魏府后花園，褚懷明面前擺著一盤(pán)棋，黑白雙色交錯(cuò)縱橫，他氣定神閑，落子果決。坐在褚懷明對(duì)面的是魏景明，在褚懷明落子后，眉頭微皺，右手拈子卻不肯落子。
半晌，他嘆出口氣道：“公子布局縝密，環(huán)環(huán)相扣，老夫棋力不歹，甘拜下風(fēng)！”
褚懷明早已習(xí)以為常，出聲道：“《棋經(jīng)》有言：黑白世界，縱橫經(jīng)緯，上可喻天道，下可喻人倫；縱橫于六合之地，行天道，演中和。這棋既然以圍為名，何嘗不是以這天下萬(wàn)物之理為名？這司空鳴既然不追究先前的私販鹽鐵之事，如今又奔走于各個(gè)家族之間，他不以官圍你，便是以民圍你了，其后必然會(huì)聯(lián)合鳴城的眾家族圍你魏家，借他們的口分食之?！?p> 褚懷明盯著棋盤(pán)眉目微微驟起，他緩緩言：“司空鳴執(zhí)白，你魏景明執(zhí)黑，白既要阻黑渡過(guò)，同時(shí)又要緊黑氣，可畏是難上加難。他唯一的做法便是將黑棋控制在四氣以內(nèi)，否則白將被吃。只是，這些天探子來(lái)報(bào)，那司空鳴只字未提你魏家之事，著實(shí)讓我看不清楚他究竟如何進(jìn)行下一步，這司空鳴師出天青宗，你可曾知道他師從何人？”
魏景明苦悶的回答道：“十年前，司空鳴被天青宗高人帶走的時(shí)候我也在場(chǎng)，從司空漸鴻口中得知那帶走司空鳴之人姓李，名宇澤?！?p> “李宇澤？”褚懷明右手食指與拇指捻動(dòng)著一顆棋子，喃喃道：“圣朝無(wú)外戶，寰宇被德澤。好名字！但這可是二三十年前天青宗劍冠的名字，這司空鳴越來(lái)越有意思了，他師父究竟何人，敢打著劍冠的名字收徒？”
旋即他又問(wèn)道：“我聽(tīng)聞那司空鳴去益州王府之時(shí)，還有一武功不弱的中年女子隨行，你可曾見(jiàn)到？”
魏景明搖搖頭。
“你告訴白山，讓他把司空鳴回來(lái)后來(lái)到城中的外地女子全部查出來(lái)，你之前說(shuō)司空鳴去了一趟蜀中，而且還斬?cái)嗔四闩扇サ奈舶?，要論蜀中的大派唐門(mén)自然是首當(dāng)其沖，若司空鳴身邊有一個(gè)唐門(mén)的暗衛(wèi)，那你派出的探子，帶回來(lái)的消息就只能是他想給你我二人看的了！”褚懷明抬頭看向魏景明，眼眸中投出陰鷙的寒光，說(shuō)道：“若真是唐門(mén)子弟，我手中倒是有一人，可制之！”
司空鳴從屠門(mén)家離開(kāi)兩天后，屠門(mén)易就染上了賭癮，每天都會(huì)在玉堂賭坊去呆個(gè)小半天，少則輸個(gè)幾十兩，多則輸個(gè)上百兩，偶爾還會(huì)被屠門(mén)青逮到痛罵一頓，然后揪著耳朵提拉回家。而司空鳴還是整天無(wú)所事事，走街串巷，下午時(shí)分才會(huì)換上魏長(zhǎng)寬的人皮去玉堂賭坊溜達(dá)一圈算算帳。
這一天司空鳴從玉堂賭坊回來(lái)，聽(tīng)父親說(shuō)下元節(jié)到了，今天得點(diǎn)天燈齋天，家里沒(méi)有黃紙紅燭了，讓司空鳴出去買(mǎi)一些回來(lái)，反正也閑得無(wú)事，司空鳴就帶著陳康上街往城西方向而去。
城西有條死人街，冥店、壽衣店、棺材鋪等都在此地扎堆，走在這條街上就顯得陰冷異常，人們都雙手插袖匆匆趕路，也就沒(méi)有了鳴城其他地方的生氣。
