這時(shí)，一個(gè)青年男子踏入房中，正是洛州總管、東京小冢宰楊勇。
楊勇早知道千金公主在此，卻裝道：“公主竟下凡來(lái)到此地，幸會(huì)，幸會(huì)！我與公主有緣??！”
玉兒知道他在裝，卻不揭破他，指著場(chǎng)中的陳天賜道：“楊大總管來(lái)得正好！，你瞧瞧，你瞧瞧，堂堂的陳國(guó)武士欺負(fù)我們大周朝的小女人，豈不是以大欺??？傳到麗華姊姊耳中，你這個(gè)大周朝的股肱大臣豈不是面上無(wú)光？”
楊勇見玉兒言語(yǔ)親熱，不由得十分高興，轉(zhuǎn)頭朝矮個(gè)武士道：“陳將軍，陳將軍，快快叫你弟弟住手，這丫頭是宇文公主和天后喜歡的人，不可傷她性命！”
陳天成自然知道當(dāng)今天后是楊勇的親姊姊，宇文是周國(guó)的國(guó)姓，這位女扮男裝的宇文公主自然是皇親國(guó)戚，她的妹妹少不得也大有來(lái)頭，趕緊向觀戰(zhàn)的陳叔陵請(qǐng)示放過(guò)美姬。他比乃弟要聰明許多，一瞬間想明白了許多事情。
按照陳叔陵的個(gè)性，如果不玩?zhèn)€盡興是絕對(duì)不會(huì)罷休的，不過(guò)，楊勇已經(jīng)發(fā)話，自己有許多事情需要與他合作，便點(diǎn)了點(diǎn)頭。
這時(shí)，場(chǎng)上的局勢(shì)已經(jīng)明朗，美姬只有招架之力，沒(méi)有還手之功。
陳天成大叫：“弟弟住手！”躍到場(chǎng)中，架住了陳天賜的苗刀。陳天賜的這一刀使了10成力氣，陳天成單手架住，竟然毫不費(fèi)勁。
陳天賜橫著眼瞪這美姬，悻悻然放下刀。
美姬已經(jīng)力竭，回到榻上坐下，一語(yǔ)不發(fā)，心道這南蠻子不可小覷，他那兄長(zhǎng)更加了不得，自己學(xué)藝不精，以后得小心謹(jǐn)慎行事。
陳天成勸下了弟弟，自向楊勇行禮問(wèn)好。
陳天賜舉著手中的蠻刀，在屋子里耀武揚(yáng)威的走動(dòng)。
慧娘看不入眼，喝道：“自以為是的螃蟹，卻在這里橫行霸道，不怕我家主子拔了你的蟹腳，取了你的蟹黃？”
陳天賜沒(méi)有聽懂慧娘的話中之話，并不理會(huì)慧娘。
慧娘跺腳道：“沒(méi)見過(guò)這樣的呆子！”
呆子這話陳天賜聽懂了，橫著眼走向慧娘。
玉兒溫茹地喊道：“好漢，南國(guó)來(lái)的好漢，本公主眼熱你的寶刀，能否借給本公主一瞧？”一臉的風(fēng)情。
陳天賜兩眼直勾勾地望著玉兒，呆愣了一會(huì)兒，竟然朝玉兒走去，獻(xiàn)上自己的蠻刀。
陳天成正要制止弟弟，已經(jīng)遲了。
楊勇在一旁寬慰道：“玉兒公主是個(gè)了不起的人物，不會(huì)為難你的弟弟。如果要為難，你們兩個(gè)一起上也無(wú)濟(jì)于事?！彼@是故意刺激陳天賜。
陳天賜很不以為然，心道眼前的只是一個(gè)玉雕粉琢的假小子，能有多大能耐？吃不住我一刀。對(duì)楊勇道：“你不要只長(zhǎng)你周國(guó)的志氣，滅我陳國(guó)的威風(fēng)，想她小小年紀(jì)，又是個(gè)女子，能有多大能耐？我弟弟是個(gè)憨子，我卻不憨?！?p> 玉兒正捧著刀觀看，聞言調(diào)動(dòng)內(nèi)力，兩手用力一掰，“嘣”的一聲，一把百煉鋼刀斷成了兩截。
陳天賜見了大吃一驚，半晌說(shuō)不出一句話來(lái)。
陳天成一見自己的寶刀頓時(shí)成了兩截廢鐵，不由得臉色大變，忽地大哭起來(lái)，嘴里嚷道：“還我寶刀，還我寶刀……”哭聲難聽之極，滿屋人都捂住耳朵。
