縣衙府堂，王康看著杜二彪呈上來(lái)的筆供書，道：“周老太爺插手張氏父子的事，這罪名只怕落不下去了！”
“大人，您給老太爺面子，他不能不知，可平白放出二人，咱們縣府官人的面子往哪放？日后這四鄉(xiāng)八鎮(zhèn)十余萬(wàn)縣民還怎么治理？要屬下說(shuō)，這事還是從嚴(yán)行之，當(dāng)然大人可以給周老爺子幾分暗示，讓他尋個(gè)妥善的辦法，把張氏父子的事給收個(gè)尾！”
“這些本官知道，但本官自己都想不到有什么妥善兩向的辦法，他一個(gè)暮年老朽之人，怎地就能解決？”
王康狐疑中，衙吏來(lái)報(bào)，順帶還奉上周老太爺著貢生寫好的張旭代父罪罰請(qǐng)告書。
片刻后，王康明白周老太爺?shù)氖侄危骸斑@個(gè)老爺子當(dāng)真有意思！以張旭奉行孝道，代父落罰，解了張海貴的罪，只是可惜了張旭這么個(gè)青少小子…”
“大人，還有一封以役代罰的請(qǐng)告書！”
王三遞上第二封請(qǐng)書，這回王康可說(shuō)不出什么嘆息話了，半晌，王康道：“算那小子走運(yùn)！”
次日，張旭被王康下令游街示眾，只是張旭所為早已被周老太爺安置下人傳遍街巷，故而濡河縣的百姓大多知道張旭孝義尊父的行為，除了鼓掌拍手，無(wú)人唾之。
而王康借此機(jī)會(huì)罰了張旭，算是找回杜二彪等差人被打的顏面，于后，王康下令將張旭押解至平州城役罪營(yíng)，為軍行奴役，待兩年期滿，責(zé)令歸田，如此也算償還了那瘋?cè)说臓€命。
隨后不過(guò)兩日，周老太爺把一應(yīng)雜事安置妥當(dāng)，張旭就將起行，隨衙差押解前往平州城行勞役。
走之前，張旭拜別張海貴，對(duì)于讓兒子代自己受罪的結(jié)果，張海貴真是有苦難言，可是張旭卻很淡然。
“爹，此去兩年，說(shuō)時(shí)尚長(zhǎng)，實(shí)則頗斷，兒不在家的這些時(shí)日，您老照看好自己！”
張旭話落，重重三個(gè)響頭叩完，門外，周玄玉代周老爺子與押解的衙役照面。
“吳七、楊奉二位兄長(zhǎng)，此去一路，張旭小兄弟有勞兩位兄長(zhǎng)照看了！”
“周少公子請(qǐng)放心，老太爺?shù)姆愿溃业榷吮囟ㄕ辙k！”
片刻后，張旭拜別張海貴，與吳七、楊奉二人上路，行至縣門方向，馬潼正等在道邊。
看到張旭走來(lái)，馬潼攔身，吳七、楊奉二人抄起腰刀：“你這崽子，想做什么？”
“二位差爺勿驚，在下馬潼，張旭的同村好友，此來(lái)餞行，請(qǐng)二位差爺準(zhǔn)許！”
聽(tīng)此，吳七交代：“都是同一鄉(xiāng)親，你們差不多就行了，莫要拖沓！”
待二人上前趕路，馬潼將一包袱遞給張旭，嘆息道：“旭倌，你這遭際，當(dāng)真讓人想不到！”
“伯約，命中有災(zāi)，怎能躲過(guò)？應(yīng)下就是！”張旭笑笑，那般灑脫淡然，根本不像二八青歲小子所該有的。
“旭倌，你也莫憂心，皇令武技征召已經(jīng)結(jié)束，兄弟順當(dāng)入列，估計(jì)秋初起行前往平州軍營(yíng)，到時(shí)候我安置下腳跟就去尋你，看看能不能使些路子，把你撈出來(lái)，讓后咱們兄弟一塊混軍行，若是搏來(lái)將職，看誰(shuí)敢治咱們的罪…”馬潼說(shuō)的硬氣，張旭心中也泛起層層漣漪。