來(lái)到一家冥店外，司空鳴負(fù)手而立，向著店面門(mén)兩邊望去，有一副黑底白字的對(duì)聯(lián)：陽(yáng)世盡從忙里過(guò)，冥都只在靜中閑。
這時(shí)，一個(gè)小孩急匆匆的從房門(mén)中跑了出來(lái)，剛好撞了看對(duì)聯(lián)的司空鳴一個(gè)滿懷，司空鳴倒是腳底生根的習(xí)武之人，小孩卻是一屁股坐了了地上。司空鳴連忙將他扶了起來(lái)，看見(jiàn)這小家伙的臉時(shí)，只覺(jué)得這人竟有些眼熟，他不由得眉頭微微驟起。
身后的陳康這時(shí)驚叫道：“饅頭！”
那個(gè)被喚作饅頭的小少年，聽(tīng)見(jiàn)這話向著聲音望去，也是一臉興奮，他高興的道：“陳康大哥，你出來(lái)了！”這人是陳康剛到鳴城時(shí)認(rèn)識(shí)的小叫花，也是陳康曾經(jīng)在鳴城唯一的朋友。
饅頭眼光一轉(zhuǎn)看向司空鳴，這才又驚又喜的道：“恩公！”
這一聲恩公之下，司空鳴才記起這孩子是誰(shuí)，這是自己剛回鳴城之時(shí)在城外救下的小叫花。
司空鳴見(jiàn)曾經(jīng)的小乞丐如今收拾得干凈整潔，雖然身上穿的是麻布衫，但也不難看出比曾經(jīng)做乞丐的日子好上了千百倍，他好奇的問(wèn)道：“你怎么會(huì)在這兒？”
饅頭興奮的說(shuō)道：“那個(gè)算命的爺爺帶我來(lái)的這兒，從那天以后我就一直在這兒幫工，長(zhǎng)樂(lè)是知道的！”
司空鳴笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，正欲說(shuō)話，店里傳來(lái)一個(gè)蒼老嚴(yán)厲的聲音：“小兔崽子，人還等著用呢！你還不趕快去！”
饅頭這才反應(yīng)過(guò)來(lái)，自己還得做事，抱起門(mén)口的紙人，稚嫩的臉上滿是笑意道：“那我先走了！”
司空鳴與陳康揮揮手，看著這小小的身影抱著比自己還大的紙人，順著大路跑去，陳康眼中盡是關(guān)心，他朝著背影喊道：“跑慢點(diǎn)，別摔著！”
饅頭嗤笑道：“啰嗦！”
司空鳴尋著聲音走進(jìn)店內(nèi)，看見(jiàn)一個(gè)頭發(fā)花白的老頭正用心的編著竹條，看竹條的走勢(shì)形狀，約莫糊上紙就是一個(gè)紙人。既然是楊鐵嘴將孩子托交到了這老頭的手上，那么他應(yīng)該是楊鐵嘴的熟人。
對(duì)于前輩，司空鳴從來(lái)都不落了禮節(jié)，他抱拳深深鞠躬道：“小子司空鳴，見(jiàn)過(guò)前輩！”
他也不看司空鳴，低著頭忙著自己的活計(jì)問(wèn)道：“不知將軍蒞臨小店有何指教？”
司空鳴詢問(wèn)道：“小子不敢，前輩與楊鐵嘴前輩是舊識(shí)？”
那老頭停下手中的活，抬起頭看了司空鳴一眼，半天才反應(yīng)過(guò)來(lái)，然后繼續(xù)編著竹條道：“那老家伙，現(xiàn)在又叫楊鐵嘴了？我與他算是舊識(shí)吧，你來(lái)就為了問(wèn)這個(gè)？”
司空鳴左右打量了一番這間不大的屋子，四處皆是紙人招魂幡，窗戶禁閉讓人不由得讓人心中發(fā)寒，他繼續(xù)說(shuō)道：“小子這次來(lái)是想買(mǎi)一些黃紙紅燭?！?p> 老頭頭也不抬，一副愛(ài)買(mǎi)不買(mǎi)的樣子道：“黃紙百銀一斤，紅燭十兩一支！”