楊勇也吃了一驚，他聽楊麗華描述過(guò)玉兒與群豹相搏的經(jīng)過(guò)，以為多半是虛構(gòu)與夸張，卻沒(méi)料到玉兒的武功果真深不可測(cè)。
美姬與慧娘拍手笑道：“這是甚么刀，原來(lái)是孩子的玩具……”
陳叔陵好奇心頓起，走到玉兒身前道：“還請(qǐng)公主將斷刀借我一觀?！睆挠駜菏种薪舆^(guò)短刀，細(xì)細(xì)察看，但見斷口處如刀削一般齊整，簡(jiǎn)直匪夷所思?？赐?，對(duì)玉兒道：“借公主的手一并瞧瞧?！?p> 玉兒見陳叔陵并無(wú)惡意，便將一雙蔥白的手遞了過(guò)去。
陳叔陵將玉兒兩手捧起來(lái)，贊道：“好一雙至美的玉手，本王我……我煞是喜歡！可惜可惜……”
慧娘在一旁怒道：“可惜甚么？我公主一雙手便是蕭美娘也有不及，哪來(lái)的可惜？”
玉兒笑道：“殿下說(shuō)可惜，是可惜我不是個(gè)孌童？殿下的斷袖之癖本公主不敢茍同！”
陳叔陵抬起頭橫著瞅著慧娘道：“你這位丫頭倒是可愛，我早說(shuō)過(guò)要你隨了我去大陳國(guó)侍候我，包你榮華富貴，享受不盡……嘿嘿，嘿嘿嘿……”笑得甚是開心。笑完，復(fù)對(duì)玉兒道：“果真就是這雙手掰斷了我陳國(guó)第二武士的寶刀？了不起，了不起！公主如果不嫌棄就隨了我去陳國(guó)如何？我封你為一等帶刀侍衛(wèi)……”想想覺(jué)得這個(gè)頭銜不足以吸引周國(guó)的公主，又道：“有了，我便將我這興始王的名號(hào)讓與了你，我當(dāng)個(gè)平南將軍、揚(yáng)州刺史，都督八州諸軍事足矣！”
美姬在一旁借口道：“你就是奉我姊姊當(dāng)陳國(guó)皇帝，她也不會(huì)去陳國(guó)的，我……我……”扭捏了一番。
陳叔陵聽了美姬的話認(rèn)真尋思了一番：“皇帝是我父親當(dāng)著，他是不會(huì)讓出來(lái)的……除非，除非我當(dāng)上皇帝……不行，叔寶那小子肯定不同意……”絞著手想著。
突然間房門被推開，一個(gè)黑衣人急急忙忙闖了進(jìn)來(lái)，在陳叔陵耳邊嘀咕了一陣。
陳叔陵臉色大變，大叫道：“如此大事，為何不早來(lái)稟告？要你何用？”手中短刀朝黑衣人胸口扎去。
玉兒待要相救，已經(jīng)晚了，黑衣人胸口中刀，鮮血噴涌，倒在地上。
兩個(gè)煮茶的江南女子嚇得癱倒在榻上，不能動(dòng)彈。
陳天賜趕緊撲過(guò)來(lái)，從黑衣人胸口搶過(guò)短刀，哭叫道：“我的刀呀，祖宗啊，爹娘啊……”
陳天成擔(dān)心弟弟觸怒陳叔陵，拉住陳天賜道：“卻不打緊，好鋼尚在，我另尋名師重新鍛造，定還你一把更好的蠻刀?！?p> 陳叔陵殺了黑衣人，向楊勇拱手道：“兄長(zhǎng)，老爹病了，朝夕不保，我得連夜趕回建康，父皇也曾說(shuō)過(guò)，這皇位也可讓與我做。就是不讓我做，我也要與叔寶爭(zhēng)一爭(zhēng)，不能讓那小子憑白得了！”
楊勇勸道：“殿下就讓你那風(fēng)流兄長(zhǎng)做皇帝有何不可？殿下身兼八州都督，足可與之抗衡，待時(shí)機(jī)成熟，我必助陛下成就大業(yè)……”
陳叔陵亂搖著手道：“你說(shuō)得不對(duì)！待陳叔寶當(dāng)上皇帝我再行舉事便是以下犯上，于禮法不符！最好的辦法就是不讓他當(dāng)上皇帝，我自己做皇帝！都一樣是皇子，這皇帝他當(dāng)?shù)?，我更?dāng)?shù)?！論軍功，論能力，我大大超過(guò)他！”他征伐夷、獠，雖然略有軍功，但生性荒淫放蕩，不理政事，治下各州百姓無(wú)不怨聲載道。
