燕京的夏日很短，白露未過(guò)，暑氣已經(jīng)消失的無(wú)影無(wú)蹤，秋意漸漸地起來(lái)了。
太陽(yáng)已落在了西面的屋脊上，快到申時(shí)了吧。
從天逸閣一層?xùn)|次房開(kāi)著的窗戶往外看，磊石假山上的垂絲海棠枝葉茂盛，雪枕正懶洋洋地躺在樹(shù)下瞇著眼睛打瞌睡。
明年該是一個(gè)繁花似錦的景致，可惜了，因著守孝，這些花兒開(kāi)不了。
窗口內(nèi)，坐著一個(gè)梳著一對(duì)雙丫髻，插著白玉梳篦，穿著象牙白小襖小褲的小姑娘正在書(shū)案前描紅，偶爾微微抬頭將手中的筆在硯臺(tái)里輕輕地掃過(guò)，繼續(xù)寫(xiě)字。
沈媽媽坐在她的身后似在瞌睡著，其實(shí)不然，她正默默地思量著呢。
姑娘都五歲多了，想當(dāng)年侯夫人的女兒就是在五歲的時(shí)候請(qǐng)了女先生在家教授的，大姑娘六歲不到，更是請(qǐng)了三個(gè)女先生教授琴棋書(shū)畫(huà)針黹女紅。
如今我家姑娘也早就過(guò)了五歲，卻是一點(diǎn)請(qǐng)人教授的意思都沒(méi)有。
侯夫人又不許橒兒晨昏定省，無(wú)法和她說(shuō)上話，二奶奶不落井下石便是阿彌陀佛了，從不指望她來(lái)看顧橒兒。
三夫人雖有心而力不足，只能讓三少爺每日將所學(xué)傾囊相授。可這也不是長(zhǎng)久之計(jì)啊。
等三少爺去了書(shū)院，一個(gè)月才能回來(lái)兩次，該如何是好？
沈媽媽睜開(kāi)眼，看著姑娘小小的身子坐得筆直，雖比去年瘦弱了許多，但幸虧沒(méi)有什么頭疼腦熱的癥候，真正是個(gè)康健的孩子。
如今一日倒要寫(xiě)上個(gè)百十多個(gè)字，聽(tīng)三少爺說(shuō)，可比他當(dāng)時(shí)強(qiáng)多了，每每想到這里，沈媽媽與有榮焉，似乎特別得意。那眼睛也亮閃閃起來(lái)，眼角的皺紋便深深地顯現(xiàn)出來(lái)了。
簾子一動(dòng)，打斷了沈媽媽的思忖。
青淺帶著喜雨捧著銅盆面巾子進(jìn)了屋，待得二姑娘放下筆，就上前挽起了她袖子，用了胰子清洗了一雙玉管似的小手：“陳奶娘燉著的燕窩雞蛋羹一會(huì)兒就得了，姑娘先喝口水歇息一會(huì)吧。”
青淺接著又奇怪道：“沈娘子說(shuō)今兒午后要帶著小湯山的鮮桃子來(lái)，怎么到了現(xiàn)在還不見(jiàn)呢?！?p> 沈媽媽聞言就跌坐在了凳子上。嘴巴抿得緊緊地，眼睛有些躲閃卻不說(shuō)話。
二姑娘看著奇怪：“奶嬤嬤，可是小湯山有些個(gè)不妥了？”
沈媽媽驚奇地看著二姑娘：這孩子怎么如此警醒會(huì)看眼色，竟然一眼看透緣由。
原以為她是個(gè)不通世事只愛(ài)讀書(shū)的，想著便瞞了這事兒，以免驚嚇到了她。如今到不如統(tǒng)統(tǒng)告稟了，畢竟她才是主子，且姑娘聰明異于常人，或許能有個(gè)什么主意也說(shuō)不定。
沈媽媽站起身來(lái)扶著姑娘坐到了后面的梨花木雕云紋如意交椅上，自己則坐在了之前的那張矮凳子上。
仔細(xì)思忖了斟酌著說(shuō)：“姑娘啊。您的娘親大人在去世前幾乎將她所有的嫁妝和您父親留下的私產(chǎn)都給了您祖母，請(qǐng)她代為打理。
這些嫁妝一是您今后過(guò)活的依仗，二是其出息可以用來(lái)支撐現(xiàn)在的開(kāi)支。原本這些產(chǎn)業(yè)都是由著奴婢的兒子沈大郎在總理。
