萬歷十五年，九月一日。
翊坤宮。
鄭貴妃挺著八個(gè)多月的孕肚，心滿意足地歪在榻上。
她身穿一襲淺綠羅衫，下著月白色的百褶裙，臉上上了粉又畫了眉，兩頰點(diǎn)了淡淡的胭脂，額上戴了一條珍珠抹額。
抹額是一條窄窄的深綠帶子，上頭細(xì)細(xì)密密地綴著米珠，因?yàn)檎渲楹苄?，所以雖然量多，但也不顯得招搖。
她今日梳了一個(gè)一窩絲，發(fā)上只插了兩根貓眼石的簪子，加上兩枚金耳墜，既無頭面又不戴狄髻，顯是家常起居。
這卻不是鄭貴妃著意樸素，對(duì)于明朝女子來說，從宮里到民間，平時(shí)從上到下一般都是戴冠的，所有戴冠女子都用一窩絲這一個(gè)發(fā)型。
青樓女子倒是有些梳著宋元時(shí)代奇峰突起的發(fā)式來招攬客人，不過這種事和皇帝的后宮暫時(shí)還搭不上邊。
實(shí)際上，明朝的后宮妃嬪，日常一般就戴一個(gè)狄髻，上頭插首飾，到節(jié)日里大家才會(huì)戴全副的頭面，等到慶典的時(shí)候就按規(guī)定又有一套禮服和首飾。
鄭貴妃現(xiàn)在正是不能費(fèi)精神的時(shí)候，因此不在打理發(fā)型上花過多的時(shí)間。
好在她天生麗質(zhì)，又正得寵——不，“得寵”這個(gè)詞還不夠貼切——準(zhǔn)確來說，萬歷十五年的鄭貴妃正和皇帝愛得轟轟烈烈，就是用烈火烹油、鮮花著錦，也不足以形容他們愛情的煊赫與繁盛。
煊赫的愛情帶來的自然是繁盛的結(jié)晶，自鄭貴妃于萬歷九年入宮以來，已先后萬歷皇帝誕下了皇次女云和公主、皇次子朱常溆以及皇三子朱常洵。
如今這已是鄭貴妃在入宮六年以來第四次懷孕了，因此她一點(diǎn)兒都不緊張，
“昨兒，中宮娘娘遣太醫(yī)來翊坤宮中為妾把脈?！?p> 鄭貴妃撫著肚子，側(cè)頭對(duì)朱翊鈞笑道，
“太醫(yī)說妾這一胎的生產(chǎn)期是在重陽節(jié)前后，陽數(shù)相重，九九歸真，一元肇始，是難得的好兆頭呢。”
朱翊鈞坐在鄭貴妃旁邊，與她就隔了一個(gè)小幾的距離，他坐得很直，手就擱在膝上，寬寬的袖口垂在腕邊，連幾角都沒挨著一點(diǎn)兒。
朱翊鈞有些緊張，但按理來說他不該緊張，相對(duì)于前朝來說，皇帝在后宮的隱私還是被保護(hù)得很嚴(yán)密的。
最起碼他在后宮出席宴會(huì)，或是向兩宮太后請(qǐng)安，或是在與妃嬪相處的時(shí)候，再?zèng)]有起居注官時(shí)時(shí)刻刻湊在跟前，把他的言行舉止事無巨細(xì)地一一記錄在案了。
但朱翊鈞還是緊張。
他發(fā)現(xiàn)自己沒辦法心安理得地把萬歷皇帝的后妃當(dāng)成自己的后妃，也沒法兒把萬歷皇帝的孩子當(dāng)成自己的孩子。
他總覺得這像是在與許多位有夫之婦偷情，即使他擁有的的確是她們丈夫的身體。
朱翊鈞在現(xiàn)代就是個(gè)道德感很強(qiáng)的人，現(xiàn)代社會(huì)改變了他的男性本能，使他本能地就不能接受三妻四妾的格局。
何況這三妻四妾還是別人的三妻四妾。
可朱翊鈞又忍不住想與鄭貴妃接觸。
沒辦法，鄭貴妃實(shí)在太有名了，她與她的兒子福王朱常洵影響了萬歷中后期乃至整個(gè)明末的政局，不與鄭貴妃接觸的萬歷皇帝，那還能叫萬歷皇帝？
再加上萬歷十五年的有名歷史美人實(shí)在是少，能與朱翊鈞發(fā)展感情或是近距離接觸的更是屈指可數(shù)。
朱翊鈞算來算去，發(fā)現(xiàn)除后宮妃嬪之外，萬歷十五年與萬歷皇帝年紀(jì)最為相近的有名歷史美人，竟然是那個(gè)在正史上唯一一個(gè)封侯立傳的女將軍秦良玉。
而這一年的秦良玉也才十三歲，剛剛夠得上明朝規(guī)定的選秀年紀(jì)。
其余譬如讓努爾哈赤求而不得的女真第一美人葉赫那拉·東哥才五歲，讓皇太極悲痛抑郁而死的博爾濟(jì)吉特·海蘭珠，以及后世的孝莊文皇后，甚至秦淮八艷都還沒出生。
