當(dāng)鐘離飛雪從夢(mèng)中醒過來，卻發(fā)現(xiàn)自己躺在一張床上。她咳嗽著，感覺頭腦昏沉，渾身乏力。一個(gè)丫鬟聞聲走過來，另一個(gè)丫鬟急忙出了房門。鐘離飛雪拉著那名丫鬟，急切地詢問著：正兒呢？我的正兒在哪里？那名丫鬟安撫著她的情緒。
這時(shí)，房門被打開，霍方走進(jìn)屋里，來到內(nèi)屋，揮手讓那名丫鬟退下。鐘離飛雪依然在詢問著正兒的消息。
霍方拱手說道：“在下霍方。鐘離姑娘，還請(qǐng)稍安勿躁，畢竟你傷勢(shì)在身，需要安心靜養(yǎng)。至于鐘離姑娘所詢問的那個(gè)孩子，他已經(jīng)······不治身亡。還請(qǐng)鐘離姑娘，節(jié)哀順變！”
鐘離飛雪聽到正兒已經(jīng)死了，心一下沉到谷底，怎么可能？正兒不會(huì)死的，他才四歲多，怎么會(huì)就這樣死了呢？她哽咽著，痛哭著，淚水順著臉頰流下，濕透被褥。突然她又咳嗽起來，吐出一口血來，繼而昏迷過去。霍方上前將她扶正躺好，蓋好被褥，他為她把了脈之后，確定并無大礙，這才出去。
霍方讓那兩名丫鬟回到屋內(nèi)寸步不離地看護(hù)，一旦鐘離飛雪蘇醒過來，立即告知他。
直到天黑之后，鐘離飛雪再次醒過來，想起正兒已經(jīng)離她而去，她再次落下傷心地淚水。鐘離飛雪想要下床，并詢問此地是何處？丫鬟說道：這里是蘭州城南的皋蘭寺。兩名丫鬟拿來備好的衣衫為其穿上，繼而梳洗打扮，又讓她喝了熬好的藥。兩名丫鬟這才關(guān)上房門退下?；舴娇粗谘矍暗溺婋x飛雪，似乎她的神情變得平靜下來。
鐘離飛雪拱手道：“小女子鐘離飛雪，謝過霍大俠的救命之恩！”
霍方拱手說道：“鐘離姑娘，不必客氣。鐘離姑娘是蒙面?zhèn)b客武大俠和龍劍山龍公子的朋友，霍某理應(yīng)出手相助。當(dāng)年，霍某和鐘離姑娘也算有過一面之緣。”
鐘離飛雪詢問道：“霍大俠，不知此話怎講？”
霍方說道：“幾年前，在甘肅鎮(zhèn)的七品茶館，在下和蒙面?zhèn)b客武大俠在茶館談話，鐘離姑娘曾來到茶館尋找武大俠。鐘離姑娘只知道我是茶館掌柜，卻不知道我的真實(shí)身份卻是武大俠安插在甘肅鎮(zhèn)搜查情報(bào)的密探?；裟成钪浯髠b和龍公子之間的特殊關(guān)系，雖然武大俠早已不在，而江湖傳聞龍公子也化為干尸而死，但霍某并不相信這些傳聞，而七品茶館探查各路消息的任務(wù)也從未間斷，霍某一直派人在探尋龍公子的消息。而霍某知道鐘離姑娘與龍公子之間的關(guān)系非同一般，故而霍某自然不敢怠慢鐘離姑娘?！?p> 鐘離飛雪拱手說道：“霍大俠，大可不必如此。鐘離飛雪實(shí)在承受不起！不知霍大俠是如何及時(shí)出現(xiàn)相救的？”
霍方說道：“當(dāng)時(shí)，霍某去往六盤山一帶探查消息，返回蘭州途中，在經(jīng)過皋蘭山一帶時(shí)，天降大雪，天色也開始暗沉下來，我本想尋找一個(gè)的地方避雪，繼而發(fā)現(xiàn)那處山洞，卻聽到里面有打斗之聲，我用暗器打滅了火把，這才飛身沖進(jìn)洞穴之中，將那些黑衣人全都除掉，雖然我救下鐘離姑娘，但那個(gè)孩子卻晚了一步，頭破血流，早已沒了氣息?！?p> 鐘離飛雪心酸不已，詢問道：“霍大俠，那正兒的遺體，此時(shí)在何處？”
