“爹…”孫承撲身跪地，一聲低喚使得孫天源焦躁數(shù)日的心緩緩放下。
“繼業(yè)，你當(dāng)真嚇煞為父！”
孫天源心怒交加，孫承抹了一把眼角，道：“爹，兒能這般順當(dāng)回來(lái)，多虧了魯大哥的相助…”
話到這里，魯正雄上前恭禮：“孫老爺安好，在下歸城途中，于僻野荒道上碰見(jiàn)少公子，便一路快馬將少公子護(hù)送回來(lái)了！”
“多謝魯鏢師！”
孫天源起身道謝，讓后命府人端上一盤(pán)銀錠，魯正雄見(jiàn)狀，抱拳道：“老東家見(jiàn)外了，在下行俠義之為，救助少東家不過(guò)是舉手之勞，此就免了吧！”撂下這話，魯正雄轉(zhuǎn)身離開(kāi)孫府。
這孫天源心中有事，而孫承也是神色有恙，旋即，孫天源把孫承喚進(jìn)書(shū)房，道：“繼業(yè)，現(xiàn)今情況如何？”
聽(tīng)此，孫承心里一揪，回話：“爹，那劉勛暗中勾結(jié)遼西郡的商行，私通外族庫(kù)莫奚，眼下各州地行皇令，為組建衛(wèi)皇軍置備衣甲器刃，這劉勛借機(jī)謀利，通貨庫(kù)莫奚，此乃不軌謀逆之實(shí)，爹，咱們得立刻上告宗主濟(jì)陰王，讓他下令剿滅劉勛！”
孫承諫言，可孫天源卻沉心下來(lái)，片刻后，孫天源交代：“繼業(yè)，你言之有理，可這些僅僅是商行間的奪利，平州軍這塊肥肉，誰(shuí)都想得到，若沒(méi)有十足把握，就罪告元隆，只怕劉勛反咬一口，那時(shí)咱們就處于被動(dòng)位置…況且劉家已經(jīng)暗中行事，來(lái)查咱們的帳目…”
“爹…這還不算十足的把握？若是再等下去，劉勛那老兒從咱們的商行貨帳發(fā)現(xiàn)疏漏，后果將會(huì)難以預(yù)料…”
孫承氣急：“這劉勛實(shí)在膽大，此番與遼西郡的長(zhǎng)頡家牽連，借由外力做壞，兒查到，那長(zhǎng)頡家最初就是胡人的招牌，現(xiàn)在落根遼西郡，有劉家搭線，便想把手伸進(jìn)平州，爹，咱們要是再不反擊，要不了多久，咱們敦慶隆就會(huì)被元隆吞掉！”
可孫天源有自己的想法，對(duì)于孫承的想法，孫天源持保守的態(tài)度：“繼業(yè)，這事當(dāng)真急不得，現(xiàn)在文成皇帝大改軍政國(guó)事，咱們必須行個(gè)萬(wàn)全之法，不然出了差錯(cuò)，這祖業(yè)可就守不住了！”
元隆，劉府。
劉勛正在廳中飲茶，忽得下人來(lái)報(bào)，說(shuō)孫承回來(lái)了，劉勛頓時(shí)驚蟄，待下人把事細(xì)細(xì)說(shuō)完，劉勛臉色已經(jīng)沉的可怕。
急思片刻后，劉勛沖管家劉三道：“立刻給長(zhǎng)頡家傳信，問(wèn)他們到底怎么回事！”
“小的明白！”
劉三離開(kāi)后，劉勛還是坐不住，那孫家無(wú)意中發(fā)現(xiàn)元隆與外商勾結(jié)，為顯平州主家商行的尊位，便開(kāi)始處心積慮的擠壓元隆，劉勛雖怒，可實(shí)力不濟(jì)，只能暗中相抵，偶然之間，劉勛與遼西郡的長(zhǎng)頡家搭上線，這長(zhǎng)頡家雖為胡人，可自武帝時(shí)代就入駐大魏，現(xiàn)在更是遼西郡的大族，一來(lái)二去勾搭相助，劉勛便有了對(duì)抗孫家的底氣。
