楚夢(mèng)梵的香消玉殞留給世人無盡的嗟嘆，她的絕代芳華鐫刻在金陵城的記憶里，至今煙花柳巷依然流傳著她的傳說，一些青樓女子都以她為目標(biāo)，甚至為她樹碑立傳。
吳慶余寄人籬下，與沈府掙扎之際，曾多次受到楚夢(mèng)梵的恩惠，楚夢(mèng)梵甚至多次為他引薦朝廷大員?？赡切┧^的大員明面上答應(yīng)楚夢(mèng)梵對(duì)吳慶余需以官職，可都是無關(guān)緊要的閑差虛職，但吳慶余依然感念于心。
所以當(dāng)吳慶余知道了秦淮河畔的墓穴是楚夢(mèng)梵的墳?zāi)?，他即可派人重金修葺，重新樹碑，并命人好好保存她的畫像?p> 楚夢(mèng)梵去世之后，吳慶余也就辭去了沈府的職務(wù)，繼續(xù)流落江湖。吳慶余并由此對(duì)方孝孺出現(xiàn)了極大的厭惡，認(rèn)為此人虛情假意，是一個(gè)偽君子，為了自己的前途命運(yùn)，欺騙了一個(gè)善良女子的感情。這讓他想起，他年少時(shí)候的一段情愫。
吳慶余少小離家，懷揣著無限美好的愿望，不斷奔走學(xué)藝，可他也是急于求成，貪多無厭，什么武功都想學(xué)，故而饑不擇食，導(dǎo)致遇人不淑，凈遭遇一些江湖術(shù)士。那些所謂的門派師傅，多是虛有其表，要不是有所保留，或者就是把他當(dāng)成傭人小弟可以隨時(shí)使喚聽命。這讓他懷疑了人生，那些明面上道貌岸然的武師，多是妄自尊大，欺弱怕強(qiáng)之輩。吳慶余打心眼里瞧不起他們，認(rèn)為這些人根本沒有資格當(dāng)自己的師傅。
后來因?yàn)樵诤槿T下，私自偷師掌門學(xué)藝被打成重傷，后來被逐出師門，差點(diǎn)喪命。師兄弟們還對(duì)他百般凌辱，甚至向他身上潑尿淋糞。
種種經(jīng)歷讓吳慶余后來變得冷漠異常，心狠手辣。他心想不能就這么下去了，要學(xué)就學(xué)這世上最精妙的武學(xué)。多方打聽之后，他知道了華山派的劍法是武林一絕。就這樣吳慶余一路歷經(jīng)坎坷，長(zhǎng)途跋涉，從廣東來到了華山。
一路上懷著傷痛，多次病倒在路途之中，竟無一人停步相救。有一次吳慶余病體難支，倒在了街邊，身上沒有了力氣，可意志還是清醒的。望著沿途世人的冷漠，吳慶余寒透了心。吳慶余躺在街邊，客棧的掌柜認(rèn)為擋著了他們的生意，帶來了晦氣，就命幾個(gè)人就把他抬起扔到了路邊。
吳慶余永遠(yuǎn)不會(huì)忘記那些人的嘴臉，在他們看來，這和扔掉一條死狗沒有區(qū)別。堅(jiān)強(qiáng)的意志最終讓他挺了過來，虛弱的他趴在地上的臭水溝里瘋狂飲水?？煽吹剿嫔细‖F(xiàn)的自己的影子，狼狽不堪，吳慶余發(fā)誓一定要出人頭地，一定不要忘記過去的恥辱。
歷經(jīng)坎坷，吳慶余終于來到了華山。滿懷希望的他，最終因?yàn)轶w力不支，舊傷復(fù)發(fā)，昏厥在了山腳下。昏迷中，吳慶余腦海中不斷浮現(xiàn)各種畫面，不斷縈繞的就是創(chuàng)業(yè)未半而中道崩殂的幻滅感，他不甘心，心中有一個(gè)信念一直重復(fù)，我不能死，我不能死，我要活出一個(gè)樣子給世人看看。
撥開云霧見青天，慢慢吳慶余的眼睛睜開了，可身體還動(dòng)彈不得，想說話也說不出。映入他眼簾的是一個(gè)粉面桃花的面容，盈盈笑意，柔化人心。她不斷對(duì)自己呼喚：“哎，醒醒，醒醒，你沒事吧?！北M管聲音還不是很清晰，可吳慶余覺得自己似乎是到了天堂，那個(gè)呼喊自己的聲音，那迷人的笑臉，就是天使在向自己召喚。
