而劉備實力最為弱小，在江東取得了江陵之后，不敢與江東爭鋒，則想趁機撿便宜，痛打落水狗，率領大軍攻向襄陽城！
襄陽位于漢水之畔，與江陵不同，他是一個州府的中心重郡，整個荊州的經(jīng)濟、文化、政治全部集中在這里，可以說一個襄陽郡抵得上荊南四郡之地的總人口，所以它時刻處于戒嚴狀態(tài)。
現(xiàn)今襄陽有守兵1萬，與周圍的樊城張頜和新野李典成三角之勢，相互依偎犄角，樊城張頜和新野李典亦各有1萬守兵，這三地之兵力加起來足有三萬之眾足以自保，在經(jīng)過幾日的苦戰(zhàn)之后，劉軍留下了一千多具士兵尸體。
卻仍然沒有攻下襄陽，襄陽乃是軍事重鎮(zhèn)，城中用于防守的守城器械非常充足，在曹仁的督促下，士兵們不斷將守城器械如弓箭，石塊，檑木之類的搬到城頭上來。
諸葛亮在聽說前線襄陽城戰(zhàn)事吃緊的時候，從江夏大營趕往了襄陽城，在看到襄陽城，城高防御充分的時候，向劉備建議改變了攻擊的方法，偽造一封襄陽送往新野的加急求救信，待信做好后，用水涂之，使字跡模糊不清。
同時讓使者換身曹軍的衣服，讓使者在身上砍幾道傷口，使用苦肉計加深李典的取信度，讓李典知道襄陽城的戰(zhàn)事之激烈，同時這幾天大軍先偽攻幾天，然后在大營多豎旗幟，造成我軍還在向陽的假象。
在李典領軍出來救援襄陽的時候，我軍兵分三路，一路在半路截殺李典大軍，第二路用一小部分人馬換成曹軍的服裝，裝成敗兵詐開新野城門。
在與李典戰(zhàn)事焦灼之時，令使者向樊城張頜而去，告知他新野戰(zhàn)事激烈，李典大軍中埋伏損失慘重，若將軍不去救援則新野必失，李將軍必死??！此乃一石三鳥之策，劉備聽到這個建議之后，不得不佩服諸葛亮的謀劃！
在接下來的幾天內(nèi)，命令關羽、張飛二人猛攻襄陽城，而使者帶著偽造的書信直奔新野而去，在收到襄陽城的告急求救信之后，在加上斥候傳來的消息，劉備確實率領著大軍在猛攻襄陽，于是召集士兵另外派人去樊城通知張頜將軍，準備支援襄陽！
在李典領著大軍急忙向著襄陽趕去的路上，趙云率領著大軍早已在此等候多時，只見趙云一聲令下，兩邊密密麻麻的射出一片箭雨出來，李典軍隊措不及防，頓時損傷慘重。
明白中了劉軍的調(diào)虎離山之計，帶領兵士往新野突圍而去，張飛早已帶著兵馬穿著曹軍的服裝向著新野郡出發(fā)，在經(jīng)過一番描述之后，騙開了城門，瞬間帶著兵馬朝城內(nèi)殺去，凡有抵抗著殺無赦，很快就占領了四個城門。
而李典在回來的路上碰到了逃出來的敗兵，聽到敗兵前來報信，敵軍攻入城中了，四門已破了，將軍快點走吧，再不走就來不及了，李典聽到這話之后，頓時悔恨萬分，都怪自己一時大意，中了敵軍的調(diào)虎離山之計，導致新野郡這么快就丟了！同時率領著殘兵向襄陽城逃去！
而在這個時候，張頜聽到劉軍假冒使者的話之后，也是率軍火速的往新野奔去。卻不知道新野城池已丟，在經(jīng)過樊城到新野路上的一處險要之地時。
只聽一聲號響異變突生，忽然從道路兩側射出漫天的箭矢，一輪箭雨下來張頜麾下兵馬就死傷無數(shù)，接著兩側殺出大隊的劉兵，領兵大將正是關羽，瞬間把張頜的大軍截成兩段，使之首尾不能兼顧。
張頜看到自己的大軍中了埋伏，頓時明白中計了，急忙喝令兵士撤退。但是大軍中伏，軍心渙散亂作一團，每人自顧不暇只顧著逃命，被踩死之人不計其數(shù)，張頜的話沒有起到多少作用，只有跟隨在他身邊的兵士聽到了。
張頜不敢耽擱，帶領身邊的兩千多人沖了出去，幾名想要立功的劉軍小將前去阻攔，盡皆被張頜一槍刺死。在張頜帶人沖出重圍后，發(fā)現(xiàn)樊城已經(jīng)易主，上面插滿了劉軍的旗幟，頓時自責的長嘆一聲，帶領剩余的兵士投襄陽而去。
本來1萬大軍，率領著7千兵馬趕往新野救援，沒想到一場伏擊之后就只剩下了這兩千人馬，而城內(nèi)的3000人馬更是全軍覆沒，此次損失慘重，在投往襄陽的路上碰到了李典的敗軍，二人見面更是慚愧，苦笑一聲之后，兩人何軍一路趕到了襄陽！
劉備占據(jù)新野、樊城以后，得兵2萬，民眾30余萬人，在加上原來奪取的比如宜城，公安江夏等關城，手上也有了共計5萬兵馬！不過這5萬人馬分布在荊州各地，需要派兵駐守著各地，防著曹操、曹鑠、以及三人的兵馬，真正的可用兵馬不足25000兵馬！
在加上新占領的城池，人心尚未歸心，短時間內(nèi)是需要重點消化所得的領土，暫時是沒有再戰(zhàn)的精力了！而曹鑠在看到三方在襄陽城周圍拼死拼活，暫時沒有人能夠顧忌到他，也決定趁著這個機會攻打南蠻孟獲之地！