未多久，方院首與季先生就離開了，據(jù)說(shuō)是要去赴府尹大人家的晚宴。
傍晚時(shí)分，天色驟變，天地之間須臾暗沉下來(lái)。繼而，一聲驚雷乍響。烏云壓頂，雷雨將近，蹴鞠自然是玩不成了，此時(shí)尚早，同窗們雖覺(jué)得惋惜，但也不得不提前趕回家。
蕭瑾一共默寫了十七張紙，她亦不多耽擱，待全部風(fēng)干之后，疊起來(lái)一并交給方廷靖。此時(shí)，除她以外，尚未回家的只剩下兩人了。
方廷靖，李邵川。
書院在不厭城北郊，蕭瑾平日往返都是與李邵川一道，坐李府的馬車。方廷靖本家遠(yuǎn)在海臨，院首大人是他的堂叔公，他自然是住在方府。
而方府，與李府相距不遠(yuǎn)，只隔了四條街。于是三人同路，結(jié)伴回家。
途中，暴雨傾盆而下，比預(yù)料中來(lái)得更快。
李邵川的馬車不算太大，兩人同坐在內(nèi)無(wú)法平躺下來(lái)，蕭瑾只好靠著馬車閉目歇息。李邵川原本有許多話想問(wèn)，但見蕭瑾神情疲憊，想了想，終究不忍打擾，一路上安靜無(wú)言。若不是雷聲陣陣，蕭瑾都快可以睡死過(guò)去。
從書院到不厭城門，約莫兩刻的時(shí)間。而從城門到李府和方府，快的話，大概一盞茶的功夫就到了。
近幾日進(jìn)出城門，似乎都有專門的官兵例行檢查。三人進(jìn)城時(shí)，官兵見是李府和方府的馬車，只粗略地問(wèn)幾句，便直接放行。
馬車一前一后，車輪轆轆地響。車夫披著蓑衣斗笠，不停地甩著馬鞭。行至三里巷附近，兩輛馬車分開。
李邵川的馬車折向左邊，繼續(xù)行走，拐了一個(gè)彎后，抄近路行進(jìn)狹窄的街巷，不料迎面跑來(lái)一人一馬，疾行如飛。
車夫喝罵一聲，本能地勒起韁繩，馬受驚長(zhǎng)嘯，揚(yáng)蹄立定。幸好馬蹄揚(yáng)得不高，否則鐵定翻車。
事出突然，若非李邵川手快將蕭瑾護(hù)住，沉睡中毫無(wú)防備的她，險(xiǎn)些要磕傷。
對(duì)面那人為了躲避與馬車相撞，收勢(shì)太快，得了個(gè)人仰馬翻，摔倒在地。
蕭瑾與李邵川擔(dān)心出對(duì)方傷勢(shì)，打了一把傘走過(guò)去看。蕭瑾踢到一塊銅符，于是彎下腰順手將它撈起，只見銅符兩面皆刻著復(fù)雜的符文。
對(duì)方個(gè)子很高，看起來(lái)身強(qiáng)力壯，著平民裝束，暴雨中看不清神色，此時(shí)左手胳膊以及雙腿似乎都受了點(diǎn)傷。
車夫怒斥那人：“跑那么快還不長(zhǎng)眼些，沖撞了李府的馬車，真若出事你得拿命賠?！?p> 那人撐著起了身，拱手賠禮道：“對(duì)不起，我家主子得了急病，在下趕著抓藥，一時(shí)心急沖撞了貴府馬車，實(shí)在抱歉，還請(qǐng)兩位小公子見諒！”
蕭瑾沒(méi)跟他計(jì)較，將銅符遞過(guò)去：“吶，還給你。既然你無(wú)事，那便這樣吧?！?p> 李邵川叮囑他：“雨大路滑，閣下當(dāng)心，莫要再出意外?！?p> 那人接過(guò)銅符，頓時(shí)一驚，倏然抬頭望向蕭瑾與李邵川，不知心中作何想法，神色復(fù)雜。
片刻后，他恭聲道：“多謝兩位小公子?！?p> 蕭瑾見對(duì)方突然面色不善，且那目光又有些瘆人，不由得生出幾分害怕，心道此地不宜久留，于是扯了扯李邵川的衣袖，催促他：“我們趕緊回家吧?！?p> 馬車駛?cè)胄∠镒佣嘤胁槐悖綍r(shí)都是直接停在李府門口。這一回，李邵川堅(jiān)持讓車夫送到蕭瑾所住的小院門前。
