這天晚上，離容睡得很不踏實(shí)。
很多次她以為自己還置身廚房內(nèi)，周圍的鍋碗瓢盆全都長了人嘴，唧唧喳喳地對她說話。一夢連著一夢，一夢醒了還有一夢，重重夢境使她睡得久而累，等醒時已是辰時將盡。
“??！……”
惺忪睡眼瞥見照進(jìn)窗來的日頭，離容一骨碌從吱啞作響的破木板床上坐起身來。她顧不得頭昏眼花，俯身迅速摸出床底的鞋襪，急急套上。
刺啦一聲，窄小的丫鬟服就這樣被心急火燎的她扯破了。此時她才想起昨天半夜她就做了早飯，于是她放緩動作，長吁了口氣。
低頭看向咯吱窩底下那不大不小的一個口子，離容心想，只要夾著胳膊，應(yīng)該未必會被人看出來，那就先這樣穿著吧。
雖然不用做早飯了，但她還有別的活兒要忙。
高衍睡前有專門侍寢的奴婢照顧，早上則得靠離容端上洗臉?biāo)ニ藕蚺P房里的主仆二人。這是她最不愿做的事情，不是因?yàn)樗睦镉惺裁床煌纯?，純粹是覺得尷尬。
有一回她分明提前敲了門，進(jìn)去后里面二人卻還面紅氣粗的，她當(dāng)時心里就暗罵來著——既然他們還未盡興，干嘛不喝一聲讓她止步門外？結(jié)果是她又被高衍罰跪，理由是她進(jìn)屋之前沒有得到允準(zhǔn)?？蓮那八瞄T高衍從不應(yīng)聲啊——當(dāng)然她沒法跟主人理論。
有時候離容真希望自己能閉著眼睛就把活兒干了，不想看到高衍那張動不動沉下來的臭臉。
“少爺，你……”可能因?yàn)樽蛱旄吡x提醒離容她有靠山，今天她膽肥了點(diǎn)，在給高衍擦完臉后，她破天荒地主動對高衍說道，“少爺氣色不佳，晚上還是要好好休息?！?p> 話已出口收不回，離容后知后覺地脹紅雙頰，才意識到自己這好像是在管高衍的床笫之事?？墒遣还苡植恍?，聽其他人說晚上高衍房內(nèi)總傳來床吱呀吱呀的響聲——這么堅(jiān)實(shí)的木床都能搖響，就算是仗著年輕、身強(qiáng)力壯，也不能如此沒有節(jié)制吧？
離容覺得，崔夫人既然吩咐她照顧高衍，她就要做好這件事。
面對突然多嘴的離容，高衍一時也不知該作何應(yīng)對。二人大眼瞪小眼，氣氛有些凝滯又有些好笑。
“隨你隨你——哦不——”離容想做補(bǔ)救，卻越發(fā)慌不擇言，“當(dāng)我、當(dāng)奴婢沒說。奴婢是說……夫人會怪罪奴婢，沒照顧好少爺?！?p> 看著僵硬的兩人，那侍寢的婢子反倒笑了。她妖嬈地往高衍懷中一靠，調(diào)侃道：“離容姑娘這是心疼少爺呢?！?p> 干嘛叫我“姑娘”？離容有點(diǎn)不習(xí)慣。她跟府里的其他下人都不太熟，與高衍的侍寢婢女更是從未交談過。這不只是迫于忙碌的生計(jì)，還因?yàn)樗恢迸沃茈x府的一天。也不知這是從何而來的信念，她總覺得她有一天會離開高府，而且這日子應(yīng)當(dāng)不遠(yuǎn)了。既然要走，何必費(fèi)心經(jīng)營與府里人的關(guān)系呢？
奇的是，這次高衍沒有發(fā)怒。他整整衣襟，對離容吩咐道：“半個時辰后，我要去城郊會友?！?p> 離容聽得這話，先是喜于高衍沒有怪罪，緊接著腦袋里轟隆一聲，渾身起了雞皮疙瘩。
“城郊、城郊……”昨夜夢中，那些廚房里的鍋碗瓢盆就在對她說什么城郊、城郊！
高衍應(yīng)當(dāng)沒有察覺到離容瞬間的失神。
“少、少爺，那要命人帶步障嗎？”離容問。
高衍搖搖頭，答：“帶吃食?！?p> 帶吃食，大概就是要與那些官場友人比一比誰家廚子更勝一籌的意思。離容是這么猜的。
“還有——”高衍趁離容退下之前，補(bǔ)道，“你穿體面些?！?p> “體面”二字聽得離容咯吱窩發(fā)癢，好像有風(fēng)從那破洞中灌進(jìn)去了，撓著她，笑話她沒有體面的衣服可穿……沒有嗎？其實(shí)好像有一套。她感到很為難，但還是應(yīng)了一聲。
