葉盼香沒(méi)有多少時(shí)辰，出來(lái)久了難免會(huì)引起別人懷疑，她直截了地將尋掌柜的目的道明：“我要在京中開(kāi)一間胭脂館，最好離百花井街近些，你替我盤(pán)下店面，務(wù)必要查清楚東家是誰(shuí)，且要干凈的才好?！?p> 葉盼香在來(lái)之前思索了許久，她需要在京城有一處店鋪，用以掩人耳目也好，掙銀子也罷，都是她現(xiàn)下急需的。
掌柜立刻道：“還請(qǐng)娘子放心，小的一定辦妥?！?p> 葉盼香點(diǎn)了點(diǎn)頭，取出絲帕，將其中包裹的一塊玉狀蓮瓣放在石桌上。
掌柜接過(guò)后，仔細(xì)查看了一番，遂小心地放置在衣袖中，進(jìn)言道：“娘子身邊暫且沒(méi)一人會(huì)武，不如讓小的安排些人手進(jìn)王府保護(hù)娘子?！?p> 葉盼香蹙了蹙眉，安排人手到王府，風(fēng)險(xiǎn)過(guò)大。榮安王府皆不是等閑之輩，光是暗衛(wèi)便有無(wú)數(shù)。牽一發(fā)而動(dòng)全身，只怕事發(fā)之后會(huì)糾出她的身份。
“再過(guò)些時(shí)日吧，王府里的人都不簡(jiǎn)單，莫要打草驚蛇?！?p> 唐妍看得入神，葉盼香又是捧了一疊書(shū)回來(lái)的，唐妍只以為她去挑書(shū)了。
葉盼香坐在唐妍身邊時(shí)，安安靜靜地看了會(huì)書(shū)。
約莫酉時(shí)一刻時(shí)，唐璟才匆匆趕來(lái)一品書(shū)館。齊綰因著每日要陪柳貴妃用膳，逛完便提前回去了。
唐璟已經(jīng)提前著人去王府通報(bào)了，說(shuō)是她們?nèi)嗽谙删訕怯猛晖砩藕笤倩厝?。王妃不愿拘著府里幾個(gè)小的，只道是多帶些侍衛(wèi)貼身保護(hù)的就好。
唐璟以往在長(zhǎng)纓街逛店的時(shí)候，都是在仙居樓用膳的，對(duì)于這兒的菜品是最了解的。嘗遍了所有菜，才得出了什么菜肴是最美味的。
仙居樓一頓膳食可不便宜，但還是憑其菜品精致，口感上佳，成了京中名門(mén)子弟，才子商戶(hù)的鐘愛(ài)之地?？山駜旱搅擞猛砩诺臅r(shí)辰，人還是很少。
唐璟在點(diǎn)完菜后多問(wèn)了一句，那店小二熱情地回道：“前面長(zhǎng)樂(lè)街上的醉煙樓，那兒的頭牌若瓊姑娘，今兒個(gè)拍賣(mài)她的初夜。聽(tīng)說(shuō)這若瓊姑娘膚若凝脂，潔白如玉。最出名的就是她那件九轉(zhuǎn)玲瓏的華裳，聽(tīng)說(shuō)是錦衣閣的大師專(zhuān)門(mén)替她做得，穿上后比這九重天上的仙女還要美。今夜，京城好多富少都帶足了銀子，準(zhǔn)備和若瓊姑娘一度春風(fēng)呢?！?p> 葉盼香掩著帕子咳了咳，這店小二說(shuō)得也太多了些。雖說(shuō)齊朝開(kāi)明，可這些沒(méi)皮沒(méi)臉的話，她們這些小姑娘可怎么好意思聽(tīng)。
