要是有人天天在自己面前這么哭訴，最后她能變成孟婆這副不茍言笑的樣子已經(jīng)算是非常好了。
葉桑就這么一直在地府無所事事地游蕩到第二年開春，因為覺得春意盎然的人間光是聞著空氣就使她身心舒爽，所以葉桑與地府眾殿閻王道別之后，欣然地回到人間。
這次她選擇去了名叫連胥國的一個國家，這個南國氣候溫潤，連初春的雨水里都透露著花香。葉桑哼著小曲子摘了一根柳枝甩著玩，那細如發(fā)絲的春雨便沒有放在心上，清清涼涼的全當淋著助興。
誰知沿著河堤晃了一路，一個人在后面喊著，“姑娘！前面的姑娘！”追上了她。
這個穿著樸素的灰布衣服，一臉憨厚笑容的少年小哥撐著傘給她擋雨，另一只手上還拿著一把合上的油紙傘，他遞給葉桑，道，“我家公子看你一人走著，憐惜姑娘沒有傘擋雨，叫我將這把傘贈于姑娘?！?p> 葉桑張口想解釋，卻見小哥害羞似的將傘塞在她手中，轉身就往馬路上停著的馬車跑去。葉桑抬頭望過去的時候正好看見馬車里的人正將馬車一側車窗的簾子放下，想必剛剛正透過車窗看見她。
等那個灰衣少年上了馬車，乘著一輛做工細致的華貴馬車離開之后。葉桑將油紙傘撐開，對這個國家有了極大的好感。
她后來終于找到客棧，洗了個熱水澡將一身濕衣?lián)Q下時已經(jīng)黃昏。在桌子上吃飯的時候聽見少女們嘻嘻哈哈的聲音，“爹！娘！我們回來了！”
葉桑向著聲音發(fā)出的方向瞥了一眼，瞥見一對與她年紀差不多大兩張幾乎一模一樣的年輕俏麗少女，愣了一下才反應過來這是雙生女。
雙生女嘰嘰喳喳地說話，像兩只喜鵲一樣吵鬧歡騰，讓葉桑無法忽視她們話里的內容。
一個說，“娘，我們今天跟小西一起去看了那位皇城來的寧公子，他真的長的好好看！”
另一個情緒更加激動地說，“是啊是啊，他一下馬車，整個城里偷看他的姑娘都看呆住了?！?p> 客棧老板娘笑罵了兩個女兒一句，“兩個黃花大姑娘公然討論男子相貌像什么樣子，別人聽了準笑話你們，看你們以后怎么嫁人?！?p> 兩個姑娘這才收住了聲音，小聲地談論著開心地去了后院。葉桑咬著肘子想，能有多好看，能有長夜好看嗎？他在昆侖的時候女弟子都盯著他看呢。
第二天起床的葉桑突然一點也不想用兩條腿再徒步走路，昨天看見人家的馬車心里有一點點羨慕，想著自己也去買一匹馬的話，不僅能代步還能有個伴呢。
她向掌柜打聽到附近最近的賣馬的地方在雙生女說的當?shù)刂鞒侨岢羌兄?，收拾行囊確定方向一路溜溜達達地往城里走。
柔城是個很特別的城鎮(zhèn)，它東西南三方好幾十里都是村莊，村莊里的人若是有什么好東西需要交易，地方首選最繁華熱鬧，人流最密集的柔城集市里。
慢慢地南來北往的商戶采購或交換物資也會選柔城作為駐點，久而久之柔城以最大的集市和密集的商業(yè)交易就成了連胥國西南方有名的城鎮(zhèn)之一。
然而今天柔城的集市里，大部分來往的行人都被一個獵戶帶來的東西吸引住了腳步。那個身材高大健壯，皮膚黝黑的漢子一臉容光煥發(fā)，手里抓著一個赤著上身只穿一條破布短褲不斷掙扎的少年，一張嘴說的唾沫如飛。
他抓起少年頭上尖尖的獸耳朵，高聲道，“大家看，這是貓耳朵，是真真實實長在他身上的貓耳朵。我把他的頭發(fā)掀開給你們看，這里是不是沒有耳朵了?！?p> 圍觀人群發(fā)出驚呼，男子得意一笑，雙手扣住少年的肩膀強迫他轉身，指著他背后毛茸茸地垂在地上的長尾巴說，“不止是耳朵，尾巴也是貓尾巴。這是只成精的小山貓，被我在山里抓住了，現(xiàn)在年紀還不大，人形變不全，話也不會說?！?p> 山貓妖少年雖然不知道為什么大家都圍著他的尾巴看，他用雙手捂住尾巴，臉上露出羞惱的表情，沖著周圍的人呲了呲牙，表情雖然兇惡，但是稚嫩的臉，瘦小的身板，還有眼神里的驚慌卻讓人無法被他嚇住。
他的右腳踝處有一圈傷口，像是被什么齒狀的利器割的血肉模糊，想來應是化成人形的時候不小心踩到了獵戶放在山里的捕獸夾，這才被抓住了帶到集市里來。