小隊的馬棚是個廂房，北面住著牛馬，南面兩間裝著喂牲口的草料。蔣二和徐青住進來，陳隊長看蔣二實在為難，他讓蔣二找人把靠南道的半間壘道墻，單開了房門收拾一番，蔣二和徐青總算有個安身之處。
徐青眼皮挑不起來，走路直打晃，她咬牙支撐著給蔣二做口飯吃。她一天要么在小炕上躺著，要么就開門坐門口的木墩上，她想自己就是熬日子，說不準那天就閉了眼，她沒有意志了也沒有心情想一對孩子。她想明白了，她這么半死不活的，蔣家一定會讓蔣二休了她。
蔣二對徐青反感了，他不愿意看徐青，還嫌棄徐青飯菜做得不好吃。徐青說：“樵夫難做無米之炊。”
蔣二訓(xùn)斥徐青：“你個沒用的東西，不是你有病，家里也不能分家，我也不能跟你過這樣的窮日子?！?p> 蔣二推門出去叨咕著：“半死不活的，咋不早點死！”
徐青聽得真切，她的心像掉下來一樣，
冬天里，草棚子四面透風(fēng)，好在屋子小，進門一半地方是炕，另一半一個鍋臺一個水缸就沒有地方了。徐青整天在炕上佝僂著，蔣二不回家，她也不想著吃飯。蔣二又耍錢了，他常喝得醉醺醺地回來。一回，蔣二看徐青不順眼就拳打腳踢，徐青掙脫跑出來蹲墻根哭泣。老嬸聽說了，她來扯徐青到小隊屋里暖和。老叔來罵蔣二不仁道，蔣二怪老叔多管閑事。蒲大腳知道來罵一氣，她讓蔣五扯蔣二回家，然后讓徐青回小屋。
過年了，蔣傻子來找蔣二帶徐青回家一起過年，蔣二跟他爹回去了，他讓徐青收拾了也回去?？墒?，徐青剛要出門，蔣二回來了，蔣二說彥二梅不愿意。徐青說：“彥二梅不愿意，我就不回去讓爹媽為難了，你抱一對孩子回來吧，彥二梅懷著孩子不能干啥，媽還忙不開。”
蔣二說：“我說抱回一對孩子了，我看出彥二梅不喜歡。媽不讓我抱回一對孩子，她怕你的病傳染一對孩子。彥二梅鬧意見，媽說哄她生了孩子再說話，這個家不能由著她說了算?！?p> 蒲大腳送來一大碗小雞燉蘑菇和粉條，還有大蔥爆肉。她對徐青說：“你別惦記一對孩子，她倆在我跟前虧不著，小雞的兩個大腿都偷給她倆吃了?！?p> 徐青感動地含淚說：“媽不用惦記我們，你對一對孩子好，我就感激不盡了?！?p> 蒲大腳離開，徐青把洗臉盆放炕上，上面放上蓋簾。她放上蒲大腳送來的兩碗菜，又端上自己做的兩個菜和一盆二米飯。蔣二上炕坐著盛飯自顧吃起來，徐青上炕說蔣二：“你別把雞肉都吃了，你給我留兩塊?！?p> 蔣二笑說：“一共也沒有五塊雞肉，我剛吃兩塊，剩下的都給你吃吧?！?p> 徐青夾了一塊雞肉吃著，蔣二看著她放下筷子說：“你在家吃吧，我去大姐家溜達吃去?！?p> 蔣二出去了，徐青自己吃了雞肉和豬肉。她感激蔣二心疼她，她對蔣二的打罵不記仇了，她想誰貪了一個病媳婦誰都得嫌棄。蔣二沒有回來吃年夜飯，徐青知道他又去花寡婦家耍錢了。徐青吃醋見了花寡婦不說話，但她不敢管蔣二。
春天的一個深夜，蔣二酒氣熏天地從花寡婦家回來，徐青爬起來下地給他脫鞋，蔣二抬腳踹倒徐青，他大著舌頭說：“我跟馬大華好了，我不要你了?！?p> 徐青聽了哭起來，她跪下哀求說：“你別不要我，我還給你生一對閨女呢。你和花寡婦好吧，我不管你?！?p> 蔣二罵著說：“你個敗家娘們，你還賴誰一輩子不成，你半死不活的，我不愿意看你了，你趕緊給我滾走。”