只是劉勛沒(méi)想到，原以為可借由長(zhǎng)頡家的勢(shì)力，在孫家不備之際綁縛孫承，逼其說(shuō)出孫家賬目情況，以此要挾孫天源，不成想竟然失敗，這實(shí)在讓劉勛大為焦急。
“那些胡人怎地如此愚蠢，此真嚇煞老夫…”
劉勛急躁中，其子劉昂進(jìn)來(lái)：“爹，你莫要焦急，兒今夜就帶人去孫府，將其抄個(gè)滿門！看看他們還不敢不敢欺壓咱們！”
“你莫要亂來(lái)！”
劉勛大怒：“孫家背后可通著宗主大人濟(jì)陰王，不然你以為些許把柄就能掣肘咱們？再者言，行商徇利者，有誰(shuí)正經(jīng)過(guò)？咱們家的所為可大可小，他孫家也是一樣，記著，凡事要在規(guī)矩內(nèi)行路，若是過(guò)了界限，后果難以預(yù)料！”
劉勛言辭甚激，壓得劉昂不敢言應(yīng)，緩氣中，劉勛一巴掌拍在八仙桌上：“商者徇利乃是天理，他孫家怎么就盯上咱們了，難不成他孫家行商干凈，如處子痣女！”
言辭隨亂，可其中的深意卻讓劉勛猛然一愣。
“等等…他孫家不就是仗著尋到咱們劉氏的商道疏漏，才刻意欺壓奪利，那咱們?yōu)楹尾荒軐に麄兊氖杪?，除了賬本，我就不信他們孫家沒(méi)有其它問(wèn)題！”
想到這一茬，劉勛沖劉昂細(xì)細(xì)交代一番，劉昂理會(huì)其意，便悄莫聲息的離開(kāi)。
平州役罪營(yíng)，楊奉、吳七、張旭三人行過(guò)十余日夜的急趕奔波，總算到達(dá)此地，看著營(yíng)墻上以役代罪的牌子，楊奉道：“旭倌，剩下的就只能靠你了！”
張旭此時(shí)還帶上枷鎖，施禮不便，可他仍舊面對(duì)二人跪地叩拜一二，吳七以為同縣鄉(xiāng)人，無(wú)需這般虛禮，就要上前拉起，但楊奉卻攔下吳七。
“旭倌是個(gè)大志的人，這些禮道他日后要走的多，每走一次，就心聰目明一層，于將來(lái)大有利處！”
聽(tīng)到這話，張旭道：“楊哥，吳哥，一路照看，多虧二人，若是換做旁的爺們，指不定我要遭什么罪，故此二位大哥當(dāng)受張旭一拜！”
“旭倌，這般照顧不單單是你與我二人之緣，這里面還有周老太爺?shù)奶狳c(diǎn)，往后你就自安吧！”
隨后楊奉、吳七將濡河縣縣令批示的以役代罪的文書(shū)交給罪罰營(yíng)的接令營(yíng)頭，留下一些碎銀子交付張旭其用，便離開(kāi)了。
那營(yíng)頭林猛看著此景，從旁笑起來(lái)。
“小子，有點(diǎn)意思，往日情形都是罪罰人孝敬官差，怎么到你這里反過(guò)來(lái)了？”
面對(duì)營(yíng)頭的笑聲，張旭拱拱手：“大人勿疑，這二位都是在下鄉(xiāng)鄰，所以格外照看一二！”
“原來(lái)如此！”
林猛笑臉不斷，且沒(méi)有動(dòng)身的跡象，張旭呆疑片刻，忽然反應(yīng)過(guò)來(lái)，他將碎銀子撥出大半交付林猛：“營(yíng)頭大人，小子不懂規(guī)矩，日后請(qǐng)大人多有照顧！”
張旭的機(jī)敏讓林猛氣順，他大手一揮，撤去張旭的枷鎖，至于銀子，自然落到自己的腰包。
“小子，既然你這般懂事，就隨老子做個(gè)差役吧！”
“??？”
張旭一時(shí)不明，在他印象里，凡是以役代罪的人，務(wù)必行做苦役，以其之出，來(lái)抵其名，可是現(xiàn)在…