微風(fēng)徐徐，樹葉沙沙作響，真是樹欲靜而風(fēng)不止。陳老爺子輕聲咳嗽了一下繼續(xù)說道：“各路玄門中人見寶物已安排妥當(dāng)，便都告辭離開了?？珊髞砟菛|洋陰陽師和英國的文物販子見寶物已不可得，事情也已經(jīng)敗露，竟然狠心一把火將護(hù)國德勝庵焚毀，連住持也在隨他的廟宇而去了。玄門中人無不憤恨，誓要為住持報(bào)仇，但那時仇人已經(jīng)隨兵船逃到海外去了。真是家國多磨難，寶物亦難留。戰(zhàn)火焚燒去，匪類毀千仇?！标惱蠣斪又v的跌宕起伏，明懷聽得唏噓不已，感嘆那些玄門先輩們付出和堅(jiān)持，只是最后聽到陳老爺子說道：“但據(jù)我所知，那時候從護(hù)國德勝庵中移到北海的鐵影壁就是沒有基座的，不知道這基座到底在哪里，又是何時遺失的。”
明懷以為水落就要石出，沒成想那基座還是沒有了下落。胡暮雪問道：“那陳老爺子，您可知道當(dāng)年放置鐵影壁的護(hù)國德勝庵在什么地方？”陳老爺子說道：“那時我還是個孩子，跟著師父四處云游修行，后來才在古城里落腳，那時護(hù)國德勝庵已經(jīng)焚毀，戰(zhàn)火紛飛，戰(zhàn)后這些年又有天翻地覆的變化，連城墻和城門樓子都被拆除損毀，又哪里尋得。”他看了看遠(yuǎn)處的孤零零一座城門樓子，說道：“我只知道那護(hù)國德勝庵就在德勝門內(nèi)的胡同里?！泵鲬汛饝?yīng)陳老爺子過幾日便來找他喝酒，于是起身告辭，載著胡暮雪向著不遠(yuǎn)處的德勝門而去。
德勝門是古代城門名稱，是由城樓、箭樓、閘樓和甕城等組成的群體軍事防御建筑。就全國各地均出現(xiàn)過德勝門。北方按星宿屬玄武。玄武主刀兵，所以出兵打仗，一般從北門出城。之所以取名叫德勝門，意為“以德取勝”、“道德勝利”。遇到戰(zhàn)事自德勝門出兵，由安定門班師，分別取“旗開得勝”和“太平安定”之意。古城德勝門，始建于明正統(tǒng)二年，是九門之一。德勝門箭樓雄踞于十二米多米高的城臺之上，灰筒瓦綠剪邊重檐歇山頂，面闊七間，后出抱廈五間，樓連臺通高近三十二米。對外的三面墻體上下共設(shè)四排箭窗，總計(jì)八十二孔。
洪武四年，廢元城墻北垣，將新筑北垣加寬加高，開兩門，西側(cè)門仍稱“德勝門”。正統(tǒng)元年至四年又修建包括德勝門在內(nèi)的內(nèi)城九門的城樓、箭樓、角樓、橋閘。此后，德勝門歷經(jīng)修繕。到一九一五年時，因?yàn)槎嗄陸?zhàn)亂和無人修繕，德勝門已經(jīng)殘破不堪，隨時都有坍塌的危險(xiǎn)，而后又為在城墻和護(hù)城河之間的空地修建環(huán)城鐵路，甕城和閘樓終被拆除，六年后德勝門城樓也被拆除，直到近些年來才又重新修繕開放。
明懷和胡暮雪登上城樓，俯瞰整個德勝門內(nèi)的街景，只見城樓下民居星羅棋布，胡同街道縱橫交錯。古城經(jīng)歷過連年戰(zhàn)火，后又經(jīng)過各種拆除改建，原始地名都換了多次，要想找到那鐵影壁的基座，真是如同大海撈針一般。胡暮雪臉上卻是毫無表情，看不出此時是何心情。她看了一會兒，又朝著城門外看去，對明懷說道：“從前常和母親偷跑出來，站在城樓上遠(yuǎn)眺遠(yuǎn)處風(fēng)景，這里曾是野游觀景的好地方，視野遼闊，空氣清新，可遠(yuǎn)觀西山北山，可近覽河湖景色。”
她眼睛中透著光芒，但隨之又變得暗淡，只聽她說道：“只是后來母親患病，我們就再也沒有出來過了，時間久了，連母親的病也變成了一種習(xí)慣，不再奢望什么治好不治好，這次鐵影壁顯靈，我也不報(bào)什么希望。只是今天再來到德勝門上，想不到那些人會以無力維修為由，將這里拆的面目全非了。我們隱居多年，這里的變化真是天翻地覆，聽那些童子說，這座箭樓得以保存也是巧合。而其他城門，城樓卻是沒有這般幸運(yùn)了?！?p> 明懷知道她說的，德勝門甕城較其它城門的甕城要長出許多，箭樓到城樓的距離比西直門和安定門的甕城都要長出近五十米，這也是最后德勝門箭樓能被保留下來的一個主要原因。六十年代修建環(huán)城地鐵時，沿內(nèi)城的城墻城門要全部被拆除，因德勝門箭樓距城墻較遠(yuǎn)，孤懸在外，不影響地鐵和二環(huán)路的施工，也就顧不得管它了，等后來想著要拆的時候，已到了十幾年后了，這時文保意識得到加強(qiáng)和提倡，加上有識之士的呼吁保留，就決定不拆了。
明懷心里不知道是什么滋味，很多事物，往往都是一念即損，一念即留?？墒嵌h(huán)路上此時車水馬龍，那條寬闊的公路猶如一條玉帶，將整個古城環(huán)繞起來，站在城樓之上，古代與現(xiàn)代，交相輝映，拆墻修路，是對是錯實(shí)在是說不清楚，當(dāng)年那些爭論拆與不拆的人已經(jīng)不在，也許永遠(yuǎn)也說不清楚了吧。
胡暮雪望著德勝門外那些高聳的煙囪，連排的廠房，不知在想些什么。明懷覺得她是在擔(dān)心胡夫人的病，于是勸慰道：“別擔(dān)心，我們一定會找到鐵影壁的基座的，那時胡夫人的病就能好了?！焙貉┺D(zhuǎn)過頭來，看著明懷，淡淡地問道：“我們？”明懷肯定地說道：“是啊，當(dāng)然是我們了，在西海三杰府時，胡夫人待我不薄，她的事就是我的事。”胡暮雪哦了一聲，便又轉(zhuǎn)過了頭，不在說話了。
胡暮雪和明懷又待了一會兒，終于下了城樓，甕城被拆，甕城內(nèi)的真武廟和碑亭卻還保留著。古城內(nèi)城九門的甕城里都建有廟宇，絕大部分是關(guān)帝廟。唯一的例外是北面的德勝門和安定門兩座城門，甕城里建真武廟。真武即玄武，是北方之神，乃是龜蛇纏繞的形象。北方之神真武大帝負(fù)責(zé)古城北面防御的德勝、安定二門，修建真武廟也是順理成章。