美國(guó)國(guó)家男子籃球隊(duì)（USA Basketball Team， Dream Team）成立于1936年，由美國(guó)籃球協(xié)會(huì)擁有，是一支代表美國(guó)參加各種國(guó)際籃球賽事的球隊(duì)，昵稱(chēng)夢(mèng)之隊(duì)（Dream Team）。狹義的“夢(mèng)之隊(duì)”是人們對(duì)在巴塞羅那舉行的第二十五屆奧運(yùn)會(huì)上奪得金牌的美國(guó)男籃的稱(chēng)呼。這支球隊(duì)因?yàn)槟依水?dāng)時(shí)幾乎所有的NBA頂尖選手而被人們看作是有史以來(lái)最為強(qiáng)大的籃球隊(duì)，著實(shí)如夢(mèng)如幻。但當(dāng)時(shí)并沒(méi)有后來(lái)“夢(mèng)之隊(duì)”的叫法，該隊(duì)本身也只叫“夢(mèng)之隊(duì)”而非“夢(mèng)一隊(duì)”。而廣義上的“夢(mèng)之隊(duì)”則是指自1992年之后（而非92年前），歷屆由NBA職業(yè)球員為骨干所組成的參加男籃世錦賽或夏季奧運(yùn)會(huì)的美國(guó)男籃（注：參加1998年世界籃球錦標(biāo)賽的那一支美國(guó)大陸籃球協(xié)會(huì)CBA/美國(guó)大學(xué)生隊(duì)一般不認(rèn)為是夢(mèng)之隊(duì)），依成軍時(shí)間先后順序分別被冠以夢(mèng)二隊(duì)、夢(mèng)三隊(duì)……之稱(chēng)。第二支夢(mèng)之隊(duì)（即“夢(mèng)二隊(duì)”）在1994年的多倫多世界籃球錦標(biāo)賽上奪取了冠軍。而在1996年亞特蘭大奧運(yùn)會(huì)和2000年悉尼奧運(yùn)會(huì)上，夢(mèng)三隊(duì)和夢(mèng)四隊(duì)也都拿到了奧運(yùn)金牌。2002年的世錦賽“夢(mèng)五隊(duì)”6勝3負(fù)名列第6、2004年的奧運(yùn)會(huì)半決賽“夢(mèng)六隊(duì)”輸給阿根廷、2006年的世錦賽“夢(mèng)七隊(duì)”再度負(fù)于希臘止步半決賽。
美國(guó)國(guó)家男子籃球隊(duì)被冠以“夢(mèng)之隊(duì)”這個(gè)稱(chēng)呼是從1992年開(kāi)始的。四年之前的1988年，“海軍上將”大衛(wèi)·羅賓遜領(lǐng)銜的美國(guó)奧運(yùn)國(guó)家隊(duì)最后一次以大學(xué)生選手為班底出戰(zhàn)（由于勞資糾紛1998年世錦賽年除了美國(guó)NBA球員外亦有一部分選手是大學(xué)生），兵敗韓國(guó)漢城（今首爾）奧運(yùn)會(huì)。
1989年國(guó)際籃聯(lián)（FIBA）更改規(guī)則，允許職業(yè)球員參加國(guó)際籃球賽事。這使美國(guó)籃協(xié)決定組建以NBA職業(yè)選手為成員的國(guó)家隊(duì)，以昭示美國(guó)在世界籃壇的頂級(jí)聲威。故在1992年，美國(guó)籃協(xié)立即找齊美職籃聯(lián)盟當(dāng)時(shí)最杰出的球員，組建公認(rèn)史上最優(yōu)秀的籃球隊(duì)。
于是在美洲區(qū)預(yù)選賽中六戰(zhàn)全勝之后，有史以來(lái)第一支網(wǎng)羅眾多NBA明星球員的“夢(mèng)之隊(duì)”立即作為美國(guó)男子籃球奧運(yùn)代表隊(duì)，挺進(jìn)1992年在西班牙巴塞羅那舉行的夏季奧運(yùn)會(huì)。由于這次搜集以成名球員為主，因而隊(duì)員年齡都偏大。除了還在杜克大學(xué)就讀的萊特納外，其他球員都正處于當(dāng)打之年，最年輕的大衛(wèi)·羅賓遜及斯科蒂·皮蓬已27歲了，其他的隊(duì)員如喬丹、斯托克頓、巴克利、穆林、尤因等也都年屆30，而魔術(shù)師約翰遜和大鳥(niǎo)伯德更是都為33歲以上的傳奇老將了。這一隊(duì)伍包攬了當(dāng)時(shí)NBA的超級(jí)巨星，包括了10名后來(lái)入選NBA史上50大巨星的名將。以至于魔術(shù)師在大賽前便玩笑說(shuō)若是無(wú)法拿到冠軍就全隊(duì)自殺。然而由于一些“幕后”細(xì)節(jié)，夢(mèng)一隊(duì)仍然也是有一些爭(zhēng)議的。
