之八 傳說(shuō)的魔女——伊莎貝拉
之八傳說(shuō)的魔女——伊莎貝拉
與塞爾娜的藍(lán)寶石傭兵團(tuán)分別后的第四天，女術(shù)士艾爾諾拉與樹(shù)精靈琳恩·飄葉越過(guò)了羅森的南方邊界，進(jìn)入了艾瑟頓領(lǐng)，離開(kāi)林木茂盛的羅森，最先映入她們眼簾的，便是那連綿數(shù)里，由蒼郁綠草環(huán)繞的美麗湖泊——瓦羅溫湖。
一看到那熟悉的、平靜的、碧綠色的湖水，久違的笑容又回到了樹(shù)精靈的臉上，繁星之女伸開(kāi)雙臂，笑著在草地上轉(zhuǎn)著圈，她環(huán)看著四邊的草木，覺(jué)得它們都在對(duì)著她笑，她覺(jué)得一切又都變好了。
“你是特意為了我才和塞爾娜她們分開(kāi)，繞路來(lái)到這里的？你怎么知道我常來(lái)這瓦羅溫湖？”開(kāi)心到忘我的樹(shù)精靈跳過(guò)來(lái)，給了女術(shù)士一個(gè)大大的擁抱。
“我怎么可能知道，你又沒(méi)和我說(shuō)過(guò)這些，還有，我是來(lái)艾瑟頓找人的，只是順道會(huì)路過(guò)瓦羅溫湖而已?！辈唤怙L(fēng)情，或者是故意不解風(fēng)情的女術(shù)士嘴邊掛著她那招牌似的微笑，不過(guò)她最后也還是心軟地說(shuō)出了一點(diǎn)樹(shù)精靈愛(ài)聽(tīng)的心里話，“當(dāng)然，我的確是想當(dāng)然的認(rèn)為這里的美景能讓你開(kāi)心起來(lái)……”
“你可以不說(shuō)前半句的，不過(guò)你怎么可能不說(shuō)前半句……”四天來(lái)，女術(shù)士一路上的開(kāi)導(dǎo)和安慰，終于在瓦羅溫湖美景的催化下起了效果，女精靈徹底從那場(chǎng)發(fā)生在黑森領(lǐng)中的噩夢(mèng)中走了出來(lái)，她將頭輕輕抵在女術(shù)士的肩上，小聲向她的朋友道謝，“不管怎樣，我都要謝謝你?！?p> “不客氣，好精靈?！迸g(shù)士笑著接受了樹(shù)精靈的謝意。
“那么，不管怎樣，我們都已經(jīng)到了瓦羅溫湖，如果時(shí)間……不，不管時(shí)間充不充裕，我現(xiàn)在都要去湖里玩會(huì)水?！比涡缘墓媚锊坏扰g(shù)士做出回應(yīng)，就解下了自己隨身的弓箭，一股腦地塞到女術(shù)士手中，然后甩掉靴子，轉(zhuǎn)過(guò)身，赤腳踩在松軟的草地上，歡笑著跳進(jìn)了湖中。
“如果是你的話，怎樣都有時(shí)間，好精靈……”無(wú)奈苦笑著，但眼中滿是慈愛(ài)的艾爾諾拉彎著腰，懷中抱著女精靈托付給她保管的心愛(ài)的神木弓和鷹羽箭，另一只手拾起她隨意亂丟的靴子，把它們小心的收在一起，然后安靜地坐在一旁，微笑著凝望著，守護(hù)著湖中的精靈，“我怎么可能讓艾蘭蒂絲的女兒們難過(guò)……”
正將俏臉埋在清澈湖水下面吹泡泡玩的繁星之女并沒(méi)有聽(tīng)到，岸上的女術(shù)士在自言自語(yǔ)中無(wú)意間提到了她們精靈守護(hù)神的名字……
艾爾諾拉沒(méi)有說(shuō)謊，她繞遠(yuǎn)到艾瑟頓領(lǐng)，的確是來(lái)找人的。耐心的等她那樹(shù)精靈朋友在瓦羅溫湖玩夠了之后，她才說(shuō)明了此行的目的地。
“你知道拉斯村么？就在瓦羅溫湖往南不遠(yuǎn)的地方?！?p> “不知道?！睒?shù)精靈回答的很是干脆，這倒也不能怪她，雖然琳恩·飄葉離開(kāi)繁星森林，在外面的世界游歷了有一年之久，但她在遇到艾爾諾拉之前的生活，除了偶爾去一些她叫不出名字的村鎮(zhèn)買(mǎi)些水果外，幾乎都是在山林溪谷中度過(guò)的，她甚至今天才知道，自己經(jīng)常來(lái)玩的瓦羅溫湖是屬于艾瑟頓領(lǐng)的。
