海震遠(yuǎn)帶領(lǐng)青海派的弟子，在幾名江湖散人的引路之下，經(jīng)過(guò)數(shù)日的趕路終于來(lái)到大雪山琴潭嶺一帶。一名江湖散人，拱手說(shuō)道：海掌門(mén)，前面就是琴潭嶺地界，我等不便上山，故而決定在此與海掌門(mén)告別。海震遠(yuǎn)拱手道：多謝各位江湖朋友一路護(hù)送，那海某在這里與諸位就此別過(guò)，后會(huì)有期！
海震遠(yuǎn)望著遠(yuǎn)處的高山，林木茂密，云霧繚繞，祁連派就在這琴潭嶺。海震遠(yuǎn)讓門(mén)派弟子稍作休息之后繼續(xù)趕路，務(wù)必在天黑之前趕到山上的祁連派。
而后眾人上山，還未行至半山處，就被數(shù)名祁連派的守山弟子攔住去路。海震遠(yuǎn)上前拱手自報(bào)家門(mén)。為首一名祁連派弟子，隨即客套著，拱手說(shuō)道：原來(lái)是青海派的朋友，鄙派掌門(mén)人早已在山上恭候諸位的到來(lái)，請(qǐng)！海震遠(yuǎn)心中大喜，隨即帶領(lǐng)門(mén)派弟子跟隨祁連派的兩名守山弟子上山而去。
天色暗沉下來(lái)，山風(fēng)呼嘯而過(guò)。當(dāng)青海派眾人來(lái)到山上之后，祁連派掌門(mén)人馬如飛在冰蟬殿接見(jiàn)青海派眾人，熱情款待，接風(fēng)洗塵，不在話下。一間極其雅致的房間內(nèi)，馬如飛和海震遠(yuǎn)，相對(duì)而坐，飲茶相談。
馬如飛說(shuō)道：“高掌門(mén)的親筆信馬某已看過(guò)，看來(lái)高掌門(mén)是早已料到事情的嚴(yán)重性，故而才會(huì)提前作出如此妥當(dāng)?shù)陌才?。至此往后，青海派的重?fù)?dān)將會(huì)壓在海賢弟的肩頭，還望海賢弟不要辜負(fù)高兄的良苦用心。如今，東廠閹賊如日中天，目中無(wú)人，對(duì)江湖武林各大門(mén)派痛下殺手，我等江湖俠義之輩，怎能坐以待斃？”
海震遠(yuǎn)義憤填膺，說(shuō)道：“馬掌門(mén)所言極是。我等江湖中人，從來(lái)都是俠肝義膽，就算最后與東廠閹賊拼了性命，也絕不能向其低頭！”
馬如飛說(shuō)道：“海賢弟果然是性情中人，馬某心中甚是佩服，高兄果然沒(méi)有看錯(cuò)人！”
海震遠(yuǎn)拱手說(shuō)道：“馬掌門(mén)，如今之勢(shì)，我等該如何行事？”
馬如飛分析道：“如今東廠氣勢(shì)正盛，我們不能主動(dòng)出擊，但也需做好與之相抗衡的準(zhǔn)備。馬某已派人聯(lián)絡(luò)西域各個(gè)中小門(mén)派以及江湖俠義之士，待我們將眾多江湖中人集結(jié)起來(lái)，組成江湖聯(lián)盟，推選出來(lái)一位德高望重的武林前輩來(lái)?yè)?dān)當(dāng)武林盟主，到時(shí)候我們?cè)賹ふ液线m時(shí)機(jī)，與東廠閹賊一決雌雄！”
海震遠(yuǎn)拍桌說(shuō)道：“如此甚好。馬掌門(mén)果然足智多謀，一身大俠風(fēng)范，海某心中甚是敬仰！海某認(rèn)為，這武林盟主之位，非馬掌門(mén)莫屬！”
