金陵城郊，一支奇怪的使團(tuán)遠(yuǎn)渡重洋，從滿剌加來(lái)到金陵。
在船上有一個(gè)十分熟悉華朝的金發(fā)碧眼的傳教士，曾在崇禎朝為官的湯若望，還有剛剛登陸華朝的比利時(shí)傳教士南懷仁。
英國(guó)剛剛經(jīng)歷了一場(chǎng)革命，克倫威爾率領(lǐng)自己的鐵騎軍，打敗了查理一世，并把這個(gè)皇帝處死。很快，他解散了國(guó)會(huì)，建立英吉利共和國(guó)，出任護(hù)國(guó)公，成為英國(guó)事實(shí)上的國(guó)家元首。
三年以來(lái)，國(guó)內(nèi)經(jīng)濟(jì)狀況不斷惡化，階級(jí)矛盾日...