太陽(yáng)差不多走完了它三分之一的行程，夏日的陽(yáng)光燥熱而熾烈，千百只知了躲在樹木叢中，凄愴的鳴叫，既單調(diào)又冗長(zhǎng)。
林中蒸騰的小路上，從東方緩緩的走來(lái)一個(gè)背著行囊的少年，年紀(jì)不大，約莫十七八歲，腳步均勻而穩(wěn)重。他后腰上別著一把漆黑的柴刀，黑得發(fā)亮的頭發(fā)干凈的束在發(fā)冠上，劍眉斜飛瞳光間似有鋒芒陣陣，精壯而不粗獷的身材被黑色的衣衫緊致的包裹著。
他叫司空鳴，本是千云山天青宗的弟子，卻因失手打傷師兄，而被逐出了千云山。
一路走來(lái)，干糧吃光了，他兩三天沒有吃東西，已經(jīng)感到眼前路邊的樹都飄忽了起來(lái)。忽然，一座茅草搭建的土地廟映入他的雙眼，土地廟兩邊柱頭上貼著對(duì)聯(lián)，經(jīng)過風(fēng)吹日曬，紅紙褪色，有些許泛黃。
上聯(lián)是：“頭上有青天，作事須循天理。”
下聯(lián)是：“眼前皆赤地，存心不刮地皮?！?p> 廟前香爐青煙裊裊，并擺著兩盤包子，似乎是某人才供上的。
司空鳴左右打量了一番，見四下無(wú)人，便也顧不得許多，偷摸過去狼吞虎咽的吃了起來(lái)。吃的時(shí)候，他的眼光時(shí)刻都向著四周打量著，這是一種在光天化日之下，即使身處荒無(wú)人煙的地方，也會(huì)害怕被人偷看的不信任感。
“住手，小子！”一個(gè)蒼老的聲音從司空鳴背后傳來(lái)。
他連忙停下忙碌的手，扭頭向身后看去，只見身后樹上的枝椏上，不知什么時(shí)候躺著一個(gè)山羊胡老頭，他身材矮小，一身江湖算命先生的打扮，懶散的在樹蔭下歇涼。樹下靠著他的幌子，上面寫著“鐵口直斷”四個(gè)大字。
“這是你的？”司空鳴嘴里包著還未嚼碎的包子，試探性的問道。
他非常清楚，自己來(lái)的時(shí)候那個(gè)位置并沒有人，心中不由得警惕起來(lái)。
這時(shí)，樹上的老頭不知道從哪里掏出一個(gè)青紅色老葫蘆，看樣子他經(jīng)常使用，葫蘆表面已經(jīng)包漿，顯得光滑而不失古樸。他拔掉塞子喝了口酒，用一副高高在上的口氣說道：“不是，是有人怕土地老爺餓著供在這兒的，小子，偷吃貢品是會(huì)遭天譴的！”
聽到這老頭說的話，司空鳴心里長(zhǎng)長(zhǎng)的出了一口氣，他把嘴里剩下的包子嚼碎咽下后，又順手拿了一個(gè)起來(lái)說道：“人都要餓死了，誰(shuí)還管什么貢品不貢品！”
“在過幾里路就是鳴城了，”樹上的老頭沒好氣的道，“看你的樣子也不是餓得走不動(dòng)路的人！”
司空鳴不再搭理那個(gè)老頭，自顧自的吃著。
“行走江湖最重要的是什么？”老頭自問自答的繼續(xù)說道，“不過仁義二字！你今天借了他一頓包子，你準(zhǔn)備什么時(shí)候回來(lái)還上？”
“什么？”司空鳴扭頭看向老頭，眼中盡是莫名其妙，“你說借？”
“沒錯(cuò)，你剛剛向土地爺借了一頓包子，看你這模樣是想賴賬？頭上有青天，作事須循天理；眼前皆赤地，存心不刮地皮。年輕人，行走江湖要有拿有還！”