馬如飛謙遜道：“海賢弟，此事馬某雖是發(fā)起者，但江湖武林向來(lái)藏龍臥虎，德高望重的武林前輩大有人在，我們江湖武林同道中人集結(jié)起來(lái)，正是為了整個(gè)江湖武林秩序而站，馬某怎能如此剛愎自用！還望海賢弟莫要在旁人耳旁言語(yǔ)，否則馬某就真的是有失江湖俠義之本分！”
海震遠(yuǎn)拱手說(shuō)道：“沒(méi)想到馬掌門(mén)心胸如此寬宏大度，海某心里實(shí)在是佩服的五體投地！”
馬如飛和海震遠(yuǎn)一直相談到子時(shí)，但海震遠(yuǎn)始終未曾提起在肅州遇到河西簫客齊旋之事。期間，馬如飛提到西域天山派些許事情。海震遠(yuǎn)對(duì)天山派龍掌門(mén)的江湖威名甚是敬仰，他認(rèn)為若有天山派的加入，這武林聯(lián)盟之勢(shì)定然會(huì)聲勢(shì)浩大，摧毀東廠閹賊的巨大陰謀，便是指日可待！
夜色已深，海震遠(yuǎn)躺在床上，卻始終無(wú)法入睡。海震遠(yuǎn)拿出懷中的那本鷹爪斷指功秘籍，這是在他離開(kāi)百靈島之前，掌門(mén)師兄親手交給他的，并叮囑他定然不要讓此秘籍落入他人之手。但海震遠(yuǎn)卻不知道此秘籍的厲害之處，更不知道此秘籍是其父親海無(wú)涯臨終之前交給高凌風(fēng)的，雖然高凌風(fēng)苦心修煉上面的功法，但終究是只學(xué)到兩層。海震遠(yuǎn)想起掌門(mén)師兄所交代，不免傷感起來(lái)，卻不知高凌風(fēng)已命喪黃泉。海震遠(yuǎn)又想起魚(yú)兒，為她擔(dān)心起來(lái)，不知此時(shí)她是否安好？有無(wú)被東廠賊人抓捕？若是魚(yú)兒身陷險(xiǎn)境的話，那這一切都是他一手所造成的，他怎對(duì)得起掌門(mén)師兄和死去的姐姐！
海震遠(yuǎn)在床上翻來(lái)覆去，突然坐起身來(lái)，他越想越覺(jué)得心中不安。這樣下去不行！必須得想辦法探尋到魚(yú)兒的消息；否則，他定然寢食難安。如今魚(yú)兒可能是他唯一的親人，好不容易看到魚(yú)兒還活著，他必須要保護(hù)她的周全！海震遠(yuǎn)想到了在肅州時(shí)遇到的河西簫客齊旋，他頓時(shí)眼前一亮。在海震遠(yuǎn)離開(kāi)肅州之前，齊大俠曾提到：若是有任何困難，可密信告知，齊某定然在所不辭。海震遠(yuǎn)覺(jué)得：齊大俠為人正義豪爽，若求此事，齊大俠定然能派人探尋到可靠消息！
關(guān)中長(zhǎng)安，渭水客棧。自從完顏丹素得知東廠廠都劉瑾來(lái)到長(zhǎng)安之后，心里就一直忐忑不安，著實(shí)擔(dān)心靈兒的安危。
那次，完顏丹素與靈兒約好趁夜在城南茶樓相見(jiàn)，但沉魚(yú)卻并未見(jiàn)到靈兒。當(dāng)沉魚(yú)如約趕赴城南茶樓，卻未曾見(jiàn)到朱靈兒現(xiàn)身，而是茶樓掌柜的送到雅間一封書(shū)信。沉魚(yú)頓時(shí)有種不好的預(yù)感，朱靈兒在信中提到：靈兒不孝，還請(qǐng)娘親原諒。雖然東廠千戶周升半死不活，但東廠廠都劉瑾即將來(lái)到長(zhǎng)安，定然是一場(chǎng)更為巨大的江湖陰謀在醞釀之中；靈兒深知前路危險(xiǎn)重重，但靈兒還是決定留在府中，暗中探尋更為有價(jià)值的消息，以來(lái)為江湖武林出一份力。娘親大可放心，靈兒已經(jīng)長(zhǎng)大成人，險(xiǎn)途雖險(xiǎn)，但卻暗藏曙光，靈兒定會(huì)照顧好自己的。
