李村有個獨特的風(fēng)俗，每戶有老人的，都會在生前備一口壽材，而這副壽材不但質(zhì)地優(yōu)良，還會存放在一間單獨的木屋子里，通常稱為祖屋。
村民們并不富裕，祖屋一般選擇年久廢棄的老屋，往往是老一輩住過，然后閑置不愿拆除的。
木屋子是李村特有，也不知道是何時流傳下來，因此落水村的另外三個村都沒有，每個來到李村的人往往會覺得木屋子很神秘，李村自己人也敬畏有加。
一方面是因為木屋子陰暗潮濕、常年關(guān)閉、置放棺木，讓人望而卻步；另一方面，關(guān)于木屋子流傳著許多驚悚的鬼故事，世世代代口口相傳。
鬼故事這東西，在老人家和孩子們間流傳的廣，大部分成年人其實是不信的，但出于某些心照不宣的目的，他們也不會出面戳穿。這或許也是對全家最貴重的財產(chǎn)的一種保護(hù)吧（許多老人把一輩子的積蓄用于置辦一副壽材），防賊！
在眾多鬼故事中，有一個傳說因為流傳得最久、傳播最廣，導(dǎo)致大多數(shù)人都無從辨別真?zhèn)?，慢慢地，成了李村一個有鼻子有眼的預(yù)言，神乎其神：
據(jù)說，每隔一個甲子，也就是六十年，木屋子里就會降臨一位開過天眼的祖先，他會在夜深人靜的時候巡視所有的木屋子，然后考察這些后代們是否做了大逆不道的事，并根據(jù)情節(jié)輕重做出相應(yīng)懲罰。
罪行小的，主要以警告為主，提醒及時改正或者彌補(bǔ)；罪行稍大，但還罪不至死的，在木屋子主人的家中將會發(fā)生一些怪事，以示懲戒；至于罪行大的，則會受到詛咒，木屋子主人將會受到金木水火土五種天譴，命硬頂?shù)米〉幕蛟S可以逃過一劫，不肖子孫們則往往要付出生命的代價。
話雖如此，小警告小懲戒似乎曾經(jīng)出現(xiàn)過，但五行天譴卻從未聽聞發(fā)生過，也沒人能夠具體說出子丑寅卯。
值得一提的是，這個荒誕的傳說居然被原封不動記載進(jìn)李村的族譜里，作為附件留存（不知道是哪位祖先如此惡搞），其中特別提到一件大不赦的罪行：冒犯祠堂。
祠堂就是李家的祖祠，并不是指所有的祖祠。
也正是這個原因，掌管祠堂的人理所當(dāng)然地成為李村最高權(quán)力者，現(xiàn)代社會設(shè)置了村支書這個官方職務(wù)，但并不影響掌管祖祠的李起泗在李村舉足輕重的地位，一是村支書崗位是整個落水村的村支書，李村是自然村，只設(shè)置小組長；二是每一任村支書基本都是落水村原住民，多少知道李村的特殊規(guī)矩，在不影響落水村整村管理的情況下，沒必要剝奪李村族長的權(quán)威；三是每任村支書都是李村族長的晚輩，在這個長幼有序、思想傳統(tǒng)的偏僻山村里，誰也不敢斗膽做忘本之事。
時間進(jìn)入現(xiàn)代，這個傳說早已被許多年輕人嗤之以鼻，但老一輩依舊篤信不疑。
所謂寧可信其有，不可信其無，為免禍及子孫，還是多積陰德、莫犯天威。
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李一亭是不相信這個傳說的，但他也是聽著這個傳說長大的，當(dāng)他把這個傳說復(fù)述給北亭眾人時，大家都不約而同地發(fā)出了笑聲。
劉紫辰還稍微捂了一下嘴，沈明月卻放肆地笑得屋里屋外都聽得見。
李一亭尷尬地干咳數(shù)聲，瞪了沈明月一眼表示不滿，沈明月絲毫沒有察覺，繼續(xù)傻樂。
“樂歸樂，我可警告你們，我老爹回來，你們可得嚴(yán)肅點……”李一亭無奈道，這一路，北亭揭破了多少傳說謠言，他自然也不會輕易相信，但回到家鄉(xiāng)，每個人都會不自覺地犯一些常識性的錯誤而渾然不知。
話音未落，一亭母親剛好走了進(jìn)來，微微一笑道：“你們幾個孩子高興什么呢？”
沒人說話，沈明月也強(qiáng)憋著。
李一亭訕笑道：“隨便聊聊，他們不懂我們這的規(guī)矩呢?！?p> 母親慈愛地望了他們幾個一眼，道：“別蒙我啦，我可都聽見了……你們說的事確實沒邊沒影，都是騙小孩子的?！?p> 劉紫辰在旁道：“大娘，你放心。我們也就是聽聽而已，肯定是不信的?！?p> “不信就好……”母親點點頭，也沒有再說話，自顧忙些要緊的家務(wù)事。
