芷蘭行至二哥阡墨身前，遮擋住了他頭頂?shù)娜展?，二哥眉間微皺，緩而抬頭望去，見(jiàn)及芷蘭的面容后，愣住了半刻，而后神情再度轉(zhuǎn)為平淡，低頭垂眸，未再看向她。
“姑娘，勞煩去別處?！?p> “你，可識(shí)得我？”
“并不識(shí)得?！?p> “那你，可聽(tīng)過(guò)芷蘭這個(gè)名字？”
“芷蘭……”
聽(tīng)及“芷蘭”二字后，二哥略有失神，恍若陷入回憶一般，但未多久，雙眉便漸而舒展，抬起頭，神色平靜，云淡風(fēng)輕地望向芷蘭。
“并未聽(tīng)過(guò)?！?p> “你當(dāng)真已忘了我……”
“姑娘許是認(rèn)錯(cuò)了人。”
“我怎會(huì)……”
“姑娘，請(qǐng)便。”
說(shuō)罷，二哥便起身站起，轉(zhuǎn)身想要回返朝環(huán)洞中，芷蘭滯足原地滿(mǎn)目悲戚，見(jiàn)及如此，我隨之邁步上前，行至芷蘭身側(cè)，輕喚住了二哥。
“二哥?！?p> 聽(tīng)及我輕喚后，二哥隨之止住了步伐，轉(zhuǎn)身望向我，繼而邁步行至我身前。
“阿凝，你這傷可已盡數(shù)痊愈了？”
“二哥放心，已然無(wú)恙了?！?p> “你可想過(guò)，要如何同阿爹交代？”
“這……”
于洞中休養(yǎng)的這諸日中，至今也皆未見(jiàn)及到阿爹，著實(shí)將這“交代”拋至了腦后。
“二哥，莫說(shuō)我了，先看看你眼前的這位姑娘，你覺(jué)得，她如何？”
二哥轉(zhuǎn)眸望向芷蘭，此時(shí)，芷蘭正神情失落，垂眸望向地面，并未感知到二哥的目光，半刻后，二哥便收回了目光。
“初次見(jiàn)面，不好說(shuō)她如何吧？”
“無(wú)妨，說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)?！?p> 二哥輕咳一聲，繼而再度開(kāi)口。
“她雖容貌清麗，但卻透著些許傻氣。”
正提心吊膽地怕二哥再說(shuō)出什么傷人的話(huà)，卻未料他卻口出此言，轉(zhuǎn)眸望向芷蘭，她聽(tīng)及二哥這一席話(huà)后，隨即便抬起了頭，眉眼略拂起了絲縷笑意，凝望向二哥。
見(jiàn)芷蘭如此，便想著，自己應(yīng)當(dāng)再助她一臂之力，為她尋得一個(gè)可留在二哥身側(cè)的理由。
“她名喚芷蘭，日后便留在二哥你這兒照顧你，可好？”
“照顧我？我獨(dú)身一人慣了，況且，她也不一定可受得住我的脾氣?！?p> 二哥話(huà)音方才落下，芷蘭隨即便匆匆急促開(kāi)口回應(yīng)。
“我受得住，受得住。”
聽(tīng)及芷蘭如此回應(yīng)，二哥輕挑眉峰，轉(zhuǎn)眸神情淡然望向于她，若有所思。
“姑娘若想留下，那便留下吧?！?p> 說(shuō)罷，二哥便轉(zhuǎn)身邁向朝環(huán)洞，芷蘭見(jiàn)二哥應(yīng)下后，轉(zhuǎn)身緊握住了我的雙手，眸中盡顯欣喜之色。
“他答應(yīng)了，阡墨他答應(yīng)了！”
“所以，你還不快些隨他去。”
“謝謝你，覓凝?！?p> 芷蘭笑靨如花，同我道謝后，轉(zhuǎn)身輕身疾步上前，三步并作兩步隨二哥身后入了朝環(huán)洞中。
見(jiàn)芷蘭同二哥總算有了相處的機(jī)會(huì)，著實(shí)為她感到開(kāi)心，這世間的有情人，無(wú)論如何，也終究是會(huì)終得眷屬的吧。
淺笑轉(zhuǎn)身后，笑意漸而凝結(jié)唇邊，此時(shí)，阿娘正于不遠(yuǎn)處駐足望向于我。