沉魚(yú)已被完顏丹素安排去往河西走廊一帶，打探西域各個(gè)江湖門(mén)派的部署情況。完顏丹素預(yù)感，如今東廠的劉瑾親歷而為來(lái)到長(zhǎng)安，定會(huì)作出下一步更大的不利于江湖武林的行動(dòng)！如今，西域江湖武林只剩下祁連派和天山派兩大門(mén)派，至于那些中小門(mén)派和閑散的江湖俠士，若不能集結(jié)聯(lián)合起來(lái)，那就是一盤(pán)散沙，根本不成氣候。
肅州，沙城客棧。幾名江湖散人將一封密信送至客棧中，交給河西簫客。齊旋看過(guò)密信之后，心中若有所思。關(guān)于青海派海藍(lán)青的女兒海飛魚(yú)，以及當(dāng)年海藍(lán)青被東廠千戶周升殘害之事，齊旋也是有所耳聞，沒(méi)想到當(dāng)年的那個(gè)小女孩兒竟然還活著，被陰山派的完顏丹素帶走，還被其培養(yǎng)成一名刺客眼線。這倒讓齊旋頗感意外，完顏丹素能夠?qū)⒑ｏw魚(yú)撫養(yǎng)成人，倒還算有一點(diǎn)良心；但她將海飛魚(yú)培養(yǎng)成刺客，卻暴露出其本性的陰邪！
信中還提到，祁連派的馬掌門(mén)正在集結(jié)西域各個(gè)中小江湖門(mén)派中人，以及天山派的人，組建西域江湖聯(lián)盟，推選盟主，以來(lái)號(hào)令江湖中人共同對(duì)抗瓦解東廠閹賊的陰謀。齊旋似乎早已料到馬如飛定會(huì)這樣做，但他擔(dān)心的是馬如飛此人心胸狹隘，萬(wàn)一讓馬如飛當(dāng)上這武林聯(lián)盟的盟主，豈不大事不妙？齊旋內(nèi)心感慨：但愿馬師兄能夠以大局為重，莫要讓祁連派的百年清譽(yù)，毀于一旦！
齊旋隨即書(shū)信一封，飛鴿傳書(shū)，告知前往關(guān)中長(zhǎng)安探尋消息的數(shù)十名江湖散人，順便探尋有關(guān)海飛魚(yú)的消息。
這些時(shí)日，齊旋正在召集更多的江湖散人和俠義之士，準(zhǔn)備安排部署在河西走廊一帶的重鎮(zhèn)之地埋伏行事，一旦東廠賊人的大隊(duì)人馬向西而來(lái)，就算不能重創(chuàng)東廠賊人，那也要趁機(jī)打壓一下東廠賊人的囂張氣勢(shì)！
齊旋看著桌上的西域河西走廊一帶的地形圖，他準(zhǔn)備以肅州為后方大本營(yíng)，向東是甘肅鎮(zhèn)，再向東是蘭州府，分成三股狙擊梯隊(duì)防線，以來(lái)抵擋東廠閹賊的陰謀。在安排部署好肅州的防御陣營(yíng)之后，齊旋帶領(lǐng)一些江湖散人決定趕赴甘肅鎮(zhèn)進(jìn)行具體部署。
沉魚(yú)一路馬不停蹄，向西趕到蘭州府。她在城內(nèi)一家較大的客棧安頓下來(lái)，決定停留兩日，以來(lái)打探近來(lái)城內(nèi)的江湖消息。沉魚(yú)在離開(kāi)長(zhǎng)安之前，未能將靈兒妹妹帶出長(zhǎng)安府署，內(nèi)心一直在為此事糾結(jié)不已，但師父卻讓她不用擔(dān)心靈兒，安心去辦理要事。雖然師父表面上表現(xiàn)出極其沉穩(wěn)的狀態(tài)，但沉魚(yú)知道，師父心里怎能不為自己的女兒擔(dān)心急切！
