挑葉清清淺淺地笑著回道：“副史可饒了我們吧，若是奴婢似眉凝姐姐一般沉默寡言，大概副史又會說我們無趣了。”
我作勢要打她，道：“挑葉你好大的膽子，如今也敢編排起我來了，自己話多便罷了，現(xiàn)下還牽扯起眉凝?！?p> 眉凝乜了一眼，也似清風(fēng)吹拂春花般笑了起來，出言道：“副史饒恕她吧，如若不是副史平時待下寬和，挑葉斷斷不敢說此妄言?！?p> 我望住曲苑兒，指著眉凝道：“這個人萬年都不說一次話，一說話就向我求情，還順帶著捧我一把，你瞧她可惡不可惡？”
曲苑兒只是掩著嘴唇，咯咯地笑，好像春日里剛出谷的鳥兒啁啾鳴啼。
我們四人說著話，外面如鍋鑊鼎沸。
外臣進言，自先帝起，宮中用度一再縮減，但較之于開國先祖仍顯得奢靡，眼下邊疆叛亂，民不聊生，如若宮廷用度太過奢靡，那么，必然會招致民怨。
但是，現(xiàn)在正值年節(jié)，宮里處處皆是需要動用銀錢的地方，燈籠煙花，夜宴膳食，各宮賞賜的器物用品，賜給王侯大臣們的如意金帛，種種物品，哪一樣不需要花錢。
賞賜的是什么，一打聽便都知道了，若是賞賜的太少、太差，丟的不只是被賞賜者的臉面，更是皇家的顏面，而宮里頭最講究的就是排場，妃嬪貴人們走到哪里都是要烏泱泱的一堆人，那些人里面哪一個不用吃飯穿衣，雖然算不上多大的花銷，可是，這一筆筆總下來，總可以抵得上邊境的軍餉之用了。
本朝國庫比之開國，算得上充裕，卻也未能保萬世之太平，若想能用度長久，必定得作兩頭打算，一則開源，二則節(jié)流。
但于皇家而言，前者顯然可見，不太可行，如是官員之家，大戶之門便可下放田畝，多收租子，一年的用度也就增上來了，而皇家若是增加賦稅，則又是民生之一大苦，更無需提小門小戶自己家做裙裳衣衫，拿出去換錢，那些個官員大戶都嫌辱沒門庭，更不可能在宮內(nèi)施行。
增稅猛于虎，女紅換錢荒謬，因而開源一節(jié)便暫且擱下。
如此，就只有節(jié)流一條了。后宮中女子打扮本就素簡，不似前朝濃妝綺麗，好似簪鮮花，著錦衣，吃穿上面也克扣了許多，那些活著的宮人每月必然要發(fā)放一批月例銀子下去，那些死去的宮人但凡有名有姓有家籍的也要遞去些銀子以表示天家恩德。
新帝沉吟許久，問那外臣如何去節(jié)？
那外臣顯然是有備而來，稱道：“倒不如趁著年節(jié)，將一些宮人放出去，既減輕了宮中的用度和花費，又給機會讓宮人與家人團圞，同木恩德，豈非大好？”
新帝望著外臣，覃思了一會兒，道：“容朕再想想?！?p> 先帝時吃穿用度便如今日，但也沒似他手里這樣緊張，眼前看見的是飛蟲成禍，眼睛看不見的是邊疆夷族作亂，難不成真是上天認定他德行有虧，德不配位，因而將此災(zāi)害來警醒世人？