天竺人心惶惶，阿羅那順宣布討伐王圣，連行乞的賤民都知大亂將至，帶上要飯的破爛陶土碗和妻兒，逃向了遠方。有錢人紛紛埋藏財寶，雇傭大批護衛(wèi)，躲在莊園里緊張觀望。他們誰都知曉，這場戰(zhàn)爭無論誰贏，都不會結束，而是個開始。
烏鴉盤旋城鎮(zhèn)上空，仿佛在等著大量戰(zhàn)爭尸體出現(xiàn)，大飽口福。它們“哇哇”亂叫，讓人們心頭的陰霾如鴉羽般漆黑。
“公子已經到達吐蕃，非常順利?！币恢粸貘f從遠處飛來，向同伴們報告消息。
“太好了！吐蕃會出兵嗎？畢竟天竺和唐使都不關他們的事，有必要來攪渾水？”
“這你就有所不知啦！吐蕃雖與天竺沒有仇怨，可一直眼紅著！而今天竺襲擊大唐使團，戒日王又死了，對吐蕃來說是個絕佳機會。搶！搶！搶！搶得盆滿缽滿好過冬！”
“說得也是，吐蕃可比天竺野蠻得多，這次吐蕃嘗到甜頭，以后天竺可就年年遭殃了！”
“大亂將至！大亂將至！”
烏鴉群的躁動讓氣氛更顯不安。
“陛下！吐蕃軍情，十萬火急！”內官領著傳信的士兵，穿過大唐皇宮的御花園，直奔李世民正在休息的寢殿。
李世民邊系衣帶，邊接見信使。他搶過軍報，自己讀。隨后無比震驚。他想了一想，言道：“傳李勣！”
太子詹事太常卿同中書門下三品李勣，是瓦崗軍時代便跟隨李世民的老臣，深得李世民信任，也是大唐南征北戰(zhàn)的宿將。接到傳召，李勣正裝入宮，不敢耽誤片刻。
李世民給他看軍報，李勣讀完同樣深感難以置信，“陛下，吐蕃真出兵了？”
“軍情還能有假？能勝否？”李世民問。
李勣謹慎回道：“略有瘋狂。按兵力來看，勝率不高；又是千里奔襲，兵馬疲憊，勝率更低；但天竺新主不得人心，必定軍心潰散，并非沒有得勝可能。大唐出兵增援已來不及了，只能靠王正使自己隨機應變。其實此戰(zhàn)對大唐影響微乎其微。輸了，陛下?lián)p失的僅是個使團；勝了，大唐聲威更盛，無本買賣呀！”
“朕想，吐蕃王打的也是如此主意?！崩钍烂裾f，“他只出一千兵馬，由姻親泥婆羅國出兵七千。勝了，可以大肆劫掠天竺；敗了，損失的也只是這些。”
“那么陛下想勝或想敗呢？”
“既然打起來，自然要勝！只是可惜了朕的計劃?！崩钍烂裢锵?，“本來朕安排扶立滿胄，把天竺變成藩國。戒日王暴死，計劃只能另做打算?！?p> 李勣思索后回道：“陛下的目的仍然可以實現(xiàn)，只要王正使能贏，陛下仍可直接冊封滿胄為藩王?！?p> “那樣，真是便宜了吐蕃。王玄策借兵吐蕃，給了吐蕃把手伸向天竺的機會，以后吐蕃對天竺的影響將高于大唐，朕立個藩王還有什么用呢？掠奪了天竺財富，吐蕃越做越強，對大唐更會形成威脅。”李世民犯難。
李勣卻笑道：“陛下過慮了。依臣與夷狄數(shù)十年的交道，沒有哪個夷狄在得到巨額財富后還能保持強大的，最多百載，子孫就會被先輩搶奪的財富腐蝕殆盡。盡管讓吐蕃人去搶，他們搶得越多，腐爛越快。以后不用我中國動兵，吐蕃人自滅，如五胡盡歸中華。”
“是嗎？”李世民聽后信心大增，“但愿如愛卿所言，那朕就靜候王玄策的佳音。”