沉魚(yú)坐在客棧大堂內(nèi)，點(diǎn)了兩道菜，要了一壺酒。周?chē)鴥勺澜腥嗽诔跃聘哒勯熣?，提到東廠錦衣衛(wèi)一連拿下三個(gè)門(mén)派之事，似乎有些添油加醋，將東廠說(shuō)的甚是厲害無(wú)比，將那三個(gè)江湖門(mén)派說(shuō)的弱不禁風(fēng)。但這些事情，沉魚(yú)知道的比他們?cè)敿?xì)的多，畢竟他們多是聽(tīng)聞到的江湖傳聞罷了。而后，沉魚(yú)又聽(tīng)到，那些江湖中人在說(shuō)，河西簫客正在召集江湖俠義之士，想要對(duì)抗東廠。沉魚(yú)放下手中的酒杯，仔細(xì)聽(tīng)著他們所談之事。
只聽(tīng)一人說(shuō)道：河西簫客是河西走廊一帶人人敬仰的正人君子，江湖大俠；這些年來(lái)，我們這些江湖散人多少都得到過(guò)河西簫客的恩惠，如今河西簫客正在廣招義士，我等身為江湖中人，怎能干坐著？多數(shù)人共鳴：說(shuō)的對(duì)！東廠賊人是沖著整個(gè)江湖武林而來(lái)，若是各大江湖門(mén)派都被東廠賊人控制，我等焉能有活路？又有人說(shuō)道：可是，如今東廠勢(shì)力強(qiáng)大，我等根本無(wú)法與之相抗，簡(jiǎn)直是以卵擊石！
接著，又有人說(shuō)道：就算東廠再厲害，我們西域江湖中人一旦集結(jié)起來(lái)，組成聲勢(shì)浩大的江湖聯(lián)盟，那也不是好惹的！若是誰(shuí)膽小怕事的話，可以盡早離開(kāi)躲起來(lái)！眾人共鳴：說(shuō)的對(duì)！我們都投靠河西簫客，聽(tīng)從河西簫客的安排部署，與東廠賊人對(duì)抗到底！
沉魚(yú)聽(tīng)得義憤填膺，看來(lái)這些江湖散人不失為武林好漢；讓沉魚(yú)疑惑不解地是，那河西簫客究竟為何許人也？怎未聽(tīng)?zhēng)煾柑崞疬^(guò)，江湖上有這等厲害的江湖大俠？看來(lái)，河西走廊一帶的江湖中人已開(kāi)始暗中作出部署，商議共同抵抗東廠閹賊的行動(dòng)。不知舅父帶領(lǐng)門(mén)派弟子有無(wú)抵達(dá)祁連派？沉魚(yú)一想到舅父他們，總覺(jué)得心里對(duì)不起舅父，只怪自己太過(guò)感情用事，但她還是未能救下高伯父，這讓她心里無(wú)比愧疚！沉魚(yú)曾暗中發(fā)誓，定要?dú)⒈M東廠閹賊頭目，為高伯父報(bào)仇雪恨！
沉魚(yú)接著又聽(tīng)到那些江湖中人提到，如今河西簫客已趕赴甘肅鎮(zhèn)，正在城內(nèi)號(hào)召江湖武林俠義之士，安排部署，商議對(duì)策。沉魚(yú)回到二樓客房之后，思來(lái)想去，她決定次日天亮就出城離開(kāi)，向西趕往甘肅鎮(zhèn)，她要查探落實(shí)清楚，這河西簫客究竟為何會(huì)有這么大的號(hào)召力！
