蓬亂發(fā)間插著一截柳枝兒的黃梅老頭棋盤擺在城外楊柳樹(shù)下，他吹胡子瞪眼的質(zhì)問(wèn)隔著一條長(zhǎng)長(zhǎng)的護(hù)城河，揚(yáng)州城頭下的眾人自然無(wú)法聽(tīng)到……
夕陽(yáng)照著城頭，在城門后灑下一片陰影，牽馬掛劍的麻衣年輕人楚門客就站在影子里，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地遙望著城頭上自稱時(shí)節(jié)雨的錦衣少爺。
寡言少語(yǔ)的他眼里流露出暗淡之色，雙手緊緊握了握拳。
他輸了！
西楚劍輸了！
沒(méi)有不甘，因?yàn)闆](méi)有保留。
他知道時(shí)節(jié)雨亦不是贏的僥幸，因?yàn)閷?duì)方確實(shí)很強(qiáng)。
生來(lái)即是暗無(wú)天日幽獄里囚奴的他背負(fù)著重塑西楚劍輝煌的神圣使命。
三歲開(kāi)始，家仆教他握劍揮劍。傳他西楚劍理，更是與他講授當(dāng)年西楚劍皇無(wú)敵風(fēng)姿。一旦他覺(jué)得累了，或者萌生些許抱怨的念想，老仆就會(huì)毫不留情用劍尺打得他遍體鱗傷。
二十余年，他就是如此撐過(guò)來(lái)的。
他從來(lái)不為自己而活。從他記事時(shí)起，他便為劍所累，是個(gè)徹頭徹尾的劍奴。
他知道自己此生只能做一件事，那便是讓銷聲匿跡甲子年的西楚劍重現(xiàn)江湖，并且大放異彩。
可現(xiàn)在，他卻輸了。
敗在與自己年齡相差不多的年輕人手里，輸?shù)氖撬铗湴恋膭Φ馈?p> 他選擇站在城墻的影子里。
就像那些年被家仆懲罰之后躲在幽獄里的角落一樣，他以為那樣，就不會(huì)有人注意到內(nèi)心崩潰的自己，就不會(huì)有人看到自己的脆弱。
可城頭下那么多人影，無(wú)數(shù)雙眼睛都不約而同地落在他身上。各種各樣的神情，很精彩，如同看著怪物似的，讓他無(wú)處可躲。
他開(kāi)始覺(jué)得燥熱。
內(nèi)心的屈辱，希望的破碎，信念的崩塌……他好像懷著崇敬與好奇一步邁入江湖之后，便掉進(jìn)了無(wú)盡深淵。
不可救贖！沒(méi)有人能救贖他！
所以他傻傻地站在那里動(dòng)也不動(dòng)，不知眼睛該望向哪里，不知雙手該如何擺放，更不知該說(shuō)些什么。
馬車上的蘇寒山看著這一幕，看著楚門客剎那英雄遲暮般落寞的背影，心中竟也泛著難以言說(shuō)的苦味。
聽(tīng)著周圍眾多江湖人閑言碎語(yǔ)冷嘲熱諷，一炷香前還被捧為劍道之尊的西楚劍客，在他們眼里瞬間成為笑柄。
這種從天堂跌入地獄的感覺(jué)，可真不好受。
便是他這個(gè)無(wú)法親身體會(huì)的外人也覺(jué)得沉重，難以想象此時(shí)的楚門客承受著怎樣的打擊。
蘇寒山想著，該如何安慰呢。
……
馬背上白衣抱劍的太子爺也在想著事情，他忽然沒(méi)來(lái)由驚呼一聲，頓時(shí)將所有目光成功轉(zhuǎn)移到自己完美英俊的皮囊上。
“是他？”
蘇寒山扭過(guò)頭：“是誰(shuí)？”
馬車頂盤膝而坐，那雙粉嫩小手托著下巴嘟著嘴的黃裳兒也眨巴著明亮眼眸看過(guò)來(lái)。
顧長(zhǎng)亭目露好奇。
周圍許多人都在等著鮮衣怒馬的李天下解惑。
太子爺注視著城頭騎牛少爺：“可還記得百兵鑒上闕二十四。”
自幼聰穎過(guò)目不忘的蘇寒山說(shuō)道：“你是說(shuō)節(jié)氣劍？”
李天下舒了口氣息：“如我所料不錯(cuò)，這時(shí)節(jié)雨出自字劍門。與楚門客交手時(shí)雖說(shuō)使用的是上闕三十二杏花村，但劍法卻是二十四節(jié)氣劍。”