“我絲毫不覺(jué)得意外?！卑瑺栔Z拉抿嘴笑笑，然后與受到了“冒犯”的樹(shù)精靈繼續(xù)趕路。
由于在瓦羅溫湖耽擱了太久，她們已經(jīng)無(wú)法在當(dāng)天趕到拉斯村了。好在在天徹底黑下來(lái)之前，兩人找到了一間亮著燈火的獵人小屋。
兩位如此美麗的旅行者前來(lái)借宿，其中一位還是自己一生都難得遇見(jiàn)一回嬌俏女精靈，只是看了她們一眼，就覺(jué)得自己年輕了不少的老護(hù)林人根本沒(méi)有拒絕的理由。
她們兩個(gè)進(jìn)屋坐下不久，腰板硬朗的善良老人就為姑娘們端來(lái)了熱騰騰的晚飯——一鍋拌著動(dòng)物肉塊和南瓜塊的肉粥。
“您真是客氣，老人家?！迸g(shù)士微微傾身，向他表達(dá)謝意，然后結(jié)果了一碗肉粥。
“謝謝你的好意，但我們精靈不吃肉類?！绷斩鳌わh葉禮貌地笑笑，婉拒了護(hù)林人遞過(guò)來(lái)的碗，看著墻上掛著的那些動(dòng)物毛皮，樹(shù)精靈的心里很是難過(guò)，不過(guò)她尊重護(hù)林人的生活習(xí)慣，不會(huì)將精靈的意志強(qiáng)加給其他種族。所以，她的臉上沒(méi)有表現(xiàn)出任何的不滿，只是盡量不去看鍋里的動(dòng)物肉塊，伸手接過(guò)老人又給她找來(lái)的一些干果，認(rèn)真的表達(dá)了自己的謝意，然后坐到門(mén)邊，一邊吃著干果，一邊和護(hù)林人養(yǎng)的獵犬玩到了一起。
“你們兩個(gè)小姑娘怎么跑到這么偏僻的地方來(lái)了？”老人一邊吃著粥，一邊隨口問(wèn)著。
“我們本來(lái)今天是要去拉斯村找人的，可是在瓦羅溫湖耽擱了時(shí)間，所以只能現(xiàn)在您這里借宿一晚，明天再繼續(xù)趕路?！?p> 就在女術(shù)士提到拉斯村的那一瞬間，護(hù)林人的身子猛地一震，這下，不只是女術(shù)士，連正在一旁揉獵犬腦袋的樹(shù)精靈也覺(jué)出來(lái)不對(duì)了。
“那里出什么事了么？”女術(shù)士問(wèn)了一句。
“如果你們是去哪里找人的，那我勸你們還是就此掉頭回去的好?！崩先说哪樋瓷先ケ葎偛派n老了不少，手上的粥碗放在桌上，然后又被他端起來(lái)，來(lái)來(lái)回回的重復(fù)，他遲疑了好一會(huì)，才又開(kāi)口說(shuō)道，“那里……被詛咒了?！?p> “這倒是有意思起來(lái)了，可以說(shuō)的更具體一些么？老人家?！弊约杭磳⒁サ牡胤桨l(fā)生了可怕的事，女術(shù)士并沒(méi)有表現(xiàn)出太多的驚訝與不安，反倒像是聽(tīng)到了什么趣聞一樣，兩手托腮，手肘支在桌子上，就像一個(gè)等著聽(tīng)故事的孩子那般央求老人繼續(xù)講下去?？吹脚g(shù)士是這個(gè)樣子，樹(shù)精靈琳恩·飄葉自然也緊張不起來(lái)，單單只是同樣被吊起好奇心的她也挪回飯桌旁坐下，摟著跟過(guò)來(lái)的獵犬脖子，等著聽(tīng)故事的后續(xù)。
“如果你們不想再聽(tīng)我講下去，隨時(shí)可以讓我停下?！弊o(hù)林人放下粥碗，看著面前這兩個(gè)毫無(wú)懼意的姑娘，搖搖頭，嘆著氣，將他所了解的一切原原本本地講給她們聽(tīng)，“事情要從三個(gè)月前說(shuō)起……”
