第五十章 揚(yáng)州
“所以你不準(zhǔn)備幫他一把嗎？”
陳淵一楞，望著陳匡之好一會(huì)兒。
原來(lái)老爹是在給自己下套??！陳淵無(wú)語(yǔ)，只沉默著不再講話。
陳匡之又言：“阿淵呀，我知道你的性子，不就是不想任人為親嘛，但怎么說(shuō)巖子也是你的堂弟呀，我與你母親就你這一獨(dú)兒，你三叔家也是獨(dú)子，等于你跟他與親兄弟沒(méi)差，你不幫他還有誰(shuí)幫他?再講了，巖子這幾年變化的確挺大的，你只要推他一把，他保證不會(huì)讓你失望的。”
陳淵又沉默想了一會(huì)兒，然后道：“再說(shuō)吧！”
陳匡之無(wú)奈，只能隨他而去了。
幾日后，陳淵再度出發(fā)，最終還是帶上了陳巖。
關(guān)于陳巖的問(wèn)題，陳淵也沒(méi)考慮好到底該怎么安排，便就索性暫時(shí)放在身邊充當(dāng)護(hù)衛(wèi)，一來(lái)也不算任人為親，二來(lái)他也放心的下。
七月，煙雨江南的時(shí)節(jié)，陳淵一路自北而下，抵盱眙，后乘輕船向南，經(jīng)金湖，高郵，直達(dá)揚(yáng)州。
“落魄江湖載酒行，楚腰纖細(xì)掌中輕。
十年一覺(jué)揚(yáng)州夢(mèng)，贏得青樓薄幸名?！?p> 作為南方經(jīng)濟(jì)重鎮(zhèn)，文化之都，揚(yáng)州的繁華盛世著實(shí)讓陳淵吃驚。
與正在鬧災(zāi)荒的北方各地不同，揚(yáng)州現(xiàn)在一片歌舞升平之景。紅衣烈馬，玉人吹蕭，文人客子，騷墨古今，當(dāng)真一個(gè)天堂人間地，溫柔富貴鄉(xiāng)。
陳淵入城當(dāng)日，揚(yáng)州百姓夾道而迎，知府任育民也攜百官迎接，場(chǎng)面鼎沸，讓在安陽(yáng)見(jiàn)過(guò)大場(chǎng)面的陳巖連連驚呼。
“哇，淵哥，都說(shuō)揚(yáng)州繁盛，今天見(jiàn)到實(shí)地，果然是名不虛傳啊！”
陳淵到是沒(méi)什么感覺(jué)，直言：“全是浮華之象罷了，若是大明再這么爛下去，這些都持續(xù)不了多長(zhǎng)時(shí)間?！?p> 陳巖滿臉不可思議，問(wèn)：“大明其它地方鬧災(zāi)，可那離揚(yáng)州遠(yuǎn)著呢，怎么會(huì)影響到這呢？”
陳淵笑著搖了搖頭，他這個(gè)兄弟，腦瓜還真是不怎么機(jī)靈。
“水中荷花可曾見(jiàn)過(guò)？”陳淵反問(wèn)道。
“見(jiàn)過(guò)！”陳巖答。
“荷花雖美，但亦要根莖植于水中，若根莖爛掉了，荷花便離死也就不遠(yuǎn)了。揚(yáng)州好比那荷花，大明的其它地方就是根莖。揚(yáng)州坐擁南北之要沖，京杭運(yùn)河之關(guān)鍵，南來(lái)北往，為其輸送養(yǎng)分，而根莖一但爛掉，養(yǎng)分便斷了，你覺(jué)得揚(yáng)州這朵花還能開(kāi)的艷嗎？”
陳巖聽(tīng)著，若有所思，表情也不再像剛才那樣歡快。
“所以說(shuō)我們這次南下責(zé)任重大，清理地方賦稅，亦是要保揚(yáng)州，保大明！”說(shuō)著，陳淵輕揚(yáng)馬韁，加快向府衙而去。
陳淵準(zhǔn)備從揚(yáng)州開(kāi)始，整頓地方稅務(wù)問(wèn)題，所以在揚(yáng)州要待很長(zhǎng)一段時(shí)間，可尷尬的是，因?yàn)槟现彪`從未設(shè)過(guò)總督的先例，所以自是沒(méi)有總督府供陳淵辦公居住之用的，于是揚(yáng)州地方官只好為其騰出了一間不大的衙邸，作為臨時(shí)總督府。陳淵沒(méi)有那么多講究，便從此在臨時(shí)的總督府安定了下來(lái)。