霍方眼睛低沉，繼而說道：“孩子的遺體，已經(jīng)讓皋蘭寺的主持進(jìn)行超度火化骨灰入壇。鐘離姑娘，還請(qǐng)節(jié)哀！”
鐘離飛雪傷感著，說道：“那些魔教妖人為何要對(duì)一個(gè)孩子下毒手？”
霍方說道：“鐘離姑娘，那洞穴內(nèi)的一十三個(gè)黑衣人并非魔教妖人，據(jù)我所查，他們是中原一帶的江湖劍客，明顯是被人花重金雇來的江湖殺手，至于為何要對(duì)鐘離姑娘下毒手，霍某暫未查清事由。但有一點(diǎn)可以確認(rèn)，一定是和鐘離姑娘有血海深仇之人，故而鐘離姑娘以后行走江湖，定要小心行事。”
鐘離飛雪疑惑不解，說道：“既然那些人不是魔教妖人，為何要自稱是魔教的人，還說要為魔教鷹座護(hù)法長老報(bào)仇雪恨。究竟是何人，要對(duì)我下如此殺手？”
霍方說道：“鐘離姑娘，江湖險(xiǎn)惡。這明顯是幕后指使者想要將此事嫁禍給魔教，以來隱藏幕后者的真實(shí)身份?！?p> 鐘離飛雪眼睛濕潤，說道：“跟隨我一起來的那些祁連派弟子，為了保護(hù)我和正兒，全都遭到歹人毒手，我真的對(duì)不起他們；正兒也死了，我更對(duì)不起九泉之下的鳳陽妹妹，沒能保護(hù)好她的孩子?！?p> 霍方安撫道：“鐘離姑娘，還請(qǐng)節(jié)哀順變。人死不能復(fù)生，你也不必太過于自責(zé)，以免身體有恙。這段時(shí)間，鐘離姑娘在皋蘭寺安心養(yǎng)傷，待傷勢(shì)好轉(zhuǎn)，霍某會(huì)親自送鐘離姑娘去往祁連派。”
鐘離飛雪哽咽著，說道：“多謝霍大俠。此次，我下山正是要去往秦嶺，將鳳陽妹妹的骨灰送到秦嶺深山之中安葬，現(xiàn)在正兒死了，我更應(yīng)該將他們的骨灰一起安葬在秦嶺深山之中，這樣我才會(huì)心里好受一些?！?p> 霍方拱手拱手說道：“如果鐘離姑娘執(zhí)意要去秦嶺的話，那還請(qǐng)鐘離姑娘答應(yīng)霍某一件事?！?p> 鐘離飛雪說道：“霍大俠，不知何事，還請(qǐng)明言？”
霍方拱手說道：“還請(qǐng)鐘離姑娘答應(yīng)，讓霍某跟隨鐘離姑娘同去秦嶺。畢竟，那些想要加害鐘離姑娘的賊人一直躲藏在暗處，所謂明槍易躲，暗箭難防?；裟巢荒茏岀婋x姑娘一個(gè)人去冒險(xiǎn)，若他日霍某尋到龍公子的下落，也好有個(gè)交代。故而，還請(qǐng)鐘離姑娘務(wù)必應(yīng)允此事。”
自從正兒死后，鐘離飛雪對(duì)于生死也就沒有那么看重?；舴绞俏涫迨搴蛣ι降呐笥?，他這樣極力救助保護(hù)，完全是出于對(duì)她的安全考慮，她也就不再過多推辭。
丐幫幫主濮陽武進(jìn)秘密來到同興客棧，走進(jìn)二樓一間屋內(nèi)，見到了完顏丹素。