“三個(gè)月前，我們的領(lǐng)主大人，他和索拉文王國(guó)簽訂了個(gè)什么協(xié)議，然后，索拉文王國(guó)法王廳的教士們就被允許在艾瑟頓領(lǐng)內(nèi)傳教了，拉斯村的教會(huì)也就是在那個(gè)時(shí)候建起來(lái)的。而法王廳的教士開(kāi)始在那里布道沒(méi)多久，就傳出來(lái)村里處死了一位林中女巫的消息?！?p> “林中女巫？”樹(shù)精靈忍不住插了句嘴，然后她轉(zhuǎn)頭看了看艾爾諾拉，因?yàn)樗嗌僖呀?jīng)猜到女術(shù)士想要去拉斯村找的那個(gè)人，應(yīng)該就是護(hù)林人剛剛提到的這個(gè)林中女巫，不過(guò)令她感到不解的是，女術(shù)士在從護(hù)林人口中聽(tīng)到林中女巫被處死的消息后，嘴邊露出的，竟然是一絲輕笑！
“我沒(méi)有見(jiàn)過(guò)她，只聽(tīng)說(shuō)她是在拉斯村附近林中獨(dú)住的一位女醫(yī)生，偶爾也會(huì)替村子里的生病人和牲畜治病，但自從法王廳的教士進(jìn)駐到村里后，一切就都變了?！弊o(hù)林人不屑地哼了一聲，做為一名土生土長(zhǎng)的南方十領(lǐng)人，他對(duì)北方法王廳的教士有著天然的抵觸?！袄勾宓哪菐痛镭涇浌穷^，居然在教士的蠱惑下處死了幫助過(guò)他們的女醫(yī)生，受到詛咒完全是報(bào)應(yīng)。”
“是什么樣的詛咒呢？”艾爾諾拉問(wèn)道。
“我沒(méi)有親眼見(jiàn)過(guò)，也沒(méi)有人敢去那里確認(rèn)?！弊o(hù)林人倒吸了一口涼氣，每每想起那天發(fā)生的事情，就都會(huì)使他心顫肉跳，從脊背里榨出一身冷汗，“我們知道拉斯村出事，是在他們處死林中女巫的半個(gè)月后，那天，我?guī)е騺?lái)的獵物去鎮(zhèn)里的市集換鹽和酒，然后，我和一些鎮(zhèn)民在鎮(zhèn)口那條通往拉斯村的必經(jīng)之路上，看到拉斯村的教士一個(gè)人蹣跚而來(lái)，當(dāng)他從我們跟前走過(guò)時(shí)，我永遠(yuǎn)不會(huì)忘記他那可怕的模樣……”
護(hù)林人講到這里，大口吸著氣，然后給自己倒?jié)M了一大碗酒，一飲而盡，這才有勇氣繼續(xù)說(shuō)下去：“他的頭發(fā)亂的像個(gè)干草窩，整個(gè)人憔悴的就像幾天沒(méi)睡一樣，而事后我們也知道，他確實(shí)是幾天都沒(méi)有闔過(guò)眼，那家伙的臉上布滿了結(jié)痂的血跡，但那并不是最嚇人的，他的眼皮不見(jiàn)了，被用刀子割掉了，活生生的！割掉了……而且是他自己親手割掉的，就為了不讓自己的眼睛閉上，不讓自己睡下去……”護(hù)林人停了一下，看了看正抱著獵犬瑟瑟發(fā)抖的樹(shù)精靈，說(shuō)道，“如果你們不想聽(tīng)我講下去了……”
“不?！闭?tīng)得津津有味的女術(shù)士沖面露哀怨眼神的樹(shù)精靈擠擠眼，然后示意護(hù)林人繼續(xù)，“請(qǐng)說(shuō)下去?！?p> “好吧，如果你堅(jiān)持的話?！弊o(hù)林人聳聳肩，又倒?jié)M了一大碗酒，“他到鎮(zhèn)子里的時(shí)候，神志已經(jīng)不太清了，我們只從他的只言片語(yǔ)中得知拉斯村發(fā)生了可怕的事情，人們只要睡著，就會(huì)詭異的慘死在睡夢(mèng)之中。和他一起逃出村子求救的一共有五個(gè)人，其他四個(gè)人都因?yàn)榘静蛔〔粩嘁u來(lái)的睡意而死，只有他靠著不斷自殘才一路堅(jiān)持到這里，說(shuō)真的，我對(duì)他們這些從索拉爾來(lái)的教士沒(méi)有任何好感，但看到他那凄慘的樣子也不由得心生憐憫?？粗?zhèn)民們將他送進(jìn)鎮(zhèn)里的教會(huì)后，我也就離開(kāi)了鎮(zhèn)子，之后我聽(tīng)人說(shuō)，當(dāng)天夜里，那個(gè)可憐的家伙睜著眼睛睡著了，然后第二天，他也變成了一具尸體?！?p> “你們沒(méi)人去拉斯村看看情況么？”