傘只有一把，而李邵川比蕭瑾高了一個(gè)個(gè)頭，自然由他撐傘。下車之后，李邵川送蕭瑾進(jìn)屋，幾乎把傘都撐到她的身上。從院門到房間，雖只是短短十幾步路，然而雨太大，李邵川后背的衣衫還是濕了一片。
他的身軀挺拔而健朗，面上始終掛著淡笑。
蕭瑾催促他：“趕緊回家換衣服，不然很容易著涼的?！?p> 李邵川卻道：“慕川弟弟，我會(huì)盡快說(shuō)服祖父，讓你和大哥早些搬回府中?！?p> 蕭瑾又打了個(gè)哈欠，愣了一愣，隨后說(shuō)：“你不用為難的，這里也挺好。我大哥這人素來(lái)散漫，你看他現(xiàn)在還未歸來(lái)，平日里就經(jīng)常夜不歸宿的，若真搬回府中，還不得三天兩頭觸犯家規(guī)！”
李邵川聽罷，沒(méi)再說(shuō)什么，只交代她好生休息。
李邵川走后，雨越下越大。
天色完全暗下來(lái)，李彧川仍舊未歸，看樣子，也許今晚都不會(huì)回來(lái)了。
近來(lái)蕭瑾吃不得肉，只要聞到肉味就想吐，就像她忍不住要打哈欠打瞌睡一樣。此時(shí)，她肚子有些餓，又吃不下什么東西，于是親手打了兩只雞蛋，加少量面粉和水，將切碎的青菜放入，再用筷子攪拌片刻，放到鍋中蒸熟，做成一碗素菜蛋羹。
膳后收拾一番，沐浴更衣。
這一晚與往常無(wú)異，蕭瑾碰到床榻很快便睡了過(guò)去，夜長(zhǎng)夢(mèng)又多，睡得極不安穩(wěn)。
夜半的風(fēng)吹得未關(guān)緊的窗扇咯吱咯吱地響，蕭瑾擱淺在冗長(zhǎng)的睡夢(mèng)中無(wú)法自拔。
夢(mèng)里的場(chǎng)景十分真切，在電閃雷鳴的雨天，她看到無(wú)數(shù)支羽箭破空而來(lái)，帶著刺骨的寒意，直直地穿透父皇的胸膛，父皇渾身是箭，腳下拖出一條血路，淋著雨巍巍顫顫地走過(guò)來(lái)：“小七記住，臘梅不懼寒，方能傲雪凌霜，獨(dú)秀于嚴(yán)冬?！?p> 蕭瑾眼睜睜地看著父皇跌倒在地，她想伸手去扶，奈何動(dòng)彈不得，唯有大聲呼喚，可是任她怎么呼喚，父皇都醒不過(guò)來(lái)。
而此時(shí)，趙明譽(yù)就站在一邊冷眼旁觀。蕭瑾哭著跪下求他：“求求你救我父皇！”趙明譽(yù)鐵石心腸，一言不發(fā)地將她推開，天地一片迷茫，她跪在雨中嗷嚎大哭，眼里下起血淚，哭聲震天撼地……
李彧川深夜歸來(lái)，帶著幾分野外的寒意推門而入，一個(gè)高大挺拔身穿便衣的人影如鬼魅般隨后而至。若是蕭瑾此時(shí)醒來(lái)，定會(huì)認(rèn)出，此人便是她父皇身邊的禁衛(wèi)軍副統(tǒng)領(lǐng)，左邢。
宮變那夜，左邢九死一生，趁亂假死躲過(guò)一劫。而后藏身于冷宮數(shù)日，再?gòu)睦鋵m的密道逃出宮外。
皇帝念他年紀(jì)尚輕且忠心可鑒，不忍他以性命護(hù)駕，因而在得知羅旭出城追殺公主后，便給他作了另外的安排。數(shù)日后，左邢逃出華京，立即馬不停蹄地往北，好不容易才來(lái)到齊國(guó)不厭城，事實(shí)上，他比李彧川與蕭瑾還先到一日，便在李府附近守株待兔。
蕭瑾第一天住進(jìn)這個(gè)院子時(shí)，左邢便來(lái)見過(guò)一面，同樣是在深夜。
左邢本只想來(lái)看看就走，不料卻見蕭瑾額頭脖頸間冷汗涔涔，頰邊眼淚滾滾而落，嘴唇呢喃著“父皇”。