徐青被蔣二逼得去小隊屋里坐著哭泣，打更的老頭去勸蔣二睡下，然后回來趕徐青回屋睡覺。
早晨，徐青包了豆角絲的餃子給蔣二煮了吃，她哄蔣二不趕她走。蔣二對徐青說：“我決心和你離婚，你也別拿一對孩子說事，咱們好說好商量，我趕車送你回娘家，你較勁不走，我就打死你?！?p> 徐青聽了嗚嗚地哭著說：“你打死我吧，我不能回娘家?！笔Y二摸起笤帚打了徐青一頓，他說：“我讓你較勁，我干活回來，你還較勁，我就踹死你?！?p> 徐青找蒲大腳說蔣二趕她走的事，她還哭著說：“我不想走啊，我惦記一對閨女，我不管蔣二和花寡婦事?！?p> 蒲大腳看徐青哭得可憐，她去找蔣二斥責(zé)。蔣二低頭說：“徐青還是走吧，馬大華懷了我的孩子，我不娶她，她就嫁給別人了?！?p> 蒲大腳罵了蔣二幾句，她找蔣傻子商量蔣二娶花寡婦的事。蔣傻子撓頭說：“這樣不太好吧，徐青還活著呢。”
蒲大腳半天說：“花寡婦懷了蔣二的孩子，花寡婦長得好身體壯實，她閨女小蓮老席太太伺候不用她管。蔣二現(xiàn)在不娶她，花寡婦嫁了別人怎么辦。徐青也沒啥活頭了，蔣二吃喝嫖賭那個德行，還不得光棍半輩子?！?p> 蔣傻子在屋里轉(zhuǎn)悠著說：“徐青可咋辦呢？”
蒲大腳嘆口氣說：“離婚唄，還能咋樣。”
蔣傻子皺著眉說：“徐青結(jié)了婚也沒有回娘家，娘家也沒有來人看過她?！?p> “那她也得回娘家，她在娘家就是病簍子，謝婆子騙了咱們，謝婆子送她回娘家吧?！?p> 蔣傻子又轉(zhuǎn)悠一陣說蒲大腳：“你看著辦吧，我可不管了，我出去玩幾天躲躲。”
蒲大腳生氣地說：“你這人就是這樣，有啥不好的事都推給我，你當(dāng)好人。我也不愿意管，可我也不愿意蔣二的日子過得難受?！?p> 蔣二得到爹媽地許可，他逼著徐青走。徐青要去找蒲大腳，蔣二跟他說爹媽和他一條心。徐青哭說不同意離婚，蔣二拿笤帚疙瘩打得徐青滿炕滾著。徐青聲嘶力竭地哭著，二牤子媳婦和“大吵吵”趴窗戶看著。陳隊長拽開掛著的門，他扯蔣二出來到一邊說了一頓。
晚上，蔣二沒有回來，花寡婦來告訴徐青說她懷了蔣二的孩子，她羞辱徐青說：“蔣二都不喜歡你了，你賴著不走干啥。你有病，蔣二連鎮(zhèn)痛片都不舍得給買，他就盼著你早點死。蔣二贏錢惦記給我買塊手表，你看，這塊手表還是上海牌的呢?！?p> 徐青推花寡婦出去，花寡婦推徐青到墻上磕著她的頭說：“你不給我騰地方，我就磕死你?！?p> 蒲大腳來碰到，她拉花寡婦出去，她給徐青擦著額頭上的血勸著：“徐青啊，不是媽狠心，你離開蔣二吧，你再不離開，他們就整死你了?！?p> 徐青倒炕上哭一陣說：“我明天就離開他?！?p> 蒲大腳聽了舒口氣說：“你想開就好，你離開他也不再挨打了。”
徐青支撐著去西屯謝婆子家，謝婆子堵她在屯頭說話，徐青讓謝婆子去娘家告訴她的情況，謝婆子說：“你爸媽知道你病這樣，也知道你受氣挨打，他們不敢來看你，怕你跟回去。”
徐青踉踉蹌蹌地回來，她感到自己一點活路都沒有了，蔣二不要她，娘家也不要她。徐青梳洗干凈穿戴整齊，然后帶著繩子出門了。