甘肅鎮(zhèn)，河西簫客帶領(lǐng)那些江湖散人來(lái)到城內(nèi)，見(jiàn)到了早已集結(jié)而來(lái)的各類(lèi)江湖義士和綠林好漢。于是，河西簫客帶領(lǐng)眾人在城南外圍的一處破廟再次集結(jié)起來(lái)。河西簫客站在高臺(tái)處，向眾人拱手，說(shuō)完江湖客套之話，繼而話鋒一轉(zhuǎn)，開(kāi)始切入重點(diǎn)，決定帶領(lǐng)眾位英雄好漢組成統(tǒng)一戰(zhàn)線，共同對(duì)抗東廠閹賊，以來(lái)瓦解東廠迫害江湖武林的巨大陰謀！眾人聽(tīng)得無(wú)不憤慨，群情激昂，高呼吶喊！
接著，河西簫客下令安排推選頭目，以便能夠合理指揮帶領(lǐng)大家，為實(shí)施整盤(pán)計(jì)劃而做好準(zhǔn)備。畢竟，這些江湖俠義之士和綠林好漢閑散慣了，若不能讓所信服之人來(lái)統(tǒng)領(lǐng)號(hào)令的話，根本無(wú)法實(shí)施計(jì)劃的展開(kāi)。
福隆客棧，二樓一間客房，齊旋在燭火之下，開(kāi)始著手具體作出詳細(xì)的安排部署，以來(lái)達(dá)到計(jì)劃的有效執(zhí)行。齊旋看著寫(xiě)好的詳細(xì)計(jì)劃，細(xì)讀一遍，將其放在桌上。他起身走開(kāi)，望著窗外幽邃的夜色，月光暗淡，夜風(fēng)不斷。齊旋認(rèn)為，就算他們這些人阻擋不住東廠閹賊迫害江湖武林的步伐，但他也要帶領(lǐng)大家?jiàn)^力抵抗，絕不能讓東廠閹賊的陰謀輕易得逞！
大雪山琴潭嶺祁連派，馬如飛在書(shū)房?jī)?nèi)來(lái)回踱步，心中甚是氣惱憤怒。肅州城內(nèi)的密探飛鴿傳書(shū)來(lái)報(bào)：河西走廊一帶的江湖俠義之士和綠林好漢都集結(jié)起來(lái)，卻是投奔河西簫客而去；不僅如此，連西域少數(shù)中小門(mén)派之人也都跟著陸續(xù)作出響應(yīng)。這讓馬如飛心里怎能好受？這可惡的河西簫客，竟然搶先一步拉攏人心，這讓他堂堂祁連派掌門(mén)人的臉往哪放？事已至此，馬如飛還是鎮(zhèn)定下來(lái)，既然河西簫客想帶領(lǐng)眾多江湖中人在前面去送死，那馬某就帶領(lǐng)其余門(mén)派的人在后方靜觀其變；待那河西簫客在前面吃了東廠閹賊的苦頭，馬某再作行動(dòng)也不遲！
幾日之后，西域各個(gè)中小門(mén)派的人在各自掌門(mén)人的帶領(lǐng)之下，陸續(xù)趕赴祁連派而來(lái)。馬如飛作出極其熱情好客的狀態(tài)，迎接諸位的到來(lái)。雖然，這些西域江湖門(mén)派在江湖之上根本不值得一提，但如今事態(tài)緊急，馬如飛要的就是眾多江湖中人所組成江湖聯(lián)盟的那種氣勢(shì)。隨后而來(lái)是天山派，但掌門(mén)人龍劍山未曾來(lái)到，副掌門(mén)章招義帶領(lǐng)眾多門(mén)派弟子一路遠(yuǎn)道而來(lái)。馬如飛親自走出山門(mén)迎接天山派的到來(lái)，見(jiàn)到滿頭白發(fā)已顯蒼老的章招義，馬如飛更是心中大喜。因?yàn)?，天山派才是馬如飛所要真正等待的客人。繼而，馬如飛在門(mén)派中大擺酒宴，款待眾位英雄的到來(lái)，自然不在話下！