店小二不好意思地摸了摸頭，他自個(gè)兒也想去看看這若瓊姑娘的仙姿，可這醉煙樓光入場(chǎng)費(fèi)就夠他一家老小一年的開(kāi)銷(xiāo)了。
葉盼香轉(zhuǎn)過(guò)頭便瞧見(jiàn)唐璟若有所思的臉，這才想起唐璟對(duì)衣裳胭脂的熱愛(ài)。
果不其然，唐璟拉著葉盼香的手道：“用完晚膳，我們?nèi)プ頍煒乔魄颇俏活^牌?！?p> 唐妍第一個(gè)不樂(lè)意，扯了扯唐璟的袖子：“二姐，咱們女子怎可去那些煙花之地，要被祖母說(shuō)的。”
齊朝的青樓也并非不讓女子進(jìn)，只是進(jìn)的較少而已。男子可以找女客，女子也可以找男倌。這京城還真有一處映月樓，里頭都是招待女子的男倌。
唐璟瞅了唐妍一眼，道：“知道你木楞，待會(huì)兒你就待在樓上的包廂看書(shū)，我和香表妹去去就回?！?p> 葉盼香還來(lái)不及拒絕，就被唐璟一錘定音了。
“這醉煙樓今日來(lái)的大多是京城權(quán)貴，若是碰到熟人怎么辦？”
這問(wèn)題唐璟還沒(méi)想過(guò)，不過(guò)很快她就道：“我們倆女扮男裝，再帶個(gè)面具，沒(méi)人會(huì)認(rèn)出我們的。”
唐璟這樣說(shuō)，葉盼香也找不到什么理由反駁她了。
飯后，唐璟將所有侍衛(wèi)留在酒樓里照看唐妍，她們倆換上小男裝后，直奔醉煙樓。
醉煙樓在長(zhǎng)樂(lè)街上，地屬繁華。今日人比往常更多，掎裳連袂。醉煙樓外華麗的馬車(chē)停了一路，甚至還有人抬了新婚用的紅轎子來(lái)。有些沒(méi)銀子進(jìn)醉煙樓的也都巴巴地守在門(mén)外，想著若是能聽(tīng)到這頭魁的嗓音那也是好的。
唐璟迫不及待想看一看那件九轉(zhuǎn)玲瓏裙了，她拉著葉盼香的手走到醉煙樓門(mén)口。
門(mén)口的老鴇今日穿得花枝招展的，醉煙樓的老鴇南蝶是出了名的會(huì)招客人，俗稱(chēng)南媽媽。只因她過(guò)了不惑之年，身子和容貌跟那三十歲的婦人沒(méi)有區(qū)別，甚至還多了幾絲風(fēng)韻。多少人就好她這口，她在醉煙樓的名氣可不比往日的頭牌低。
今日是若瓊姑娘的初夜拍賣(mài)，就值得她在門(mén)口招攬生意，瞧著她是極重視這位頭牌的。
南蝶瞧見(jiàn)唐璟和葉盼香，只因她們還帶了面具，一時(shí)間還真看不出她們是姑娘家，只是身量矮些。
“兩位小公子，這醉煙樓可不是你們這年紀(jì)能來(lái)的地方?！蹦系舨皇乔浦齻兩砩系囊律蚜献邮浅鲎越{紫閣的珍品，她是不愿和她們多話的，叫人攆出去就是了。老鴇最擅長(zhǎng)的不就是見(jiàn)風(fēng)使舵嘛。
唐璟剛想回話，葉盼香就捏了捏她的手。
唐璟略帶疑惑地看向葉盼香，只聽(tīng)見(jiàn)從她嘴里竟冒出了一句稚嫩的男聲：“哦？難道不是有銀子就能來(lái)的嗎？”
南蝶倪了兩人一眼，半響才咯吱笑道：“這入場(chǎng)費(fèi)可不便宜哩?！?p> 唐璟二話不說(shuō)，將腰間的錢(qián)袋扔給了南蝶。南蝶顛了顛，笑著臉讓人將她們迎了進(jìn)去。
