第4章 姊妹

　　寧老夫人倒是沒(méi)想到，寧溪此番來(lái)竟是想給寧姒謀親。

　　“十四，倒是早該考慮了。只是你這個(gè)長(zhǎng)姐還沒(méi)出閣，就先送妹妹出嫁，恐怕不太合規(guī)矩。到了別人嘴里，怕是要嚼我寧家的舌頭根子。”

　　寧老夫人面色微沉。她對(duì)寧溪的不滿，十之八九都來(lái)自于此。

　　寧家有女初長(zhǎng)成，美名遠(yuǎn)揚(yáng)，偌大個(gè)豫州誰(shuí)人不曉？自寧溪十三歲起，便有說(shuō)媒的提親的，絡(luò)繹不絕的上門。可這丫頭一門心思，要帶著妹妹同嫁，不知駁了多少貴人的美意。

　　要說(shuō)這姊妹同嫁一夫，在大燕也不是無(wú)例可循。只是寧姒六年前突然性情大變，孤僻暴躁，整天神神叨叨的，又莫名其妙廢了雙腿不利于行。

　　外面都在傳寧三小姐身殘還得了失心瘋，哪能有人愿意娶她過(guò)門？

　　一些沖著寧溪而來(lái)，不介意帶個(gè)拖油瓶的，多是差強(qiáng)人意的沒(méi)落寒門。寧家在豫州好歹也是大戶人家，自然不會(huì)容許長(zhǎng)房嫡女屈尊下嫁。

　　“祖母大可寬心，孫女已經(jīng)決定自梳留宗，終身不嫁。只待尋個(gè)日子，到列祖列宗面前磕了頭，讓家中長(zhǎng)輩做個(gè)見(jiàn)證，綰發(fā)立證即可?！?p>　　寧溪語(yǔ)輕話柔，卻帶著不容置喙的堅(jiān)決。這個(gè)看似嬌弱的小女子，骨子里有著難以馴服的剛烈和固執(zhí)，這也是寧老夫人愈發(fā)不待見(jiàn)她的原因。

　　終身大事，皆奉行父母之命媒妁之言。深宅大院里的小姐，又亡了雙親，最不需要有想法和主見(jiàn)。

　　寧老夫人沒(méi)說(shuō)話，柳媽媽倒先急了：“大小姐，您可不許說(shuō)這種荒唐話。自梳留宗說(shuō)來(lái)輕巧，可其中酸楚……”

　　柳媽媽沒(méi)有再往下說(shuō)，只道了最后一句：“總之，大小姐萬(wàn)萬(wàn)不可動(dòng)這樣的念頭?！?p>　　“謝柳媽媽好意?！睂幭匾砸恍Γ瑤е屑??！爸皇俏乙庖褯Q，日后再是煎熬，也因自己而起，怨不著旁人?！?p>　　寧軒懵懂的望著屋里的大人，扯了扯寧珠的衣袖：“姐姐，什么是自梳留宗？”

　　“你別說(shuō)話?！睂幹槲嬷淖?，有些緊張的看向?qū)幚戏蛉恕?p>　　皺紋橫生的老臉看不出是什么表情，也說(shuō)不上來(lái)生氣還是不生氣。

　　好半晌，才聽(tīng)得她開(kāi)口：“自梳留宗的事，日后再說(shuō)。至于小姒的事，我會(huì)交給你二伯母去辦。”

　　“謝過(guò)祖母?！睂幭Ａ烁Ｉ恚骸澳蔷陀蓪O女去向二伯母說(shuō)明吧，孫女先告退了。”

　　寧溪走后，暖閣中的氣氛壓抑到了極點(diǎn)。就連寧軒也察覺(jué)到不對(duì)勁，乖巧的依偎著姐姐，不笑也不鬧。

　　“祖母，小五也先告退了。出來(lái)時(shí)間久了，恐母親尋不著人，又該生氣了?！睂幹槔鴮庈幷酒饋?lái)，行禮告退。

　　屋內(nèi)只剩下跟前侍奉的柳媽媽和婉兒。檀香裊裊，寧老夫人怒拍矮幾，震得茶杯脆聲一顫。

　　“這個(gè)禍秧子，真不該把她留下來(lái)?！?p>　　……

　　“你先回去，若是母親問(wèn)起，就說(shuō)我鬧肚子。”