百曉生著百兵鑒之中，上闕二十四節(jié)氣劍于江湖之中沒(méi)有任何令人信服的戰(zhàn)績(jī)。甚至節(jié)氣劍之名，也鮮有人知?？梢哉f(shuō)是百兵鑒上闕三十三里最受質(zhì)疑的一種兵器。
江湖人更不知其主。
而今李天下一席話點(diǎn)醒眾人。
連同蘇寒山在內(nèi)，城頭下諸多看客恍然大悟。
確實(shí)，能讓杏花村之主甘為牧童，那自稱時(shí)節(jié)雨的騎牛少爺又豈是泛泛無(wú)名之輩？退萬(wàn)步說(shuō)，擁有這么一位武道五境手段凌厲的強(qiáng)大少年做牧童，幾時(shí)又需要時(shí)節(jié)雨親自出手取人性命？
恐怕也只有西楚劍后裔。
如此一來(lái)，騎牛少爺出手的機(jī)會(huì)少了，節(jié)氣劍之名便自然不如自家牧童的杏花村廣為人知……
得知時(shí)節(jié)雨真正實(shí)力后，顧長(zhǎng)亭毫不猶豫按刀打馬而出。
“保護(hù)公子。”
一聲令下，來(lái)自煙雨山莊的東伯吳與胡姬兩名校尉緊隨其后。車隊(duì)后方三十騎精兵迅速排開(kāi)陣勢(shì)，將馬車護(hù)在中心。
周圍觀城頭論劍的江湖客見(jiàn)此情景紛紛后退。心想原來(lái)這扮作商旅的車隊(duì)竟都是隱藏身份的武道中人。
一時(shí)間，落在馬車青衫少年蘇寒山身上的目光多了起來(lái)。
人們好奇，想知道究竟怎樣的人頭重金，值得百兵鑒上闕二十四的時(shí)節(jié)雨親自出手接下這筆買賣。
……
蘇唐帝國(guó)九皇子蘇寒山的人頭自然價(jià)值不菲，風(fēng)險(xiǎn)也極大。
好在報(bào)酬比風(fēng)險(xiǎn)誘人，否則出身牛背山師從字劍門的時(shí)節(jié)雨不會(huì)南下走這一遭。
騎牛少爺站在城頭，將杏花村丟了出去，灌一通酒，哈哈笑道：“童兒，還不去取那貴人頭來(lái)？”
不再慪氣的牧童接劍起身。
將牧笛插在腰間，一雙本該天真爛漫的眼眸變得凌厲無(wú)比，俯視著蘇寒山。
斜陽(yáng)照著那杏花村，顯得鮮紅如血。
馬車頂，看著那小小牧童殺機(jī)側(cè)漏，黃裳兒哼了一聲，解下綁在玉臂與腰間的一段輕羅。
守活寡這種事，秦舞陽(yáng)決計(jì)不會(huì)做的。
況且，夫婿還生的如此好看！若丟掉性命，以后她哪里去找這么好的人兒？
才管不得那么多，上天安排的姻緣，最大嘛！
哪怕真的變丑了也在所不惜。
偷偷瞥一眼蘇寒山側(cè)顏的黃裳兒為避免意外，決定把欲謀殺未來(lái)親夫的宵小之輩盡數(shù)殺掉！
她站在車頂，嬌小個(gè)頭頗有一派證虛境大宗師模樣。
吹笛牧童渾身殺氣正盛，從城頭上躍下，好巧不巧地?fù)踉谝徽仆崎_(kāi)城門的黃梅老頭身前。
霎時(shí)間，所有人目光望向城門。
花白發(fā)間插著一截楊柳枝兒，看起來(lái)頗為邋遢背著棋盤的黃梅老頭舉著手里斷劍，瞪眼掃視著周圍江湖人士：“誰(shuí)的破銅爛鐵？”
沉浸在悲痛里的楚門客微怔。
望著那位老前輩，帶著歉意，艱難的抱了抱拳。正要開(kāi)口認(rèn)領(lǐng)時(shí)，卻被吹笛牧童打斷。
眼見(jiàn)夕陽(yáng)落西山，夜幕將起的吹笛牧童覺(jué)得這筆買賣耽擱太久。一想起待會(huì)兒摸黑牽黃牛走夜路的辛苦，他就很不愉快。
背對(duì)著黃梅老頭冷聲說(shuō)道：“老家伙，一邊涼快兒去?！?p> 青草池塘一住大半生的黃梅老頭咦了一聲，這么久了，敢用這種語(yǔ)氣對(duì)他呵斥的人，少見(jiàn)。
他邁出一步。
吹笛牧童頓時(shí)如臨大敵，背生冷汗。
還不待有任何反應(yīng)，黃梅老頭便瞬移到牧童身旁，長(zhǎng)滿老繭枯皺的手提著小牧童耳朵，看了看低頭舔鼻的黃牛問(wèn)了聲：“誰(shuí)家放牛娃？”