陸南生正在野溪中泡著，聽到有揚(yáng)州刺史派記室參軍兩手空空前來慰諭，并不著急上岸，而是叫人把參軍帶到他面前，以示輕蔑。
“陸公子，那參軍是個(gè)女的——”前來通報(bào)的屬下補(bǔ)了一句，但匪頭陸公子已兀自走進(jìn)青山一側(cè)掛下的小瀑布中沖澡，耳邊只有嘩嘩水聲，壓根沒聽到他說了什么。
屬下遲疑了一下，心想反正大男人也不吃虧，便沒再多說什么，轉(zhuǎn)頭去領(lǐng)人了。
江淮之間的氣候比華北地帶濕潤，連綿起伏的丘陵中，有許多大大小小的溪澗。淺處如灘涂，不過使人濕了鞋。深處能沒過八尺大漢的頭頂。離容來到這里時(shí)，正值深冬臘月。盡管今年冬天不怎么冷，但溪水總是冰涼的。
陸南生依然半身沒在水中，背對(duì)離容，好像就算有人叫他，他也未必轉(zhuǎn)身。
離容知道陸南生故意對(duì)她無禮，既然如此，她若還是文縐縐地說話，那就真是書生遇到兵，只有被嘲弄的份了。好在她不是離了“之乎者也”就不會(huì)說話的腐儒。從前在黃門侍郎府上的時(shí)候，她什么臟活累活都得干，什么下里巴人的都得接觸，有時(shí)還要伺候高衍沐浴。所以面對(duì)眼前光溜溜的陸南生，她既沒有特別的興趣，也不會(huì)像一般姑娘家那樣捂著眼睛逃跑——畢竟她現(xiàn)在的身份，不是女先生，不是丫頭，也不是崔家小姐，而是銜命而來的記室參軍。
她把鞋脫了，赤足站進(jìn)溪灘中，狠狠踢了一腳，水花一直濺到了陸南生頭上。這動(dòng)作要是蕭馥派來的男官員做的，陸南生的手下恐怕要立刻上前把那人按倒。但因?yàn)樘咚ǖ氖莻€(gè)女子，就莫名有了種美人戲水的春意，惹得遠(yuǎn)觀的手下掩面偷笑。
陸南生也是沒想到，揚(yáng)州刺史派來的使者，竟然先動(dòng)手而不動(dòng)口，一時(shí)間也不知道該怒目轉(zhuǎn)身還是佯裝不覺。
他背上肌肉虬結(jié)，被陽光曬作淺銅色。肩頭有新傷舊疤，但并不讓人覺得猙獰可怖，反倒有種蓬勃強(qiáng)悍的力量感。
“喂，你不冷嗎？”離容看陸南生像根鐵杵一樣立在水里不動(dòng)，被潑了水都不發(fā)作，差點(diǎn)被他逗笑了，“陸公子現(xiàn)在是身強(qiáng)力壯，但若是濕寒入體，恐怕老來會(huì)受罪。”
陸南生聽到這個(gè)有點(diǎn)耳熟的女子的聲音，也顧不上裝模作樣了，立刻回過頭來看——
“怎么是你？！”
離容亮了一下手中的令牌，笑說：“是我沒錯(cuò)，我是新上任的記室參軍，特來跟陸公子聊兩句?！?p> 陸南生原本的打算是當(dāng)著會(huì)稽王使者的面赤身上岸，但誰能料到來者竟是個(gè)女的。于是他進(jìn)也不是退也不是，反倒比女參軍還顯得扭捏。
離容好像看出了他的為難，俯身撿起溪岸上的棉巾，先把自己的腳擦干，穿好鞋，再將棉巾丟給陸南生，然后背過身去，以勝利者的姿態(tài)對(duì)身后人道：“非禮勿視，剛才是在下唐突了?！?p> 冬天泡完冰水，本就會(huì)全身發(fā)熱，因而陸南生只穿了一件輕暖的單袍。奇怪的是，他發(fā)現(xiàn)今天他連臉都熱得厲害。
“崔小姐，你如今這副光景——我倒不知該如何稱呼你了?！标懩仙鷱暮蠓阶叩诫x容身邊，脖子通紅，身上冒著自發(fā)的熱氣。
“陸公子對(duì)我有恩，隨便稱呼我什么都行?！瓤??！彪x容因前些日子的遭遇而落下一點(diǎn)傷寒之癥。她裹在厚實(shí)的棉披風(fēng)中，人顯得越發(fā)瘦小了，但一雙眼睛卻清澈有神。
“崔參軍？呵，崔小姐以參軍的身份到訪，實(shí)在是出人意料。不過要說世上有哪個(gè)女子能勝任此職，除了崔小姐，在下也想不到第二個(gè)人了?！标懩仙c離容在溪邊的樹林中并肩徐行。
“陸公子，一回生，二回熟，你我是舊相識(shí)，客套的話就不必說了?！彪x容抽出袖中的公文，“這是王爺讓我?guī)淼?，公子要不要猜一猜，這當(dāng)中寫的什么?！?p> 陸南生笑了笑，道：“第一，不準(zhǔn)讓流人渡江?！?p> 離容點(diǎn)點(diǎn)頭，說：“流人思北土，常有返鄉(xiāng)之念。若能在江北安住，應(yīng)該也未必想渡過長江吧？”