醉煙樓果真是名不虛傳的京城第一青樓，入眼的珍珠簾串明晃晃地閃著，都不及樓里的熠熠生輝。
耳畔竟是美妙的絲竹聲，樓有三層之高，一層一層交疊。地上鋪的都是云錦織成的毯子，偶有美酒澆灌，玉足混著幽香，像是步步生蓮。
最頂上還鑲著一顆碩大的夜明珠，璀璨生輝。那落在樓間的七彩綢緞上，正有舞女隨著擊樂(lè)聲擺動(dòng)著腰肢，像九天下落的仙女，美艷絕倫，生生把所有男賓的魂兒都給勾走了。
葉盼香注意到第三樓是用簾子遮住的，想來(lái)是頂級(jí)權(quán)貴才能在那兒尋歡作樂(lè)。
醉煙樓的窯姐兒扭著腰將她們倆帶到二樓的一個(gè)包間，嬌呼道：“兩位小公子，可要奴家陪你們？”
唐璟不便開(kāi)口，葉盼香會(huì)意，再出口又是男聲：“不用了。你且說(shuō)，這若瓊姑娘什么時(shí)候出來(lái)？”
窯姐兒捻著帕子笑道：“兩位公子瞧著年紀(jì)不大，胃口卻不小，這若瓊姑娘可是我們樓里的頭牌，今夜只在這三樓?！?p> 葉盼香又道：“那要如何去這三樓呢？”
窯姐兒搖了搖手里的羽扇，道：“說(shuō)起來(lái)不難，可也不簡(jiǎn)單，有銀子，再有些才華即可?！?p> 窯姐兒所謂的才華不值一提，尋常的對(duì)對(duì)子而已，實(shí)則對(duì)煙花之地的女子而言，對(duì)聯(lián)不過(guò)是調(diào)情的一種手段，以才情為名，肉體歡愉也能生出幾絲心靈慰藉。
葉盼香與唐璟對(duì)視了一眼，后道：“帶我們?nèi)デ魄??！?p> 若瓊姑娘的對(duì)子就掛在了通往三樓的樓梯口，前面密密麻麻地聚了好多人。葉盼香和唐璟個(gè)子矮，便是跳著腳也瞧不見(jiàn)。
那窯姐兒對(duì)著他們笑得跟花似的，偏偏不帶他們擠到前面去，分明是在等賞。葉盼香將身上的荷包遞給了她，道：“帶我們?nèi)プ钋懊?，這里頭都是你的了?！?p> 窯姐兒嬌笑著顛了顛荷包，一個(gè)香吻落在葉盼香的面具上。葉盼香隔著面具都聞到了一股濃濃的脂粉香，好聞卻不嗆人。
收了銀子，窯姐兒便賣(mài)力扭著身子領(lǐng)著葉盼香和唐璟穿過(guò)人海，邊走邊到處送秋波。讓路的人不是因?yàn)楸凰灾俗栽缸屄?，就是自視清高不愿被她碰?p> 對(duì)子前有一個(gè)窯姐兒在那兒擋著，扭著身子擺弄風(fēng)騷，對(duì)葉盼香和唐璟說(shuō)道：“兩位小公子，一人一百兩銀子方有一次答題的機(jī)會(huì)，一人答對(duì)，便都可進(jìn)去。且先說(shuō)，這對(duì)子下聯(lián)有千千萬(wàn)，可必須合了這若瓊姑娘的心意才能進(jìn)去?！?p> 葉盼香和唐璟荷包都給了出去，此刻手里還真沒(méi)銀子了，唐璟身子值錢(qián)的只剩一塊玉佩。不過(guò)為了一睹九轉(zhuǎn)玲瓏裙的風(fēng)姿，唐璟愿意一擲千金。
那窯姐兒也是很有眼力勁，瞧著那上好的碧玉滕花玉佩樂(lè)開(kāi)了花，連忙將對(duì)子給了兩人看。
上聯(lián)為：桃花褪艷，血痕豈化胭脂。