該面對(duì)的，終究無(wú)法逃避，心中漸而忐忑，方才隨芷蘭來(lái)見(jiàn)二哥時(shí)，施法將淺赤色發(fā)色變幻為了墨色，可這般法術(shù)，瞞一瞞二哥倒是可以，若想要瞞過(guò)阿爹阿娘，卻是未有這般容易的。
緩步行至阿娘身前，阿娘見(jiàn)及我后，抬手輕撫我的額間，輕嘆了一聲。
“你這額間的九瓣赤色花印記，短短這些時(shí)日，竟僅余下五瓣了。”
“阿娘，我……”
“凝兒，阿娘并不怪你什么，你知恩圖報(bào)自然為好，但有時(shí)，你著實(shí)也太過(guò)沖動(dòng)和任性了?！?p> “阿爹他……”
“你阿爹，他此番是當(dāng)真生氣了，你也知曉你阿爹的脾氣，我縱然可護(hù)你，但卻也勸說(shuō)不動(dòng)他那般倔犟的性子?！?p> 阿娘說(shuō)罷，長(zhǎng)嘆一聲。
“凝兒，你阿爹他正在慶和洞中等你，隨我走吧?！?p> 隨阿娘一并行至慶和洞前，滯足洞前遲遲不敢入內(nèi)，阿娘淺笑望向我，令我心覺(jué)安定了幾分，深呼吸了一口氣，而后步伐向前，邁入了慶和洞中。
終得要面對(duì)的事，無(wú)論如何躲避，也皆是躲不過(guò)去的。
入洞后，抬頭望去，阿爹背手矗立，背對(duì)于我，不得望見(jiàn)他而今的神情，但卻可感知到，阿爹而今的怒意。
“阿爹，我……”
“跪下！”
阿爹轉(zhuǎn)身，怒目望向于我，大聲呵斥，隨即我便撲通一聲，跪倒于地，低頭垂眸不敢望向阿爹。
自幼時(shí)起，唯一可管束住我的，只有阿爹一人，令我萬(wàn)般懼怕的，也只有阿爹一人。
感知到阿爹的氣息迎面而來(lái)，周身漸而被白色光芒霧氣包裹，發(fā)色頃刻由墨色陡然幻回淺赤色，掩蔽法術(shù)轉(zhuǎn)瞬便被阿爹拆穿。
“你以為，你可以瞞天過(guò)海？”
“阿爹，我……”
“族中禁術(shù)，可是你肆意便可催動(dòng)的！”
“阿爹，此前之所以催動(dòng)禁術(shù)，是因……”
“閉嘴！今日起你便禁足清羽洞，何時(shí)想明白了，何時(shí)再出來(lái)！”
“覓凝，遵阿爹之命……”
阿娘許是于洞口聽(tīng)及到阿爹的震怒之聲，疾步而入，行至我身旁，輕緩將我扶起，每每，皆是阿娘萬(wàn)般護(hù)著我。
“凝兒，你先回清羽洞?！?p> “她皆是讓你給寵壞了！”
阿娘輕撫了撫我的肩頭，略有嗔怪地望向阿爹，向阿爹走去，阿爹見(jiàn)此，揮袖轉(zhuǎn)身行入了內(nèi)洞。
自慶和洞中緩步走出，一路失神，回返至清羽洞后，方才入洞，于洞口處便幻出了一道白霧屏障，想來(lái)，這應(yīng)是阿爹所設(shè)下的結(jié)界。
半臥在床榻上，思及這段時(shí)日所發(fā)生的種種，有時(shí)，自己確是有些沖動(dòng)同莽撞，如若不然，也不會(huì)被那錦瑟所算計(jì)，從而丟掉了一條性命，不過(guò)，余下那所折損的三條性命，自己皆是無(wú)悔的。
以命換命的術(shù)法為九命貓妖一族中的禁術(shù)，而這禁術(shù)，之所以稱(chēng)為禁術(shù)，是因其逆天而為，可若用禁術(shù)相救重要之人，換回珍惜之人的性命，卻又有何不妥？
抬手失神望向指尖，自幼時(shí)至今，每每闖了禍端，阿爹便會(huì)將我關(guān)入禁閉，短則數(shù)十天，長(zhǎng)則幾月甚是幾年，不知這次，阿爹又會(huì)將我關(guān)上多久。
躺在床榻上，思及種種，重傷初愈，身覺(jué)些許疲累，漸而昏昏欲睡，陷入夢(mèng)境之中。
于夢(mèng)境中，再度夢(mèng)見(jiàn)了此前數(shù)度出現(xiàn)于夢(mèng)境內(nèi)的男子，但他的面容，卻始終不得望清。
只是覺(jué)得，肩頭被斷魂劍所傷之處，隱隱作痛，漸入心頭。