楊勇見陳叔陵將爭(zhēng)奪皇位一事視為兒戲，擔(dān)心自己花費(fèi)了數(shù)月功夫的布置成為擺設(shè)，再勸道：“殿下不是說(shuō)你智廣上師帶著她的師侄玉面神尼正在周國(guó)尋找一部經(jīng)書嗎？沒(méi)有兩位上師相助，殿下如何與太子抗衡？還是等兩位上師回到長(zhǎng)安再行商議的好！”
陳叔陵生氣道：“楊兄怎只管攔我？許是不想讓我當(dāng)上皇帝？你是不是暗中與我兄長(zhǎng)陳叔寶勾結(jié)？原來(lái)你與我合作都是假的！”口不擇言，將機(jī)密之事抖落了出來(lái)。
楊勇尷尬道：“你是說(shuō)我們合作在建康開辦京華樓一事？好說(shuō)，好說(shuō)……”抹著額上的汗珠，一邊偷窺玉兒。
玉兒充耳不聞，舉盞品茗。
陳叔陵卻自管自說(shuō)道：“我自會(huì)飛鴿傳書，請(qǐng)我?guī)煾登皝?lái)相助，呵呵呵，這皇位十有八九是我的?！鄙袂橘瓢?，好像已經(jīng)坐上皇位，“老兄交代的事情我記在心里，不就是在兩國(guó)邊境鬧出點(diǎn)動(dòng)靜，好讓大小兩個(gè)皇帝傷腦筋，你便可自請(qǐng)出征，到時(shí)……呵呵……呵呵……也不必再商量了，奪了皇位我便去辦?！?p> 楊勇遮掩道：“并沒(méi)有與你說(shuō)過(guò)此事！卻怎的一再提起？合作開辦京華樓一事又待如何？喂喂，喂喂……”
陳叔陵再不理會(huì)楊勇，披上大氅，匆匆出了房間。
美姬追到門口喊道：“殿下，殿下……”
陳叔陵沒(méi)有回頭。
楊勇攔住成天成、陳天賜道：“將這名鷹眼抬出去，卻不能扔在這里……”
陳天成拱手道：“時(shí)間緊急，只得請(qǐng)總管代為處理?！?p> 陳天賜緊跟在陳天成身后，“嘻嘻”笑了兩聲，回首望了一眼玉兒，目光中既有忌憚也有恨意。
房門“哐當(dāng)”一聲關(guān)上。
楊勇?lián)沃鴫Ρ?，臉色難看，過(guò)了半響，干咳兩聲，轉(zhuǎn)過(guò)臉來(lái)：“那小子不知好歹，且不理他?！?p> 慧娘不冷不熱地道：“大總管要怎么處理這具尸體，倘若被他人得知，鬧到官府里去，大家的面子上都不好看！大總管一向獨(dú)立特行，今番倒被那呆子難住了？”
楊勇皮笑肉不笑地“哼”了兩聲，道：“倒無(wú)須你一個(gè)奴婢操心！這人即便是我殺的，也并不礙事?！?p> 慧娘搶白道：“總管不是要去建康開辦京華樓嗎？看來(lái)京華樓最大的股東就是總管。既然如此，尸體扔在這里便是，自有京華樓扛著，我們沒(méi)有必要再管。公主，此處乃是非之地。我們走！”便去拉美姬。
美姬心中還在想著陳叔陵，抬起頭問(wèn)慧娘：“拉我作甚？難道還能追回叔陵？他是皇子，去爭(zhēng)皇位乃天經(jīng)地義，自不該攔他?！?p> 慧娘“呸”道：“做你的白日夢(mèng)吧！那個(gè)呆子你也喜歡？想當(dāng)皇妃吧？”
玉兒見慧娘說(shuō)起了胡話，全無(wú)主仆尊卑之分，當(dāng)下喝道：“慧娘退下！美姬是我妹妹，由不得你來(lái)嗤笑！你休說(shuō)美姬，倒問(wèn)問(wèn)自己怎的就勾住了陳叔陵的魂魄？你瞧他那一眼……”學(xué)著陳叔陵橫了慧娘一眼。
慧娘、美姬都笑了起來(lái)。
