許多年來，林紓芝一直在心里暗暗擔(dān)憂明霞的個(gè)性，是否可能會(huì)出現(xiàn)從小失去雙親而變得孤僻、因?yàn)閭€(gè)性慎獨(dú)、不知如何與人相處而難以持家的狀況。
現(xiàn)在看來這個(gè)擔(dān)心有些多余。明霞從楓涇回來以后，話也多了，臉色也好看了，晚上睡覺也好了，幾乎不失眠了。這的確使人感到不可思議。特別是汶川地震，居然提出要和孫國鑫去四川看趙藝華。因?yàn)樽詮牡卣鹨院螅瑢W(xué)習(xí)心理學(xué)的趙藝華當(dāng)了一名汶川地震的志愿者，在四川成都做心理咨詢和輔導(dǎo)。李明霞和趙藝華是小學(xué)、中學(xué)和高中的同學(xué)，又是鄰居，兩人關(guān)系一直很好，且兩人的性格脾氣相仿。
趙藝華去四川后，李明霞覺得自己也有責(zé)任應(yīng)該關(guān)心災(zāi)區(qū)人民和孩子們的生活。除了在單位捐款外，自己與孫國鑫商量，決定利用假期，去一次四川。一方面去看看慰問趙藝華；一方面也想為災(zāi)區(qū)盡自己一些力量，幫助做一些法律咨詢和法律服務(wù)工作。災(zāi)后，恐怕會(huì)涉及到房屋和財(cái)產(chǎn)賠償、婚姻變故、兒童撫養(yǎng)、人口變動(dòng)、救濟(jì)補(bǔ)償?shù)取?p> 林紓芝知道李明霞的打算后，感到很驚訝。明霞平常一般是不太關(guān)心周圍和社會(huì)發(fā)生的事情，可是這次卻不一樣。一方面可能是這次地震，造成的人員傷亡太多，影響太大；另一方面，也可能明霞的性格真的是變了，難道是金山東林寺觀音菩薩的護(hù)佑和點(diǎn)化？
明霞回來告訴林紓芝說，自己去過金山東林寺拜佛請?jiān)噶?；同時(shí)，孫國鑫也向她求婚了，兩人準(zhǔn)備動(dòng)遷以后，分到新房就結(jié)婚。那么，不是菩薩點(diǎn)化，就是要結(jié)婚的事使她高興而改變性格？還有，要么是孫國鑫送的鉆石戒指，符合明霞的心愿而高興的？但是這點(diǎn)并不像。明霞本身對(duì)物質(zhì)看的很談，她強(qiáng)調(diào)的男方人品第一位的，其次是才學(xué)，最后再論經(jīng)濟(jì)條件。那么，肯定是結(jié)婚的事高興的。不管如何，只要明霞高興，她要想做的事，自己做母親的一定要支持。況且，明霞是烈士的后代，也是自己的親妹妹的女兒。當(dāng)初，妹妹和妹夫去東南亞工作不幸遭遇海難，小明霞還僅僅只有三歲。當(dāng)駐外使領(lǐng)館領(lǐng)導(dǎo)把明霞親手托付給林紓芝時(shí)，林紓芝答應(yīng)，一定要像對(duì)待自己的孩子一樣照顧好明霞。所以，林家父子都很喜歡她。
尤其是兩個(gè)哥哥，一直都很寶貝和照顧她，把她作為自己的親妹妹來對(duì)待，更重要的是作為對(duì)待烈士后代的一種責(zé)任。所以，可能受寵，才養(yǎng)成了現(xiàn)在她的性格脾氣，但愿結(jié)婚后能徹底改變明霞的一切。林紓芝在心里默默祈愿道。
汶川地震也牽動(dòng)著陸阿香的心。陸阿香是虔誠的佛教徒。她認(rèn)為，汶川地震的罹難同胞，是中華民族大家庭里的骨肉兄弟?，F(xiàn)在有難，應(yīng)八方支援。雖然她也是八十多歲的老人了，而且本人沒有勞保，僅僅是靠子女供養(yǎng)，但她也跟其他老人一樣，捐了200元。她感到，作為佛教徒雖然無緣大慈，同體大悲，自己也應(yīng)該盡一點(diǎn)綿簿之力，表達(dá)愛心，做些貢獻(xiàn)。自己也和李素珍、慕文秀等一起，去靜安寺參加了為四川汶川地震罹難同胞祈愿大法會(huì)，與眾僧一道祈愿，忠心祈福罹難同胞得到安息。