母親是剛從三叔家里回來的，她去幫忙料理白事的飲食，現(xiàn)在回來也是給這群客人管飯。她忽然想起一個事：“亭，你爸抽不開身，這邊你要看顧好……”
李一亭回答道：“三叔那邊忙，我想去幫幫手，老爹也不讓。”
母親卻表示支持：“聽你爸的吧，這也快過年了，你這邊還有客人呢……真想去，出山那天再去送送你三叔?！?p> 她仿佛輕嘆了一聲，聲音幾乎弱不可聞地道：“人嘛，總是會老去的?！?p> 來了這么久，北亭幾人還是第一次聽到一亭母親感慨，幾人都沒來由地鼻頭一酸。
生老病死，在貧困的農(nóng)村里可不就是稀松平常的事。
李一亭摸出支煙點上，默默吸著，半天才道：“媽，福堂回來了嗎？”福堂當(dāng)然就是三叔的養(yǎng)子。
母親嗯了一聲，手里不停歇，劉紫辰和沈明月見狀起身去搭把手，母親朝她們點頭一笑。
“這些年，福堂在外面還挺不錯的……聽說還買了房買了車，小孩也都七八歲了?！蹦赣H語氣平靜，聽不出什么特別的情緒。
李一亭欲言又止，福堂既然混得這么好，為什么對自己的父親不聞不問，但回頭想想自己，似乎也好不到哪去，便沒有吭聲。
陳天宇瞅了他一眼，大概也明白一亭的顧慮，但他心中一動，朝一亭使了個眼色，兩人便起身走出廚房，來到了客廳門口。
留下萬永坤遞柴，曠梭燒火，不發(fā)表任何意見。沒有任務(wù)的時候，他們比普通人還更像普通人。
陳天宇還沒開口，李一亭率先問道：“四哥，你是不是有什么話想跟我說？”
陳天宇點點頭：“其實也沒什么，只不過我感覺你這次回來以后，狀態(tài)有些不太對?！?p> “??？……這么說，你昨天阻止我繼續(xù)調(diào)查，是這個原因？”李一亭訝道。
陳天宇搖搖頭，嘆道：“我阻止你，是因為當(dāng)時現(xiàn)場不但已經(jīng)被清理，而且遭到二次破壞，沒必要勞神勞力……”
李一亭愣了一下，很快反應(yīng)過來：“是嗎？”
“是不是我不太確定，但你沒看出來破綻我就很擔(dān)心了。”陳天宇若有所指地道。
他繼續(xù)道：“我總覺得，那間廂房著實太過干凈了些，不像是平時有人住過的地方?！?p> 李一亭下意識地捏了捏下巴，半天才道：“或許，廟里就只有這種條件呢……”
陳天宇不置可否，聞言輕笑道：“你說得對，我確實也沒進(jìn)過寺廟的廂房，所以只是一種單純的觀感?！?p> 李一亭冷靜地道：“如果我記得沒錯，你的直覺一向是挺準(zhǔn)的，相信這回……”
陳天宇出乎意料地?fù)u搖頭：“我對你們這里的情況不熟，直覺有可能是錯覺，或者說慣性思維?！?p> 李一亭點點頭，沒再說話，他顯然處在無意識地回憶中，許久，他開口道：“三十多年前，三叔就當(dāng)了廟祝，我年紀(jì)不大的時候，曾經(jīng)去過他的廂房，雖然記不大清楚，但印象中確實很簡陋，幾乎空無一物……”
陳天宇會意地頷首：“但愿如此。咱們也別瞎猜了，胡亂猜測是大忌，有機(jī)會咱們可以私下問問。”
李一亭點點頭：“你的提醒我會留意的?！?p> 陳天宇莫名其妙地嘆了一口氣道：“咱們都有些強(qiáng)迫癥，你也不用太在意?！?p> 李一亭微微一笑：“吃這碗飯，如果連我們都不懷疑了，誰還會去關(guān)注？”
“或許是這個理吧?！标愄煊詈鋈幌肫鹨患拢爸焐爸卸緯斐缮眢w赤紅嗎？”
“朱砂的主要成分是硫化汞，還混雜些微量的其它重金屬，服用過量中毒是肯定的，但體色發(fā)紅……”李一亭也不敢確定。
陳天宇沒有再細(xì)究：“等我問問荊南再說吧?！?p> 李一亭忍不住又道：“如果真有兇手，動機(jī)何在呢？”他提出了最核心的問題。
陳天宇道：“沒錯，我讓你靜觀其變更多是出于此種考慮，沒有真兇最好，倘若有，我們不能過早地暴露身份，否則兇手僅需靜候我們離去，然后再實施行動，后果將不堪設(shè)想?！?p> 北亭終究只是落水村的臨時過客，本領(lǐng)再高恐怕也鞭長莫及。
