出了桂花巷子，葉蓉就告訴美娘一個(gè)好消息，“我爹說，會抽空去葛家翻地，叫咱們別干了?！?p> 呃……
她也找了個(gè)好勞力，而且特別急需表現(xiàn)呀！忽地聽到有小狗稚嫩的汪汪聲。
葉蓉眼尖，看到頂張荷葉當(dāng)草帽的鄭飛揚(yáng)，在樹后露了個(gè)頭，看她們瞧過來，又快快縮了回去。
如今他是全鎮(zhèn)出名的野孩子，為了填飽肚子，時(shí)常去別人地里偷瓜摸棗，名聲很是不好。是以從不招惹從前的小伙伴，尤其是女孩子。
但他從前，卻和美娘最為要好。
這怕是有事吧？
葉蓉瞧瞧左右沒人，“我在這里替你們把風(fēng)，快去?！?p> 美娘拍她兩下，以示謝意，快步跑過去了。
“你怎么來了？我正要尋你呢?！?p> 語未落，一黃一黑兩只小狗便捧到她跟前，“這狗，你能養(yǎng)活不？”
美娘一怔。
少年瘦削的臉上，現(xiàn)出幾分慚色，“昨兒大狗撓傷了妹妹，誰知我娘便買了砒霜和骨頭，把大狗生生藥死了。好在小狗沒事，可我自己都沒飯吃，如何養(yǎng)活它們？”
美娘也發(fā)愁，如今大災(zāi)剛過，家家都不富裕，誰會多養(yǎng)兩張嘴呢？
且還是這樣小狗，又不能看家護(hù)院，只怕送去就給下鍋燉了。
少年顯然也知道這一點(diǎn)，不舍的將餓了半日的小狗放下，“算了，你倆也自求多福吧，走吧。嗯，我也走了?！?p> 美娘聽著話音不對，“你要上哪？”
少年垂眸，掩去情緒，“我昨兒又餓暈過去了，再這么下去，可能等不到十六去當(dāng)兵，就餓死了，總得先找個(gè)活干干?！?p> “站住！”美娘抱起兩條小狗，“你跟我走，我給你找個(gè)活干。實(shí)在不行，不行我做針線也能換你一口飯吃?！?p> 少年驚了，“你要養(yǎng)我？那我豈不成吃軟飯的了？不去！”
“都快餓死了，還死要面子！”
美娘一把將他拽住，卻沒他力氣大。眼看要被掙脫，靈機(jī)一動(dòng)，“你以為我白養(yǎng)活你啊，想得美！錢是要還的，兩倍！”
她不自覺模仿起秋大姑的神情，頗有幾分氣勢。
鄭飛揚(yáng)狐疑道，“要還錢？還兩倍？”
這似乎就不是吃軟飯，倒是被打劫了吧？
“自然！再說，萬一有活干呢？那些吃軟飯的都是小白臉，瞧你黑的，誰養(yǎng)??？”
摸摸自己黝黑臟亂的小臉，鄭飛揚(yáng)又多了幾分安心。
那，那就去瞅瞅唄。
今兒兩個(gè)小姑娘到了葛家，便顯出幾分心事。
秋大姑瞇了瞇眼，把葛大娘先支出去買菜了。
葉蓉眼巴巴瞅著，不敢吱聲。
美娘狠狠心，硬著頭皮將花樣子遞上，就想開口相求。
偏秋大姑不給機(jī)會。
擺手讓她噤聲，自拿起筆墨，開始勾勾畫畫。
美娘無法，只得拉著葉蓉出去洗衣裳了。
也順便拿了把鋤頭，遞出去給人干活。
秋大姑在屋里冷眼瞧著，輕哼一聲，并不多話。
直等葛大娘買菜回來，驚奇了。
“喲，這誰?。堪巡说囟挤?。啊，是飛揚(yáng)呀！”
美娘幫忙表功，“水缸也是他挑滿的?！?p> 秋大姑從里屋出來，冷著臉一眼掃過去，不意瞥見兩只圓滾滾的小奶狗。
正幫忙叼著枯枝石頭扔開，勤快得不得了！
“呀！哪來的小狗？”
美娘心虛道，“它倆，也沒娘了。嗯，小飛哥他也實(shí)在……”
