過(guò)了申時(shí)，唐煥身邊的侍女便帶著畫(huà)作與定金到了碧海閣。這次來(lái)送畫(huà)的不是棉霧，是位名喚笙若的侍女，生得眉目如畫(huà)，通身的氣質(zhì)說(shuō)是大家閨秀也無(wú)人存疑，可謂是云容月貌了。
笙若規(guī)規(guī)矩矩地行了禮，柔聲道：“公子吩咐過(guò)了，希望能在七月前見(jiàn)到臨摹的畫(huà)作，屆時(shí)會(huì)送上雙倍的銀子，煩請(qǐng)娘子代為轉(zhuǎn)告?！?p> 無(wú)論男女，見(jiàn)到美好的事物，心情總會(huì)好上幾分，葉盼香也難以免俗。葉盼香笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，與笙若說(shuō)了一會(huì)兒話后，便遣了寶心送她出去。
葉盼香見(jiàn)唐煥送來(lái)的定金便有足足五千兩銀子，心道這位煥表哥還真是大方。只是待她翻看畫(huà)卷時(shí)，心下便是悔恨不已，儼然是被這位煥表哥給忽悠了。
這畫(huà)卷哪是一般的畫(huà)，是樂(lè)菱大師的九曲圖。若說(shuō)她先前臨摹天清畫(huà)師的畫(huà)作是游刃有余，這位樂(lè)菱大師可算得上是天清畫(huà)師的師祖了，功力出神入化。葉盼香雖有自成一派的臨摹功夫，但若想將這幅畫(huà)臨摹出十之八九的神韻，可不是一時(shí)半會(huì)兒的功夫。
如今已是五月了，短短兩個(gè)月臨摹這幅九曲圖可不簡(jiǎn)單，唐煥未免也太看得起她了。
平日里在女學(xué)勻不出多余的時(shí)辰，晚膳又得在朔風(fēng)堂陪王妃一起用，葉盼香是得每日在睡前擠出一個(gè)時(shí)辰臨摹這幅九曲圖，連著半個(gè)月，人都瘦了一圈。
偏生五月中旬，女學(xué)里又有一場(chǎng)琴藝初選，除卻公主之尊，是以梅蘭竹菊四個(gè)學(xué)院中所有上琴課的貴女皆得參與。先是從四個(gè)學(xué)院里各自選出三位貴女，一旬后再參與復(fù)試，選出琴技最出眾的三位。
初選那日，葉盼香隨唐妍一起等候在琴室外的亭子里，琴室里時(shí)不時(shí)傳出斷續(xù)的琴音，每位貴女只有一盞茶的時(shí)辰。
唐妍排在葉盼香的前面，于她而言，曲調(diào)早已爛熟于心，她臉上倒也無(wú)多少緊張之色。唐萱則一臉自滿，仿若對(duì)自己的琴技很有把握，葉盼香沒(méi)少聽(tīng)王府里的下人議論，這位五小姐為了這次初選日日練琴到深夜，倒也不是全然自傲了。
不過(guò)一炷香的時(shí)辰，唐妍與唐萱便一前一后出了琴室，神色皆有些低沉，手里也沒(méi)有預(yù)示通過(guò)的玉鈴鐺。
唐妍緩步至葉盼香身邊落座，輕輕嘆了口氣，引得葉盼香倒多了幾分緊張之色，“六姐姐怎的嘆氣了，可是這初選不順？”
唐妍抿了抿唇，低聲道：“誒，倒也不是為了入不入得了初選，只是這做評(píng)的先生......”
唐妍沒(méi)有說(shuō)下去，葉盼香心里也有了幾分猜想，左不過(guò)是她聽(tīng)了些不好的評(píng)價(jià)，受到打擊了。
葉盼香瞧了一圈，梅院里學(xué)琴的貴女至今只有寥寥幾人拿到了玉鈴鐺，顯然這次初選是放嚴(yán)了標(biāo)準(zhǔn)的。
唐妍握緊了葉盼香的小手，輕聲道：“估摸著也快輪到你了，你可得好好撫琴，切莫緊張。”
葉盼香笑了笑，道：“香兒必當(dāng)盡力而為，只是姐姐也知香兒琴技平庸，怕是難以入了選評(píng)先生的耳。”
唐妍還沒(méi)回話，不遠(yuǎn)處的唐萱便冷哼一聲，尖酸著嗓音道：“表妹還真是有自知之明。”
葉盼香懶得理她，自她解了禁足，沒(méi)安分兩天，這管不住嘴的壞毛病又犯了。誠(chéng)然唐萱這人除了嘴上壞點(diǎn)，倒也真做不出什么壞事，便也隨她嘴上抱怨。
兩人閑談了會(huì)兒，管事嬤嬤便舉著書(shū)卷道：“請(qǐng)季家娘子與葉家娘子隨老奴來(lái)。”
兩位貴女同時(shí)跟在嬤嬤身后，走了一會(huì)兒，繞進(jìn)了一處小院子。管事嬤嬤先是請(qǐng)季家娘子進(jìn)到門(mén)欄里，又請(qǐng)葉盼香在門(mén)欄外等候片刻，紅漆的大門(mén)便被關(guān)上了。
小院前面是一池水，里頭養(yǎng)著幾條鯉魚(yú)，懶洋洋地游動(dòng)，時(shí)不時(shí)吐幾個(gè)小泡泡，瞧著很是有趣。
葉盼香盯著池水發(fā)了會(huì)兒呆，耳畔的琴聲忽遠(yuǎn)忽近，稱得上余音裊裊，聽(tīng)著很是舒心。
可就在一曲快要終時(shí)，小院里傳來(lái)了一聲清脆的響聲，像是瓷瓶落在了地上破碎的聲音，曲子也霎時(shí)間停了，里頭傳來(lái)了幾句罵罵咧咧的聲音......