可自大奶奶去了后，他漸漸地管不上這些事了，有些個(gè)掌柜開(kāi)始不聽(tīng)使喚了。
原本小湯山和璧玥閣的掌柜還一如既往地，可是昨日。。。昨日晚上，兩個(gè)掌柜拖家?guī)Э诘囟蓟亓撕竺娴恼樱f(shuō)您二叔他安了罪名捋了他們的差事，現(xiàn)在的掌事是您二叔的人，我們?cè)僖膊宀簧鲜至?。?p> 沈媽媽深深地?fù)?dān)憂：璧玥閣的出息最多，小湯山雖然只有一千畝地，但是還有個(gè)一畝地的暖棚。冬日里的新鮮菜蔬都是靠著它才能撐過(guò)來(lái)的啊。今后可怎么過(guò)日子啊。
二姑娘沉吟著：娘親愛(ài)重她，怎么會(huì)不將產(chǎn)業(yè)留給她呢？定是怕她看不住才是。
三哥哥曾教過(guò)‘天下熙熙皆為利來(lái)，天下攘攘皆為利往’。聽(tīng)奶娘的意思，娘親交出去的更是大宗財(cái)物。
世人愛(ài)財(cái)，與其讓人眼紅奪了去不如先行奉上，至少可保得自己無(wú)恙。等我大了，若有了依仗自可以與之較量再行取回。若我依然弱小，錢(qián)財(cái)乃身外之物沒(méi)了便沒(méi)了，人在自然好。
想著娘親思慮周全，二姑娘又慢慢紅了眼眶。
沈媽媽看著心里一驚：難不成姑娘舍不得這些財(cái)物嗎？
二姑娘眼睛朝上看了看，將心中的酸澀之意壓了下去，再問(wèn)沈媽媽：“奶嬤嬤剛才說(shuō)娘親是幾乎將產(chǎn)業(yè)都交了祖母，那還有什么沒(méi)有交的？”
果然是敲鑼聽(tīng)音，姑娘真是個(gè)縝密有思量的人。
站在旁邊的青淺和喜雨眼光閃閃，仰慕且傲嬌地看著她們的小主子。
“還有個(gè)杭州府錢(qián)塘縣的小莊子，只有三百余畝地。不過(guò)一年的出息倒有五百兩。還是您大舅舅在杭州任知府大人時(shí)給您娘的添妝?！?p> 二姑娘驚愕：娘親為什么將又小又遠(yuǎn)的產(chǎn)業(yè)留給她？那有什么講究不成？五百兩銀子又是多少？可養(yǎng)活多少人？二姑娘的眼睛有些蚊香樣。
她回頭問(wèn)沈媽媽說(shuō)：“娘交出去的產(chǎn)業(yè)一年的出息有多少？”
沈媽媽有些驕傲地說(shuō)：“不算世子的私產(chǎn)，每年不少于萬(wàn)兩銀子呢。”
二姑娘想五百兩還真的不多呢，然后看著沈媽媽說(shuō)：“我思忖著，娘親將又近又大的產(chǎn)業(yè)都交了出去，那一定不會(huì)指望著那些出息讓我過(guò)活。如今我尚小且處逆境，無(wú)力與她們周旋，不如避其鋒芒，以待時(shí)機(jī)再論是非?！?p> 屋里的人都頻頻點(diǎn)頭：姑娘說(shuō)得很是。
二姑娘接著十分遺憾地說(shuō)：“我與生計(jì)一無(wú)所知，還請(qǐng)沈叔和奶嬤嬤拿出個(gè)章程來(lái)，如何用五百兩銀子養(yǎng)活這許多人等。
璧玥閣和小湯山回來(lái)的掌柜，一定是不愿意委以虛蛇才招貶斥，是個(gè)忠心的，萬(wàn)不可委屈了他們。”
沈媽媽抹著眼淚應(yīng)了是：姑娘和她娘是一個(gè)樣兒，也是個(gè)重情憐弱的。大奶奶啊，您在天之靈一定要保佑我們姑娘安安穩(wěn)穩(wěn)無(wú)病無(wú)災(zāi)地長(zhǎng)大成人，再選個(gè)好夫婿嫁了，阿彌陀佛。
門(mén)簾子又被挑起，陳奶娘端著一碗燕窩燉雞蛋進(jìn)了屋子。