在那個(gè)女子喂服了吳慶余藥物之后，吳慶余漸漸的可以動(dòng)彈了。吳慶余發(fā)現(xiàn)自己原來還沒有死，雖然元?dú)饣謴?fù)了七八成，可吳慶余還裝作病體懨懨，只渴望這個(gè)女子能多陪自己一會(huì)。幾個(gè)時(shí)辰之后，幾男幾女一路笑說走來。其中一個(gè)女子說：“曼紅師姐，那個(gè)人還沒醒嗎？你又不是他的老媽子，不用伺候這么周到吧！”
這個(gè)名字深深的刻在了吳慶余的內(nèi)心之中，后來在江湖上打聽才知道，這個(gè)女子是華山派的女弟子，叫做花間仙子云曼紅，一副紅綾羅如鎖如鏈，凡是為其所捆，多半束手就擒。
花曼紅說道：“靜然師妹，你胡說什么呢，又不正經(jīng)了。你看這個(gè)人多可憐，受了重傷，還發(fā)著高燒，我不救他，他怕是會(huì)丟了性命。你們練武辛苦了，先上山吧。給大師兄說一聲，我稍后就回去?！?p> 吳慶余聽到此處，慌忙坐起來，著急的問道：“姑娘要走嗎？”
云曼紅笑道說：“你沒事了啊，我還以為你還很虛弱呢，既然這樣，我就真的走了。這個(gè)山洞是我們師兄弟平時(shí)練武休憩的場(chǎng)所，有一些酒肉，相信夠你吃些時(shí)日了?！?p> 吳慶余慌忙站起來，喊住了云曼紅：“姑娘別走。。?！薄s又欲言又止。
云曼紅起身上馬，笑說道：“這位兄臺(tái)還有什么事情嗎？”
吳慶余說鼓足了勇氣：“姑娘，我可以娶你嗎？”
沒想到云曼紅竟然也不生氣，又是笑著說：“想做我丈夫啊，要做我的丈夫可要是武林至尊，將帥之才。做不做得到啊？”
吳慶余猶豫了一下，堅(jiān)定的說道：“我能。”
云曼紅說道：“那就等你做到的時(shí)候，再來找我吧?！闭f著云曼紅駕馬而去，沒想到這一句戲言，竟然成了吳慶余一生的動(dòng)力。其實(shí)在云曼紅心中，武林至尊，將帥之才，只有一個(gè)人能做到，就是他的大師兄張寅閣。
本想投身華山門下的吳慶余，不想讓云曼紅看到自己窘迫之狀，所以他選擇了放棄。他想再次出現(xiàn)在云曼紅的面前時(shí)，是以武功天下第一的身份，武林至尊的名頭，以及八抬大轎的迎親之禮現(xiàn)身。
為了避免頻繁改換門庭，壞了家族的名聲，吳慶余不斷改匿身份，真的是以卑賤之姿，卑賤到?jīng)]有任何人注意到他，潛入主武林各大顯赫門派，把他們的武功都偷學(xué)了個(gè)遍，這次似乎沒人有人再發(fā)現(xiàn)吳慶余的蹤跡。若干年后，武林之中突然出現(xiàn)一個(gè)奇怪少年，名喚五毒本雷手吳慶余，無門無派，打遍江湖無敵手，擅長(zhǎng)用毒和暗器，而且此人出手狠辣，絕不留情。后來曾聽聞敗績(jī)于錢張寅閣的手下，就銷聲匿跡。
吳慶余發(fā)覺要成為武林至尊，絕非一朝一夕之功，非經(jīng)年累月不可成。但武功再好，也不過是一介武夫，吳慶余深知這個(gè)道理。也為了實(shí)現(xiàn)對(duì)云曼紅的承諾，吳慶余決定入主朝堂，實(shí)現(xiàn)三軍將帥的宏偉理想。
后來從沈府出來之后，聽聞朝廷納賢，洪武皇帝廣招武士，成立錦衣衛(wèi)。在一眾人才的比武中，吳慶余技?jí)喝盒?，為朱元璋所青睞，收為己用。后來根基漸漸穩(wěn)定之后，吳慶余還把自己的弟弟吳慶輝帶入錦衣衛(wèi)。
雖然吳慶余辦事凌厲，有實(shí)效，被朱元璋提拔的很快，成為了錦衣衛(wèi)的一號(hào)人物。但卻為當(dāng)時(shí)的太子朱標(biāo)所忌憚，朱標(biāo)認(rèn)為此人行事過于橫絕，殺人如麻，不堪大用。吳慶余擔(dān)心自己的處境，憂心好景不長(zhǎng)，待太子登基后，可能就性命堪憂。所以吳慶余在各藩王之中挑中了最有實(shí)力燕王朱棣作為后備之選，得到朱棣的信任之后，倆人時(shí)常有書信往來，吳慶余把朱元璋的話語和所做之事一五一十、事無巨細(xì)的都匯報(bào)給朱棣。吳慶余也成為后來靖難之變，與朱棣里應(yīng)外合的關(guān)鍵人物。。。