“若有那一日，你我兄弟必定攜手，共闖軍旅沙場(chǎng)，擺脫這等下人營(yíng)生！”應(yīng)言之后，張旭拱手：“此刻時(shí)辰不早，罪罰不可誤，伯約，后會(huì)有期！”
話落，張旭沖馬潼躬身一拜，便隨吳七、楊奉離開。
一路上，吳七、楊奉二人并沒(méi)有過(guò)多揪難張旭，甚至于楊奉還處處幫襯張旭，以顯同縣鄉(xiāng)人的情分。
“楊哥，吳哥，這日至正午，太陽(yáng)高掛，熱氣撲身，咱們不如歇息到午后日斜再走？”
行進(jìn)二十多里后，張旭看著頭頂?shù)拇筇?yáng)建議，吳七抹了一把汗水，道：“這狗日的天氣，晨起那會(huì)兒還陰著臉，怎地現(xiàn)在笑開了花，真是熱死老子了！”
“歇吧歇吧，此距平州還遠(yuǎn)著呢，有咱們走的路子，現(xiàn)在就聽(tīng)旭倌，尋個(gè)涼快地歇歇！”
楊奉說(shuō)罷，肩搭哨棍向林道邊的陰涼處走去，張旭、吳七尾隨跟走，待坐下后，楊奉給張旭的枷鎖解開，讓后將水壺扔過(guò)來(lái)。
“小子，實(shí)話說(shuō)來(lái)，你能當(dāng)庭搏面杜二彪那些人，著實(shí)有膽氣！”
楊奉挑起話頭，吳七也接腔：“小子，咱們?cè)谶@說(shuō)，杜二彪那些人就是縣府里的蛀蟲，仗著胥吏使的家世出身，牢牢把住捕頭這個(gè)位置，平日里巡案揪罪，哪一次沒(méi)有刮油欺人？要老子說(shuō)，你既然此番判罰這么輕，早初就應(yīng)該多干那老油頭一會(huì)兒！”
“楊哥，吳哥，小子我當(dāng)時(shí)也是急蒙了才干出那事，現(xiàn)在看看，真是愚蠢，就像周老太爺說(shuō)的…我那會(huì)兒就是個(gè)豎子，胡亂作為！”
張旭笑言，楊奉瞧著張旭的筋骨身子，道：“不過(guò)你小子當(dāng)真有兩下，從哪學(xué)的？莫不是真像街巷傳言，家中祖?zhèn)鳎俊?p> “楊哥，祖?zhèn)饔秩绾危繘](méi)了門路，不過(guò)是個(gè)下賤的馬倌而已！”張旭打著哈哈，可吳七不這么認(rèn)為。
“小子，你這話就不對(duì)了，堂堂男兒，當(dāng)為志在高遠(yuǎn)，說(shuō)不定此番前往平州城就是你轉(zhuǎn)機(jī)時(shí)刻，所以說(shuō)，凡事往好處想，路往高處走，切莫沉淪自棄！”
這吳七、楊奉不過(guò)是縣府的差役，可是這話卻很中聽(tīng)，加之二人一路照顧，張旭起身躬拜：“楊哥，吳哥，假以時(shí)日，我張旭真的飛黃騰達(dá)，必定忘不了二位這一路照料之恩！”
“行了行了，說(shuō)你兩句還來(lái)勁了，都是老爺們，沒(méi)那么瑣碎，坐下歇著，稍后還得趕路！”
楊奉大聲一二，張旭這才坐下。
三人吃食中，吳七言之小解，便起身往不遠(yuǎn)處的草林走去，結(jié)果數(shù)息不過(guò)，吳七低聲急言喚來(lái)。
楊奉聽(tīng)此，立刻起身沖過(guò)，張旭尾隨身后，二人來(lái)至吳七所在，透過(guò)一人高的草叢看去，大約二十來(lái)步外的溪邊，一人被縛跪在地上，三人持刀立身，瞧那態(tài)勢(shì)，似要做斬首之為。