陸南生答道：“你說的沒錯(cuò)?！?p> 離容展開公文，請(qǐng)陸南生看了第二條：就地解散。
陸南生一看便笑。待把笑意收攏之后，他眼望前方，悠悠地說：“若是天下太平，誰不想要馬放南山？但眼下，是可以鑄劍為犁的時(shí)候嗎？”
離容對(duì)這樣的答復(fù)早有心理準(zhǔn)備，或者說，其實(shí)她是認(rèn)同眼前人的所作所為的，于是也沒有多加勸說，只道：“我明白?！?p> “崔參軍?！标懩仙聪螂x容，語氣半似玩笑半認(rèn)真，“州兵不過數(shù)千，我手下卻有兩萬流民。若是我自號(hào)將軍，你愿不愿意做我的幕僚？”
離容聽了這話，竟有幾分心動(dòng)。不過她還是拒絕道：“在下深荷崔氏舊恩，不敢朝秦暮楚?！?p> 陸南生笑說：“這么說來，崔參軍不愿到我?guī)は?，是礙于舊日所欠的人情，不是看不起陸某人?！?p> “陸公子游軍江淮之間，雖有流寇之名，卻有屏藩之實(shí)。”離容真心地說道，“我很佩服陸公子?！?p> 鮮卑段部之所以還沒有打到長江以南，忌憚江淮之間的流民武裝是一個(gè)重要原因。從這一點(diǎn)來說，陸南生的存在，實(shí)際是在某種程度上保障了江左的安寧。
兩人目光灼灼地相視，一直看到雙方都有點(diǎn)臉紅。隔了一會(huì)兒，陸南生說道：“就沖崔參軍剛才這句話，只要王爺能運(yùn)糧到江北，陸某愿意帶軍屯駐廣陵，聽候調(diào)動(dòng)，暫不為劫盜之事?！?p> 其實(shí)陸南生是否劫盜，蕭馥并不關(guān)心。重要的是他不再在兼并其他人馬的過程中日益壯大。他若愿意乖乖呆在一個(gè)地方不動(dòng)，蕭馥當(dāng)然是高興的。
“真的？”離容喜出望外，掰著手指盤算道，“廣陵一帶，一則距離鮮卑勢(shì)力較遠(yuǎn)，二則方便接收三吳地區(qū)運(yùn)來的糧食，三則處于長江下游，江面寬闊，想要從廣陵南渡到京口，不是一件容易的事，因而對(duì)刺史府沒有太直接的威脅——確實(shí)是閣下屯軍的最佳地點(diǎn)。只是不知道，陸公子所說的‘受軍糧、聽號(hào)令’，是否等于歸順朝廷、為朝廷所用呢？”
“呵?！标懩仙聊艘粫?huì)兒，說道，“就算我有歸誠之意，朝廷也未必信我、用我?；蛞啥挥茫蛴枚恍?，這都不是陸某想要的結(jié)果。崔參軍上任不久，恐怕還不清楚當(dāng)中門道?！?p> 這確實(shí)是離容沒想到的。
“對(duì)了，江淮之間尚有別的流民，斯人出身、志愿各不相同，官府想要一一招撫，恐怕心有余而力不足。據(jù)我所知，淮河南緣的野軍首領(lǐng)桓翀，慨然有收復(fù)關(guān)東之志。如果哪天王爺想通了，愿意以流民為奧援，除了陸某之外，不妨也去找一找那位桓將軍。”
離容點(diǎn)點(diǎn)頭，將陸南生提供的消息牢記心中。
“崔小姐，你這樣算不算也欠了陸某人情？”陸南生突然又改口稱離容為“小姐”了，談公事的語氣變?yōu)檎勊绞隆?p> “我……這——”離容結(jié)結(jié)巴巴道，“此前我能平安到達(dá)江南，就是多賴陸公子的通行證，陸公子有、有什么需要我效勞的，直說無妨?！?p> 恩情太多還不過來，也是很煩惱的。
“陸某還沒想好。”陸南生從懷中掏出原先那塊玉佩，上頭系了一根棕色的皮繩，“這是陸某從前送出的東西，崔小姐就別再退回來了。”
離容從又厚又肥的袖子中探出三指，手懸在半空，不知該不該接過玉佩。陸南生見她猶猶豫豫，索性伸手代勞，把串著玉佩的皮繩套在了她脖子上。
“世事短如春夢(mèng)，人情薄似秋云。送這東西不為別的，只怕金陵城好，長江水闊，你人一走，就忘了跟在下的約定?！?p> “陸公子放心，只要你開口，我一定盡力而為。”離容答道。
人情本該有欠有還，離容認(rèn)認(rèn)真真地記下了這筆債務(wù)。