“你到底是想干什么？實(shí)在看不慣我就下來(lái)和我打一架！”司空鳴說著又拿起兩個(gè)包子，重新回到了路上。
“接下來(lái)你遇到的第一個(gè)人，不管他有什么樣的困難，你都得代替土地爺幫幫他！你如果能保證，我現(xiàn)在就不難為你！”
“你這老頭，有毛病吧，絮絮叨叨的沒完沒了了！”
“你幫還是不幫？”老頭眼中露出鋒芒。
司空鳴嘆了口氣，為了幾個(gè)包子打一架實(shí)在是不值得，他無(wú)奈道：“好好好，從這里到鳴城，如果有人遇到困難，我?guī)退话驯闶?！?p> 看著樹下的小子向著鳴城方向走去，老頭又飲了口酒說道：“皇天在上，大丈夫一言既出，駟馬難追！”
“什么舉頭三尺有神明、頭上要是有青天的屁話我從來(lái)不信，要是老天真有眼，七年前西南大旱怎么會(huì)餓死那么多人？”說著司空鳴沒好氣的瞥了一眼樹上侃侃而談的老頭，向著鳴城方向走去。
大概走出了兩三里路，前方的拐角處突然響起一陣喧鬧的腳步聲，緊接著一個(gè)衣衫襤褸的小乞丐迎面跑了出來(lái)，后面幾個(gè)五大三粗的褐衣男人對(duì)他窮追不舍，在幾個(gè)男人身后還有個(gè)騎著一匹棕色大馬衣著富貴的胖子。
他們就像貓追老鼠一樣，不斷的用小石頭砸向他，肆意的玩弄著這個(gè)面黃肌瘦的小乞丐，忽然小乞丐被一個(gè)男人丟出的石頭砸中腳踝，他的臉色唰的一下變得雪白，來(lái)不及叫出來(lái)，腳腕乏力就猛地?fù)淞顺鋈?，重重的摔在了地上，掀起一地干燥的黃塵。
見到這一幕追逐他的大漢都聲聲叫好，夸贊好準(zhǔn)頭。小乞丐爬在地上，捂住頭帶著哭腔說道：“饒命，饒命，我再也不敢偷賭坊的潲水了！”
這潲水又稱餿水，比較通用的說法是“泔水”，是大戶富貴人家吃剩的飯菜和湯水收集到一起得到的垃圾，通常用來(lái)喂豬。朱門酒肉臭路有凍死骨，司空鳴眼前的情景是這句話最好的詮釋了，江湖很大，這種人不如豬的場(chǎng)景雖然司空鳴早就知道，但是真真切切的發(fā)生在自己眼前仍然覺得心有余悸。
“小賤種，誰(shuí)讓你來(lái)玉堂賭坊偷東西的，不怕被我們打死嗎？！”胖子邊下馬邊說道。
小乞丐這時(shí)被大漢們圍住，無(wú)處可躲，只得坐在地上紅著眼睛低頭說道：“有人說只要每次盛一碗，就不打緊?！?p> 胖子怒道：“還敢騙人？”
說著一把揪起小乞丐，伴隨著一記重重耳光，小乞丐無(wú)力的掙扎著，帶著哭腔怯生生的道：“真是你們的人讓我去盛的，我沒有亂說。”
胖子又是一耳光扇到小乞丐臉上，似乎覺得無(wú)趣，緊接著把他丟了出去，巨大的力道讓他幼小的身軀跌了個(gè)狗吃屎，揚(yáng)起了地上的黃塵，并對(duì)手下喝道：“給我打！”
聽到這個(gè)話，一群大男人的拳打腳踢接踵而來(lái)，小乞丐抱著頭在地上蜷縮成一團(tuán)，咬著嘴唇滿臉的痛苦，哀莫大于心死，他不敢發(fā)出聲音，生怕叫喚出來(lái)接下來(lái)的毒打更猛烈。烈日下的人心冰涼透骨，這群人哪里是在乎那一兩碗潲水，不過是為了在閑散的日子里圖個(gè)樂子罷了，就算打死了，一條賤命對(duì)于富貴的人家來(lái)說，也算不得什么事。