濮陽武進(jìn)拱手說道：“朱夫人，事情沒有得手，鐘離飛雪和那個(gè)孩子逃脫不見。我派出的近二十名殺手，雖然誅殺了那十名祁連派弟子，卻在追殺鐘離飛雪的途中，莫名其妙地全都死了，竟然沒有留下任何蛛絲馬跡?！?p> 完顏丹素冷冷說道：“濮陽幫主，此事確實(shí)出乎意料。我安排的一十三人埋伏在另一側(cè)的山谷中，雖然鐘離飛雪和那個(gè)孩子中了陷阱極力逃脫，但那一十三人對(duì)付他們兩個(gè)人，可以說是易如反掌，沒想到的是，在皋蘭山的一處山洞之內(nèi)，卻只見到那一十三人橫尸在地；其中一人還留的一口氣，模模糊糊說了一句話：見到一個(gè)鬼影出現(xiàn)·······那一十三人的死相極其怪異，而鐘離飛雪和那個(gè)孩子卻不見蹤影?？磥恚茸哏婋x飛雪和那個(gè)孩子的人，定然就是那個(gè)鬼影一般的高手。否則，以鐘離飛雪一個(gè)人的能力是根本無法逃脫的。濮陽幫主，只是不知你安排的那些殺手，有沒有泄露出來什么？”
濮陽武進(jìn)陰險(xiǎn)地笑道：“朱夫人放心。為了以防萬一，我早已做了萬全之策。我派出去的那二十名殺手并非丐幫弟子，而是我暗中花重金雇來的江湖殺手，就算他們受到威脅被逼問幕后指使者，他們也無法泄露出來什么，因?yàn)樗麄兏静恢獣砸参匆娺^雇主的真實(shí)面目。”
完顏丹素說道：“看來事情遠(yuǎn)比我們想象的要復(fù)雜。不知那暗中出手的江湖高人，究竟是何許人也？”
濮陽武進(jìn)拱手說道：“朱夫人，我已暗中派出弟子繼續(xù)探查鐘離飛雪的下落，暫時(shí)還未查到任何線索?！?p> 完顏丹素說道：“既然鐘離飛雪被暗中隱藏的高人救走，我們?cè)傧胱凡榈界婋x飛雪的下落，根本沒那么容易。”
濮陽武進(jìn)詢問道：“朱夫人，那接下來，我們?cè)撊绾涡惺?？?p> 完顏丹素眼神犀利，盯著他說道：“既然鐘離飛雪此次下山是去往秦嶺，而跟隨而來的那些祁連派弟子都死了，鐘離飛雪不可能一個(gè)人冒險(xiǎn)前去，那個(gè)隱藏的高手極有可能一同隨之出現(xiàn)。我們可以去往關(guān)中長安守株待兔，派人在進(jìn)入秦嶺的各個(gè)要道隱藏探查，一旦發(fā)現(xiàn)鐘離飛雪以及可疑之人的蹤跡，我們?cè)賹ふ覚C(jī)會(huì)，下手除之?！?p> 濮陽武進(jìn)拱手說道：“朱夫人這步棋，果然高明！”
皋蘭寺外的一處小山坡，白雪覆蓋山林，寒風(fēng)呼嘯而過。一個(gè)紫袍人站在山坡上，霍方徑直而來。
霍方拱手說道：“啟稟館主，鐘離姑娘的傷勢(shì)暫無大礙，雖然她為失去孩子傷心不已，但她執(zhí)意要去往秦嶺，屬下勸阻不得，只好讓她應(yīng)允屬下一同前往秦嶺。這段時(shí)間東西方向來往于蘭州的江湖中人不在少數(shù)，但并未發(fā)現(xiàn)可疑之人，屬下已派人繼續(xù)追查暗中謀害鐘離姑娘的幕后兇手，一旦有任何消息，定會(huì)及時(shí)匯報(bào)館主?！?p> 紫袍鬼面人粗聲說道：“很好。無論如何，定要保護(hù)好她的安全，不能出一絲差錯(cuò)！”
霍方拱手說道：“是。館主，屬下定當(dāng)以性命來保護(hù)鐘離姑娘的安危。”
當(dāng)霍方抬起頭時(shí)，紫袍鬼面人已經(jīng)不見身影。
十天后，鐘離飛雪身上的傷勢(shì)已恢復(fù)如初，霍方讓她喬裝打扮成一個(gè)經(jīng)商的隨從，霍方扮作中原商人，他的手下也扮作經(jīng)商的隨從；之后，他們告別皋蘭寺主持，下山一路向東，去往關(guān)中長安。