慧娘不甘心，嘲笑玉兒道：“那位不是要將王位都讓給你嗎？到底是你當(dāng)他的侍衛(wèi)還是他當(dāng)你的侍衛(wèi)？慧娘不知，慧娘不知……”
玉兒站起身道：“不要再耽誤時(shí)間了，我們換到二樓去吧，這地方就留給楊大總管來(lái)打掃?！?p> 楊勇忙不迭道：“一個(gè)死人睡在當(dāng)?shù)?，好不晦氣！小臣自?dāng)為公主換一間干凈的房子。公主請(qǐng)……”卻走向隔壁。
玉兒知道隔壁是一間空房，當(dāng)下笑道：“還是楊總管會(huì)辦事，將自己訂的房間讓給我們，大方了一回?！被厥酌榱艘谎厶傻乖诘厣系暮谝氯耍瑖@惋道：“這么一個(gè)精干的漢子就被陳叔陵胡亂殺了，是不是當(dāng)鷹眼的都將自己的命交給了主子？”鷹眼是陳國(guó)的間諜組織，素以紀(jì)律嚴(yán)明，不顧生死名聞天下。
楊勇尚在為陳叔陵的匆匆離去而生氣，撇了撇嘴道：“陳國(guó)不尚大義，倒熱衷于玩弄這些伎倆，倘若天皇許我領(lǐng)一軍南下，呵呵，呵呵……”
玉兒譏諷道：“你不是與陳叔陵有深度的合作嗎，怎的又想起要滅其國(guó)了？誰(shuí)交上你這樣的朋友可是自討苦吃??！”
楊勇自如應(yīng)對(duì)道：“我生為大周的臣子，想的自然是怎樣完成先帝一統(tǒng)天下的遺愿。便是與陳叔陵那呆子談合作，也只是利用他罷了！我倒希望陳叔陵、陳叔寶兩兄弟互掐，我大周可坐收漁翁之利。”
此時(shí)，已經(jīng)進(jìn)了隔壁房間，比原來(lái)的那間還要大些，布置雅致，唯一不好的便是可隱約聽到楊府賓客的喧嘩聲。
慧娘已吩咐侯七另?yè)Q了兩個(gè)煮茶的女子，燒起炭火煮茶。
玉兒在主位上坐下，示意楊勇坐在一邊，假裝好奇道：“大總管身負(fù)劍傷急匆匆從洛陽(yáng)趕回來(lái)，原就是為了擺布這呆子？如此說(shuō)來(lái)，你倒為大周立下奇功。”
楊勇勉強(qiáng)笑了笑，道：“那倒不是。”又道：“既然有緣，就讓我請(qǐng)公主宴飲吧?！?p> 玉兒搖手道：“我不喜歡跟那些不三不四的人一起，說(shuō)的都是喝酒、賭博、賽馬的爛事。”
楊勇討好道：“我也不喜歡他們，有時(shí)候身不由己。今兒個(gè)我便這里陪公主，讓他們自?shī)首詷?lè)得了。公主剛才唱的曲兒真是好聽，某在樓下聽了還以為是天籟之音，后來(lái)才聽出是公主的聲音。某不敢前來(lái)打擾公主，沒(méi)有想到陳叔陵那廝竟然闖了進(jìn)來(lái)?！?p> 玉兒望來(lái)往美姬道：“那陳叔陵雖然莽撞了些，卻是個(gè)至誠(chéng)至性之人，還希望他不要把他兄長(zhǎng)殺了才好。在亂世里，多的是陰險(xiǎn)使詐之人，少的是坦率誠(chéng)信之輩。”
楊勇聽了心中忐忑，心道難道玉兒公主是在譏諷自己？厚著臉皮道：“公主說(shuō)得極是。我一定當(dāng)坦率誠(chéng)信之輩，不做陰險(xiǎn)使詐之人。嘻嘻，在洛陽(yáng)某沒(méi)有照顧好公主，以至讓公主多次陷入險(xiǎn)境，我心中慚愧，恨不能投井而死！可是天皇信任，要我繼續(xù)操練宿衛(wèi)之軍，某只好勉為其難。慚愧啊，慚愧啊……”聲情并茂，自己把自己帶入戲中。
玉兒在心中冷笑道，果真少年老成，可堪重任！突然問(wèn)道：“聽說(shuō)刺殺你的波斯舞姬乃是那訓(xùn)豹胡人的女兒，為何偏偏要跟總管過(guò)不去，擺在面前的天皇倒顧不上了？”