第二日，陳淵召集本地官員到總督府開(kāi)會(huì)，揚(yáng)州從知府到各下轄的縣州的地方長(zhǎng)官，全都系數(shù)到場(chǎng)。
在會(huì)上，陳淵要求各級(jí)官員匯報(bào)本地賦稅的收取情況，于是一眾官老爺們便開(kāi)始夸夸其談，無(wú)非就是炫耀自己的功績(jī)罷了。
有一縣令道：“本縣地處高郵湖畔，水沃地肥，物產(chǎn)豐饒，本屬上縣之所，但上任縣令卻不通理財(cái)，以至稅務(wù)錢(qián)財(cái)，悉盡流出，年年拖欠朝廷稅響。本官到任后，一心想在這方面作出點(diǎn)成績(jī)來(lái)，于是開(kāi)源節(jié)流，終在今歲補(bǔ)完拖欠的全部稅款，還多有結(jié)余，實(shí)在是不易?。 ?p> 其它的官員也大都諸如此類(lèi)，報(bào)喜不報(bào)憂，讓陳淵聽(tīng)了一陣厭煩。
揚(yáng)州官僚眾多，等一輪官員報(bào)告完，已是中午時(shí)分了。
陳淵故意出去望了望日頭，回來(lái)便對(duì)眾人道：“現(xiàn)在已到午飯時(shí)間，想必各位都已腹中饑餓，大家遠(yuǎn)道而來(lái)，就不要再麻煩回去了，就在這吃了吧！”
“好，好，好！”
能與總督大人一起吃飯，說(shuō)明自己是受到了足夠的重視，眾人自然是高興的很，于是滿心歡喜的答應(yīng)著。
陳淵在大堂內(nèi)用幾張小桌子拼成了一張長(zhǎng)桌，從堂前一直通到大門(mén)口。陳淵居正中，其余官員在下圍坐在了一起，滿滿堂堂擠了一屋子人。
“上飯吧！”見(jiàn)眾官員都坐齊了，陳淵就吩咐侯著的衙役道。
于是，一碗碗青渾濁物被端了上來(lái)，擺在了大家面前。
眾人往碗內(nèi)一瞧，頓時(shí)臉都綠了，只見(jiàn)碗里裝著的，只是一些菜梗和爛葉的混雜物，被煮的稀稀爛爛的，直往外鼓氣泡，讓人看了都有些作嘔。
“實(shí)在有些對(duì)不住諸位同僚了，事急也來(lái)不及準(zhǔn)備，只讓下面的人隨便弄了些普通百姓家的家常飯菜，大家就將就將就點(diǎn)吃吧?！?p> 家常飯菜?騙誰(shuí)呢！這些東西，恐怕送給在座各位大人府里最次等下人家里養(yǎng)的豬，它們都不一定會(huì)吃吧！
眾官員實(shí)在下不去嘴。
“總督大人？這，這……”
“怎么，吃不下去？”
陳淵知道這些官員在花花世界的揚(yáng)州養(yǎng)刁了嘴，所以故意在為難他們。
眾官員坐在桌邊一動(dòng)不動(dòng)，于是陳淵又繼續(xù)道：“我說(shuō)這是普通百姓家的家常飯菜，還真沒(méi)有在誆騙各位。是，揚(yáng)州是繁華，各位大人們?nèi)兆舆^(guò)的也好，城中市街小民們也跟著你們生活的有滋有味，可城外的百姓怎么樣你們有了解過(guò)嗎？他們種稻養(yǎng)蠶，捻米織布，卻自己不敢用分毫，全都賣(mài)了交稅。你們認(rèn)為這些稅收上來(lái)多少有意義嗎？眾位面前的菜湯，是我來(lái)?yè)P(yáng)州時(shí)從城外一老農(nóng)那里學(xué)做的，名為玉邊湯，其名源自揚(yáng)州城內(nèi)最近興起的玉白湯，只因玉白湯要用多種肉湯熬煮白菜芯，于是農(nóng)民們便將白菜芯全運(yùn)到城里販賣(mài)，自己只吃用清水煮菜梗與菜葉的玉邊湯，無(wú)油無(wú)鹽，亦是保命之食?！?p> 眾人聽(tīng)了不無(wú)羞愧，于是拾起筷子，準(zhǔn)備忍著嘗嘗白邊湯。
陳淵估計(jì)他們嘗過(guò)之后決不會(huì)嘗第二口的，便又吩咐衙役道：“來(lái)人啊，為各位大人弄一點(diǎn)鹽巴上來(lái)?！?p>