當(dāng)丐幫幫主濮陽武進(jìn)接到弟子的密信之后，立即告知完顏丹素，他們隨即帶領(lǐng)一些人馬出城離開長安，一路向南而去。原來，隱藏在通往秦嶺的幾處要道的丐幫弟子，在通往秦嶺的一個(gè)小鎮(zhèn)上，發(fā)現(xiàn)有一支數(shù)十人組成的商隊(duì)經(jīng)過小鎮(zhèn)入住在通嶺客棧，之后便出現(xiàn)幾個(gè)隨從打扮的人來到鎮(zhèn)外，去往山林中探查路況，之后返回通嶺客棧。這讓隱藏在山林中的丐幫弟子立即提高警惕，覺得這支商隊(duì)極其可疑，隨即飛鴿傳書告知長安城內(nèi)的幫主。濮陽武進(jìn)大喜，完顏丹素果然料事如神，那支商隊(duì)定然是鐘離飛雪和出手相助她的人所刻意喬裝打扮的，這次一定要將他們?nèi)汲簟?p> 霍方為了掩人耳目，并未帶領(lǐng)商隊(duì)進(jìn)入長安城，而是直接繞道向南而去，來到通往秦嶺深山的一個(gè)小鎮(zhèn)入住在通嶺客棧?；舴阶屖窒绿讲殒?zhèn)外山林中的情況，發(fā)現(xiàn)并無異常。于是，霍方讓大家換下衣衫，決定在客棧安頓修整兩日之后，再動(dòng)身進(jìn)入茫茫秦嶺深山之中。
完顏丹素和濮陽武進(jìn)帶領(lǐng)丐幫弟子一路南下，快馬加鞭，兩日之后，眾人趕到那個(gè)小鎮(zhèn)。隱藏在小鎮(zhèn)附近的丐幫弟子，向濮陽武進(jìn)匯報(bào)：那支商隊(duì)的人出來客棧時(shí)，全都換了衣衫，一副江湖中人的打扮，他們之中的確有一個(gè)女子，他們已經(jīng)于天明之時(shí)，向南進(jìn)入秦嶺深山之中。我們丐幫部分弟子已在后面暗中悄悄跟了上去。
完顏丹素露出得意的神情，讓濮陽武進(jìn)下令立即動(dòng)身。繼而，二十余人浩浩蕩蕩進(jìn)入秦嶺深山，沿路跟著前面丐幫弟子所留下的記號(hào)，漸漸跟了過去。
日落西山，天色暗沉。雖然鐘離飛雪從未來過這里，但她一眼就認(rèn)出來那處依然尚存的竹屋。曾經(jīng)在祁連派時(shí)，秦鳳陽對(duì)她提起過，去往秦嶺深山中那處竹屋的路徑，還說竹屋就是秦鳳陽和龍劍山從小長大的地方，那里山林茂密，鳥語花香，他們兩個(gè)經(jīng)常一起在密林中打野味，雉雞，野豬，還遇到過高大威猛的秦嶺虎，那里遠(yuǎn)離塵世，是一處真正的世外桃源。當(dāng)時(shí)，鐘離飛雪極其向往，還說著，等龍大哥從天山回來之后，要一起去往秦嶺深山中的那處竹屋，住上一陣子。
沒想到，世事難料，鐘離飛雪眼睛濕潤著，她走向那處竹屋，那里早已無人居住，荒廢已久，草木橫生，蛛網(wǎng)密布。霍方讓手下點(diǎn)起火把，將幾間竹屋打掃整頓一番。
天明之后，鐘離飛雪進(jìn)行祭拜儀式，然后將秦鳳陽和秦良正的骨灰，親自揚(yáng)撒在竹屋前后，最后她將那兩個(gè)壇子埋在竹屋旁邊的一片竹林里，再次祭拜。
一名手下走到霍方身旁，悄悄告訴他，在不遠(yuǎn)處的山林中發(fā)現(xiàn)一處燃燒過的火堆，還有吃剩的食物殘留。霍方立即讓手下的人提高警惕，監(jiān)視周圍山林的動(dòng)靜，不可放過任何蛛絲馬跡。