司空鳴緊握住后腰的刀柄，倒吸一口涼氣，猛然拔出對(duì)著那幾個(gè)打手冷冷的道：“住手！”
眾人的眼睛瞬間就被吸引過來(lái)，胖子扭過碩大如豬頭的腦袋，滿臉不屑的看著司空鳴說道：“怎么，要找茬？我勸你少管閑事，瞪大你的狗眼，老子可是玉堂賭坊的魏長(zhǎng)寬！”
他那一身肉還真是沒有辱沒魏長(zhǎng)寬這三個(gè)字，說話間一顫一顫簡(jiǎn)直肥得像一個(gè)球。
司空鳴用醇厚的嗓音說道：“前面的土地爺都在餓肚子了，所以這個(gè)閑事我管定了！”
“你在說些什么？連把像樣的兵器都買不起，就學(xué)人出來(lái)行俠仗義？”魏長(zhǎng)寬皺起眉頭譏諷道。
這時(shí)一股凜冽的掌風(fēng)從人群中呼嘯而出，烈日下一抹褐色的影子一閃而過，下一個(gè)呼吸他已經(jīng)一掌打在了司空鳴的胸膛，而司空鳴卻紋絲不動(dòng)。
“開！”這人大喝一聲，一股巨大的力道從他的手臂傳來(lái)。
瞬間，司空鳴的衣袍就鼓脹起來(lái)，以他的腳立之處為圓心，一圈泥土濺射開來(lái)，通過經(jīng)脈他卸去了這一掌的力量，并揚(yáng)起了漫天灰塵，瞬間就把司空鳴與褐衣男子包裹其中。
在遮眼的黃塵中，眼前的黑衣男子雙眼瞪得猶如枇杷一樣滾圓，毫不掩飾的露出滿臉的驚駭，這一掌要是打在普通人身上，不死也殘廢了，可眼前的男子竟一動(dòng)不動(dòng)的接住了這一掌。
司空鳴面前的那個(gè)男人剛準(zhǔn)備說話，胸口一股劇烈的疼痛猛然傳來(lái)，以雙眼難以觀察的速度，司空鳴已經(jīng)一刀背敲在了他的胸膛，緊接著是巨大的力量爆開，他一口老血噴出，身體彎曲成弓，然后砰的一聲倒飛出去，帶起一抹黃煙砸在了另外幾個(gè)黑衣人身上，巨大的力道讓幾人都摔成了一團(tuán)。
在場(chǎng)的所有人大驚失色，瞠目結(jié)舌的看著司空鳴，他面容悲慟地將小乞丐給扶了起來(lái)，并把柴刀別回了身后?？粗究狰Q關(guān)心的眼神，痛苦至極的小乞丐擠出蒼白的笑臉，輕輕的推開司空鳴的手，說道：“謝謝大哥哥，我沒事的，不痛?！?p> 看著他身上的血跡與淤青，司空鳴心中苦笑，不痛，能不痛嗎？
“還不滾？”司空鳴挑眉看向周圍的人，聲音充滿了威壓，傳入每一個(gè)人的耳朵。
魏長(zhǎng)寬顫抖得厲害，他萬(wàn)萬(wàn)沒想到在這鳴城附近能碰到這么扎手的硬點(diǎn)子。
“你……你給我等……等著！”魏長(zhǎng)寬結(jié)結(jié)巴巴的道。
說著帶人拎起被一刀背打暈過去的男子，一溜煙向鳴城跑去。
看著他們溜掉的背影，司空鳴沒好氣的撇撇嘴，心想著回到鳴城定要好好收拾收拾這個(gè)什么玉堂賭坊，雖然已經(jīng)有十年沒有回家了，但是按照司空家的顯赫來(lái)說，收拾一個(gè)小小的賭坊不過是手到擒來(lái)。
“好小子，不錯(cuò)，不錯(cuò)！”蒼老的聲音打斷司空鳴的思緒，并傳來(lái)鼓掌的聲音。
司空鳴扭頭正看見之前的那個(gè)算命先生，他正滿眼欣賞的看著自己，司空鳴沒有說話，將小乞丐交給他后，在小乞丐崇敬的注視下，向著鳴城走去，沒有一絲拖泥帶水。