高衍帶的隨從不多，除了車夫之外，只有離容一人。其實(shí)以高衍的外戚身份和官位而言，無論是高府下人的數(shù)量還是他自己出門的儀仗，都算是簡而又簡了。
高義說的沒錯，高衍平日里以穩(wěn)重見稱，幾乎可以說是風(fēng)格峻整，不競榮華，在京城的世家子弟中頗有賢名，當(dāng)然也是其他年長士人愿意“以女妻之”的對象。然而高衍之所以年十九而未婚，且不能接受同僚所遣媒人的殷勤相勸的原因，只有一個，就是“母命”。
不過坊間只知崔夫人早已為高衍定下婚事，卻不知婚配的對象究竟是誰家的小姐。正因?yàn)檫@樣，高衍才盡可能多地帶離容出席宴會，恨不得使人人都知道離容是供他使喚的婢女。
若是京中貴胄皆知離容是高府奴婢，將來母親應(yīng)當(dāng)也不會逼迫他娶其為妻了吧？寒門許士族，已被視為婚宦失類，難免遭到時人譏諷。公子配賤婢，更是聞所未聞，會讓整個高家蒙羞。
今天，離容犯了高衍的忌諱。
高衍上車前沒有見到離容，到了城郊、撩開簾子時才發(fā)現(xiàn)，與車夫并坐的離容竟然穿了一身青衣！本朝律法明文規(guī)定奴仆禁穿青色，違者主仆并罰。離容今日如此著裝，除非高衍愿意一同受罰，否則就是默許她向所有人宣告，她并非奴婢！
然而這時的離容，卻被眼前的景象驚呆了，絲毫沒有發(fā)覺高衍的怒氣——
步障，青色織錦做成的步障，一眼望不到邊！
貴胄郊游為顯得與平民不同，多以步障遮擋；偶有好奢靡者以絲綢為帳，那也并不稀奇。然而眼前的排場，卻是無數(shù)次陪高衍出游的離容不曾見過的?？磥斫裉炫c會之人中，有一個大貴客。
華麗的步障使平民一望便知有貴人在此，因而即使沒有站崗的護(hù)衛(wèi)，布衣百姓也不敢近前。不得不說，這錦光瀲滟猶如十里碧波的步障，與暮春物候頗為相配。春風(fēng)拂動之下，還散發(fā)特殊的草藥香氣，顯然是事先熏染過的。然則徜徉其間的貴胄中，可有幾人想到，那費(fèi)時費(fèi)工的針針線線，馨香盈溢的絲絲縷縷，都是黎民膏血。離容嘆了口氣，轉(zhuǎn)頭面對高衍，才意識到她的少爺正在氣頭上。
有時她真覺得高衍是一只不講理的河豚，稍不如意就氣鼓鼓滿身刺。可她有什么辦法呢？她只有這一身崔夫人寄來的衣服，是“體面”的。
步障中的達(dá)官貴人們正在互相揖來讓去，離容最先認(rèn)出了尚書令高義，另外還有說話口吃的諫議大夫錢子翼，禿頭的光祿大夫吳達(dá)素，皮笑肉不笑的太子詹事柳常明，睡不醒的散騎常侍張淑亮，看誰都不順眼的中書侍郎劉存方，身材瘦小的御史中丞焦軌，和相貌清秀的秘書郎尹濟(jì)。幾個她不認(rèn)得但肯定官銜不小的人，也一同圍坐在那青絲步障主人的下首。
說到那青絲步障的主人，其實(shí)也不難猜出是誰。
高衍亦上前向那人行了禮。離容尾隨其后，仗著自己穿的衣服跟步障同色，想來不容易被人注意到，她一點(diǎn)都不覺得在這個權(quán)傾朝野的大司馬面前有什么不自在。
“子衡。”蕭子釗嗓音渾厚，語調(diào)親切，露出的笑意卻有種攝人的威嚴(yán)，“這就是你新收的侍妾？呵，姿色平平，不如讓本王送你幾個更入眼的？”
離容臉上輕松的神情逐漸凝固，小心翼翼地向那傳說中的大奸賊看去——蕭子釗竟然知道高衍收了幾個侍寢婢女？難不成他真在京都的士人家中都安排了眼線？大概因?yàn)樽约阂簧砬嘁?，蕭子釗誤以為高衍已為婢女脫去奴籍納為小妾，而自己就是那個小妾。頓時她覺得迎面吹來的微風(fēng)都有些燙臉。
她不敢立即答話，等待著高衍作出解釋。
高衍回道：“她不是下官的侍妾，只是府上廚娘。”