“咳咳”李世民一陣猛咳。
李勣關心問：“陛下受了風寒？”
“是??！”李世民以手絹擦口鼻。
“請過御醫(yī)了嗎？”
“看過了，不頂用。只是小小風寒，但上了歲數(shù)，年輕時的各種隱疾跟著就出來了。都是正常的，愛卿也不一樣，舊傷作痛，名醫(yī)都治不好。”李世民笑他。
李勣也是苦笑，皇帝早不年輕了。
阿羅那順召集親信會議，在發(fā)兵之前，做最后布署。突然，緊急消息傳來，逃走的摩訶震旦國使者帶領一千吐蕃兵、七千泥婆羅兵回來了。阿羅那順與諸臣震驚。
“不過區(qū)區(qū)八千，不足為患！”
“但聽聞吐蕃人勇猛，在遠處與許多大國都交過手，甚至連摩訶震旦國都有城鎮(zhèn)被他們洗劫?！?p> “吐蕃兵只有一千，其余是泥婆羅人，那不過北天竺一弱小國家。我們還怕泥婆羅人嗎？”
大臣們爭論。
泥婆羅國所在，正是佛陀的誕生之地，泥婆羅人信佛者居多，也讓婆羅門感到了不安。他們立刻向阿羅那順建議，“國王陛下，這里邊有沙門的陰謀。如果讓泥婆羅人得了勢，我們剛建立起來的婆羅門之國就有危險了。這場戰(zhàn)爭是沙門勢力對我們的反撲，不可不重視。”
阿羅那順出身婆羅門，他也知道最初擁戴他的那些權貴沒安好心，因而逐漸疏遠了他們，提拔了許多婆羅門到身邊，并打出恢復吠陀至尊地位及上主正法的旗號，以籠絡人心。此舉受到婆羅門的歡迎，戒日王允許各教自由發(fā)展的時代結束了，婆羅門教獨尊的時代已經到來。
但在根基未穩(wěn)時，疏遠國內有錢有勢的剎帝利和吠舍權貴，阿羅那順也給自己埋下極大隱患。這場與王圣的紛爭，許多貴族表示出觀望態(tài)度，他們誰都不幫。
日胄突然說了話，“國王，為了確保勝利，我建議運用東天竺的軍隊。東西夾擊，定能擊潰王圣和吐蕃人?！?p> “好主意！”阿羅那順大喜，“鳩摩羅王肯出兵助我，我就贏定了！”
“沒錯國王，所以我現(xiàn)在得回東光國調遣軍隊?！比针姓f道。
阿羅那順立刻允許。日胄是真的說走就走，馬上向阿羅那順辭行。
“陛下！不好了，陛下！”傳信人狂奔而來，“東邊傳來消息，王圣王后以及吐蕃、泥婆羅聯(lián)軍，攻下了華氏城！”
殿內一片嘩然，他們沒料到華氏城這么快就被攻下了。大臣們咒罵起來。
“一定是守軍背叛了國王，不然沒這么快！城里的將軍是王圣的秘密求婚者之一，他想謀取王位，我早說過要提防他！”
“王圣真想做女王嗎？一個女人！正法崩壞！正法崩壞！”
走出段距離的日胄輕輕回了頭，看了眼，繼續(xù)大步向前。
地底冒出侏儒，跟在日胄身后，大地的精靈問他，“室利鳩摩羅，你沒打算支援阿羅那順吧？你決定投靠王圣了？失去你，阿羅那順必敗無疑。”
“有我，他也輸定了?！比针械吐曊f，“看看他身邊都是些什么人？沒用的婆羅門。誰能頂用？重回‘吠陀時代’？婆羅門的夢該醒了。我不應與他們混在一起，但我也不會支持王圣。女王？確實驚世駭俗。我是個保守的婆羅門，接受不了這種新事物?！?