因?yàn)樵谶~克爾·喬丹的首次全明星賽上不給”飛人“傳球，并且親率擁有杜馬斯、蘭比爾、羅德曼、馬洪、薩利、阿奎爾等隊(duì)友的“壞小子”底特律活塞隊(duì)在80年代末的東部聯(lián)盟常年壓制崛起中的芝加哥公牛隊(duì)，活塞領(lǐng)袖兼隊(duì)長(zhǎng)之一的“微笑刺客”伊塞亞·托馬斯與喬丹素有嫌隙。在夢(mèng)之隊(duì)征集時(shí)，喬丹就公開(kāi)向籃協(xié)聲稱(chēng)與以賽亞誓不兩立。NBA有史以來(lái)最偉大的組織后衛(wèi)之一由此便與夢(mèng)之隊(duì)擦肩而過(guò)，名額被有傷在身的后來(lái)晉升聯(lián)盟史上搶斷/助攻雙冠王的約翰·斯托克頓頂替。后來(lái)在活塞隊(duì)1991年12月17日和猶他爵士隊(duì)的交手中，托馬斯狠狠地一對(duì)一教訓(xùn)打爆了帶傷上場(chǎng)的斯托克頓，惱得老斯隊(duì)友“郵差”馬龍當(dāng)場(chǎng)揮起鐵肘把“微笑刺客”打成腦震蕩。一氣之下的喬丹寧愿力薦組委會(huì)選擇勤懇兢業(yè)的斯托克頓也要取代攻守俱佳的托馬斯，并且等于間接認(rèn)同了夢(mèng)一隊(duì)友馬龍的報(bào)復(fù)性動(dòng)作替自己出氣的方式，也是由于這樣鹽湖城的黑白雙煞才能一起出征西班牙。
現(xiàn)實(shí)中，托馬斯得罪喬丹更多是因?yàn)樗乔騿T工會(huì)主席。80年代末90年代初的巨星們的工資上漲速度非?？?，但與之相對(duì)的是，中下層球員的工資被急劇壓縮。作為球員工會(huì)主席，托馬斯力主提升球員平均工資，但資方的要求是：可以提高球員整體工資水平，但必須設(shè)置頂薪限制。限制頂薪就觸及到了喬丹為首的一批巨星的利益，代表中下層利益的托馬斯和代表最頂級(jí)巨星的喬丹在這個(gè)問(wèn)題上的沖突其實(shí)才是兩個(gè)人關(guān)系緊張的核心所在。球場(chǎng)上的對(duì)抗只是雙方恩怨的一小部分而已。但在2003年喬丹第三次隱退時(shí)，東部明星隊(duì)主教練正是托馬斯，他卻根本沒(méi)有限制喬丹的上場(chǎng)時(shí)間，因此喬丹才得以在自己最后一屆全明星賽上得以盡力發(fā)揮砍下當(dāng)時(shí)史上總得分第一。賽后，喬丹和托馬斯擁抱一笑泯恩仇，兩個(gè)已經(jīng)深諳世事的老江湖最終為多年前的矛盾畫(huà)上了句號(hào)。
事實(shí)上除了以賽亞·托馬斯以外，當(dāng)時(shí)聯(lián)盟里出眾的組織后衛(wèi)蒂姆·哈達(dá)維和凱文·約翰遜，路易斯安那州立大學(xué)的超級(jí)新星沙奎爾·奧尼爾都被公認(rèn)有進(jìn)入夢(mèng)之隊(duì)的實(shí)力，而最終入選的“上帝左手”克里斯·穆林與白人學(xué)生克里斯蒂安·萊特納（也同為隊(duì)內(nèi)僅有的未入選NBA50大的兩人）其實(shí)力也都并不服眾，這也算是夢(mèng)之隊(duì)僅有的瑕疵。然而，這并未妨礙他們每場(chǎng)橫掃對(duì)手44分后奪取1992年巴塞羅那奧運(yùn)會(huì)冠軍，查爾斯·巴克利還以場(chǎng)均18分成為夢(mèng)之一隊(duì)的得分王。當(dāng)時(shí)，全球各隊(duì)與夢(mèng)之隊(duì)交手時(shí)，無(wú)不以獲得夢(mèng)一隊(duì)成員的簽名及合影為榮。夢(mèng)一隊(duì)場(chǎng)均能夠獲得接近60%的命中率，同時(shí)將對(duì)手命中率壓至36%，每場(chǎng)勝出44分，就連分差最少的一場(chǎng)也都贏了有32分之多。