不過將秦良玉收入后宮這種事嘛，朱翊鈞也只是想想。
真要讓他遣人去四川下旨，將貢生秦葵之女送入宮中，他也實(shí)在干不出來。
不是因?yàn)槊鞒x秀的嚴(yán)格制度，單純是朱翊鈞下不了手去干這事兒。
因此鄭貴妃從前后三十年的時(shí)代美人中脫穎而出，成為了朱翊鈞目前最容易接觸的有名歷史美人。
但朱翊鈞對(duì)鄭貴妃的確也沒甚么感覺。
假設(shè)除掉“福王朱常洵之母”這個(gè)已知因素，朱翊鈞實(shí)在無法對(duì)一個(gè)二十二歲就懷上第四胎的明朝女人產(chǎn)生甚么男女之間的好感。
尤其在朱翊鈞當(dāng)了兩個(gè)多月的皇帝后，他發(fā)現(xiàn)自己同后宮的這些妃嬪實(shí)在是無法產(chǎn)生任何除了孩子以外的共同語言。
但是真要說起孩子呢，朱翊鈞一想到萬歷朝的“國(guó)本之爭(zhēng)”，也不敢在后宮妃嬪面前評(píng)價(jià)皇子。
何況后來的明光宗、現(xiàn)在的皇長(zhǎng)子朱常洛才五歲，皇三子朱常洵才一歲，朱翊鈞就是想評(píng)價(jià)也說不出甚么有價(jià)值的話來。
所以即使在中秋出席過宮中家宴、表示自己身體康復(fù)后，朱翊鈞與后宮妃嬪的相處也是少之又少。
在后宮的絕大部分時(shí)間里，朱翊鈞除了向兩宮太后請(qǐng)安之外，最多的就是坐在翊坤宮里，與挺著大肚子的鄭貴妃閑話家常。
好在萬歷十五年的萬歷皇帝正沉迷于御前“十俊”，再加上內(nèi)閣和言官一再上疏要皇帝清心寡欲、早日立儲(chǔ)，朱翊鈞如今對(duì)后宮的冷淡態(tài)度也并不惹人起疑。
而且對(duì)朱翊鈞而言，與鄭貴妃相處的另一個(gè)好處就是暫時(shí)還不用真正地去“幸”她。
不知道為甚么，朱翊鈞總覺得自己要是真正地去“幸”一個(gè)萬歷皇帝的妃嬪，立刻就會(huì)在那被幸之人面前露了餡，徹底地暴露出自己根本不是之前的那個(gè)萬歷皇帝。
他雖然說不清在后妃面前暴露身份之后有甚么具體的壞處，但是這一念頭總是在他腦中盤桓不去，以致于他見到后妃時(shí)總是板板正正的，一副拒人于千里之外的生冷模樣。
當(dāng)然鄭貴妃自有鄭貴妃的可愛之處。
朱翊鈞在通過與后宮嬪妃的少量接觸后發(fā)現(xiàn)，鄭貴妃是這宮里最不怕皇帝板正冷臉的女人。
她好像總有一種自信，覺得自己天生就應(yīng)該受皇帝喜愛。
無論皇帝拿甚么態(tài)度對(duì)她，她都能保持著一種安之若素的篤定，好像不該是她來逢迎皇帝，而是應(yīng)該讓皇帝來遷就她。
就像現(xiàn)在，朱翊鈞一言不發(fā)地挨坐在榻邊，鄭貴妃也仍能在沒有任何回應(yīng)的情況下繼續(xù)絮絮地念叨著各項(xiàng)產(chǎn)子瑣事，
“妾記得，嘉靖十二年的時(shí)候，世宗爺欽定的是皇子三月剪發(fā)、百日命名，但隆慶二年的時(shí)候呢，先帝爺又欽定的是滿月剪發(fā)、百日命名?！?p> “不知妾這一胎，皇上是想按照世宗爺定的來，還是先帝爺定的來呢？妾是覺得小孩子早剃發(fā)得好，小孩內(nèi)火旺盛，剃了頭發(fā)好克制內(nèi)火，冬天屋里燒炭火氣太熾，免不得就要傷身……”
朱翊鈞忽然開口道，
“冬天燒炭的時(shí)候多通通風(fēng)就好了。”
鄭貴妃先是一怔，爾后笑道，
“皇上原來在聽吶?！?p> 朱翊鈞點(diǎn)點(diǎn)頭，道，
“朕聽著呢?！?p> 這是晚明宮廷中的一個(gè)成例，皇子皇女自滿月剪發(fā)之后就要剃發(fā)，而且還不是一般的剪短，而是像小和尚似得直接剃光，一直長(zhǎng)到十幾歲的時(shí)候，才開始蓄發(fā)。
為此，明朝宮廷中還設(shè)立了一個(gè)專門的機(jī)構(gòu)，名叫“篦頭房”。