“領(lǐng)主第二天就封鎖了去拉斯村的路，就算他不封鎖，也沒(méi)有人敢去看，畢竟那教士的樣子太過(guò)震撼了?！弊o(hù)林人倒?jié)M了第三碗酒，“不過(guò)也不是沒(méi)有人去拉斯村，就在上個(gè)月，還有兩天前，有兩批海杰拉爾法王廳的騎士趕往拉斯村調(diào)查?！彼麚u著頭，嘆了口氣，“上個(gè)月那批人一個(gè)也沒(méi)有回來(lái)，兩天前過(guò)去的這些騎士恐怕也回不來(lái)了……這就是我知道的有關(guān)拉斯村的一切，所以，你們還是……”
“非常有用的消息，謝謝你，好心的老先生?！迸g(shù)士誠(chéng)摯地向護(hù)林人表達(dá)謝意，接著說(shuō)道，“既然如此，那我們就在此借宿一晚，不去拉斯村了?！?p> “我跟你們說(shuō)這些，都是為了你們好，姑娘們?！币?jiàn)女術(shù)士聽(tīng)從了自己的勸告，護(hù)林人高興的微笑著，喝下了一碗欣慰的美酒。
“不去了？”自認(rèn)為已經(jīng)很了解艾爾諾拉的女精靈懷疑地看著她，不相信她會(huì)如此輕易的改變自己的想法。
“是啊，不去了?！卑瑺栔Z拉回答的同樣干脆，“因?yàn)椴恍枰チ??！?p> “我需要一個(gè)解釋?！睗M腦子問(wèn)號(hào)的樹(shù)精靈喃喃著，她對(duì)女術(shù)士是否會(huì)好好做出解釋并不抱什么信心。
“你睡一覺(jué)就能知道答案，好精靈?！?p> “聽(tīng)了這個(gè)故事？你還想要我睡覺(jué)……”樹(shù)精靈嘆了口氣，不過(guò)當(dāng)天晚上她睡得還是很香。
而且，做了一個(gè)奇怪的夢(mèng)……
她夢(mèng)到了森林，卻不是她的故鄉(xiāng)繁星森林，一片寂靜，一匹燃著黑色火焰的駿馬從神秘莫測(cè)黑暗幽林中躍出，它跺跺蹄子，瞬間點(diǎn)燃了整片樹(shù)林，接著，一個(gè)模糊的人影從火海中踱步而出，騎上那匹漆黑的魔獸，朝著動(dòng)彈不得的琳恩·飄葉沖來(lái)！
做了噩夢(mèng)的樹(shù)精靈在驚叫聲中醒來(lái)！
“好夢(mèng)?！弊诖策?，等著她驚醒的艾爾諾拉用手帕輕輕擦去她額頭上的冷汗，若有所指地笑道。
“你知道我夢(mèng)到了什么？”已經(jīng)習(xí)慣被女術(shù)士整的樹(shù)精靈做起來(lái)，推開(kāi)那條正準(zhǔn)備好心幫她擦身子的胳膊，開(kāi)門(mén)見(jiàn)山地問(wèn)道，“那個(gè)人就是……”
“她就在門(mén)外等著我們呢?！卑瑺栔Z拉抿嘴一笑，拉著樹(shù)精靈的手，推開(kāi)了獵人小屋的門(mén)。
“初次見(jiàn)面，繁星森林的琳恩·飄葉?！背霈F(xiàn)在獵人小屋外面的林中女巫微笑著念出了樹(shù)精靈的名字，“奧爾帕特的伊莎貝拉向你問(wèn)好?！?p> “食夢(mèng)者梅麗爾，希望夢(mèng)中的我沒(méi)有嚇到你?！绷⒃谝辽惱砗蟮暮谝屡咏器锏匦χ?，不過(guò)她對(duì)樹(shù)精靈并沒(méi)有惡意。
“我還是需要一個(gè)解釋……”一頭霧水的樹(shù)精靈呆呆地自語(yǔ)道。