夜里，馬如飛邀請(qǐng)章招義前來(lái)書(shū)房單獨(dú)相談聯(lián)盟要事。但章招義卻帶著一位身著白衣眉目清秀的后生晚輩，一同而來(lái)。章招義拱手介紹著，身旁之人正是龍掌門(mén)的關(guān)門(mén)弟子秦良正，想必馬賢弟心里應(yīng)該有所印象！
馬如飛聽(tīng)到‘秦良正’這三個(gè)字，心里頓時(shí)驚愕著：秦良正，難道他就是當(dāng)年秦鳳陽(yáng)在本派所生下的那個(gè)孩子？不對(duì)！那個(gè)孩子在四五歲時(shí)跟隨師妹鐘離飛雪下山去往秦嶺的途中，早已被人謀害！這怎么可能？難道說(shuō)，當(dāng)年那個(gè)孩子并未死去，而是被鬼面人龍劍山所救走帶到了天山派？
果然，章招義開(kāi)始向馬如飛詢問(wèn)起鐘離飛雪。不瞞馬賢弟，此次章某將正兒帶下山，一來(lái)是為了讓他能夠在江湖之中歷練；二來(lái)是為了想讓他見(jiàn)到自己日夜?fàn)繏斓囊棠?。自從那次鐘離老前輩駕鶴西去，章某代表天山派前來(lái)吊唁，在貴派見(jiàn)到馬賢弟的師妹鐘離飛雪突然出現(xiàn)，而后章某返回天山之后，向龍掌門(mén)提及此事，而龍掌門(mén)卻一直未讓正兒知曉此事。如今，正兒已長(zhǎng)大，龍掌門(mén)這才親自告訴正兒，他的姨娘一直還活著一事。
馬如飛鎮(zhèn)定著，娓娓道來(lái)：章大哥應(yīng)該也知曉，雖然那次鐘離師妹突然出現(xiàn)在門(mén)派中，卻只是為了師祖的喪事而來(lái)，畢竟鐘離師妹已嫁為人婦，其夫君正是江漢十三聯(lián)盟中人；喪事過(guò)后，鐘離師妹在門(mén)派中陪伴師娘數(shù)日，就跟隨其夫君下山離開(kāi)，返回江漢一帶而去。之后，鐘離師妹就再也未曾回來(lái)過(guò)！
秦良正聽(tīng)聞此事之后，本來(lái)欣喜的內(nèi)心，瞬間變得失落起來(lái)。原來(lái)，姨娘早已離開(kāi)祁連派，而是去了江漢十三聯(lián)盟，卻不知這些年來(lái)，姨娘究竟過(guò)的好不好？
馬如飛內(nèi)心陰邪地想著：當(dāng)年秦鳳陽(yáng)生下孩子之后就病重而亡，雖說(shuō)鐘離師妹是那孩子的姨娘，但對(duì)那孩子可以說(shuō)視如己出，那孩子對(duì)師妹也早已當(dāng)作娘親來(lái)對(duì)待；若是以后讓秦良正知道是馬某害死了他姨娘的話，那秦良正定然不會(huì)善罷甘休！
章招義心里猶疑著，但還是相信了馬如飛的話。畢竟章招義曾聽(tīng)聞龍掌門(mén)提到過(guò)，鐘離飛雪失憶了，對(duì)以前的事情記起來(lái)的甚少?？磥?lái)，此次還是未能讓正兒見(jiàn)到心里所牽掛的姨娘！章招義覺(jué)得，既然知道了鐘離飛雪的去處，那日后還有的是機(jī)會(huì)讓正兒和自己的姨娘相見(jiàn)！
而后，馬如飛和章招義開(kāi)始詳細(xì)商談組建江湖聯(lián)盟之事，推選盟主，壯大聲勢(shì)，以來(lái)共同對(duì)抗粉碎東廠閹賊一手遮天的巨大陰謀！