至于讓小孩子剃成光頭的原因，便是鄭貴妃方才說的，明朝人認(rèn)為小孩子“內(nèi)火太旺”，冬天住在用火炭取暖的屋子里時(shí)，由于內(nèi)外交攻，易中火毒，以致屢致薨夭，因此就用剃發(fā)來當(dāng)作克制幼童內(nèi)火的偏方。
朱翊鈞作為現(xiàn)代人，自然知道“火毒致薨”的真正原因是一氧化碳中毒，或是因二氧化碳濃度太高而導(dǎo)致的窒息死亡。
但他也知道自己現(xiàn)階段是沒法兒向明朝人解釋清楚這個(gè)科學(xué)原理的，因此只是簡(jiǎn)單地給出解決方法，卻不與鄭貴妃多加解釋。
鄭貴妃笑道，
“還以為皇上又在走神呢?！?p> 朱翊鈞道，
“哪有？”
鄭貴妃看了朱翊鈞一眼，道，
“中秋那日吃宴過后聽?wèi)?，皇上勉?qiáng)點(diǎn)了一出《琵琶記》，還沒聽完一折就歪在座兒上睡著了?！?p> “后來仁圣老娘娘和慈圣老娘娘還特意問了中宮娘娘幾句，說皇上這幾日怎么總是神思恍惚的？難不成是病還沒好全？”
“仁圣老娘娘”指的是陳太后，“慈圣老娘娘”指的是李太后。
按照明朝舊制，皇帝即位，理應(yīng)尊嫡母皇后為皇太后，若有生母稱太后的，則為嫡母加上徽號(hào)，而生母則無徽號(hào)，以示兩宮區(qū)別。
而萬歷皇帝即位的時(shí)候，恰逢馮保想討好李貴妃，因此以并尊兩太后為名，暗示大學(xué)士張居正交付廷臣商議，尊隆慶帝皇后陳氏為仁圣皇太后，尊貴妃李氏為慈圣皇太后，李氏與陳氏二人自此開始再無分別。
歷史上的萬歷皇帝是十分尊重陳太后這位嫡母的，對(duì)兩宮太后幾乎也是一樣孝順，因此朱翊鈞聞言便回道，
“沒甚么病，朕就是有些累?！?p> 他其實(shí)根本不喜歡看戲，之所以點(diǎn)戲也是因?yàn)闅v史上的李太后與萬歷皇帝愛看戲。
萬歷皇帝為著他與李太后能在宮中隨時(shí)聽?wèi)?，甚至在?nèi)廷的鐘鼓司外另設(shè)“四齋”與“玉熙宮”，專門令五百余名近侍學(xué)戲、唱戲。
朱翊鈞實(shí)在欣賞不來明朝戲曲，又不能直接違背萬歷皇帝之前的固有人設(shè)，最后直聽得昏昏欲睡，干脆把它當(dāng)成了催眠曲，倒也勉強(qiáng)搪塞過了一次席宴。
鄭貴妃道，
“從前皇上可不是這樣的，甚么戲都能聽得津津有味。”
朱翊鈞側(cè)了下身體，拿過幾上的茶盞道，
“從前是從前嘛，從前朕連《華岳賜環(huán)記》都聽呢?！?p> 這里卻有一段掌故。
萬歷十年張居正死后，萬歷皇帝在李太后膝前盡孝時(shí)，陪同李太后看了一出宮外的新戲，《華岳賜環(huán)記》。
偏巧這出戲里面的“國(guó)君”有一句戲詞，是典出《左傳》中的“政由寧氏，祭則寡人”，意思是說重要的事情全部都是由寧氏來處理，作為國(guó)君，他就主持祭祀一類的儀式就可以了。
據(jù)說當(dāng)時(shí)皇帝左右伺候的人，在戲臺(tái)上的內(nèi)侍唱出這句話時(shí)，幾乎都看到萬歷皇帝的臉上流露出不快的神色。
接著短短幾個(gè)月后，張居正就被重新蓋棺定論，從受人尊敬的元輔，變成了結(jié)黨營(yíng)私、妄圖把持朝廷政權(quán)的小人。
因此宮內(nèi)許多人都覺得，萬歷皇帝在那個(gè)時(shí)間點(diǎn)“偶然”聽的那出《華岳賜環(huán)記》才是壓垮張居正的最后一根稻草。
朱翊鈞在這時(shí)將這件事抬出來，顯然是不愿再讓鄭貴妃追問下去的意思。
他想鄭貴妃能在萬歷皇帝身邊得寵幾十年，乃至后來成為“明末三大案”幕后主謀的最大嫌疑人之一，這點(diǎn)兒眼色總還是該有的罷？
誰曾想一個(gè)寵妃當(dāng)?shù)搅肃嵸F妃這份上便已然具備了反客為主的底氣。
只見她斜著身子，從小幾對(duì)案探過身來，伸出手將皇帝端盞的那只手的敞袖袖口用力一拉，半是玩笑半是認(rèn)真地看著朱翊鈞道，
“皇上……您真是皇上？”