不過(guò)一會(huì)兒，嬤嬤就領(lǐng)著泫然欲泣，用絲帕捂著嘴的季家小姐小跑出了院子。
葉盼香見(jiàn)狀有些詫異，她方才聽(tīng)那一曲余音繞梁，怎得這季家娘子出來(lái)后像是被罵哭了。
嬤嬤很快便繞了回來(lái)，神色不變地引著葉盼香進(jìn)了院子。跨了門(mén)檻，葉盼香先是規(guī)規(guī)矩矩地行了個(gè)禮，被請(qǐng)起后方才抬頭直視前方。
眼前有四處茶案，洛湛與夫晏先生皆在。還有一位鬢角生了白發(fā)的男子，看上去年歲不小。再有便是一位著了宮裝的女子，神情不顯，眉眼間卻皆是厲色。
葉盼香大大方方立著，任由眼前的幾人打量。不多時(shí)，那位長(zhǎng)者便扯著嗓子道：“小女娃，開(kāi)始吧?！?p> 葉盼香坐到琴案前，不知怎的竟覺(jué)得這位長(zhǎng)者與萬(wàn)道先生有幾分相像，大約兩人皆是大嗓門(mén)吧。
葉盼香今日選了曲陽(yáng)春白雪，這曲子對(duì)她而言倒也不難，素日里練習(xí)過(guò)幾次，稱得上熟練。陽(yáng)春白雪取萬(wàn)物知春，雪竹琳瑯之意，意境到了，便會(huì)讓聽(tīng)曲的人有一股子春意盎然，如沐春風(fēng)之意。
葉盼香撫琴時(shí)很投入，且姿勢(shì)優(yōu)美，舉手投足間皆是大家氣質(zhì)，光是見(jiàn)她撫琴便是賞心悅目的了。一曲順順利利地彈完，倒也沒(méi)有她想象中的激烈的叫停。
葉盼香抬頭，對(duì)上夫晏先生贊賞的眼神，輕輕地扯了扯唇。洛湛先生一如既往地清冷，單看他的神情，葉盼香也覺(jué)不出自己彈得究竟如何。
長(zhǎng)者先發(fā)言，話語(yǔ)犀利：“你這小女娃，指法凌亂，曲調(diào)也一般，沒(méi)彈出半分大地復(fù)蘇的輕快感......”
葉盼香低著頭受教，聽(tīng)著自己拿手的曲子被貶得一無(wú)是處，心里頭倒沒(méi)多少難過(guò)。她自知琴藝雖在女學(xué)中是佼佼者，可要真放到女學(xué)之外，只能說(shuō)人外有人，天外有天了。
“.......不過(guò)你這小女娃倒還不是沒(méi)有的救，這樣吧，你拜到老夫門(mén)下，老夫親自來(lái)授你琴藝?！?p> 葉盼香還沒(méi)來(lái)得及回話，夫晏先生便略帶不滿道：“師傅，這學(xué)生原先是拜在徒兒門(mén)下的。”
葉盼香這才知道，這位長(zhǎng)者原來(lái)是傳聞中小隱隱于山的萬(wàn)孞大師。聽(tīng)聞他多年不收徒了，門(mén)下除了洛湛與夫晏二人，只有一位徒弟。
長(zhǎng)者摸了摸胡子，哼聲道：“你這琴技還是老夫教授的，怎的，現(xiàn)在學(xué)成了就想獨(dú)立門(mén)戶了？你讓這小女娃自己說(shuō)，她想跟著誰(shuí)學(xué)？”
眾人的目光都落在了葉盼香身上，葉盼香早就想好了說(shuō)辭，不卑不亢道：“小女自知在琴藝上沒(méi)有慧根，難以成大器，不敢承蒙師恩?！?p> 聽(tīng)完葉盼香隱晦地拒絕，長(zhǎng)者倒也不惱怒，哼唧了兩聲，才慢悠悠道：“小女娃，倒有幾分謙遜。罷了，哪天想通了再來(lái)找老夫吧?！?p> 葉盼香松了口氣，輕聲道謝，抬頭時(shí)，對(duì)上了洛湛先生清冷的眸，里頭難得有一絲波動(dòng)，一閃而過(guò)，快得讓人來(lái)不及細(xì)細(xì)品味便歸于平淡了。
葉盼香并沒(méi)有多想，隨著嬤嬤出了院子。
待眾人看到葉盼香時(shí)，她手里已然多了串玉鈴鐺。
唐萱瞪大了眼，臉色霎時(shí)有些難看。她自覺(jué)琴技不在葉盼香之下，方才等待時(shí)還信誓旦旦地跟身邊的貴女說(shuō)著葉盼香是無(wú)論如何也拿不到這玉鈴鐺的，結(jié)果反被打臉，真真兒是讓人難堪。