祈愿回來，自己在家中還設(shè)佛壇，每天為罹難者誦經(jīng)祈福。但是，她發(fā)現(xiàn)大兒媳袁來娣近來心不在焉。因?yàn)樽约阂b經(jīng)，所以，家務(wù)事，比如洗菜、做飯就由大兒媳負(fù)責(zé)了。但是，這幾天不是飯燒糊了，就是菜炒焦了，饅頭水蒸干了。嘴上沒說，心里起了個(gè)疙瘩，大媳婦心里該不會(huì)有事吧？為什么近來經(jīng)常出錯(cuò)呢？那天，清明節(jié)，說是找兒子去了，結(jié)果大家等到了九點(diǎn)多才回來，說是兒子遇到熟人喝醉了。清明節(jié)，全家人都在等，怎么自己遇到熟人就喝醉了？讓大家等，邏輯上說不過去；回來，也沒有很好解釋，也根本找不出理由，就支支吾吾地混過去了，事情蹊蹺，肯定有事瞞著，王阿婆心里種下了疙瘩。
袁來娣心里也窩火。自從兒子清明喝醉以后，腦子里也種上了疙瘩。做事不順心，搞家務(wù)出錯(cuò)，婆婆翻了白眼，的確很憋屈。怎么也沒想到，兒子時(shí)隔十年后，會(huì)跟郭秋生重在一起。本來，兒子從白茂林農(nóng)場回來后，發(fā)誓不再與秋生來往。兒子基本上是做到了。而且與倪慧嬌結(jié)婚以后，基本上糾正了不良嗜好。已經(jīng)戒煙了，酒也很少喝了。除非逢年過節(jié)，陪長輩略微喝一點(diǎn)，且根本沒喝醉過。那天喝醉回來，反應(yīng)最強(qiáng)烈的是倪慧嬌，一再追問怎么會(huì)喝醉？是和誰在一起喝醉？倪慧嬌的話里有潛在意思，恐怕老毛病又犯：將來老是要喝醉，不好收拾。兩人談朋友時(shí)，倪慧嬌知道他有一些不良嗜好，于是倪慧嬌一再提出，如果不改，就不愿結(jié)婚，就差寫保證書了。后來，兒子一再保證，兩人才結(jié)婚。沒想到這次清明節(jié)，竟然喝醉了，倪慧嬌自然會(huì)擔(dān)心。
袁來娣擔(dān)心兒子喝醉會(huì)誤事，特別是經(jīng)不起倪慧嬌的盤問。怕事情露餡，就把兒子留在了正泰安過夜，并親自為兒子做醒酒湯。擔(dān)心酒喝多了，既傷胃，又傷身，增加心藏的負(fù)擔(dān)。小時(shí)候，兒子得過心肌炎，心藏有早搏，心律不齊?？吹絻鹤釉谖甯｝S喝醉的時(shí)候，自己真想沖上去搧他耳摑子，讓他清醒清醒，但最終還是忍住了。因?yàn)樽约旱难矍埃蝗怀霈F(xiàn)兒子得心肌炎在第一人民醫(yī)院高燒不退、自己陪了二天二夜的情景：兒子閉著眼睛，臉色蒼白，額頭出汗。自己看著吊瓶，讓一滴一滴藥液流過自己的心頭，非常難受而有說不出的感受，像是急切希望孩子早日康復(fù)，而自己似乎在煉獄中熬煎那樣的一種滋味；所以，這次兒子喝醉，下意識(shí)的出現(xiàn)了兒子生病的那個(gè)狀況，自然而然的產(chǎn)生了喝醉會(huì)不會(huì)沖擊和損傷心藏的感覺。所以，第一時(shí)間的反應(yīng)是趕忙去廚房拿醋和泡濃茶，讓兒子喝了。還好，兒子腦子還算清醒，講了今天遇見秋生的緣由，原來也是巧遇，并沒有事先約定，但兒子后來告訴她的事情，還真讓她大吃了一驚。
原來十年前，袁來娣堅(jiān)決反對(duì)兒子與李樹琴的婚事，而那時(shí)并不知情李樹琴已經(jīng)懷孕，而那時(shí)兒子也沒告訴自己。而自己只是一味武斷地表示反對(duì)，一根筋聚焦在對(duì)方是要比兒子大的東北女子，而且認(rèn)為兒子與人只是一般的戀愛，并沒想到人家已經(jīng)懷孕或許是兒子的不軌行為已經(jīng)導(dǎo)致難以估量的后果，說明自己還不了解自己的兒子。
自己是五十年代初期出生的人，長期受到了傳統(tǒng)習(xí)慣勢力的影響。因而自己是“三不主義”。一是不能接受比兒子年齡大的女孩；二是不能接受外地人；三是不能接受戴眼鏡的女孩。而李樹琴恰恰符合三條之中的二條。所以，自己也是毛毛糙糙，大大咧咧。結(jié)果，沒想到竟然出現(xiàn)了后遺癥......。