　　出了齊壽堂，寧珠把寧軒推給丫鬟，一頭扎進(jìn)茂密的福祿考花叢。

　　“姐姐去那兒解手？”寧軒一陣惡心，心想下次捉迷藏再不能往花叢里躲了。

　　齊壽堂所在的院子里栽著大片福祿考，從東出的滿月門開(kāi)始，圍著佛堂屋舍繞一圈，最后連接著西進(jìn)的垂花門。

　　寧珠表面上往東去了，實(shí)則沿著花叢繞到西邊，從垂花門出去，追寧溪而去。

　　經(jīng)常被寧四夫人追打，寧珠的速度倒是被練出來(lái)了。她跑得飛快，在二房的莞清苑門口及時(shí)叫住寧溪。

　　“小五？你怎么來(lái)了？還跑這么急……”寧溪拿出手絹，細(xì)細(xì)替她擦著額頭的汗。

　　寧四夫人為人矜克，淡情重利，底下一雙兒女倒是恭兄敬姊的好孩子。

　　流香園的廚娘做得一手好糕點(diǎn)，每每給寧姒做了，也會(huì)分出一份叫人悄悄送給他們姐弟。一來(lái)二往，便愈發(fā)親近。

　　寧珠喘著粗氣不說(shuō)話，直把她往墻根拉。四顧無(wú)人，才開(kāi)口道：“大姐姐，你可不能讓二伯母給三姐姐選夫家。你看四姐姐，遠(yuǎn)嫁潼安府，兩年了也沒(méi)回來(lái)一趟。”

　　寧溪明白小五的意思。

　　寧家二房出了一子一女，在這輩里排行老二的長(zhǎng)子寧言今年十九。因?qū)幖矣凶嬗?xùn)，不入仕途，所以在家中幫忙打理生意。

　　次女寧煙，排行老四，還比寧姒小幾天。十二歲就嫁到了潼安府王家，親事辦得潦草，過(guò)了門再?zèng)]回來(lái)看過(guò)一眼。

　　都說(shuō)，那時(shí)寧家與王家有一樁大生意，做成了能讓寧家?guī)状艘率碂o(wú)憂。寧家二老爺貪財(cái)，送了自己的小女兒作禮。

　　寧家的生意由二房一手操持，其余幾房每月該分的紅銀為數(shù)不少，寧溪也就從未管過(guò)生意上的事。但是她記得，寧煙出嫁時(shí)，是極不愿意的。

　　小五這是怕寧姒也被二伯母拿去當(dāng)了生意上的踏腳板，特來(lái)提醒。

　　只是小孩子心思單純，她哪里想得到，就寧姒現(xiàn)在的情況，也沒(méi)法拿來(lái)當(dāng)生意籌碼。

　　“小五放心，三姐姐的婚事必然要我點(diǎn)頭，二伯母一個(gè)人說(shuō)了不算的?！?p>　　說(shuō)罷，將她拉到大路：“快回去吧，一會(huì)兒四伯母該惱你了?！?p>　　小五剛跑出兩步，寧溪忽而又叫住她：“明日待四伯母出了門，小五可否來(lái)流香園，跟你三姐姐見(jiàn)一見(jiàn)？”

　　“這個(gè)……”小五面露難色。

　　三姐姐脾氣古怪，向來(lái)不親近人。小五還記得上次去看她，只躲在門外偷瞄了兩眼，結(jié)果三姐姐一個(gè)茶杯砸過(guò)來(lái)，正落在額頭上，當(dāng)場(chǎng)見(jiàn)了血。

　　回了家，又被母親禁足半月，差點(diǎn)兒沒(méi)給憋出病來(lái)。

　　“好吧！”寧溪已經(jīng)知道答案了?？嘈σ宦?，也不強(qiáng)求。

　　小五提步往長(zhǎng)汀院走，揪著手帕想了想，又回頭喊道：“好，明日一定來(lái)?！?p>　　寧溪一愣，發(fā)自內(nèi)心的笑了。

　　“真是個(gè)好孩子?！?p>　　“哎喲，大小姐！”

　　忽然，身后有男聲傳來(lái)，語(yǔ)氣輕浮，讓人心生厭惡。

　　寧溪頭也不回，侍香垂首低語(yǔ)：“小姐，是林璋。”

　　“不是要去支銀子么？在這兒做什么？”

　　又有女聲入耳?？v是聞聲不見(jiàn)人，也知其囂張跋扈。

　　寧溪擠出笑來(lái)，回身施禮。

　　“姑母。”