“哎喲，瞧這臟的?？齑蛐崴畞?，給它倆洗個(gè)澡?！鼻锎蠊猛耆焕砣耍劾镏挥袃芍还饭妨?。
一面嫌棄著，一面進(jìn)屋找干凈的舊衣裳。
總得給狗擦擦呀。
又問葛大娘，“你今兒買肉骨頭沒？否則一會它倆吃什么？”
這，
就是同意留下了？
幾個(gè)少年少女都瞪大眼睛，葛大娘笑罵，“今兒就買了副豬肚，莫非它們還敢嫌棄？”
秋大姑冷哼，“那你還不趕緊燉上？瞧這小氣模樣?！?p> 葛大娘笑著不理她，自去料理菜了。
美娘追上去想解釋，葛大娘擺了擺手。
“你們兩個(gè)小姑娘倒也罷了，那半大小子，吃窮老子。來干活卻是沒錢的，一天三頓，管飯就是。”
他們，他們也只求如此啊！
美娘又感動(dòng)，又歉疚，“對不起，大娘，給你們添麻煩。要不往后，往后有活干時(shí)，從我的工錢里扣吧？”
“呸！”秋大姑尋了舊衣裳出來，站廚房外聽見，又罵起人來，“那小子是沒胳膊還是沒腿？要你養(yǎng)。嘁，你有這許多善心，怎不拿去喂狗？”
美娘給罵得灰頭土臉。
秋大姑又訓(xùn)起干得熱火朝天的鄭飛揚(yáng)，“嘿，小子，你要姑娘養(yǎng)么？”
不！
鄭飛揚(yáng)頭搖得跟撥浪鼓似的，“我爹說過，咱老鄭家的漢子，寧可窮死餓死，都絕不吃軟飯！”
秋大姑這才滿意，又嫌棄道，“瞧這一身，嘖嘖，比狗還臟。一會兒不洗干凈，不許進(jìn)屋！”
說完甩他一個(gè)老大白眼，并一身干凈舊衣裳，然后指揮著葉蓉，去給小狗洗澡了。
葛大娘低低直笑，“別怕你秋大姑，她就一張嘴巴壞?！?p> 美娘烏眸微潮，“我知道的。她跟大娘，都是好人?！?p> 否則也不會什么都不問，就把鄭飛揚(yáng)連兩條小狗都收留下來。
但就算人家不問，美娘卻覺得，自己很有必要解釋一下。
“是小飛哥，教我讀書識字的?！?p> 人人都以為林俊仁是童生，林鵬又讀了這么多年的書，美娘必是跟父兄學(xué)的。
但其實(shí)不是。
是毫無血緣的鄭飛揚(yáng)，看出小美娘對讀書的渴求，父兄又不肯教，才鬧著上了學(xué)堂。
直到他爹過世，凡他上一日學(xué)，便回來教美娘一日。
從未間斷。
從前年少懵懂，美娘也沒意識到這事有多了不得。
直到落水進(jìn)了漢王府，僅憑識字就得了瑞姑及眾人高看，美娘才驚覺，自己受了多大的一份恩情。
堂堂王府，識字的人都不多。這天下間能讀書識字的女孩，又有幾個(gè)？
所以小姑娘惦記著這份情誼，她是一定要報(bào)答的。
葛大娘突然很想摸摸她的頭，手上卻都是油，只能慈愛道，“你也是個(gè)好孩子，大娘都瞧著呢。你秋大姑啊，這輩子也不知幫過多少人，她也是吃過大苦的……哎，不說了。你去調(diào)些玉米面糊糊，中午咱們多烙些菜餅子，配湯來吃?！?p> 這個(gè)自然。
添了鄭飛揚(yáng)這張嘴，不加些粗糧和菜，哪里夠吃？
只沒想到，秋大姑也是吃過苦的人。
表面上看，真不象。
什么家務(wù)都不會，且各種精致講究，還以為是落難小姐，居然不是？
那她是怎么養(yǎng)出這副派頭的？
桂仁
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