楊勇正襟危坐道：“某已經(jīng)查清楚了，那舞姬是把某當(dāng)做天皇了。您也知道，天皇平素不拘小節(jié)，不似臣要護(hù)衛(wèi)天皇，不敢放肆?！边@一番說(shuō)辭是早準(zhǔn)備好了的，所以對(duì)答如流。
玉兒冷笑了一聲：“說(shuō)得好！”繼續(xù)追問(wèn)道：“難道波斯女子不知道主位上坐的才是正經(jīng)主子嗎？我不相信?！?p> 楊勇心里一顆石頭懸了起來(lái)，死撐著回答：“許是夫人不通曉中華禮儀?！壁s緊岔開話題道：“某仰慕公主久矣！洛陽(yáng)一見，視公主為天人！公主曉得的，某的夫人朝夕不保，某因此有個(gè)癡心妄想，公主不要見怪……”一雙三角眼色迷迷地不離開玉兒半分。
玉兒煩躁道：“你不知道赟哥哥早已說(shuō)過(guò)嗎，我的婚事由他做主。他要我嫁給誰(shuí)就嫁給誰(shuí)，嫁到波斯去行，嫁到突厥去也行，便是嫁給陳叔陵，我也不得不嫁……這事請(qǐng)府君不要再說(shuō)了。行了，你也陪了我許久，前番還救了我的妹妹，再麻煩你便是我們賴皮了。府君可以離開了?！鄙斐隼w纖玉指端起茶盞把玩。三樓的茶盞都是銅官窯的名器，件件精美之至，令人愛不釋手。
楊勇沒(méi)有想到在玉兒面前碰了偌大一個(gè)釘子，面子上頗為難堪，靈機(jī)應(yīng)變道：“今日見到公主卻免去了我一樁差事。6日后乃天后生辰，我已求得天皇恩準(zhǔn)，請(qǐng)?zhí)旌蟮轿腋闲c，天后再三叮囑要請(qǐng)上大周的千金公主與西梁的公主蕭美娘等人。今日得幸在此遇見公主，某先行稟告，不日將奉上請(qǐng)柬！”
玉兒屈指算了算，喜道：“果然6日后是麗華姊姊的誕辰！如此吉事我做妹妹的怎么能不親自前去？不僅要去，還得準(zhǔn)備一份厚禮哩！”
“如此甚好！如此甚好！”楊勇搓手道：“我自然會(huì)替公主準(zhǔn)備一份禮物，公主人到就行了！也請(qǐng)這位妹妹。”楊勇望著美姬。
“好??！我仰慕天后久矣，苦于沒(méi)有機(jī)會(huì)覲見，終于等來(lái)了機(jī)會(huì)?！泵兰Ц吲d道。
正說(shuō)著，侯七領(lǐng)著小孩們上樓來(lái)，進(jìn)門便道：“他們非要一起上樓，啊，楊大人在，小的給楊大人請(qǐng)安?！闭f(shuō)著，已經(jīng)跪倒在地?！靶『?，還不磕頭！”他拉身邊孩子的衣袖。
“免了免了，你就是侯七？挺精明的一個(gè)伙計(jì)，回頭爺再賞你！再開一間上房，我與公主及這位姑娘共飲。”楊勇豪爽道。
侯七裝傻道：“原來(lái)不是公子是公主，難道這位也是個(gè)姑娘？”
玉兒推辭道：“就不麻煩楊總管了，我們大家伙在一起很熱鬧，冷冷清清的幾個(gè)人反而別扭?！?p> 楊勇見人多嘴雜，自己留在此地?zé)o益，接道：“那行，那行，反正幾日后就能見面。我還有些政務(wù)，就不陪諸位了?！比恿艘粔K金子給侯七：“以后公主再來(lái)，也都記到我?guī)ど??！?p> 慧娘笑道：“如此甚好！我慧娘可以常來(lái)此地白吃白喝了！謝謝楊大總管。楊大總管還可以選幾家綢緞店、珠寶店、水粉店讓我家公主記賬……不要太多，3、5家就行……”
玉兒叱道：“又胡說(shuō)八道了！豈不是個(gè)討打的像？”說(shuō)完，自己“噗嗤”笑了。
楊勇見宇文玉兒喜笑顏開，忙不迭應(yīng)道：“就依慧娘的辦，各色店鋪選最好的一家記賬，都算我楊勇的……哈哈，哈哈……”笑著走了出去。