“我明白你的意思了……”李一亭接著道，“但愿只是個意外?！?p> 兩人沒再言語，抽完一支煙，也該吃飯了。
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李起淮回來后，一言不發(fā)。
老三的壽衣是他領(lǐng)著人更換的，直到換完壽衣，老三的身體始終是赤紅的，毫無褪去的跡象。
他并沒有太多的醫(yī)學(xué)常識，現(xiàn)在盤旋在他腦海里的，更多是關(guān)于天火焚身的流言。
回村以后，說的人似乎更多了，因為李村才是這個傳說的真正發(fā)源地，這讓李家六兄弟兩三代人或多或少受到影響。
這里面，唯獨早年喪父的李福齊毫不以為意，學(xué)歷和見識擺在那，又是典型無神論者，礙于風(fēng)俗習(xí)慣沒出言反駁就不錯了。
在落水村，土葬還是殯葬的主要方式，火葬政策還停留在政府宣講階段，直到李起文過世，落水村還沒有一個人主動要求火葬的。
所以，經(jīng)過眾人商議，李起文將在年前進(jìn)山，入土為安，日子基本選定，就是除夕的前一天。
大哥李起泗雖然沒有明確說什么，但看他凝重的表情，顯然和李起淮有同樣的困擾。
關(guān)于五行天譴的傳說，李家?guī)讉€兄弟屬于比較相信的那一批，李起泗作為掌管祠堂和族譜的族長，顧慮只會更多。
但讓李起淮百思不得其解的是，老三敬了一輩子的神，僅僅因為沒看管好神像，被宵小之輩混水摸魚，這種情況能攤得上天火焚身這種至高懲罰？
那偷東西的賊呢？應(yīng)該怎么處置？
李起淮是真的想不通。
所以晚上回家以后，他還一直在思考，幾乎不怎么搭理兒子和北亭幾位客人。
陳天宇偷偷給李一亭使了個眼色，李一亭會意地主動找父親閑聊去了，父親是最后一個見過李起文的人。
“爸，你可別太傷心了……”李一亭不知道該怎么問起，怕引起父親其他情緒。
“我們幾個兄弟年紀(jì)都不小了，遲早有一天要走。”李起淮在這方面跟母親認(rèn)識一致，“不過你三叔最后也沒得個善終，唉……有些不是滋味?！?p> 他看兒子不說話，隨即道：“生死有命，其實也沒什么。現(xiàn)在時代好了，你們好好在城市里發(fā)展，我們也就安心，農(nóng)村實在太落后了?！?p> 李一亭還在猶豫，不知道該不該跟父親談及自己和四哥的疑惑，最終還是婉轉(zhuǎn)地道：“爸，你說三叔這么多年，一直就住在廟里嗎？”
李起淮沒有多想：“福堂從小跟你三叔也不親，年幼時便進(jìn)城，這都二十多年過去啦，你三叔早把觀音廟當(dāng)做自己家了……李村這個窩很久沒生過火。”
李一亭奇道：“可三叔在廟里住得那么簡陋，怎么受得了？”
“他呀，向來不喜繁瑣，性格也孤僻。大多時候都以練筆度日，我偶爾去看他，常聽他說，身外之物，越少越好，最好不要?！崩钇鸹磭@道，“我是理解不來。”
李一亭心中一動，問道：“這么說，三叔這些年積蓄應(yīng)該不少啊，他又沒什么用度。福堂還需要他接濟(jì)嗎？”
李起淮搖搖頭：“早些年肯定要寄些錢物，但福堂也快四十歲的人了，有家有口，早就用不上你三叔幫扶了?！?p> “觀音廟的香火那么旺……”李一亭思索道，“那三叔應(yīng)該是留了些家底的。”
李起淮輕嘆道：“你大伯也是這么想的，所以讓我?guī)兔θデ謇砟闳宓倪z物，想轉(zhuǎn)交給福堂，畢竟他只有這么一個名義上的后代。”
李一亭頗感興趣地道：“應(yīng)該不少吧？”
李起淮再次搖頭：“也就萬把塊錢，不知道這些年他都把錢花到哪里去了，搞不懂他這個人。”
“哦？”李一亭確實驚訝，“或許三叔把錢都存在銀行里了……”
父親輕笑道：“你三叔這個人有個怪癖，他是從來不往銀行存錢的，他說還是現(xiàn)金拿著踏實。”
“原來如此?！崩钜煌ぷ匝宰哉Z道，他已經(jīng)有了主意。
看來，有必要跟三叔的徒弟羅明好好談一談了，這可比跟父親交流簡單多了。
所以他也不再發(fā)問，給父親遞了支煙，父子倆就在客廳門口抽起來，直到母親喊開飯。