霍方上前拱手說道：“鐘離姑娘，既然我們已經(jīng)將鳳陽和正兒的骨灰安葬好，不如我們即刻啟程離開這里?！?p> 鐘離飛雪拱手說道：“霍大俠，還是要謝謝你們一路護(hù)送。這里遠(yuǎn)離塵世，是一處鮮為人知的世外桃源。故而，我打算在這里住上一陣子。咱們就此告別，后會(huì)有期！”
霍方大吃一驚，說道：“鐘離姑娘，萬萬不可。你一個(gè)人住在這里，極其危險(xiǎn)。霍某怎能就此帶人離開，還請(qǐng)鐘離姑娘三思。”
鐘離飛雪淡定地說道：“霍大俠，對(duì)不起，你不用再勸我了。自從正兒死后，我的心也跟著死了?，F(xiàn)在，我只想在這個(gè)安靜的地方，獨(dú)自住上一陣子。”
這時(shí)，霍方的幾名手下，漸漸后退而來。三十余名黑衣蒙面人已將竹屋附近包圍住，各個(gè)手里拿著長刀利劍。
霍方厲聲說道：“保護(hù)鐘離姑娘的安危！”
鐘離飛雪坦然說道：“霍大俠，他們是沖我來的，你趕緊帶人逃離吧！就算我死了，霍大俠也不用為我報(bào)仇?！?p> 霍方看著她，說道：“霍某就算拼了性命，也要保護(hù)好鐘離姑娘的安危。”
那三十余名黑衣人中，只有兩個(gè)人手中沒有兵器，那二人站在對(duì)向，幾乎同時(shí)揮手，其余黑衣人立即沖向中間。霍方讓手下拼命抵抗，雙方力量懸殊，雖然霍方的那些手下抵抗了一陣子，但還是很快倒在血泊中，黑衣人也死了五六名?；舴讲坏貌焕婋x飛雪，獨(dú)自面對(duì)漸漸圍上來的黑衣人。鐘離飛雪讓霍方逃命，但霍方怎能離開？霍方知道賊人眾多，不易拖延久戰(zhàn)，他扔下幾枚霹雷彈，一陣白煙籠罩?；舴匠脵C(jī)帶著鐘離飛雪施展輕功逃離出包圍圈。
站在外圍的完顏丹素心頭大怒，施展輕功獨(dú)自追了上去。濮陽武進(jìn)揮手讓那些黑衣人加快腳步，追趕逃跑的霍方和鐘離飛雪，絕不能讓那兩個(gè)人逃走。
霍方帶著鐘離飛雪在密林中拼命向前逃離，卻在前面被一條河流阻擋住去路。這時(shí)，完顏丹素飛身而落，出掌襲來?；舴酵崎_鐘離飛雪，與眼前的黑衣人展開對(duì)決。但霍方并非完顏丹素的對(duì)手，幾個(gè)回合下來，霍方身上中了一掌，嘴角溢血。完顏丹素趁機(jī)連續(xù)攻來，霍方抵擋不住，接連后退；完顏丹素運(yùn)起九成的內(nèi)力注入手掌，一記黑殺掌打向霍方，眼見霍方已然無法躲避。突然，鐘離飛雪飛身擋在霍方身前，身上重重挨了一掌，直接口中吐血。當(dāng)鐘離飛雪的眼睛與黑衣人的眼睛相對(duì)的剎那，鐘離飛雪似乎有種似曾相識(shí)的感覺。她摔倒在地，霍方大叫：鐘離姑娘！
鐘離飛雪再次吐出黑血，說道：“霍大俠，你的救命之恩，我無以回報(bào)。我的正兒死了，現(xiàn)在我可以去陪伴他了。你趕緊逃命吧！”
霍方焦急不已，說道：“鐘離姑娘，你先忍住。我是不會(huì)丟下你的！”
霍方在她身上點(diǎn)了幾處穴道，暫時(shí)封住黑煞掌毒素在體內(nèi)的蔓延，又從身上拿出一顆丹藥，讓她吃下。
在剛才二人對(duì)眼的那一剎那，完顏丹素看到鐘離飛雪眼中竟然沒有一絲畏懼，反而像是得到釋放解脫一般。完顏丹素的心境，似乎陷入短暫的迷茫之中！