左邢皺眉，伸手探了探她的額頭，發(fā)現(xiàn)并無(wú)高熱風(fēng)寒之跡象，旋即問(wèn)李彧川：“她怎睡得這般不安穩(wěn)？臉色也差，看起來(lái)都瘦了?！?p> 想他從前跟在蕭武帝身邊，少不了跟這小公主打交道，那時(shí)的她豐衣足食快樂(lè)無(wú)憂，臉色素來(lái)紅潤(rùn)，眼神異常明亮，鬼點(diǎn)子還特別多，就一整個(gè)小淘氣包，哪里像如今這般臉色蒼白精神萎靡。
左邢給蕭瑾吃了兩顆安神的小藥丸，未幾，蕭瑾漸漸鎮(zhèn)靜下來(lái)。
李彧川心底亦頗感疑惑，沉吟一會(huì)之后說(shuō)：“她近來(lái)很反常，茶飯不思，聞到肉味就會(huì)吐，且嗜睡得很，晚上睡再多白天仍是精神不振，據(jù)說(shuō)上課也昏昏欲睡?！?p> 左邢星目一沉：“可曾請(qǐng)大夫？”說(shuō)著又從袖袋拿出一塊手帕替她擦汗，以手輕撫她的額頭與頂上的發(fā)絲。
“據(jù)她所言，書院的季先生看過(guò)，沒(méi)看出什么問(wèn)題?！崩顝ㄕf(shuō)罷，又補(bǔ)充道，“季先生的醫(yī)術(shù)在不厭城也是數(shù)一數(shù)二的。”
左邢押下一袋碎銀：“明日你替她告?zhèn)€假，換個(gè)大夫看看，請(qǐng)城中最好的?！?p> 李彧川臉色不滿：“你既然沒(méi)死，我干脆將她還你，可好？”
“不好，你想都不用想?！弊笮弦豢诰芙^，理直氣壯道，“我若被人發(fā)現(xiàn)活著，于大梁而言是朝廷重犯，于齊國(guó)而言定被當(dāng)成細(xì)作，她跟著我容易暴露身份。”
李彧川不忿，據(jù)理力爭(zhēng)：“我仇家也很多的。”
左邢冷靜反駁：“那都是些江湖人，況且如今還沒(méi)人知道你是李無(wú)名。放心吧，我會(huì)派人暗中看著她。”
李彧川不吭聲。
左邢見他默許，又看了看床榻上神色稍安呼吸均勻的蕭瑾，這才問(wèn)：“她這般情況有多久了？”
“先前并非如此，就那日闖了魯谷山禁地回來(lái)后，便開始有這反應(yīng)。說(shuō)不準(zhǔn)是沖撞了什么東西，邪氣上了身?！?p> 李彧川說(shuō)罷，又拿眼睛瞥他，故意揶揄：“那天你設(shè)計(jì)方家小子助她順利進(jìn)入地宮，此舉雖無(wú)意殺人，但兩條性命畢竟是憑白遭了難，我看她對(duì)兇手可是深惡痛絕的?！?p> 左邢以眼神警告：“你莫在她面前胡言?！?p> 李彧川絲毫不忌憚他，雙手抱臂，好心提醒他一句：“范陽(yáng)王手中還有半截你的衣料，若是他順藤摸瓜，查到大梁皇宮，你少不得麻煩?！?p> 左邢面色微變，不欲與他多說(shuō)：“此事不勞你費(fèi)心，天色快亮，我得走了。我已搬至城北的杜姓田莊，你若尋我，莫要再去怡紅閣?！?p> 臨走時(shí)，李彧川又拉住他問(wèn)：“近幾日，官兵在城里四處戒嚴(yán)，可是你的身份行跡暴露了？”
左邢轉(zhuǎn)過(guò)身，拍了拍他肩膀：“莫慌，看起來(lái)不是?！闭f(shuō)起這個(gè)他也有些疑惑，傳言不厭城也許潛進(jìn)了大梁細(xì)作，官府懷疑的既然不是他，那又會(huì)是誰(shuí)呢？
“近來(lái)安分點(diǎn)，你死了不要緊，莫要拖累我?！崩顝ㄖ噶酥甘掕皼r且，小的這個(gè)還想活。”
李彧川原本是個(gè)孤家寡人，如今拜左邢所賜要照顧一個(gè)九歲的女娃，甚是麻煩，因而他對(duì)左邢可沒(méi)什么好臉色，送他出門后揮了揮手，“左拐，慢走不送?！?